呂臣和熊英面色憔悴，風塵僕僕，兩隻手緊緊的拉在一起，熊英的身體在簌簌發抖，而呂臣的左肩上一道傷，還在不停的滲着血。
“怎麼會這樣？”共尉很驚訝，趕上去檢查了一下呂臣的傷口，見他傷得雖然很重，但只是貫通傷，並沒有傷到骨頭，這才鬆了口氣。
呂臣見共尉關心之情形諸於色，感到一種別樣的溫暖，他笑了笑，聲音沙啞：“不妨事的。”
“彆着急。”共尉安慰道。他眯着眼睛想了想，在熊英面前躬身下拜：“臣西楚王共尉，拜見公主。”
熊英驚魂未定，看着拜倒在面前的共尉，不知道自己應該去扶，還是應該讓開。她緊張的擡起頭看了一眼呂臣，呂臣衝她使了個眼色，緩緩的點點頭。熊英這才鬆開了緊握着呂臣的手，欠身還了一禮：“大王請起。”
“臣敢問，義帝安否？”共尉的聲音也有些緊張。看到呂臣和熊英這副樣子，他估計義帝熊心應該是凶多吉少了，但是從時間上來說，項羽下手似乎有些太急了，會不會是出了意外？自己這一拜下去，如果義帝沒死，那可就麻煩大了。
“父王……父王……”熊英一想到父親現在不知是死是活，忍不住抽泣起來。
她只是哭，卻不說話，共尉這心裡更是七上八下的了，他都有些後悔自己剛纔這一拜了，這豈不是給自己套了一個緊箍咒？他的臉色微微一變，沉浸在悲痛中的熊英沒注意，呂臣卻看得清清楚楚。他咳嗽了一聲，接上去說道：“我們從彭城出發之前，大王還安然無恙，只是後來在路上受到追捕，依我看……大王十有八九是遇害了。”
熊英驚駭的看着呂臣，在路上的時候，她擔心熊心的安全，呂臣還說項羽不會那麼急着下手，可是現在聽呂臣這麼對共尉說，她知道呂臣那只是在安慰她，父親恐怕已經不在人世了。一想到此，她忍不住哭出聲來。
呂臣輕嘆一聲，伸手緊緊的握着熊英的手，輕輕的拍了拍她顫抖的肩膀，熊英依在呂臣肩上，淚水很快打溼了呂臣的肩頭。共尉這才鬆了一口氣，聲音也鎮定了下來：“你們遠來辛苦，先去洗漱，然後我給你們接風。”
呂臣臉色有些爲難，欲言又止。共尉笑了笑，擺擺手說道：“沒有外人，還是以前那幾個兄弟，上柱國最近很忙，也不知道能不能抽出空來。”
呂臣聽了，這才鬆了口氣，共尉隨即讓朱雞石帶着呂臣去側殿洗漱，這時，木不韋帶着兩個女侍匆匆的趕了過來，請熊英一起去後宮。共尉看着梳着偏髻的木不韋，打趣道：“韓夫人怎麼抽得出空來？”
木不韋臉一紅，沒理共尉，帶着熊英匆匆的走了。熊英有些不解，她從木不韋的髮髻看出來她已經出嫁了，但是就是不知道嫁的是誰。依理說，木不韋是白媚的貼心人，也就是共尉不言而喻的侍妾，怎麼反而成了韓夫人？
一個女侍見熊英一臉的疑問，掩着嘴笑道：“公主有所不知，木姊姊現在是韓柱國的夫人呢。”
“多嘴。”木不韋咄了那個女侍一口，嗔道：“這麼好說話，早晚讓夫人把你趕出去。”
那個女侍也不害怕，咯咯的笑着，用羨慕的眼光看着木不韋。木不韋也不理她，陪着熊英一路進了後宮，白媚帶着呂嬃和薄姬站在宮門口，遠遠的就躬身施禮。
熊英見了，不敢怠慢，連忙還禮。人家把她當公主那是念舊情，自己可不能真把自己當公主了。
呂臣跟着朱雞石到了偏殿，有人侍候着洗了澡，換了衣服，朱雞石扶着劍，一直在外面候着。呂臣和朱雞石見過面，知道他很早就是共尉的部將，十分奇怪他現在怎麼還是宮裡的一個低級軍官。趁着等頭髮乾的時候，呂臣問道：“你可是朱雞石？”
