“這樣的城市比北京都要繁華。”站在李熙身旁的金玉均說道。這位朝鮮開化派的首領人物，乃是安東金氏子弟。青年時代受朝鮮國內實學思想的影響，也接觸了西方資本主義近代文明，政治主張激進，力圖仿效日本明治維新那樣進行自上而下的改革。
因爲偌大的開化派，其成員幾乎都是兩班名門出身的貴族子弟。如金玉均本人出身安東金氏，出身南陽洪氏的領議政洪淳穆之子洪英植；朝鮮哲宗的駙馬、潘南樸氏出身的樸泳孝；重臣尹雄烈之子尹致昊；閔妃的侄子閔泳翊；領議政李最應（李熙伯父）之子李載兢；出身達城（大邱）徐氏的徐光範和徐載弼等。
這羣人看到了日本明治維新對上層階級的衝擊，也看到了明治維新確立以後，日本上層階級地位之穩固，更看到了明治維新之後，日本王權被維新元老所壓倒的現實，這羣出身名門的貴族子弟明白朝鮮如果不變革，將來必會落後於世界，卻又渴望維繫自己、自己家族的權勢，那麼還有什麼比日本明治維新那樣的‘自上而下’的改革更好的選擇呢？
中國的變革模式也算自上而下的，但與朝鮮的現實差距太大，而結果也絕對不是他們所取的！
朝鮮開化派在原時空中叫開化黨，主要構成人物與現下的開化派差不多，金玉均在那個時代裡也是開化派的首領。
朝鮮開化黨跟日本人的關係很好，因爲許多開化黨人物都是到了日本‘參觀’，見到了日本明治維新的偉大‘成果’以後，而‘開化’了自己的思想的。而日本人爲什麼支持原時空中的開化黨，則是因爲朝鮮開化黨的教條是：倡導開化思想，主張“外結日本，內行改革，聯日排清，脫離中國，宣佈朝鮮獨立。實行君主立憲”。
不要因爲‘聯日排清，脫離中國’而另一個眼色看待開化黨，也不要因爲‘宣佈朝鮮獨立，實行君主立憲’而對開化黨的情懷產生感觸。這一切都是要從實際利益出發！
原時空中。1875年朝鮮就被日本打開了國門。讓朝鮮上下皆認識到，不改變似乎是不行了。
那麼如何改變呢？如何分配蛋糕呢？朝鮮權利的基本盤就那麼大。誰多吃一口，別家就要少吃一口。
去看看開化黨那幫人是什麼出身吧？他們，他們的家族要在這場蛋糕的重新分配中奪取最大限度的利益，那自然的就要壓縮王權。這世界上壓縮王權的‘口號’。還有什麼比‘君主立憲’更深入人心的呢？
而當時的大環境下，滿清還如同一座高山壓在朝鮮的頭頂，朝鮮不先把滿清這座高山拋棄，還談什麼君主立憲？
所以誰也別爲誰感動，誰也別鄙視誰，烏鴉別笑豬黑，都是爲了利益！
在現時空就不一樣了。
給開化派一萬個膽子他們也不敢打出‘聯日排清，脫離中國，朝鮮獨立’的口號來。那樣的話，不用朝鮮王室動手。這些人的老爹長輩就會先掐死了他們。
“這樣的一座城市，伯溫【金玉均字】覺得會有多少人？”李熙問及金玉均。
金玉均用一種帶着**的聲音說：“至少有一百萬人吧？”
而實際上現下整個上海府的居住人口已經超出了五百萬！
劉暹本來打算看了上海就去看廣州，但在上海看了一日後他決定改變日程。先在上海以及上海附近的城市參觀一下，看看究竟是隻此一例，還是普遍現象。
長江下游的上海、杭州、蘇州、南京、鎮江等城市相隔不遠，由這些大小城市組成了一個城市羣，可以說是中國長江流域的精華幾乎都集結在這裡了。如果順江而山，過了南京就是蕪湖、安慶、武漢，也是中國的繁榮之地。
並且決定改變行程的還有一個原因就是，李熙和他的隨從都不相信眼前看到的事情全都是真的。他們都很懷疑這是天朝搞出來的面子工程。把重要的上海搞的富麗堂皇，用以裝點門面。
於是李熙就帶着隨從開始了一場江南之遊。半個月裡周邊了大小十多個城市。作爲中國的精華之地，在大十字架計劃開動的同時間，劉暹也在寧滬杭三角洲構築起了鐵路網。各個城市之間都修了鐵路。交通甚爲方便。這才能讓李熙只花了十五天把上海到南京之間的城市羣給逛了一遍。
