蘇璃等人跟着史院長回到飛鴻樓前的空地上，原先那些比試用的桌椅已然被撤，難不成試題換了？衆人心裡皆有些不安。
“現在宣佈禮藝一試的結果，丙級狀元：尚涵書院蘇璃，丙級榜眼尚涵書院蘇瑾，丙級探花和甲乙兩級前三甲皆無。”史院長的這番話讓整個書院都炸開了鍋。
“禮藝不是還未比試嗎？怎麼就出了結果？”“這個蘇璃又是誰？”“蘇瑾這個名字倒有些耳熟……”
衆人又都頻頻向評委席望去，只見唯有尚涵的兩位老先生喜笑顏開，其餘幾人除了有些悶悶不樂外皆無震驚之色，想來是早就知道結果了。
“不知院長能否爲小生解惑？”終於有人按耐不住。
“也罷，其實方纔在求學樓內小童將茶水倒灑即是本次禮藝比試的試題，爾等各自的表現便是你們上交的答卷了。”
“什麼？！”衆人又是大驚。
果然！以蘇璃一向奉行的明哲保身又如何會拖上蘇瑾作了這一會出頭鳥！
從衆學子被安排到求學樓，蘇璃便隱隱感覺出不對，接着剛過辰時初刻才用了早膳居然又上了茶點。
這次大比關乎墨林的臉面，被派來侍應的自然是老練無比的小童，又如何會將茶水灑出。
更讓蘇璃斷定這次等待大有玄機的是鬧了這麼大的動靜竟然一個前來查看的先生也無，若非她的囑咐，更無一個小童前去彙報。
此間種種才讓蘇璃低聲將自己的想法告訴蘇瑾，蘇瑾對妹妹的大膽猜測自是吃驚非常，但略一思忖也覺得不無道理，因此兩人配合纔有了求學樓裡蘇瑾挺身而出扭轉局面，蘇璃義正言辭勸解衆人的一幕。
“禮者，六藝之首也，乃君子立身之本，有‘禮’ 纔有慶賀燕饗之‘樂’，同樣纔有射御書數種種。
此次比試不過是一小童倒灑了茶水，卻因不少學子無禮的行爲將事情鬧的一片混亂，也有學子雖不曾參與，卻是冷眼旁觀，甚至也有幸災樂禍，真真是白讀了聖賢書，讓教導你們的先生失望透頂！”
史院長這番話說得是有些重了，連帶着其他幾位評委先生臉色也難看起來。
這次禮藝比試除了尚涵，其餘幾家都是多多少少失了顏面，史文德更是氣悶，要知道最先開始爭辯的可是他們墨林和瓊華，他又是東道主，這臉丟得可是別的任何一家都大。
“整個比試中，蘇璃，蘇瑾二人表現上佳，爲此次禮藝比試的前二甲，這兩枚玉牌是由禮部所頒發，望你二人今後能克己謙和，恭謹守禮。”
蘇家兄妹上前行了學生禮，才從史院長手中接過玉牌。蘇璃打量着手中巴掌大小的玉牌，晶瑩剔透，是上好的羊脂白玉製成，一面用小篆刻着禮藝狀元四字，另一面則刻有禮部二字。
碧桐在一旁觀衆席驚喜無比，想不到自家小姐公子第一場比試就旗開得勝，老爺夫人知道不知會有多歡喜呢。
史文德望着底下垂頭喪氣的衆人，正想宣佈第一日的比試就到這裡，讓學子們好好準備明日數御二試，那比試前改變了禮藝一試試題的老者不知又從哪裡冒了出來，在史院長耳邊低聲說了幾句，便施施然地離開了。
史文德的臉色又難看了幾分，嘆了口氣道：“另外，由於墨林書院潘少鬆在方纔禮藝比試中的表現實在太令師長們失望，經過評委們商議，決定取消其接下來五試的比試資格，至於瓊華書院的施齊，無容人之雅量，在此予以警告，望其在後面的比試中能謙和有禮，氣度宏達。”
史院長的這番話將衆人都震在當場，不少人回過神來都偷偷打量當中的兩人，正是那被污了衣衫的學子和另一個與其發生口角的墨林學生，兩人都漲紅了麪皮，恨不得地上有條縫能讓他們鑽進去。
“好了，都散了吧，好好準備明日的比試。”
蘇璃四人下了場，碧桐忙迎上去。
“蘇明軒去哪兒了？”蘇璃看到高興壞了的小丫鬟，心裡也是十分欣喜，卻發現少了一人。
“明軒許是哪裡逛去了吧。”蘇瑾望了望飛鴻樓二樓若有所思，“下午還有射藝比試，正是你的弱項之一，還不乘現在還有會兒功夫回廂房好好休息積攢體力，一會用膳我再來叫你。”蘇瑾寵溺地摸摸自家小妹的頭笑道。
“也好”。
然而直到午時用膳也未見到蘇明軒，連帶林放也不見了蹤影。想到兩人在墨林人生地不熟，可不要出什麼事纔好，蘇璃不免有些擔心。
