崇禎十八年十二月二十五日，遼東盛京，汗王宮。
刺骨的寒風拂過大殿，牆壁上燭火搖曳起來，將輔政王多爾袞面上的愁苦映照的更加明顯。不知過了多久，多爾袞擡頭望向汗王殿正中央龍椅上端坐的順治皇帝福臨，望着這個無憂無慮的小孩，眉頭更加皺緊，不住地唉聲嘆氣。
十日前，察哈爾部派來使者，向多爾袞豪格等人傳達了崇禎皇帝旨意。朱由檢督促清國儘早將孝莊皇后送往河套，以促成明清和親。據說崇禎皇帝已經將清國皇后冊封爲恭妃，對比後宮之主的皇后身份，恭妃這個稱號未免顯得太寒磣了。
當然，指望朱由檢立大福晉爲皇后，顯然也是不現實的。
察哈爾使者語氣強硬，容不得盛京方面有任何討價還價，蒙古人儼然已成爲暴君崇禎的忠實鷹犬，這讓他們曾經的主人感覺心裡很不好受。
使者態度固然傲慢，然而又能怎樣呢？
巴圖魯鰲拜與中衛軍三次交手，一次比一次輸的慘，實際上，八旗與中衛軍之間的差距已經越來越大。
多爾袞等人之所以不敢殺掉蒙古使者，還有更深層原因，除了已經投靠明國的察哈爾部，在這短短兩個月內，又有三個部落投靠朱由檢，就連對大清忠心耿耿的科爾沁部，在明軍凌厲攻勢下，也開始有些動搖了。
所幸凜冬已至，這才阻擋了明軍繼續東進的步伐，否則只怕蒙古各部投降明國的將會更多。
輔政王不知道的是，並非是因爲天氣原因，中衛軍才停止東進。以明國現在後勤補給能力，哪怕是在一年中最寒冷的十二月一月，只有朱由檢願意，幾千名中衛軍精銳從河套平原千里奔襲，橫掃蒙古高原，攻入遼東，也不是不可能做到的事情。只是這樣做代價太大，得不償失罷了。
以多爾袞豪格等人井底之蛙的視角，當然不能領會崇禎皇帝放眼全球，爭霸世界的野心。
如果不出意外，遼東早晚要被崇禎皇帝收復的，只是一個時間問題罷了，而十多萬建奴，除了少部分被肉體消滅，他們中的大部分，包括多爾袞豪格等人，其餘生將在北直隸各地暗無天日的礦場井下渡過。
察哈爾使者的傲慢來自於崇禎皇帝的實力，而建奴信奉的是弱肉強食的叢林法則，輔政王與豪格貝勒以及各旗旗主經過一番商議，決定暫且答應朱由檢的苛刻條件，將孝莊皇后送往河套，同時將朱由檢索要的貂皮人蔘全部備齊，一件不敢拉下。
所謂世事如煙，大概就是這樣，崇禎初年，後金曾主動想要與明國議和，結果被朱由檢拒絕。後來隨着遼東形勢日趨惡化，朱由檢暗中派兵部尚書陳新甲與皇太極議和時，又被清國拒絕了。
沒想到今日，大清又要主動向明國議和，儘管此時的朱由檢控制區域不過山西山東兩省，以及京畿附近幾個縣城。
皇太極死後，經歷短暫激烈的權力爭鬥後，大清便很快步入正軌，而且在多爾袞豪格雙權力中心下發展越來越好，眼看已經吞併整個遼東，明國長城防線也已成爲虛設。
沒想到短短兩年時間，明清之間實力對比竟然就要逆轉過來。
凜冬不會一直持續，等到明年開春，明軍繼續往東，控制蒙古各部，朱由檢便能從兩個方向對遼東發起進攻了。
輔政王多爾袞嘆息一聲，不再去想這些煩心事。他擡頭望向遠處，這時大殿門口晃過一個人影，仔細看時，卻是豪格貝勒。
最近以來，輔政王與豪格貝勒兩派相處還算融洽，畢竟大敵當前。
“科爾沁部的兩個牛錄額真，前日準備前去河套，被我們正藍旗一個包衣奴才發覺了，人剛被押到盛京，輔政王，你說此事該如何處置？”
輔政王擡頭望了眼豪格貝勒，臉上露出疑惑神色，多爾袞近來精神恍惚，變得和他的對手朱由檢越來越相似了，當然，這種相似僅僅是指精神層面。
“真是諸事不利啊，”
多爾袞撓了撓光禿禿的前額，長吁短嘆，他也知道，豪格不是要他來拿主意，分明是要爲難他。
據多爾袞所知，自明軍北伐以來，朱由檢對付蒙古各部，可謂軟硬兼施，不擇手段。
河套之戰，崇禎皇帝將察哈爾部徹底打服後，讓察哈爾親王阿布奈派出使者，向各部族開出高達數十萬兩的賞銀，還承諾給他們提供過冬所需的牧草燃料，只要是肯臣服大明。
朱由檢這麼一軟一硬折騰下來，皇太極辛苦經營，耗費多年建立起來蒙古聯盟，此時已有分崩離析之勢。
而蒙古各部對大清的重要性，多爾袞當然心知肚明，若是八旗軍現在貿然動手攻打已經投降明國的蒙古人，亦或是直接對科爾沁人下手，怕只會遭到中衛軍的迎面痛擊，而且還會讓那些原本持中立態度的蒙古部族，也轉身投向明國。
“雖說現在不能刺激蒙古人，不過像這種公然背叛我大清的奸人，決不能存活，以本王看來，直接將其斬首，好斷了那些投靠明國的念想，”
豪格微微頷首，眉頭卻是皺的很緊，他是皇太極長子，然而在他身上卻見不到清太祖那種王霸之氣，畢竟年齡尚幼，在多爾袞面前，未免顯得有些稚嫩。
“記得上次宏光朝派使者來盛京，說是要和我們聯手，南北夾擊明國皇帝，當然咱們心高氣傲，也就沒答應人家，”
多爾袞微微嘆息，卻聽豪格急忙道：“現在和他們來往也不遲，據說這個朱常渭，與崇禎皇帝有着血海深仇，朱由檢率兵北上，北直隸一帶兵力空虛，朱常渭一定不會輕易放過這個機會的，”
“豪格貝勒的意思是我大清再派出使者，前往江南？”
多爾袞心中頗爲激動，然而表面卻是雲淡風輕，見豪格點了點頭，示意這個計劃可以實行。
“最好再約上朝鮮王軍，讓他們從鴨綠江方向，對明軍展開攻擊。”