以不變速率地在奔跑，不以任何人的意志爲轉移。雖然各族的計算的方法各不相同，但確實已經渡過了一段令所有生命都無法忘記的歲月……索克族不斷的探索，尋找蟲族的老窩。
蟲族則在努力發展它們執掌者制定的三個計劃，目前的進展都是可喜可賀的——除了某些干擾視線的臭蟲外，歐克族的問題卻總是找不到一個好的辦法去解決，蟲族也無奈這羣難以被消滅的蟑螂。
但至少目前不是蟲族在頭疼，索克族亦是如此。歐克的問題在他們星球上不斷氾濫，十顆殖民星球先後出現了綠皮的蹤影，每一次暴動都會引起數不清的軍隊出動，然後綠皮銷聲匿跡。一段後，再次出現……一直重複這個過程。
但綠皮歐克也並不是絕對的按照蟲族所希望的方向發展。執掌者不熟悉綠皮生殖的方式，也沒能發揮出最佳的效果。而且，作爲目標的索克族對此預防非常迅速——他們抵抗分工明確的蟲族會顯得十分混亂，但對付一羣智力低下的，沒有具體領導者的綠皮野獸，科技力量彰顯無遺。蟲族所施行的手段只讓這周而復始的綠皮災難持續短暫的，而綠皮也完全不配合蟲族。這個計劃註定不長久。
人類也如此，不過事情有些不大一樣——當利維坦出現在某顆星球上空時，周圍所有武器都對準了它們，並且以最快的速度消滅了降落到地面上的綠皮。前所未有的高效率令主宰倍感意外。
莫非聯邦倒塌後，索特拉帝國的力量真比原先的聯邦要提高很多？
歸順者史蒂夫.韋蘭德得更多一些。確實，在殺死聯邦後，帝國元首布萊爾實施了一系列強硬無比的行爲令帝國的力量得到了凝聚和提高。他宣揚特殊時期“全民皆兵”的理念，不斷把錢財投入到武器裝備的發展上。幾乎每一項法令，每一次的戰爭演練都是針對蟲族而展開的，人類模擬了無數遍應對蟲族攻擊的方法，制定着一套套行之有效的戰略。
社會間娛樂的變少了，電視，網絡上大部分播放的都是軍隊的宣傳視頻，視頻裡示範的軍人用最殘忍的方法上演着與蟲族的廝殺，不斷介紹各種有效的“殺蟲武器”。以及鋪天蓋地的徵兵計劃，退役後的公民福利等等。
整個社會都瀰漫着一股好戰風氣。甚至在改革初期，軍隊的宣傳引起了一些社會問題，但又由於帝國的強硬措施，讓更多違反社會秩序的傢伙遭到了最嚴厲的打擊和懲罰，“亂世用重典”成爲口號。
帝國的目的就是爲了屠殺更多的蟲族。雖然勞民傷財，但不得不承認，布萊爾此舉贏得了更多飽受蟲族威脅的平民的支持，在接連幾次與蟲族的戰爭中，人類軍隊開始逆轉局勢，運用的新武器爲他們搬回勝局。
同時，布萊爾一面利用的**去規劃帝國的發展方向；令一面則抓緊權力，不斷打壓任何想要反對他的人。他設立了更嚴密的情報部門，專門爲少數人服務……一系列的舉措讓整個社會如同鐵幕一般。
史蒂夫.韋蘭德也不幸成了帝國通緝的對象……韋蘭德估摸着，以他這種囂張無比與帝國政府對着幹的行爲，再有幾次，恐怕帝國就真的再無容身之地了。元首對待敵人的手段很簡單——殺雞儆猴——無數遍。
亞伯拉罕.布萊爾的每一招都狠辣無比。
但想要抓到被信仰者暗中保護的歸順者，並不是有了嚴厲法律就行——所有人都低估了“洗腦”的力量以及對生命權力的追求。蟲族的危機尚未散去，在民間，蟲族依舊是惡魔的化身，主宰是撒旦的轉世。
所以，歸順“神”，免遭神選蟲族的迫害，依舊是一個無比吸引人的話題。
不過，先忽略掉髮生在人類身上的事情，目光再次投到索克族身上。一部分進行星際遠洋探索的索克族艦隊，在近段日子遭遇了一次預想不到的變故，以至於最新的消息幾乎牽動着索克族每一位元老的心。
猶格.索托斯也第一知曉了。
……
帕拉維星球光環區域，帝國元老會臨時會議中心
“情報上是在說，我們的遠洋艦隊捕捉到數次來源不明的安塞波信號？”
在索克族威嚴無比的帝國會議中心，有數不清的聖堂武士守候四周，無數的全息影像收集器對準會議的正中心，聚焦着所有索克人的目光——一個淡黃色，龐大無比的大圓桌，桌子周圍或安靜坐着，者以全息影像出現的是帝國的三十二名元老，以及一名相對在座衆人較爲年輕的索克人。
提問就從他嘴裡發出。
“是的，哈斯塔閣下。”全息視頻裡，一名渾身蒙着黑布的傢伙微微側了一下頭，這種類似搖頭的身體語言表達最高級的尊敬，“據分析，信號確實屬於和我們一樣性質的安塞波，但特異的地方就是，在我們的專家團隊經過對信號的經過初步的破以後，裡面顯示的內容極其混亂。”