蘇瑾倒是神色泰然，一直叮囑妹妹注意安全，切不可爲爭名次而勞損身體。蘇璃有些心不在焉地答應了幾句。
蘇家大哥暗暗嘆了口氣，果然是女大不中留啊。幸而射藝比試快開始時蘇明軒和林放兩人復又回到衆人身邊，蘇璃也終於鬆了口氣。
射藝比試倒是再沒出什麼新花樣，只是尋常的立定射靶，。
經過這一個月的強化練習，蘇璃倒真有些長進，至少十支白羽皆在靶上，當然準頭還是慘不忍睹，有一支還在靶子的邊緣，驚險非常，蘇璃心下苦笑，只求不是最後便好。
不過蘇璃顯然是多慮了，這六藝大比參加的選手是每個書院的先生院長精心挑選的，至於師長們在挑選時自然也有自己的考量。
第一書院的名號只會頒給前三甲最多的書院，至於各比試的最後一名則不會影響評選成績。因此被挑選出來的學子大部分都在六藝中的一藝或者幾藝比較出色，而那些六藝皆通的則是少之又少了，是以此次射藝比試究竟誰人會是這最後一名還未可知。
果不其然，片刻後西南角上圍觀的觀衆發出一陣唏噓，原來有位九江的學生竟有兩箭未在靶上，蘇璃安下心來，這下應該不會是最後了。
不過比試完後看到參比選手的結果，蘇璃又有點哭笑不得——雖然不是最後，成績卻着實不好，竟是倒數第三。
林放雲採二人在這次丙級射藝比試中卻是大放異彩，十支白羽皆中靶心，林放甚至還將靶子射穿，評委們不住讚歎，百里先生更是笑得合不攏嘴。蘇璃好像還看到二樓的簾子動了動。
“尚涵今年真是人才輩出，此次大比奪魁在望啊！”坐在百里遒左邊的中年男子讚道，語氣卻有些酸。
“哪裡哪裡，還有四藝，最後花落誰家還未可知啊！”百里先生謙虛了幾句，但是從他笑得像朵大菊花的老臉可以看出此刻心情極好。
結果整個射藝比試，尚涵除了奪得丙級的前二甲，其餘甲乙兩級竟無一人進前三，反倒是墨林甲乙兩級共得了三塊玉牌，洛東得了兩塊，九江瓊華各得一塊，歐陽山長坐在尚涵專屬的觀衆席前斂了笑容。
第一天的比試對蘇璃而言還是相當滿意的，畢竟他們參加比賽的四人都得到了玉牌，接下來的兩天只要不落到最後一名，自然就可以功成身退，安心回家了。
經過一整天的“奮戰”，史院長宣佈第一天的比試結束，明日辰時進行數藝，未時進行御藝的比試後，蘇瑾幾人用了晚膳，只蘇明軒和林放說太累回廂房休息，其餘幾人都打算在墨林轉轉。
蘇璃不免有些腹排，人家林放是比試了一天感到疲憊也是情有可原，你蘇明軒又幹了什麼？真是嬌生慣養！蘇璃不知從哪裡來一股莫名之氣，有些悶悶起來。
“這個林放素日看他精神好的很，今日射了幾支箭就葳葳蕤蕤起來。”看來不滿的還不止她一個，看着雲採小聲嘀咕的樣子。
蘇璃噗嗤——一聲笑了，心情也好了不少。“阿璃，你笑什麼？”雲採不解地向好友問道。“沒什麼。早間禮藝比試的時候我看到求學樓南面有一片很漂亮的紅梅，不如咱們去瞧瞧。”
“也好，蘇瑾和小嶺自去閒逛便是，不必跟着我們了。”聽到雲採如是說蘇璃有些詫異。蘇瑾卻是不放心的，然實在拗不過雲採決意，再加上她再三保證會照顧好蘇璃和自己，只好叮囑碧桐務必緊跟她倆。
兩人走在前頭，碧桐垂首跟着，離了蘇瑾視線。
“好了，你是不是有什麼話想跟我說？”蘇璃望着一路上極其反常，悶聲不吭的好友問道，“你素來是個喜歡熱鬧的，總希望身邊有越多人才好，這會子卻不讓我大哥和小嶺跟着，還說心裡沒鬼？”
雲採沉默不語，與蘇璃走到一座涼亭下坐了，悶了半晌才道：“阿璃，你不覺得自打從紅葉山回來後林放和蘇明軒走的很近？”蘇璃微微訝異，她怎麼也想不到雲採竟然提這件事。
“我祖父和林家的老祖宗一直是私交好友。我與林放也是從小一起玩到大的，對他的爲人處世不說十分了解，但也算知曉三分，卻從未見過他對哪個人是這般態度，這般……恭敬順從。”
雲採斟酌了下措辭才吐出這四個字。蘇璃對林放說不上了解，只聽大哥提起是平安城一家普通武館館長的獨子，因此小小年紀便習得一身好武藝。
