對這個問題，周衛極已經想好了答案，“是於伯手下的人，他們不方便露面，你也就裝作不知罷。”
藍怡問起時，周衛極也是如此回答的。於是乎，對於伯，藍怡心中又多了許多的謝意，“衛極，於伯喜歡做菜，咱們再去刨幾個番薯送過去吧，麻山藥豆也再撿一些，於伯喜歡吃的。”
周衛極自然笑着說好，“若是劉大人知道，你又要挖番薯吃，怕是得心疼壞了。”
藍怡撅起嘴，理所當然道，“番薯本就是咱們種的，想吃就吃！咱們這裡的，加上梅縣的和小七田裡種的，把小個的挑出來，足夠明年做種了。”
周衛極最愛媳婦兒這個小樣兒，忍不住親了親她的額頭。便在這時，院門口的黑狗又叫了起來，藍怡眨眨眼，“聽大黑的叫聲，可能是劉大人來了！”
周衛極微愣，擡頭向外看去，笑了，“果然是說曹操，曹操到。媳婦兒，你聽大黑的叫聲，就能分辨出來人？”
藍怡就着周衛極的手穿上鞋子又下了炕，隨着他向外走，笑道，“大黑的叫聲，很有特點，熟人只叫一聲；未見過的生人便叫得聲音大，底氣十足；若是半生不熟的，便是這個樣子。不過，劉大人有次來了，用肉逗過大黑，大黑記了仇，後來他再來，便是這種叫了。”
周衛極想到劉過更用肉逗狗的場面，也笑了。
大黑的叫聲，也驚醒了文軒，他揉着小眼睛趴在窗戶邊，見到跟着劉大人一起走進來的劉小妹，忍不住皺起小眉頭，嘀咕道，“劉小妹又來了，姥姥，趕緊把我的好東西都藏起來。”
賈氏看着文軒這樣，就呵呵直笑，這孩子素來是個大方的，但對劉小妹卻十分防備，不是這小丫頭要搶文軒的東西，而是她每一樣都拿起來驚訝半日，一樣樣地讓文軒給她講怎麼來的，做什麼用，文軒煩不勝煩。
劉大人帶着女兒進屋，先問起宇兒的傷勢，到宇兒那屋瞧了瞧，也皺緊了眉頭。周吉慶，這是真的打算殺人了！
劉小妹乖巧地立在宇兒牀邊，給他兩塊酥糖。不知道爲什麼，劉小妹每次見了宇兒哥哥就覺得緊張害怕，若不是母親千叮萬囑讓她一定要把糖親手交給宇兒，劉小妹早就拉着文軒哥哥跑了。
劉過更回道堂屋落座，看着周衛極與藍怡，有些爲難地提起今日的來意，“程家想用三萬兩銀子，買程自牧一條命。”
藍怡並不驚訝，小七已送了信來，提過此事，她沒想到的是劉過更會親自過來與他們夫妻商量此事。
“你們也知衙門的境況，銀子的缺口極大。有了這三萬兩銀子，爲兄也不至於太捉襟見肘。”劉過更解釋起自己要留程自牧一條命的原由，“程自牧已然癡傻，縱使放他歸家，他也不能再生事端。衛極，弟妹，你們意下如何？”
周衛極答道，“此事，全有大人做主。”
劉過更笑得更加不好意思了，尷尬地嘿嘿笑了兩聲道，“爲兄這次，也實在慚愧……”
周衛極搖頭，真心實意地道，“大人做事，都是爲國爲民，何須此言。我夫妻二人，明白您的苦衷。”
劉過更放下茶杯，嘆口氣道，“搭建的水渠的各村，這村情況還算好，其餘已有三處，需要再進山把竹管子翻山頭取水。還有，最近患熱病，發燒腹瀉的人越來越多，也需買草藥救治，處處缺錢，朝廷撥下來的救災銀子到了縣裡，已餘不下幾個錢，爲兄也是，不得已而爲之。”
藍怡也笑着安慰道，“大人，您已盡力，何許再自責。若是天底下的父母官能趕上您的一半，國家幸甚，民之幸甚。”
劉過更哈哈大笑，“能得弟妹如此讚賞，愚兄幸甚，幸甚。依你看，這筆買賣，果真做得？”
藍怡點頭，“三萬兩銀子留他一條命，程家還要爲此念您一份人情，值得。”
劉過更徹底放心下來，“呵呵，可不止三萬兩，因衛極帶人清剿了山匪，把他們山寨內的金銀都帶了回來，清整之下，竟也有兩萬兩之巨。呵呵，不怕弟妹笑話，愚兄的私庫，還從未如此豐盈過。”
藍怡笑了，五萬兩，的確不少，“大人，今晚留在村中用膳吧，我挖了幾個番薯，您也正好嚐個鮮。”
果然如周衛極所料，劉過更心疼地嘴角抽了幾抽，勉強應道，“好，守了這麼久，本官也早饞了番薯的滋味，先嚐爲快。還要，本官帶了酒來，給衛極踐行。”
晚飯，自然又是於伯做的，周衛極、蘇永珅、雷晉和劉過更陪着兩位先生暢飲，談笑風生，好不熱鬧。藍怡則帶着宇兒、劉小妹和淺墨，在小桌上吃了。宇兒因受了傷，不能多動，於伯讓於燕把做好的番薯給他帶了些回去。
依着藍怡的建議，番薯做成了兩道菜，一道是拔絲番薯，一道是幹鍋包番薯片。雖稱不上什麼美味，但番薯入口細膩，吃的劉過更很滿意，靜曉先生也很滿意。
劉過更想的，是番薯畝產千斤，可做主糧，對民而言是極好的；靜曉先生想的，則是番薯還有哪些做法，越想越是開心，眼睛眯成一道縫。
藍怡被靜曉先生這般瞧着，知道他又在打番薯的主意，只得假裝沒看到。
雖劉過更帶了好酒過來，但藍怡已言明吃番薯不能喝酒，所以幾人也只未多喝，只吃了兩小盞，便擺在桌上專心吃菜。於伯的廚藝甚好，尋常的田間時蔬，經他的手，也能變成美味。偏生的，他做菜時並未加什麼特殊的調料，僅憑着火號的拿捏便能做到如此地步，讓不得不欽佩。
聊着聊着，靜曉先生便提到武婢捉來的三隻小猴子，“那三隻猴子，真被你們放走了？”
周衛極點頭，提起刀疤猴選中的懸崖上的石洞，以及其中的藥材和靈芝，兩位先生皆是驚喜。無名先生道，“山有瓊珍，乃爲寶也。”
靜曉先生更是兩眼灼灼，“藥王所著的《千金要方》中，曾對瓊珍之功效，大加讚賞。他老人家後半生入山尋瓊珍煮沸食之，壽過天年。無名，你我雖垂垂老矣，若得瓊珍，能再快活一甲子，也未可知，哈哈~”
按《皇帝內經》所載，天年乃爲兩甲子，即一百二十歲，藥王孫思邈一百四十一歲無疾而終，自是壽過天年的。
雖說已過了知天命的年紀，但何人不想長壽呢。無名先生也頗爲感興趣地捋須，問起那處山崖和山洞的情形，笑道，“那處斷崖，老朽也曾到過，卻不知竟是內有乾坤。大青山，果真是個寶庫。月之，過些時日，山中一遊，如何？”
靜曉先生也捋須大笑，“正合我意。再過半月便是中秋，你我入山賞月，如何？”
無名先生點頭。雷晉和蘇永珅也頗有興致地要求同往。藍怡卻低下頭，明日，周衛極又要走了，今年的中秋，他們是無法一起過了。
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