鍾離到時柳氏正坐在熏籠旁取暖, 竹篾做的熏籠下襬放了個炭盆，熏籠上面蓋了牀毛毯，柳氏的手就放在毛毯下面罩着, 見鍾離來了忙起了身, 迎出來笑道：“可是又去了南院？”
鍾離笑, 沒回話, 只喚了聲母親, 倒是江夢笑道：“可不是，也虧得我兩條腿能走，從這屋子跑到西廂, 又繞到南院，總算是把二少爺給找來了。”
鍾離聽了只笑道：“我也就是去瞧瞧蘇媽媽, 前些日子她身子不適, 我去看看她而已。”
柳氏笑拉着鍾離到墊了軟墊的椅子上坐着, 道：“在母親面前就不用遮遮掩掩的，母親雖不喜你這番作爲, 但你的心思母親還是理解的，好歹母親也是過來人。”柳氏說着，那頭君玉已經拿了個手爐，放好了獸炭燃好，用棉布包裹了遞給柳氏, 柳氏接過, 用兩隻手摸着取暖。
鍾離聽了柳氏的話只笑不語, 柳氏又道：“這十一月來了, 天氣一日冷過一日的, 母親也給你和你那她們兩個妹妹各準備了手爐，去年的熏籠母親也早讓人清理好, 方纔江夢過西廂已經都給你帶過去了。”
鍾離聽了說謝，又道：“天氣寒，母親又整日裡爲家裡操勞，可要保養好身子。”
柳氏聽了點頭笑道：“母親知道，不用你記掛，你只需照料好自己即可，近日母親一直在爲你大哥的親事操持，也沒怎麼管顧你，好在你也這麼大了，懂事了，母親即便不管你，也是放心的。”
鍾離聽了笑：“母親成日裡忙這忙那，離兒不能爲母親分擔點什麼，也只能管好自己，不讓母親操心了。”
柳氏也笑：“倒是，自打過了生辰，府裡頭的人都說離兒長大了不少。”
這時君玉又拿了另一個手爐過來，給鍾離摸着，笑道：“可不是，怎麼說也是十四的人了，等明年，夫人把大少爺的婚事定下來，就可以給二少爺說親了。”
鍾離聽了這話斜瞅了眼君玉，笑道：“就你這麼愛說，想你定常在母親面前說這婚呀親呀的，我瞧着應是你自己思嫁了，拐着彎子提醒着母親呢。”鍾離說到這兒又笑對着柳氏道：“母親，君玉也到了這般年紀了，您乾脆就做回大好人，早日放了她出去婚配算了。”
君玉聽了這話羞紅了臉，道：“二少爺這扯的是哪兒和哪兒？我不理你了。”君玉說罷忙去了偏廳躲着。
鍾離望着君玉的背影直笑，柳氏也在一旁笑道：“方纔還在誇你長大了，這會子又這麼刁頑了。”
鍾離聽了忙收斂了神色，柳氏又道：“君玉的話倒是沒錯的，母親也正是這麼想，你大哥的家書你也是看了的，那小兔崽子就一個勁的提醒母親不要着急，不要着急，等着他日他回來了再細作打算，可是母親怎麼能不急，眼看着就十五的人了，這濟南府裡的體面人家，誰家的少爺不是十三四歲就把姑娘挑好的？等着他回來，他一年也就回家一兩次，每次又是住不了幾天就走了，等他回來能做出個什麼好打算，還不是得繼續拖着，等拖了一年兩年，三年五年的，這濟南府裡的好姑娘可都被別人給挑走了！”柳氏今日說是叫鍾離過來一道用午飯的，可現在看來倒想是找了他來抱怨的。
鍾離見柳氏面有焦慮之色，便笑道：“母親也勿急，若真是那樣，大不了不在濟南府找，咱們到青州府，兗州府去找，或者讓大娘到京城幫着物色一個好姑娘也不是不可以。”
柳氏聽了假嗔道：“什麼破注意？那青州兗州能跟咱們濟南府比？咱們鍾家也算是朝中有人的大戶人家，那青州兗州能出什麼好人家，僅有的幾個做官的，都是你父親衙門裡的常客，家裡的姑娘是個什麼樣你父親也都有所聽聞，根本就配不上你大哥，若是到京城找，咱們家卻又不是什麼皇親國戚，人家京裡的好姑娘眼光可都高着呢，那是都盯着王侯將相，龍子龍孫的，怕是看不上咱們家。”
鍾離自然知道柳氏的話有柳氏的理，便也不好說什麼，只道：“那母親找的那官媒怎麼說，可有合適的人選了？”
柳氏聽了搖頭，道：“倒是找了幾個好人家，只是我把那畫像拿來一瞧，都是上不了檯面的，將來你大哥可是要往朝廷裡擠的，做他的夫人總得出得了廳堂。”
鍾離聽了柳氏的話笑：“怎麼現如今說媒都要把女方的畫像帶上了嗎？”
柳氏道：“那倒不是，不過是我的附加條件而已。”
鍾離聽了沒再說什麼，心道以柳氏的個性，做他們鍾家的媳婦可真得有一定的功力才行。
