其實林敏敏並不很清楚鍾離疏在朝堂上的地位，但從他上朝的第一天就被皇帝留在宮裡，直到吃了晚飯——這時代叫作賜宴——纔給放回來,林敏敏就知道,至少他應該算是個簡在帝心的人物。
鍾離疏卻不是很高興這種優待，他寧願回來陪新婚妻子,“以後你就知道了,世上最難吃的飯菜，莫過於這宮裡的賜宴了。”
這話頓時就叫林敏敏眨了一下眼。按照趙老太君的說法,以她這樣的出身，未必能得到朝廷的誥封，這難吃的宮宴，她不定還沒那資格去吃呢。
“你在做什麼？”甩開腳上的官靴，鍾離疏光着腳過來，探頭看着她壓在腕下的紙張。
林敏敏任由他將那張紙抽了過去，笑道：“聽莫媽媽說，府裡也有好些年沒辦過大事了,我怕到時候大家手忙腳亂容易出錯,就想着先列個章程出來，到時候只要按着這章程行事，也就不會亂了。”
鍾離疏卻忽地不忙着看那章程了，低頭看着她笑道：“都忘問了，今兒是你第一天正式上任，感覺如何？”
於是，林敏敏就把這廚房和洗衣房的小糾紛說了一遍，又一臉得意地道：“連莫媽媽都說我處理得當呢。看吧，其實我也沒你想像的那般不頂事。”
鍾離疏歪頭看看她，忽地彎腰親了她一下，表揚道：“可不，我媳婦出馬，一個頂倆。”然後便直起腰，扶着她的椅背看起那章程來。
林敏敏摸着臉頰傻傻一笑，忽然想起來了，道：“請客的名單你可列好了？”
“啊，對，差一點忘了。”鍾離疏忙從袖袋裡掏出那份名單遞給她，又道：“那些做了記號的，會攜家眷一起來。到時候得辛苦你了。”
林敏敏接過那名單，見上面只列了人名和職位，不由一揚眉，擡頭道：“這些人誰是誰我都不認識。你幫我在後面標註一下，他們各自都有什麼禁忌喜好，還有，這誰跟誰不對付，誰又跟誰交好，最好再能註明一下各人是什麼樣的性格就更好了。”
“咦？”鍾離疏不解地望向她，“你要這些東西做什麼？”
“排座次啊，”林敏敏道：“也省得我不小心把兩個冤家對頭給安排在一起，沒得鬧出什麼事端來。至於女眷這邊，你大概也不清楚，我會去問問老太太和阿秀嫂子，她們應該知道。”
“你費那個腦筋做什麼，”鍾離疏一臉不以爲然地道，“直接按着他們各自的陣營給他們安排座次也就得了。”
林敏敏道：“這可不行！同一陣營的人坐在一起，很容易只議論同一件事。萬一叫旁邊不同陣營的人聽了什麼不高興的話，這兩桌人再喝點酒，這酒再一上頭，可不就容易鬧出什麼事來？”
“鬧事？！”鍾離疏一眯眼，冷笑道：“我倒要看看誰吃了熊心豹子膽，敢在我家裡鬧事！”
林敏敏看看他，忽地一擡眉，笑道：“是呢，我都給忘了，咱們威遠侯可是個威名赫赫的大將軍呢！這脾氣，誰敢惹？什麼任性霸道都是小菜，最要命的，是這報復心……”
她的調侃還沒說完，鍾離疏就豎起了眉，一把把她從椅子裡抱起來，呲牙威脅道：“好啊，居然敢這樣編排你丈夫！看來我不好好報復報復你，倒白叫你說了這一場！”說着，就把林敏敏往牀上一丟，虎嘯着撲了過去。
笑鬧了好一陣，林敏敏才推着他的下巴道：“萬一真有人鬧事，也許別人會說是鬧事的人失禮，可也許就會有人挑刺，說是我們府裡待客不周才鬧出事來的。朝堂上的事我不懂，我也沒法子幫你其他的忙，但至少我可以守好這個後院，不叫任何人有可趁之機。”
其實並不是林敏敏不想了解朝堂政事，而是鍾離疏有意把她和這些事給隔離了。從他們還在長寧時，他就是這樣，每次出去做些什麼，回來後不管林敏敏怎麼問，他都只是顧左右而言他，從來不肯透露半分，偏他自己卻喜歡纏着林敏敏問個不停，非要把她這一天裡做的事全都瞭解個透徹才肯罷休。
這種“症狀”，在回到京城後，就變得更明顯了。
