第二天一早，林敏敏把三個孩子收拾妥當送至前院時,看到鍾離疏也站在馬車前,不由就眨巴了一下眼。
卻原來,鍾離疏打算親自送這三個孩子去族學。
直到這時妹妹才知道，林敏敏不會跟他們一起去，不由就抱着林敏敏哭鬧起來。
面對妹妹的歇斯底里，林敏敏是一如既往地無計可施。
卻不想鍾離疏忽然過來，拎起妹妹,盯着她的雙眼喝道：“再胡鬧,我就把你們敏敏娘關起來，叫你永遠也看不到她！”
林敏敏一陣詫異。這侯爺是不是說錯了？就算威脅,也該威脅把妹妹關起來吧,怎麼要關她？！
誰知妹妹居然真吃他這一套，抽噎着道：“我、我聽話，別關敏敏娘。”
頓時，林敏敏的骨頭又軟了。正打算上去安撫妹妹，不想鍾離疏一個冷眼掃來，立馬把她凍結在原地。
將小傢伙扔上馬車，鍾離疏暗藏得意地橫了林敏敏一眼，道：“你就是對他們太過軟弱了，才叫一個四歲的娃娃欺負着。”說完，也不看林敏敏是什麼表情，大搖大擺地上了車。
看着馬車駛出府門，林敏敏站在那裡發了一會兒呆。她忽然覺得，就算沒有她，這侯爺其實也能和孩子們相處得很好。
見她站在那裡半晌沒動，彎眉不禁上前一步，剛要開口，就見林敏敏扭頭道：“我想去買一些畫紙顏料，下午好教孩子們畫畫。”
“那奴婢叫人備車。”彎眉應着，轉身去吩咐一個小丫頭。
不一會兒，那小丫頭跑回稟道：“不巧了，纔剛老夫人也說要用車……”
正說着，就看到呂氏扶着月兒的手緩緩走了過來。
呂氏看看林敏敏，“你也打算出去嗎？”
“是，想去買些畫紙和畫筆。”頓了頓，林敏敏望着她笑道：“我能搭個車嗎？呃，方便的話。”
呂氏不禁挑眉看她一眼，也頓了頓，扭頭道：“行吧，反正順路。”
上車後，呂氏道：“先送你去筆墨店。”
林敏敏問：“老夫人要去哪裡？”
“恆天祥。”
“衣服做好了？”
“嗯。”
接下來，便是一陣沉默。
其實林敏敏很想問問她昨天的那些話是什麼意思，可呂氏似乎並沒有要聊天的打算，只扭頭看向窗外，顯然不太想跟她搭話，她只得歇了這心思。
馬車到筆墨店門口，呂氏道：“我在車上等你。”
林敏敏想了想，笑道：“有勞了。”便帶着彎眉下了車。
選完紙筆，彎眉跟着夥計過去結賬，林敏敏則站在一邊等着。
這時，只見一個有些邋遢的中年男人夾着一個畫卷進來了。夥計一見那人便開口笑道：“你來得正好，你寄賣的畫剛好賣了出去，我正打算叫人給你送信呢。”又接過那人手中的畫笑道：“我看看你今兒又拿什麼來了。”
林敏敏好奇地偏頭一看，驚訝地發現，那竟是一幅水彩畫，畫的是碼頭上的船。只是，那船隻的透視比例明顯出了問題，看着微微有些變形。
彎眉也正好回來，也探頭看了一眼那張畫，扶着林敏敏的手臂小聲道：“城裡也有不少畫西洋畫的畫匠，可我瞧着還沒娘子畫得好呢。”
彎眉這句明顯帶着吹捧的話，頓時捧得林敏敏有些飄飄然，以爲別人的水平也都跟眼前這漢子的差不多。
林敏敏她們回到車上，纔剛一坐穩，呂氏忽然一皺眉，敲着車壁喝道：“快走。”
林敏敏不由就順着她的視線看了出去。只見一個穿着綢衫的矮胖男子正急匆匆地向着這邊過來。見馬車走了，那男子明顯一臉的失望。此時，店裡的夥計迎了出來，看着那矮胖男子教訓夥計的模樣，林敏敏當即猜到，這男子應該就是那個只聞其聲未見其人的筆墨店老闆——呂氏的那位族姐夫了。
她不由偷眼看向呂氏。
感覺到她的目光，呂氏望着窗外道：“所以說，人要認清自己的身份。”
林敏敏不解地一眨眼。
呂氏又道：“那人，自以爲娶了我的族姐，就能叫別人也高看他一眼，卻不知他的行爲落在別人眼裡，不過是一場笑話。”頓了頓，她忽地一扯脣角，飛快地自嘲一笑，“其實我在別人眼裡，比他也沒好多少。”
這話直叫林敏敏不知該怎麼接纔好，她只得一陣沉默。
和買紙筆不同，女人買衣裳一向是件費時的事兒，因此，林敏敏沒有學呂氏在車上等，而是隨着她一同進了恆天祥。
恆天祥的三樓，還是一如往常的賓客盈門。呂氏很快便被人帶到裡間去試衣裳了，林敏敏則坐在外間一邊品着茶水一邊翻看着那些衣料式樣卡。
這時，忽見一個小丫環悄悄進來，小聲問在這間侍候的那個丫環：“你可看到畫師了？那邊客人等急了呢。”
那丫環看看林敏敏，見她沒在注意這邊，便搖頭道：“這邊沒叫畫師。”又道：“店裡就一個畫師，自然忙，你且安撫一下客人嘛……”說着，便把那個小丫環帶了出去。