“回稟將軍，卑職正是朱雞石。”朱雞石恭敬的回答道。
“你……怎麼還是個……”呂臣看了半天朱雞石身上的衣甲，不敢確定他究竟是什麼官職，只知道他身上的衣甲和走廊上站崗的郎衛差不太多，應該是個低紙軍官。
“卑職忝居咸陽宮正門司馬。”朱雞石面不改色的說道，他看出了呂臣的疑惑，接着又說道：“雞石慚愧，部下被人給吃了，隻身來歸大王，虧得大王不棄，帶在身邊，鉅鹿之戰時，雞石斬首三級，升爲司馬。”
“原來如此。”呂臣沒有再問，心裡卻有些打鼓，朱雞石說的事可能是指他和寧君他們幾個人馬先被宋義吃掉，後被項羽吃掉的事情。但是他跟着共尉那麼久，既然重新來投，共尉這麼待他，未免有些薄了。但是看朱雞石的表情，他似乎又很坦然，並無什麼怨言。這麼看來，共尉馭下的手腕又有長進了。
“阿臣。”共尉在門外叫了一聲，緩步走了進來，打量了一下面目一新的呂臣，讚了一聲：“這纔是我印象中的那個阿臣，果然是玉樹臨風，到咸陽城走一圈，只怕田壯又要頭疼了。”
呂臣有些不好意思，共尉看了一眼朱雞石，笑着揮揮手：“去弄點酒食來，我先和阿臣小酌兩杯，敘敘話。”
朱雞石躬身應了，大步走了出去。呂臣和共尉坐下，瞟了一眼朱雞石的背影，共尉看在眼裡，不以爲然的說道：“我心裡有數，會給他們機會的。”
呂臣見他這麼說，也只好不提。共尉靠在矮几上，手指敲擊着光可鑑人的案面，輕聲問道：“你們是什麼時候從彭城出來的？家人呢？”
呂臣面露悲悽之色，頓了片刻說道：“八月初，大王接到消息，說項羽在關中封王，尊他爲義帝，他就知道形勢不妙，當即讓我和公主入關來尋你。”
“八月初？”共尉仰起頭想了想，笑了：“楚霜好快的腳程，他現在怎麼樣了？”
“不知道。”呂臣搖了搖頭：“估計是活不成了，我當時看他有求死之意。”
“是個有骨氣的人，可惜……”共尉沒有再說下去。當初他一看到楚霜，就知道楚霜的身份有問題，立即把他踢到劉季那裡去了，現在看來，當初的感覺一點也沒有錯。
“我們出城之後，開始倒也順利，到了洛陽之後，得知項羽的大軍正在洛陽，我們就避了開去，間行入河東郡，可是沒想到，緊跟着通緝的文告就到了，我們在河東郡差點被項佗逮着，狼狽入山，又冒險夜渡大河，這才撿了一條命，只是……”呂臣雙止含淚，痛苦的低下了頭：“我的父親因爲多日疲憊，體力不支，渡河時不慎落水，連……連屍身都……”
呂臣忍不住悲痛，禁不住哭出聲來。
共尉無言，他看到呂臣的時候就在想，呂青與他一直不和，現在看不到他，只有兩種可能，一種是他情願留在熊心身邊，與熊心共存亡，一種是逃了出來，但是遇到了意外，現在看來，正是後一種。他對呂青沒什麼好印象，但是看到呂臣這麼傷心，他也覺得心裡不是滋味。
一個安排，成就了自己的事業，但是呂臣卻家破人亡了。
“阿臣，我這就派人去三河，讓人尋找令尊的屍身。”共尉站起身，站在呂臣身後，手撫着呂臣的背，安慰道：“人死不能復生，你還是節哀順變吧。以你的能力，封侯拜將不成問題，令尊在九泉之下，也能瞑目了。”
呂臣痛哭零涕，搖着頭。“大王，我現在真的很後悔，我一直覺得他……可是現在他死了我才知道，原來父子之間，除了權勢地位之外，還有其他不能代替的感情。我真是後悔當初爲什麼不能多陪他說說話。”