顯見着這鐘離疏在朝堂上是個受重視的，幾乎打從他上朝的第一天起，他似乎就一直很忙，經常會拖到很晚纔回家。每次林敏敏問起，他都只輕描淡寫地說他是被皇帝、被太子、被兵部，或是被什麼大臣留下說話了，至於說些什麼，卻是分毫不露。但從他那變得越來越凝重的臉色，林敏敏還是能感覺得到，這朝中似乎是有了什麼麻煩事。
如今林敏敏也算是摸透了鍾離疏的稟性，知道他就是個牽着不走打着倒退的，到了京城後，盯着他問了兩回，見他不肯說，林敏敏就改變了策略，乾脆什麼都不問了，不管他臉色看起來怎麼不對，她都裝作什麼都沒注意到，只照常拉着那幾個孩子說笑玩鬧。
這天，鍾離疏倒是回來得早。雖然明明看着他一腦門官司的模樣，林敏敏卻還是裝作什麼都沒發現，一邊還若無其事地跟他討論着孩子們上學的事，“總不好耽誤他們的學業。”她道。
鍾離疏不說，不過是不想叫林敏敏接觸那些黑暗面罷了，卻不是不想林敏敏來關心他。相反，每天在外面鬥智鬥勇，回到家，被林敏敏圍着問長問短，可以說是他一天裡最爲放鬆愜意的時刻。偏她碰了兩回釘子後，就忽的改了態度，對他不聞不問起來，就算他很明顯地在臉上掛出一副“你關心我一下吧”的表情，她也彷彿沒看到一般。這頓時就叫他不滿起來。只是因爲有孩子們在，他不好意思表現出來，只得裝出一副無所謂的模樣，應着林敏敏的話道：“明兒我找芃哥兒幫幫忙，給他們介紹個好些的先生就是。”
卉姐兒一聽就叫道：“我不要在家上課！我要跟艾娘一樣，去世祖爺創辦的那家杏林書院讀書！”
寶哥兒也道：“我也要去杏林書院。”
安姐兒其實並不知道這吉林書院是什麼，但看到哥哥姐姐都表了態，她也跳起來叫道：“我也要去！”
鍾離疏斜眼看看這三個小布丁，“這杏林書院，可是全國最好的書院。你們覺得你們能考得上？至於你這個小不點兒，”他抱起妹妹，故意拿胡茬扎着她，笑道：“人家書院可不收你這個年紀的奶娃娃，我看你還是乖乖去坊間的童稚院玩兩年吧！”
當初世祖皇帝曾信心滿滿地在全國建起從幼兒園到大學的階梯式教育體系，可許是受時代的侷限和生產力的約束，不是所有人都願意叫自家原可以變成勞動力的子弟，去學那些他們認爲已經超出實際需要的知識的。因此，漸漸的，除了可以託養幼兒讓大人安心工作的童稚院，和叫孩子們不變成睜眼瞎的小學院外，這中學和大學很快就成了一個個沒有生源的空殼。無奈之下，穿越帝只得和這個時代妥協了，重新啓用縣學府學，而將他的教育理想轉移到私人辦學上——這杏林學院就是這麼辦起來的。
“不管怎麼說，”林敏敏看了鍾離疏一眼，扭頭鼓勵卉姐兒寶哥兒道：“我們總要試試才能知道能不能考上，對吧？”
見她站在孩子們一邊，鍾離疏這小氣鬼心裡頓時又是一陣不爽。
晚間，回了房，他終於忍不住膩着林敏敏，將原本不想告訴她的那些爭鬥，那些叫人厭惡的事，全都如倒豆子般嘩啦啦地說了個痛快，又憤憤道：“世祖爺在世那會兒，朝廷的風氣是何等的開明開放，如今這大周變得越來越隨遇而安，越來越只看眼前的那點利益。再這麼下去，怕是遲早又要變回前朝那種閉關鎖國、明明落後於人，一個個卻還沾沾自喜，自以爲是什麼泱泱大國的可悲模樣了。”
林敏敏用力擁緊他，忍不住也跟着嘆息一聲。
其實她早就注意到了，雖說穿越帝給這國家帶來了很多變化，可某些如同刻入民族骨髓的東西，卻是根深蒂固到難以改變。從年鑑就能看出，當年開國之始時所設計的那些制度，其中有許多都沒能傳承下來，而傳承下來的那些，有許多又已經被人篡改得面目全非，就算是穿越帝重生，怕也認不出那是自己當初所設計的制度了。
撫着林敏敏的長髮，鍾離疏又沉默了片刻，才以脣貼着她的額道：“敏敏，很有可能，我得出使一趟西番。”
