回家路上，無雙開始覺得渾身冷得像掉進冰窟一樣，牙齒不斷打戰。深秋的夜風一吹，更是頭也痛起來，噴嚏連天。
緊趕慢趕回到家，吳家母趕緊熬薑湯。可是來不及了，無雙發起燒來。
到第二天，她頭痛鼻塞，肌肉痠軟，昏沉沉下不了牀。
吳家母恐生意外，一直守着不敢離開半步。精心料理了幾天，無雙的燒總算退了，但身體沒有恢復，仍舊躺着養病，且精神頹唐，不肯跟人說話。
一日下午，忽聽外頭有人呼喚，一看，竟是小七來了。焦頭爛額的吳家母如獲至寶，急着把她拉進來：“小七，我的祖宗，你可算來了！你趕緊勸勸無雙吧。她就像個死人似的，誰跟她說話都不搭理。”
小七拍拍她的手，笑道：“大娘別急，我會好好跟她說的。”
無雙正閉目養神，聽到珠簾作響，睜開眼睛看到是小七，微有些驚訝，隨即又閉上眼睛。
小七來到牀前，叫道：“無雙姐！”
她不理。
小七坐下來，推她肩膀：“無雙姐！是我！你怎麼連我也不理了？”
“好啦，我知道你醒着，別裝了！我有話跟你說呢！”
無雙冷冷道：“若是來勸我嫁人，就別說了。”
小七見她總算開口了，便咧嘴一笑，俯身在她耳邊說：“無雙姐，那天你可真厲害，雷霆霹靂地把四哥轟得體無完膚，他臉都綠了！別說他，我在旁邊心肝也顫巍巍啊！從來沒見你這麼生氣過。”
無雙扯出一個苦澀的笑容，“我也是第一次見到呢。”
小七嘻嘻哈哈地戳她：“沒想到你也能這麼兇哦。看來你真的不想嫁。其實也是，換我也不願意嫁給那麼老的人。”
無雙冷哼。
“唉，我要是有你的膽色，鬧一場，也把人家罵個狗血淋頭就好了。”
無雙聽出話中有話，猛地望向她。
小七忽然有些忸怩，揪着辮子道：“恩……那個，我的事情已經定下來了。”
原來，早些年的時候，王母便已經爲小七定下婚約。如今她已經年滿十四，兩家一商量，約定明年開春就把喜事辦了。
無雙愣怔了一會兒，問：“是哪戶人家？”
“上海姓林的。”
“那麼遠？！”無雙吃了一驚，才發現問題不只是她要嫁人，而且還要遠離家鄉千山萬水。
小七收住了笑，低低道：“沒法子。父母之命，不可違抗。聽說他家當過一任小官吏，還算殷實。至於男人，我從來沒見過，一點兒都不曉得什麼模樣。只求他身體康健，我就阿彌陀佛了。”
無雙無從安慰。這個時代，就是這樣的包辦婚姻。
她不可能攛掇小七不嫁，王家更不可能留她一輩子。只能默默祝福她遇到好人了。
不是沒個人都有幸得吳老爹這樣的好父親庇護啊。
想到這裡，無雙異常煩悶。
她生於未來，生於婚姻自由的年代，所以她討厭封建包辦婚姻。可是，憑她一人之力，絕無可能改變整個制度。
一個人的思想超前是痛苦的。如果超越了這時代，那他就是最痛苦的。
無雙覺得有點諷刺，屈原的“衆人皆醉我獨醒”，她終於嚐到了，竟是這麼一種滋味。
*
小七走後，吳家母見她精神好了一點，高興極了，一連幾天煲了許多滋補的湯水給她喝。
無雙知道，雖然鬧了一場，但吳夫婦還是沒有回絕周光遠的。他們想採取“拖”這個計策。
一想到這事，她就什麼都喝不下，乾脆趁着身上有了力氣，把那些湯水裝好，一個人獨自下山，來到張養之家。
一進門，看到他家擺設陳舊，院子破得坑坑窪窪。產後才一個多月的紅蓮正蹲在地上，吃力地洗一大盆衣服。
無雙大驚，衝上前去拉起她說：“紅蓮，你纔出了月子，怎麼就動冷水了？”
紅蓮見是她來了，苦笑：“多了一張嘴要吃飯，家計艱難啊！養之出去寫字擺攤，還領了抄書的活，每日趕到深夜。婆婆也到別人家幫夥房去了。我在家怎能不多幹點呢？”
無雙斥道：“這可不行，會落下病根的。你歇着，把我帶來的烏雞人蔘湯喝了！我來幫你幹。”
不等紅蓮回答，無雙強摁她坐下，把帶來的湯塞進她懷裡，然後挽起自己袖子就開始洗衣服。洗完那一大盆，又開始洗尿布。然後看到家裡水缸空了，她又拿起桶到河邊打水，一遍一遍直到填滿水缸。