“子欲養而親不在，人生之痛莫過於此。”共尉長嘆一聲，也覺得有幾分廖落：“阿臣，是我害了你，我對不起你。”
“不，這與大王無關。”呂臣擦了擦眼淚，堅定的說道：“這是臣的命。”
共尉皺了皺眉：“你有什麼打算？”
“臣請大王准許，容臣到韓柱國帳下聽令。”呂臣擡起頭，目不轉睛的看着共尉。共尉一聲不吭，看着呂臣半天才搖搖頭：“不行，你現在的任務是留在咸陽。”
“大王……”
共尉打斷了呂臣的話：“你留在咸陽，什麼時候生了兒子，什麼時候再上戰場。”他頓了頓又說：“東線一時半會不可能開戰，東楚王士氣正銳，遠還沒到僵持的時候，你去了有什麼用？好好呆在咸陽，多生幾個兒子，先讓你的老父閉眼再說。”他想了想，忽然有些奇怪：“我先前送你的女人，怎麼一個懷孕的都沒有，你不會是？”
呂臣被他說得滿臉通紅，尷尬的說道：“臣身陷險地，不敢有所分心，生怕有了牽掛，行動起來不方便，所以……”
共尉恍然大悟，苦笑着搖搖頭：“既然如此，那你就好好努力吧。公主……其實還是很不錯的，一看就是個多子之相。”
呂臣看着這個一臉壞笑的西楚王，無言以對。
共尉說笑了一陣，重新坐下來，呂臣將一路的情況詳細的對他講了，共尉也沒多說什麼。晚上，就在咸陽宮偏殿設了一個簡單的宴會，給呂臣夫妻接風，共敖出席，寧君、朱雞石、餘樊君等舊識也奉命前來相陪，這幾天爲即將出巡的事忙得團團亂的白公也抽時間來了。酒宴上只敘舊事，不論公務，當天晚上，呂臣夫妻就留宿在側殿。第二天，共尉任呂臣爲將，駐軍細柳營。細柳營就在咸陽城西十里，離共尉賞給呂臣的宅子很近，這樣他可以不用駐在營裡，每天回家。共尉當着熊英的面對呂臣說，不生下兩個兒子，你休想出徵立功，就在這個將軍位上做到老吧，把熊英和呂臣二人說得羞愧難當。
說笑歸說笑，共尉不敢怠慢，加緊了對熊心下落的打聽，半個月之後，一封急件從江南送到。義帝熊心死在郴州，下手的是九江王英布和衡山王吳芮。
熊英得到消息，痛不欲生，哭得當場昏厥過去。醒來之後，她趕到宮中，在共尉面前跪在不起，請共尉出兵給義帝報仇，共尉很爲難，他倒是想趁着這個幌子出關呢，可惜他現在根本沒有戰勝項羽的把握，出關時機不到。見他爲難，熊英拿出了熊心給她的錦囊。
“這是父王給我用來保命的，大王仁義，我沒有用到這個，可是現在我要用這個，來換大王一個承諾。”熊英站在高大的青銅燈旁，錦囊離搖晃的燈火不到半尺，她抽泣着說道：“父王說，這個錦囊裡是大王夢寐以求的東西，有了這件東西，大王再也不用隱忍了，可以理直氣壯的面對項羽。”
共尉沉下了臉，一聲不吭的看着熊英。熊英畢竟還是嫩了，她不知道，義帝一死，他已經可以理直氣壯的面對項羽了，根本不需要什麼錦囊，而且熊英和他談條件，讓他覺得十分不爽。
“你是要挾我？”共尉冷冰冰的說道。
“臣妾不敢。”熊英見共尉一點興趣也沒有，反倒愣住了，父王說過，這個東西共尉一定感興趣，可是現在怎麼會是這樣？她正在猶豫是不是要把錦囊給燒了呢，聞訊而來的呂臣趕到了宮裡，一把抱住熊英，將錦囊奪了下來，雙手呈到共尉面前。