林敏敏一驚，擡頭望向他。
他嘆了口氣，“你應該也聽說了，最近大周商船在西番屢屢遇襲的事。英法兩國都不肯承認是他們所爲，還說這是對方假冒他們故意陷害。太子殿下認爲，這件事很有可能是英法兩國有意想要把我大周也拖進這場戰爭。我……總覺得這件事有蹊蹺。我查過，出事地點並不在英法兩軍對峙的海域，且兩國眼下都還沒有正式開戰，沒道理會選在這時候節外生枝，去攻擊大周的商船。而如今朝中諸位大人，要不喊着放棄西番，要不叫着起兵報復，可要叫我說，這些人就沒一個是真心替大周着想的，他們更多的是想利用這件事來達到他們自己的目的，所以我向皇上建議，最慎重的辦法，就是派人走一趟西番，去看看那位女王和那位篡位的皇帝到底在打什麼主意。只是……”
他頓住，嘴脣再次貼上她的額頭。
雖然他的話沒說完，林敏敏卻知道，他是放心不下她。
“你在擔心我嗎？”她擡頭看看他，笑道：“你忘了？我說過的，我知道我是嫁了個軍人。軍人有軍人的職責，你只管去做你應該做的事就好，至於我，我也會做好我應該做的。”
二人又默默依偎了一會兒。到底是新婚纔不到兩個月，扭着鍾離疏的手指，林敏敏忍不住問道：“打算什麼時候走？”
又沉默片刻，鍾離疏才道：“是不是派我去，還沒定呢。”
這純粹是在安慰她了。林敏敏擡頭看看他，忽地伸手撥過他的下巴，笑道：“不是我說，整個大周，除了你，還有誰更瞭解西番？不派你去，那纔是皇上知人不會用呢。”
鍾離疏卻並沒有附和着她微笑，又沉默了片刻，他才道：“雖說這是國事需要，其實我自己也有我自己的小算盤。替你請封的摺子，我打算明天一早就遞上去。如果這次我出使順利，想來就不會出現老太太說的那種情況。”頓了頓，他親着她的髮際道：“那天你說，你會守好後院，不叫人有可趁之機，那我也要守好前院，不叫人有污辱你的機會。”
靠着他，林敏敏也是一陣沉默。半晌，忽地擡頭道：“你是去出使，應該可以帶家眷吧？”
鍾離疏的眉忽地就是一皺，道：“不行！”
“爲什麼？”林敏敏也跟着皺起眉。
“海上……”他忽地頓住。
如今這二人也算是心意相通了，他的停頓，頓叫林敏敏明白，他那沒說完的話，是指這海上行船的風險。她的臉色忽地就是一變。
見她臉色變化，鍾離疏的手忙安撫地在她背上來回輕撫了兩下，道：“你別擔心，我可是十四歲就上船的老水手。再說，那邊正在打仗，帶着你真不方便。”
他驀地想起什麼，伸手從牀頭拿過一張紙，遞給林敏敏道：“請客的名單。我重新修改了一下，”又冷冷一笑，道：“我改主意了。老子又不想做這朝官，管他孃的什麼派別紛爭。老子請客，就只是想要告訴大家一聲，老子娶媳婦了，憑什麼叫人吃我的喝我的，還要叫老子看他們的臉色？老子不樂意了！”
他一口一個“老子”，這十足的兵痞樣兒，頓時就叫林敏敏回憶起第一次見到他時，他衝着吳晦明他們怒吼的模樣來。
“可是，”林敏敏忙道，“趙芃那天說……”
“他？！”鍾離疏冷冷一哼，“他不過是站在他們的立場上說話罷了。”
林敏敏看看他，卻是什麼話都沒說。她早就注意到了，與其說鍾離疏是“忠君”，忠於皇帝和太子，倒不如說他更忠誠於自己。
“這一回我列的名單，刪了一些討厭的，加了些跟我交好之人。來回一趟西番，少說也要五六個月，我不在京城的期間，你若有什麼事情，可以去找他們幫忙。”
頓時，林敏敏明白了，他這是想要在出使之前，給她織個保護網。
“等等！”她叫了一聲，光腳跳下牀去，拿過繪畫用的鉛筆和素描薄，然後又回到牀上，盤起腿道：“你把這些人的喜好性格什麼的，都給我說說。沒道理你不喜歡的人我都要那麼照顧，你的朋友我們卻要怠慢。”