紅蓮慢慢喝着湯，看着她忙忙碌碌，感激之情打心眼裡冒出來。
無雙畢竟剛發了燒，幹完後累得氣喘吁吁，心想要是紅蓮自己幹了，不得累死。然而，還不等她喘口氣，嬰兒驀地啼哭起來。她立即跑過去，手忙腳亂抱起孩子，慌張問：“怎麼回事？要換尿布？”
紅蓮連忙走過來，接過孩子說：“應該是餓了。”說着，她解開衣服，開始餵奶。無雙幫助她喂完，又把孩子哄睡了，這才長吁一口氣，“還有什麼活？趁我在，都幫你幹了。”
紅蓮溫柔地笑笑，握住她的手：“好了，沒有了。難得見你下山，我們說說話吧。”
無雙順從地坐下來。
紅蓮給她挽了挽散落的鬢髮，輕聲細語道：“養之說，前兒你鬧了一場，把王大夫罵得狗血淋頭？”
無雙點點頭，不說話。
“他還說，王大夫患了很重的風寒，還下不來牀呢。”
無雙變色：“不可能。我問小七，她說他沒事的！”
紅蓮責怪地看她一眼。她頓悟，是了，小七怎麼可能跟她抱怨呢。
紅蓮握她的手用了點力氣，“其實，王大夫並沒有做錯什麼。”
無雙一聽，不高興了，但按捺着。
“從我們旁人的角度看，這門親事實在不能說虧待了你。你嫁過去，比你現在這樣無望地熬着，好了一百倍去。”
“我寧願這樣煎熬着！”
紅蓮搖搖頭：“別說氣話。王大夫不過是個傳話人，你對他發火做什麼？我想，要是別人來做媒，你根本就不會生氣。但他對你來說是特別的，是一個沉甸甸的存在，你受不了他撮合你和別人。所以你失望到了極點。對不對？”
無雙緊握拳頭，微微顫抖。
紅蓮嘆息着下定論，“你苛責了他。”
無雙覺得腦中嗡地一聲，整個情緒都顛倒了。
竟是自己苛責他了？是嗎？如果別人來說，她就不會生氣？只是因爲王孟英？
紅蓮看她胸脯起伏，面色通紅，知道她情緒正在波濤翻滾，便又道：“你不是說過要放下他的嗎？可是你潛意識，還是沒做到啊。”
她最後一句話是：“放過他，也放過你自己吧。”
*
無獨有偶。在家養病的王孟英也在和惠娘說話。
他很疑惑，他不知道自己到底錯在哪裡了，以至想起來那天無雙剜他那一眼，就驚心。
“惠娘，那時候你就不同意去做媒。說無雙妹妹肯定要大大生氣。我當時不信。現在信了。那，你怎麼知道的呢？”
惠娘把熬好的藥湯端到牀頭，溫柔地笑道：“你個粗男人，哪裡知道女人的心思。”
王孟英愣住了，好一會兒才說：“無雙也說過這話。”
惠娘微笑不語，過了一會兒，她慢慢道：“她心裡面，已經有人了。”
王孟英張大嘴，欲言又止，卻什麼都說不出來。
惠娘保持微笑，看着他呆愣的模樣，彷彿心知肚明似的。
沉默蔓延了一刻鐘。
最後，還是惠娘把碗端到他面前，說：“藥涼了，快喝吧。”
王孟英喝完，握住她的手，把她拉到懷裡摟住。惠娘順從地趴在他胸膛前，閉着眼睛嘆氣說：“無雙姐很可憐。她那樣子，嫁不到好人家。如今周光遠想納她爲妾，但又不是她想要的。她那樣聰明伶俐的女孩子，除了歲數大些，樣樣都好，哪裡能嚥下這口氣呢？所以，她生氣是必然的。”
“是我的錯。她這麼不情願，早知道我就不說了。”王孟英一臉的不安和愧疚。
“也不是你的錯。你是真心爲她着想。錯的，可能是天意弄人吧。”惠娘軟語寬慰。
“嗯……幸好老天待我不薄。有了你，又有了孩子。所以，我們要惜福。”
他們深情相擁，脈脈無言。
太陽眼看就要西下了。金黃的柔光灑進屋子，有一種溫暖的味道。
惠娘擡起頭，妙目盈盈：“對了，你前幾天出診，怎麼沒見往家裡拿錢？”
“呃，嘿嘿……你知道那徐家家裡困難，說先賒着，他病得實在重。我就把別家的診費墊上，先給他買藥。等以後有了錢再還。”
惠娘哦了一聲。
王孟英撓撓頭，“我知道家裡也拮据，辛苦你了。”
惠娘溫柔安慰道：“鄰里間有難，幫忙是應該的。我大哥最近給了幾千錢，家裡柴米油鹽都還有。你別操心。”
王孟英咧嘴一笑，高興地摟緊妻子。