林敏敏聽了心頭卻是一動，忙也起身跟了出去。
那兩個小丫環在外面的走廊上嘀咕了幾句，便各自走開了。在這間裡伺候的那個丫環顯然沒想到林敏敏會跟着她出來，嚇了一跳，忙笑道：“客人可是需要什麼？”
林敏敏搖搖頭，問道：“什麼畫師？”
小丫環道：“這是本店新添的……”
她的話還沒說完，忽聽得從旁邊那間屋裡傳來一聲拍桌子的聲音，不禁把她和林敏敏都嚇了一跳。
就聽一個聲音嚷嚷道：“大嫂子說得太對了！可不就是那個姓林的狐媚子在中間搗的鬼！不然好好的，老七怎麼竟算計起我們家的房子來？！”
林敏敏不由一怔，心下隱隱有些疑惑。
只聽另一個聲音道：“老四媳婦，小聲些，看被人聽到！”
“他們自己都不嫌丟人，大嫂子倒還有心要維護他們！”那第一個聲音怒道，“難怪人都說‘海上三年，母豬變貂蟬’，老七定是在海上漂久了，纔會如此不挑不撿，隨便一個什麼來歷都說不清的女人，也敢往府裡帶！”
頓時，林敏敏確定了，這兩個聽着有些耳熟的聲音，正是鍾離家的族長太太和那位四太太。
自然，那個說不清來歷的、姓林的女人，是她了。
這時，又有一個聲音□□來道：“也難怪四太太生氣，如今侯爺那裡正是戀□□熱的時候，別說是什麼兄弟親情，連我們死去小姑和姑爺的遺命他都能不顧，以後還不知道會做出什麼荒唐事呢。”
這是龐氏的聲音。
“反正我明兒就回蘇州了，大不了眼不見爲淨，”龐氏冷笑道：“你們可就慘了。如今她只是爬上侯爺的牀就已經這樣了，將來哪一天，再跟那位似的，也坐上這誥命夫人的寶座，不定叫各位的日子怎麼難熬呢！”
“憑她也配！”頓時，裡面再次傳來四太太拍桌子的聲音和族長太太的冷哼。
林敏敏正聽得入神，忽然被人在肩頭拍了一記。
她一驚，扭頭一看，卻原來是呂氏。
呂氏衝着她皺了皺眉，忽地向那道門邁進一步。就在林敏敏以爲她會衝進門去時，她卻輕輕帶上了那道半掩着的門，扭頭對林敏敏道：“偷聽無好言。”說着，拉着她的胳膊，將她拉回了包間。
進了包間，呂氏對房裡的衆人道：“你們都下去，等一下我再叫你們。”
衆丫環和裁縫們忙都退了出去。
直到這時，呂氏才放開林敏敏的胳膊，轉身坐下，又指着身旁的座位對林敏敏道：“坐。”
林敏敏卻站在那裡沒有動。
呂氏這才擡頭看向她。她以爲，怎麼也該看到一張生氣的臉，卻不想林敏敏只是皺着眉，一副若有所思的模樣。
半晌，林敏敏擡起頭來，道：“昨兒你想跟我說的，就是這個？”
呂氏一挑眉，冷笑道：“你還沒笨到家嘛。”
林敏敏眨了一下眼，轉身走到窗邊，望着遠處那一抹海的影子，有些泄氣地道：“我是沒想到人心竟會那麼惡毒。”
“人心原本就惡毒！”呂氏毫不留情地道，“所以昨兒我才問你，是不是已經想好了。不過顯然，你並沒有想得那麼深。”
林敏敏一陣沉默。
見她站在窗口不動，呂氏也不再吱聲，只是拿起茶几上的茶盞，也默默盯着茶盞出起神來。
半晌，她纔打破沉默道：“當初我替你想的那條路子，是最適合你眼下處境的。雖說身份低微了些，好在能一世衣食無憂。你若是擔心將來主母進門欺凌於你，大不了到時候搬來我這裡，我自會護着你。”
林敏敏不由一眨眼，心頭頓時一暖。不管這呂氏嘴中如何否認她們是朋友，但顯然，她心裡還是拿她當朋友看的，不然也不會在她拒絕後還這般替她籌劃。
不過……
林敏敏笑了笑，又搖搖頭，扭頭望着呂氏道：“我沒有改主意，只是一時……”她揮揮手，組織了一下語句，又道：“之所以留在侯府，與其說我是爲了那些孩子，倒不如說其實是我膽怯了，本能找着最容易走的路而已。不過如今我已經看明白了，這條路走不通。”
她頓了頓，忽然望着呂氏道：“你後悔過你當初的選擇嗎？”
呂氏的臉色一變，手中的茶盞險些翻倒。
“看得出來，其實你是後悔的。”林敏敏看着她，忽然歪頭一笑。窗外明亮的光線投在她的側臉上，使得那笑容透着股說不清道不明的魅惑，“既然後悔了，幹嘛還要一條道走到黑？不如試着換一條道走走。有時候，有些事，就只是邁出第一步的問題。”
她瞥了一眼遠處的大海，扭頭道：“我打算搬出去。”
頓時，呂氏的眉就擰了起來，“你想做什麼？！”
“這個嘛，”林敏敏微笑着，卻是故意曲解她的問題，“總要試一試，才知道我能做什麼。”她將一根手指放在脣上，“暫時替我保密。”
呂氏皺眉，半晌才道：“我爲什麼要幫你？！”
“我們是朋友嘛。”林敏敏笑道。