蘇州的園林，杭州的西湖，鎮江的美食，南京的名勝古蹟，這些本都是賞心悅目的東西，更不用說江南的風景本來就好。即便在寒冷的冬季也不顯得死寂。但是李熙一行人的內心卻絲毫沒有放在這些往日會讓他們流連忘返的景物上，他們看的是這些城市的發展，是這些城市的面貌。
明明是寒冬時節，江南陰冷陰冷，李熙等人的心裡面卻都感受到如同岩漿在沸騰。
他們沿途見到以及調查的結果證明，上海，包括江南，絕對不是中國朝廷裝點門面裝出來的繁榮。這些城市中一個接一個的大富大貴之人，應接不暇，是看不到一個缺衣少食一無所有的乞討之人。後者在李熙等人看來未免是太稀奇了。
人口如此密集的地方，竟然連一個乞丐都沒有。中國真的富庶到這個地步了嗎？
當然了，他們也見過一些穿着破爛，髒兮兮的中國人。可一瞅就是個人或工作原因，因爲這些人臉上沒有忍飢挨餓導致的氣色問題。倒是有些傢伙，黑眼圈，氣色不怎麼好，非常像是工作太辛苦熬夜導致的問題，與捱餓沒半點關係。
白天街道上車水馬龍，人潮洶涌，下午下班之後整座城市更是熱鬧的都要沸騰起來。春節將至，商鋪買賣興隆，晚上八九點鐘一些店鋪都有在開張，有太多的人趕着晚上來置辦年貨了。
這在李熙看來完全是另一個世界的奇蹟！
而且晚上這些城市還全都燈火通明，至少每一條主街的路燈都是亮着的。
從南京到杭州，李熙半個月遊歷的面積至少有朝鮮的一半大。這裡的安定富裕證明中國這片膏腴之地比起朝鮮來強的太多了。僅僅是這片土地上的工業農業實力就超過了朝鮮全國不知道幾倍！
當然，人口也是朝鮮總人口的幾倍。
“殿下，這都是開化的力量啊。”金玉均趁熱打鐵。遊歷當中不停爲李熙訴說着朝鮮如果變成眼前的模樣之後，將會怎麼怎麼着。說的李熙胸潮澎湃。
“寡人聽說天朝鋼鐵產量一年高達一千五百萬擔，當我朝鮮百年，還以爲乃是笑話。但看這一路上諸多城市工地。那些城市建築都是鋼筋水泥，護架也都是鋼管。更不用說街上的隨處可見的自行車，和那江上一艘艘的火輪船。此等都需要大量的鋼鐵，以及足夠的鋼鐵加工能力。寡人是真的相信那一千五百萬擔鋼鐵所言非虛了。”
李熙的話音就跟當初金玉均回答上海會有多少人一樣帶着三分虛幻。
他不是後世的21世紀人，一提到19世紀20世紀前半業的鋼鐵產量，就下意識的感覺着那就代表着國力。但李熙也不是笨蛋，他也能想到這些鋼鐵現在會變成腳手架、自行車、鋼筋，那麼也就能變成武器。
這一點上朝鮮跟中國的差距太大太大。遠遠大過了李熙潛意識中估量的中朝差距！
就好比，本來認爲自己是個饅頭的，猛一下變成豆乾了！
離開了南京北上，城市就沒有江南那麼的漂亮和富饒了。這並沒有讓李熙感到失望。廣袤的黃淮大平原上一望無際，看不到頭的農田。遠遠看去，農田中一排排的樹木整齊的彷彿用尺子量出來的一樣。雖然這些樹木很可能還只是一顆顆不怎麼高大的樹苗，但那麼大平原上的田地也令李熙感到敬畏。
農業在傳統的東方國度裡是再好不過的衡量國力的尺標了！
無農不穩！對於一個真正地大國，這四個字永遠離不開。
廣闊的大平原明顯經過嚴格規劃，灌溉體系覆蓋了整個平原地區，其產量可想而知。
……
新秦五年的春節，朝鮮過的很是鬧心。他們的國王病重了，而王太子李坧剛剛七歲。
李熙遊歷中國，閔妃當然是與大院君，自己的老公爹溝通過的。兩人聯手鎮壓政局，再加上諸多知情的重臣大佬，朝鮮別看民間憂心忡忡，朝廷是穩當的很。
他們唯一覺得難以應對的就是大秦駐華大使，後者提議從北京請名醫來給李熙瞧病，讓閔妃和大院君心裡有苦說不出。這個春節大使館上下過的很是舒怡。朝鮮朝野對大使館比去年‘奉承’地太多了。
李熙是在元宵節前回到的漢城。沿途路上，袁世凱保鏢任務做的很好。
而劉暹在看到國安部爲李熙安排的保鏢頭子是袁世凱的時候，內心的好笑和感慨是一樣多的。那原時空裡，袁世凱跟李熙可是十多年打下的老交情啊。甚至傳聞裡的閔妃跟袁大頭都有一腿！
現在袁世凱不需要在朝鮮爲中國的利益保駕護航了，卻要在中國爲李熙的個人安全，鞍前馬後！
人生就是這麼有趣！(。)