乾隆五十八年 九月十五
杭州張貼榜單之處，一名又一名的士子，再這裡等着榜單的公佈期望自己的可以高中， 鄉試結果的揭曉，皇榜的之上的名字乃是有貢院官員一個個寫寫上去的，而且每寫一個名字便回頭官差直奔這考生在杭州的居住地報喜。
這個時候就連姚禮和陳秋水也守在榜前等待着，若是此刻緊張的自不必說，陳秋水直眼勾着那榜單，姚禮則在下邊糾結，‘這李塵到底怎麼回事？怎麼榜單出來了，他人卻不見了？’
看着榜單一個個的揭曉，始終不見李塵的影子，姚禮心裡更是焦急，但是更急的是，現在榜單上的空白之處能寫的名字越來越少，他姚禮始終榜上無名，十個、九個、八個、就剩七個了姚禮的心情越來越沉重，難道今年又要空手而歸嗎？這個時候邊聽那官榜報官高聲喊道；“恭喜仁和姚老爺諱禮高中浙江鄉試第七名，京報連登黃甲。”姚禮這個時候的心情才略微平靜一些，卻又聽那報官繼續道；“恭喜陳老爺諱秋水高中浙江鄉試第六名，京報連登黃甲。”
“恭喜陳兄了，高中第六名了。”姚禮笑道。
“姚兄也不錯，第七。呵呵...“陳秋水道。
“恩啊...可是這李塵玄了...這幾屆鄉試紹興總是穩佔前五名，若是按照以往慣例，這李塵就算是沒中了？”姚禮感慨道。
“姚兄太過擔心了，以我看以李兄的才智，定時要高中的，而且還是前三。”陳秋水肯定到。
這個時候過見，第五第四均已經宣佈過了，接下來便是前三甲了。
“恭喜紹興潘老爺諱世恩高中浙江鄉試第三名，京報連登黃甲。”這個時候便見士子之中又有一人歡呼雀躍起來，看着這位高中的仁兄，接下來的人也不知道是該高興還是該難過呢？畢竟下邊還有一羣人等着接過呢？可是最後三明又被取走一位。
“恭喜紹興馬老爺諱學錫高中浙江鄉試第二名，京報連登黃甲。”又是一位歡呼雀躍。“果不其然，這前五名紹興府已經連得三位了。希望李塵給杭州府的人掙口面子吧？得了解元桂冠吧？”
不僅如此中了舉人的機會有官差報喜的機會，在給考生報喜的同時省裡也會派出快馬加鞭，向中舉考生家裡報喜。只是這樣總要晚上幾日，讓考生家裡也是心急火燎，寢食不安。 錢塘文脈昌盛，近些年更是每科都有許多高中。是以每到此時，最大的話題便是，今次又有幾多高中，最高名次是什麼…… 隨着報喜地日子一天天臨近，城裡的熱烈氣氛到達了頂點，每天都有大批閒散無事之人，堆在北城門樓一帶，想要最先見着報喜地隊伍，也好跟去蹭吃蹭喝、討些彩頭不是。 實際上，最先得到消息的還是官府，九月十五這天，錢塘縣令阮元得到消息，報喜隊伍已經到蕭山了，翌日便會次第入城報喜，兩阮元連忙通知本縣有可能中舉地人家，請他們做好接喜報的準備。 作爲此次奪魁的熱門，李家自然被重點通知，府裡的的下人已經開始爲少爺中舉做準備，卻都被李志黑着臉喝止道：“還沒準信就準備，不怕喪門着嗎？”話說他老人家從八月十二開始等，到現在整整一個月，最近幾天更是吃不下飯，且情緒焦躁易怒，人都明顯瘦了。 “那換上身新衣服總可以吧？” “懂什麼懂？這身衣服是你們少爺中秀才時我穿的，真正的吉服！”李志的迷信已經到了極點。 到了十六這天，從上午開始，外面鞭炮聲就從來沒斷過，一直敲鑼打鼓，不時有歡慶的人羣從街前走過。李家的人終於按捺不住道：“我得出去看看，這都過午了，緊張死人了。” “可是……老爺不讓出去。”有人擔憂的看看緊閉的西廂房門。 “管不了那麼多了，”那小人道：“反正把喜報接回來，多大的罪過也就折了。”便翻牆出去，跑到街口僱輛車，到了人山人海的北門外。 下車一看，嘿，人這個多哎，裡九層外九層的堆在道兩旁，比肩接踵，揮汗如雨，一個個還那麼興奮，彷彿自己中舉一般。沈安敢說，城]大集都沒這麼熱鬧。 他想擠到道邊去，卻被人一次次推出來，氣得他大喊道：“我是來給我們少爺接喜報的。”便有數不清的面孔，一起對他道：“我們也是。”徹底把那下人給震住了。 放棄擠進去的打算，他只好跑到遠處城牆上，終於找到個地方，居高臨下往下看，問身邊人道：“勞駕，這都到了多少喜報了？” “十個。”那人與有榮焉道：“快趕上前兩屆的總和了。” “這才哪到哪？聽報喜的人說，老鼠拉風箱，大頭在後頭呢。”邊上有人驕傲道：“看吧，又來了一隊。” 李府下人順着那人所指，朝北邊望去，果然見一隊打着牌子的騎手，從官道上奔騰而來，轉眼到了近前，便一齊高喊道：“恭喜錢塘王老爺諱渭，高中第十六名亞元。京報連登黃甲！” 衆人一陣高聲歡呼，都道：‘王老爺終於轉運了。’王老爺即使王府王才了王纔在錢的名聲極高，卻一直達不到應有的成績，大家都很替他難過，此次終於高中，自然值得大肆慶祝一番了，只是苦了後面第十二名的喜報，直接籠罩在了王才的陰影下，連名字都被沒記住。 空氣緊張極了，彷彿經過漫長的等待，纔有下一支報喜的隊伍過來，只聽報子們齊聲高喊道：“恭喜錢塘李老爺諱塵，高中浙江鄉試第一名解元，京報連登黃甲！”
李府那小子聽到少爺高中解元，忍不住的高聲叫道；“解元...解元？我家少爺高中解元了...... 我家少爺高中解元了。”一邊叫還一邊向李府衝去。
之後整個錢塘的百姓全多歡呼雀躍來，錢塘縣高中舉人者比比皆是，然而成爲舉人的第一名解元者，李塵卻是第一位。