說着，對方把一部分內容上傳，大圓桌正中央的全息投影器把圖片放大顯示。索托斯瞳孔在瞬間收縮了，影像裡出現的對他來說非常熟悉：一些歪歪扭扭的子母和方塊字毫無疑問就是人類特有的幾種基礎語言，蟲族意識的同步性令他近段內學習到的知識非常的多，特別是有關人類的信息。
索托斯翻譯了一下，但上面只是一些普通的文字信件，還不屬於高級加密的音頻通訊或者全息視頻通訊。
但是，既然能夠接收到安塞波信號，證明索克族遠洋艦隊已經接觸到人類的生活區域，兩種文明相隔數千光年——難以想象的距離，但如今已經被跨越。儘管在場還有許許多多的索克人沒有反應。
“隨艦出行的語言學家們意見是樣的？”
坐在圓桌旁，最年輕的哈斯塔繼續發問，在場的元老們雖然沒有，但目光都毫無疑問的認可了他的權力。
一向高高在上的元老們極少有過這種放權的表現——唯一隻可能發生在神選先知面前，而這名年紀較輕的索克人，神態自若的坐在元老們面前的哈斯塔，其身份有可能是極其崇高的——神選先知。
備選者。帝國的領袖並不會從元老會裡面產生，只能在被索克人推舉，或者擁有過人才能——人類俗稱的“先知”身上出現。毫無疑問，哈斯塔就是後者，同時也是前者，他身負耀眼的光環。
“根據初步的猜測……”對方遲疑了一下，“我們有一部分人認定是另外一種智慧文明的文字，但更多的人認定這是安塞波發生的一種隨機躍遷跡象帶來的亂，這些不可辨析的亂碼就是一個好例子。”
真是好例子！索托斯僵硬的臉上露出了一個似笑非笑的神情，在場所有人都盯着哈斯塔和情報員看，沒人注意他。索托斯也把目光轉移到哈斯塔身上，他想看看這名備選的先知到底會表示。
“無論是或否，都不可妄下定論！”哈斯塔說，“我有一個很外行的疑問：我也見識過不少遠距離通訊發生的誤，但，在隨即躍遷的無數次記錄中，你們是否有誰見識過這種形式的規律亂碼的？”
所有人都沉默着，像是在思索哈斯塔的話。
“大家看看吧，第二行，第三行和第七行，把它排列出來！”哈斯塔一針見血的指出上面令他疑惑的地方，其他人也都按照他的提示去尋找，很快，他們臉上都露出了同樣的疑惑神情。
“我光是簡單的掃一眼，就能裡面驚人的相似之處，如果這能夠用巧合來解釋的話——我甚至考慮要不要阿布霍斯是假意投降的蟲族。”
突然沒人了，場面好像變得有些尷尬起來。阿布霍斯的背叛一直是索克帝國難以消除的心結。寂靜持續了一分鐘，終於，有一名帝國元老發起了對哈斯塔的疑問那，哈斯塔閣下，您認爲呢？”
“根據圖上的信息判斷，我覺得有很大的可能性是另一種文明！”從哈斯塔臉上看不到任何一絲的猶豫，似乎很果斷。
索托斯突然很好奇他的信心到底從何而來了，難道“先知”真有其事？
這話一說出口，就惹得在場的元老議論紛紛。他們與身旁的同伴們低聲攀談，交換眼神。更像是在確認彼此的意見。哈斯塔只是靜靜的坐着，觀察圖像裡的內容，他看上去並不擔心會不會是判斷誤。
然後，幾乎是不約而同的，三十二名元老都擡起了頭來，把目光投向一臉淡然的哈斯塔身上。
“哈斯塔閣下，請問你如何決議此事？”一名代表的元老問他。
索托斯的目光稍微起了些變化，元老們統一的行徑不是裝出來的，大權在握的他們也沒必要裝給誰看，而這種幾乎發展爲優先聽取，詢問的態度，似乎在向外界說明：哈斯塔即將成爲神選先知。
“我認爲，無論是或否，遠征的腳步都不可改變。”哈斯塔說，“在應對蟲族大敵的策略上，我一直贊同多手準備；而如果，的安塞波信號附近確實活躍着另外一羣與我們迥異的生命，我們身爲‘神選子民’的我們必須要擺正的態度，洛斯神在創造我們時，就表明我們是優秀的，榮幸的。因而，對待其他生命，先不管其好壞，我們先得拿出‘神選子民’的態度來，宣揚我們的理念，我們的信仰，以及我們不斷追求生命道路上無可比擬的崇高性。”
儘管在座所有生物都是蟲族的敵人，但索托斯還是爲哈斯塔的講話感到一絲讚許——如果放在以前，他會是令所有索克族信服的先知；放在現在，他也能夠拉攏足夠的人氣。這證明着，此人確實很有能力。
同時也表示着，索克族的領導者也是蟲族最大的敵人。
元老會再次陷入議論中，不過，這次就非常快速了——元老們坐直身體，先前那名代表面朝哈塔斯，說哈斯塔閣下，經過三十二名元老的討論，我們最終一致認爲你的方案是可行，有效的。帝國將會給遠洋艦隊繼續探索的命令，如果確有其事，我們會按照索克族的標準去接觸異族智慧生命。”