“阿璃，很多事情你可能有所不知，林放的家世可不是你瞭解的那麼平常。
從先帝元平帝始林氏一族便掌管京畿護衛隊，直接聽命於先帝而不受其他任何勢力的差遣。幾十年裡爲京都和皇城的安定立下不少汗馬功勞，卻也與我們雲家一樣，十三年前在林氏一族風頭正盛之時，不知爲何林家擔任護衛隊長的老祖宗卻突然說年紀大了，想請辭歸故里，安享天倫，連兩個正值壯年的兒子也爲在老人家面前盡孝道而一同辭去了在軍中的要職。
而那時才初登大寶的當今聖上竟也只虛虛挽留幾句便恩准了，只賞了不少金銀財帛，與我們雲家一般無二。”說到這裡一向嘻嘻哈哈的雲採意味深長的看了蘇璃一眼。
蘇璃聞言不禁暗暗咋舌，心裡早已轉了好幾轉，想不到這小小的平安城居然藏龍臥虎，不僅大米商雲家來頭非小，連木訥的林放也是名門之後。
“莫不是你懷疑這突然出現的蘇明軒是刻意接近我們，怕他有什麼不詭動機而害了你的心上人。”蘇璃望着表情肅然的雲採，似笑非笑道。
“又胡言亂語了，我可是和你說正經的，我雖然不知十三年前到底發生了什麼，但連我們兩家的長輩也避之不及的，必是性命攸關的大事。伴君如伴虎，我看這蘇明軒行事作風和一般人不同，別是和宮裡的那位扯上什麼關係。”雲採秀眉緊蹙，似是越發覺得不妥起來。
“雲姐姐，你也不要太過擔心，這些事情畢竟只是你我的猜測罷了。”
雖然那日在紅葉山我確實看到那蘇明軒好似身份特殊，林放對他也是恭敬非常。蘇璃在心裡默唸未說出的話，只是這些此時卻不好跟雲採講，否則只會讓她更加煩惱，口上卻道：
“即便真如你所說，現下不論天時地利都不是糾結這些的好時候，一切還是要等回平安再做打算。如若真有什麼不妥也不是你我能夠解決的，還是要和家裡的長輩們商議纔是。”
雲採想想蘇璃所言在理，確是自己太急躁了，只好暫時按下。
“好了，我知道你也是爲林放擔心，只可惜不知道那個木魚腦袋能不能感覺到你的好！”蘇璃故意重重嘆了口氣。
“你個死丫頭，瞎說什麼！”雲採嘴上不饒人，耳朵根子卻是慢慢紅了。唉，看來自家大哥是沒什麼可能了。
兩人在涼亭裡坐了一會兒，雲採既知此事一時半會兒也搞不清楚，心事又向好友傾訴了，便漸漸放鬆下來，恢復了往日的跳脫率性。
又玩鬧了一會兒，眼看天色不早，便叫上碧桐開始往回走。
經過一座一人多高的假山石，隱隱聽到有人說話的聲音，雲採淘氣的性子上來，拉住蘇璃想聽壁腳，蘇璃本覺得此事不是君子所爲，正要拉着她離去，說話聲還是不經意的傳入她的耳朵：
“此事若能辦成，我會考慮你的要求！”聽得那熟悉的聲音蘇璃不禁停下了腳步。雲採挑眉看了看蘇璃彷彿在說，這不是蘇明軒那小子嗎？不是說在廂房休息？怎麼又會出現在這裡？蘇璃也是目露疑惑。
“家父一直擔心四……公子的安全，想派人隨身保護您……”一個溫柔似水的女子聲音傳來。
“不必了！”男子的聲音清冷如水，聽不出什麼情緒。蘇璃不禁皺了皺眉，雲採則露出鄙夷的神色，小聲嘀咕道：“這小子真風流的可以啊，到別人的地盤上還不忘與佳人私會……”
“誰？”假山後突然傳出一聲低喝，隨即轉出兩個身影。
一人正是穿着尚涵院服的蘇明軒，另一個卻是位身姿若柳，明眸皓齒的十四五歲美人，美人着一件粉色抹胸軟煙羅仕女長裙，外披白狐狸暖裘，端的雍容華貴，風華絕代。
蘇璃望着眼前郎才女貌的兩人，心裡悶悶的有種說不出的感覺。雲採倒是沒有絲毫偷聽被發現的尷尬。
“哦，我們只是路過，就不打擾二位幽會了，我們這就走，這就走，嘿嘿！”蘇明軒不理會雲採的無賴說法，只是眼神深邃地望着蘇璃，不發一言。那女子卻低着頭，羞怯無比，彷彿真是與情郎相會被人撞破了一般。
蘇璃有些無語，只朝蘇明軒兩人點了點頭，就與雲採往西梅院走去，只是她不知道的是有兩道目光一直跟她瘦小的身影，一道深沉複雜，一道若有所思。