鍾離徑自想着，又聽得柳氏在一邊淡笑道：“昨兒個你父親的恩師從京裡回來探親，你父親昨兒個下午便攜了禮去拜訪了他，聽老人家說咱們家要出大人物了。”
鍾離聽了笑問：“什麼大人物？”
柳氏笑道：“是你雲哥，你大娘前陣子託人給他說媒，誰想消息一傳出，便有好些個官員去府裡拜訪你大伯，說是拜訪，可暗示來暗示去的，都是想和你大伯結上親，你大伯這些年，跟着丞相，在朝裡算是個說得上話的人物了，哪個官員不是想方設法的巴結的，再加之你雲哥，那文武雙全的條件，在京裡又是出了名的，自然那些姑娘也都是願意的。”
鍾離點頭，道：“母親這話一點都不錯，不論前朝後世，官場的規則大抵這樣。可說出大人物，究竟是和誰家的姑娘說上了？”
柳氏笑道：“這倒還沒定下，只是聽說，丞相大人也插了進來，你雲哥極可能要做宰相府的乘龍快婿，若真和宰相結了親，那你大伯在朝中自然又是一番新光景，而你父親你大哥日後的仕途也更有路子了。”
鍾離聽了皺眉：“丞相大人也插進來？大伯本就是丞相的門生，暗裡說應也用不着拿雲哥的婚親大事來拉近兩家的關係！”
柳氏聽了笑道：“這叫肥水不流外人田，再說宰相怎麼知道你大伯家會和誰家結親？若是和他朝中的死對頭成了親家，那事情如何收拾？”
鍾離聽了直說有理，想柳氏雖一女流，卻是樣樣事都看得透徹得很，又想鍾雲若真和別的女子訂了親，甚至成了親，白凝會是什麼反應，雖然自己可能更有機會贏得白凝的心了，可白凝若是因此痛苦，想他也不會多快樂，鍾離想着不由皺攏了眉頭，心裡微微亂了起來。
後柳氏又和鍾離聊了些別的後便命江夢傳飯，席間柳氏又稍帶着講了下鍾老爺欲給鍾離在大明湖畔建宅子的事情，雖然都是些不着邊際的話語，但鍾離知道柳氏的意思，說到底這個家業都是鍾霄的，那麼一所大宅子，要花費的錢財可不是個少數目，柳氏怎麼可能不心痛，只是柳氏沒有挑明說，鍾離便也裝作沒聽明，倒不是他真稀罕那宅子，只是畢竟那事是他父親提出的，態度還很堅決，他若說不要建，將來便得罪父親，說要建便又得罪母親，所以乾脆裝糊塗，也省得到時候裡外不是人。
鍾離裝糊塗，柳氏也不好說什麼，待用完飯後二人又各摸着手爐閒聊了一番，不久便有府裡頭的媽媽來回事，鍾離便欲行禮出去，又想手上的手爐真正暖和，白凝正長凍瘡，這陣子身子又不好，給她正合適，便跟柳氏要了，只道他平時愛走動，拿着手爐方便，柳氏便給了他。
鍾離摸着手爐，飛快的往南院跑去，又想起這手爐裡的碳總會燒完的，便又回了趟西廂，將今日柳氏剛送來的獸炭拿了好些塊來，往南院奔去，到南院時白凝也剛巧用過午飯，正在桌子旁趕鍾雲的那件袍子，鍾離本是興致勃勃的跑進來，結果瞅見那袍子，心裡忽的一酸，微涌了些醋意。
白凝見他進來忙放下手裡的活計，起身道：“二少爺。”
鍾離忙整了整情緒，笑道：“縫衣服呢，你看我給你帶了什麼好東西來了？”鍾離說罷將手爐遞到白凝面前。
白凝一看是手爐，便笑道：“二少爺有心了，只是……”
白凝沒說完，鍾離便笑道：“只是這是我送你的，你不敢用是不是？”
白凝笑，點頭。
鍾離笑道：“放心，這個是你拿一件袍子跟我換的，正當交易，別人不會說什麼。”
白凝聽了皺眉，又笑道：“二少爺開什麼玩笑，是嫌我現在還不夠忙嗎？和雲少爺這單生意已是做得我一個腦袋兩個大了，哪裡還敢再接一單？”白凝說話間又想起鍾雲，那個聰慧沉穩的鐘雲，在她最無力的時候出手相助的鐘雲。
鍾離聽了不悅，往桌旁一坐，道：“我覺着你這人怎麼有點偏心呢，雲哥的生意你就做，偏偏我的生意你就不做，難不成你和雲哥要好些，和我生分些？”鍾離說這話，三分玩笑，三分真實，還有幾分抱怨。
白凝聽鍾離的話面上微熱，笑道：“哪裡就有這些了，二少爺快別開玩笑，要讓人聽見了可又有我受的。”
鍾離也知道這理，便也沒再多說，只微冷了臉道：“你不是生凍瘡嗎，身子又不好，這手爐挺好用的，平時沒人時你就用布裹了拿在手裡頭摸着，有人來了你若怕被人瞧見就放到袖子裡收着，好壞是不會牽累了你的！”鍾離說罷便起身出了屋子，又出了南院，白凝想他應是生氣了，想解釋幾句人卻已走遠，只得嘆了聲，將那手爐收了起來。