這個時候，吉興再也沒心思惦記臨津江薄弱的兵力如何應付日軍的攻擊了，先保命要緊。他和第8師師長一合計，決定突圍。
但是往哪個方向好呢？
對了，日軍除要在第3軍身上撈取好處外，臨津江他們更是志在必得。前往臨津江的道路，必定重重兇險；往南去，第7師正在死戰，即使逃到漢江南面也是個死字，那可是日軍重兵雲集的地方啊。
只有往東西兩側走了。
兩側的日軍同樣是急行軍，除了輕便的迫擊炮外沒有其它重火力，對同樣輕裝的第3軍堪堪打個平手，突圍的機會不能說沒有。
西面，是漢江下游的溼地，還有禮成江等攔路，肯定沒有日軍跑得快；東面，是北漢江和昭陽江，還要越過太白山脈。
昭陽江！第2軍不是奉命控制昭陽江北的嗎？我們向這裡突圍，由於有太白山脈、金剛山、雪嶽山等山地，日軍肯定無法攜帶重武器追上自己。
都是輕裝上陣，不一定會輸給日軍，還有機會協助友軍對其江北防禦陣地造成兩面夾攻之勢，這樣，庶可減輕自己一部分失利的責任，將功贖罪。
一念及此，他便火速召集了幾位高級軍官，把決定通知大家。對此，軍政治部主任有些意見：“我們撤走好辦，臨津江的壓力便大了，司令部可是要求堅守那裡的。我的意見是趁日軍增援部隊還在進發之時拼全力向北打，我們有三萬人，一時半會之間日軍也很難吃掉我們，這樣能給守衛部隊緩衝時間。撤往東邊，臨津江的實力便弱了不少。”
第8師師長惠德安、軍後勤部長魯穆庭同樣這樣認爲，可是已經打怕了的吉興堅持向東撤。對此，惠德安很生氣：“軍長，第7師還被圍在漢城裡，如果我們撤了，那是置他們於死地！少帥一直講我們的軍魂是‘不拋棄、不放棄’，舍兄弟部隊逃命我是不幹的！”
聽着越來越密集的槍炮聲，吉興心急如焚。他顧不得再和他囉嗦，立即命令：“軍情如火，我是軍長，各部要服從我的命令！”
惠德安大聲說：“要是軍長帶着部隊往槍眼裡鑽，我惠德安沒有二話。但是丟友軍而逃命，我誓死不從！這是亂命！”
軍政治部主任也表態：“無論如何，拋棄第7師不可接受！”
按照張漢卿後來對於軍工制度的改革，政治部主任雖然沒有作戰指揮權，卻可以以各級軍委的名義做出表決決定。軍政治部、軍後勤部兩位主官反對，參謀長、副軍長兩人不表態，實際上就是否決了吉興這個軍長的決定。
不過吉興已經下定決心。他對幾人說：“既然大家意見不一致，那就按照各自的想法兵分兩路吧。我帶一部分兵力向東打，也給你們決定向北突圍的部隊吸引一點火力。接下來的戰事如何決定，由惠德安負責。”
他已決定帶第9師的那個團出發，惠德安是第8師的師長，戰場交給他相對比其他人好得多。
不顧分兵乃兵家大忌，吉興急匆匆帶着第9師的一個團和他的參謀長一道走了，留下面面相覷的一撥人。最需要指揮的時候，司令官卻首先跑了，給險惡的局勢更增困境。
惠德安有種臨危受命的惴惴，不過更多的卻是一種責任。三萬人馬的兩個師，安危繫於他一身。他認爲當務之急，是聯絡到第7師，兩部合力打開中間被隔絕的通道，然後合力向北打。不管最終結果如何，至少能夠吸引很多火力。“不知道第9師防守準備得如何了？”他心裡沉甸甸的：“如果臨津江被日軍佔據，第3軍百死莫贖！”
他的掛念，第9師不知道有什麼反應，反正第7師是收到了。算是天不絕人吧，在心急如焚的第7師師長鄭殿起一迭聲催促下，他終於通過電臺和第8師取得聯繫。
“什麼，撤退？”已經爲進攻損失了接近一個團的兵力，換來的竟然是這個結果！鄭殿起卻顧不得憤怒，因爲聽到軍長吉興已經率先撤走，他明白了事態的嚴重性。
“我部將配合你們以主力攻擊北進，請予配合！”由攻轉守，各部都措手不及，但也顧不得這麼多了。在留下一個主力營殿後後，全師迅速轉入撤退的攻擊中。
嵌入兩師之間的日軍數量並不多，在連續打擊下也未能有效地築成工事。第7師負責進攻的21團也知道這是生死攸關的場合，所以儘管付出了上千人的代價，終於撕開一條長約百米的口子。
按照計劃，第7師迅速佔領第8師的陣地，而第8師則以主力調頭向北攻。輜重管不得了，傷員輕傷隨隊前進，重傷發給武器、留下來保護實在無法履行軍人的職責的傷員。留下意味着什麼，大家都知道。
21團副團長王猛在之前的戰鬥中被打殘了左臂，本來他可以隨隊出發，但是看着432名尚能活動的重傷員和108位完全無法動彈的重傷員，他決定留下來：“反正我也受傷了，就留下來繼續組織戰鬥吧。傷員還能點事情，爲主力的撤退爭取點時間。”
王猛不走，他的警衛員石頭不顧勸阻也留了下來。王猛看着他一灣清澈的眼，那裡純潔無瑕。從來沒注意到，石頭還是個很帥的小夥呢。這個憨厚的甘肅小夥，今年才十九歲，和王猛雖然相處只一年，卻結下了非同尋常的友情。
越是如此，越不能讓他呆在這個必死之地。他很果斷地說：“我和傷員在一起，是我的職責。他們還能繼續戰鬥，沒有指揮怎麼行？你還小，趕快跟着大部隊走！”
無法說動石頭的王猛用一隻胳膊驅趕石頭，但石頭就是不動。石頭已經決定了：“團長留下來，沒有警衛怎麼行？我是他的警衛員，保護他的安全是我的職責！”
這是最殘酷的時候，每一位離開的軍人眼裡都充滿着淚水，軍營內外充斥着沉重的腳步。
不知道誰帶的頭，每位官兵都輕輕地唱起一首由少帥親自作詞譜曲的軍歌《送戰友》：
“送戰友，踏征程，
默默無語兩眼淚，
耳邊響起駝鈴聲。
路漫漫，霧茫茫，
革命生涯常分手，
一樣分別兩樣情。
戰友啊戰友，
親愛的弟兄，
當心夜半北風寒，
一路多保重！”