共尉看了一眼那個因爲爭奪而被火薰到了一角的錦囊，無動於衷，臉色很不悅。呂臣不敢怠慢，生拉硬拽的將熊英帶回了家。等他們出了宮，共尉纔打開錦囊看了一眼，這一看，眼角不由自主的抽動了兩下，暗自慶幸呂臣來得及時，沒有把這麼一件好東西燒掉。他暗自嘆息，熊心這個放羊老頭真是厲害，要麼不出手，出手就是好東西。自己如果先知道這個內容，恐怕就不能那麼鎮定了。
“英布，吳芮！”共尉冷笑了一聲：“就從這一對翁婿先下手吧。”
衡王山府，喝得半醉的英布忽然打了個寒噤，手中的犀角杯噹啷一聲落地，杯中酒撒了個乾淨。主席上的衡山王吳芮睜着惺忪的醉眼，看着英布道：“賢婿，你這是怎麼了？”
英布心神不寧，推開懷中的侍女，搖了搖腦袋，強笑了笑：“不知道，沒來由的心驚肉跳，好象有什麼禍事似的。”
坐在對面相陪的吳芮長子吳臣嘎嘎的笑道：“姊夫，你在鉅鹿城下時那麼兇險都沒怕過，現在坐在父王的宮殿裡卻心驚肉跳，難不成這宮裡有刀斧手不成？”
英布嘿嘿一笑，不屑的看了一眼吳臣，吳家父子雖然在當地有勢力，可是還沒強悍到敢動他九江王英布的時候，也正因爲如此，他才爲剛纔那一陣心悸感到奇怪。他坐在那裡，沉默不語，想着自己可能有什麼仇人。吳芮翻翻眼睛，不怎麼確定的說：“會不會是霸王對你有意見？”
英布心頭一動，有些心虛的說道：“霸王對我能什麼意見？他要我殺義帝，我殺了，他要我出兵幫他打齊國，我也出了，還能有什麼意見？”
吳芮放下酒杯，撫了撫鬍鬚，沉吟片刻，看着英布說道：“賢婿，不是老夫多嘴，你這次應該自己去，而不是隻派一個部將去的，霸王那個人，好面子。”
英布轉了轉眼珠，沒有吭聲，心裡也有些不安起來。項羽分封三齊，改封原來的齊王田市爲膠東王，田市倒是沒敢吱聲，老老實實的自己遷到膠東去，但是田榮不幹，他讓人勸田市回臨淄，不要聽項羽的擺佈，可是田市膽子小，不敢回來，田榮一怒之下，派人把田市幹掉了，自己做了齊王，派兵驅逐田安、田都、田假三人，結果田安、田假都被他幹掉了，唯獨田都跑了，逃到彭城去向項羽求援。項羽正中下懷，立刻發兵征討。出兵之前，他派人到九江來，要英布出兵相助。英布剛剛當上王，正過得舒服呢，不願意出兵打仗，就馬馬虎虎的派了個部將，帶了五千人馬去充個面子，自己卻藉口要處理義帝的事，沒有出馬。本來他也覺得沒什麼，項羽要人馬，他也給了人馬，諒項羽也不會說什麼，可是現在被吳芮這麼一說，他也有些不確定起來。項羽那個人的脾氣，他還是知道的，如果讓他覺得他英布有糊弄他，項羽說不準真會扔下田榮不管，回頭就來攻打九江。
“岳丈，我要回九江去。”英布越想越怕，起身就走。
吳芮皺着眉，想說些什麼，卻又沒有說，只是嘆了口氣，自顧自的喝起了悶酒。
英布走了幾步，又轉了回來，他直接走到吳芮面前：“岳丈，我擔心項羽會對我不利，我的人馬不夠，你能不能讓梅鋗帶幾萬人去幫幫我？”
吳芮看着臉色不太好看的英布，暗自吃驚。他雖然聽過項羽的威名，但沒見過項羽本人，一直有些不太以爲然，現在一看勇悍無比的英布居然這麼怕項羽，他才意識到，那個重瞳子不是鬧了玩的，真要和他鬧翻了，可能真有性命危險。一想到當初項羽要他們殺義帝，他們翁婿推三阻四的拖延了將就一個月的事，吳芮的心也跟着提了起來。