這冬的第一場雪雖不大,卻接連下了一天兩夜,榕樹村又成了白茫茫的冰雪世界。瑞雪兆豐年,大傢伙都盼着小麥捱過冬雪後明年能有個好收成。
村裡還出了幾樁喜事，好幾個年輕媳婦都懷上了,其中跟何桃熟悉的還不少,薛丫、傅秋月、許七娘都先後被診出了喜脈。傅秋月一家子是最開心的,尤其是她婆婆，得了好消息二話不說就拉着兒子容大壯要去高堂寺還願。傅秋月樂得清閒,男人、婆婆剛出了門她就抱着容盼兒往大荒地去了。
傅石几個回來了，劈柴是不用愁的了，何桃等人的根據地又從東屋轉回了寬敞的遊樂屋。一大家子都聚在一起,還有一個一早就來蹭溫暖的客人——何蓮,以及賴在這裡不肯走希望能再次偶遇“未婚妻”的何有樑。
何桃和何蓮在做衣服。家裡人雖然多,可是會做衣服的就何桃一個，但凡有點空閒她手裡就是拿着針線忙活的，所以只要何蓮一來就會被她拉着幫忙縫上幾針的。
傅石在屋子的另一邊指導念祖、李有嗣、何有樑三個練拳，念宗苦哈哈地在一邊蹲着扎馬步。
尼姑頭的雙胞胎哇啊啊地在地上爬來爬去，要不然就扶着牆小鴨子一樣地走幾步，也算是一片其樂融融。
何桃看着外面的積雪，突然來了興致，對屋裡各自忙活的家人道：“咱們去堆雪人吧！”
傅家二房也是齊聚一堂，女人們在東屋圍着火盆說着話，話題的中心是剛懷孕的薛丫。堂屋裡男人們圍着一起，說的是各自跑貨的經歷，傅磊自然是少不了誇耀了一番傅石以一敵十的英勇事蹟。父子幾個樂呵呵地敘完了話，傅磊有些扭捏地對傅泉說：“爹，我有話想跟您說。”
另一邊，小陳氏心心念念着兒媳婦，打着看花樣子的名號來到了村頭林家。春芽跟何有樑單獨見面相互表明了心意，回家去就跟宋翠華轉述了“攢夠銀子上門提親”的事，宋翠華是樂見其成的，這說明何家看中春芽，給她做面子呢！自那以後，互有默契的兩位娘就經常藉着這樣那樣的名頭坐在一起，雖然還沒有正式定親，倆人已經在暗戳戳地商量起了聘禮、嫁妝該置辦些啥。
這時候何家迎來了一位意料之外的客人——鎮上的桑媒婆！
“何家老爺，咱這給您道喜咯！”，桑媒婆是官媒，行事做派自有風度，甩了“草莽出生”的喜婆子幾條大街，沒有特別張揚的妝容，臉上的笑容恰到好處，讓人看着喜慶又舒服。
“您可真是有福氣吶，黃大爺看上了您家的二小姐，託我來說合說合！”
黃大爺？黃大戶家的大兒子！二小姐？！老二的閨女，不就是何蓮嘛！
這事情從何說起啊？！
這就得說說三天前，黃大爺和羅賬房喝酒時的閒聊了。
黃大爺想兒子都要想瘋了！他都三十多了，才得了一個閨女，兒子的影子，哦，影子倒是有了，夏天的時候給他生了閨女的周可人懷上了，他高興得都快不知道東南西北了，可惜，最後都是泡影。
前幾天，周可人說話不知進退，得罪了黃大爺的正妻範氏，範氏禁她的足，她仗着有身孕，範氏前腳走了她後腳就鬧着要去找黃大爺主持公道，範氏指派的丫頭、婆子不放人，她就站在門口狂吠，還一不小心摔了一跤，這一摔就摔掉了個成形的男胎。黃大爺氣得連扇了她十幾個巴掌！
“要不是看着她能生的話，爺早就賣了她！不知輕重死活的東西！”，黃耀祖說着狠狠地拍了拍桌子，震得杯盤都跳了起來。
羅賬房想起何有田前些日子跟“徒弟”何有田喝酒時，何有田拜託他的事，適時地說道：“要不，您再納幾個生養的小妾？”
“你這麼說，是你有好的人選？”
“小何先生您還記得的吧？”
“別給我提那個不忠不義的小子！”，黃耀祖一聽到何有田火就更大了。
黃大戶找他來是要教導黃耀南的，誰知道他自己就是個行事不端正的，咒言祖母，失信於主家，這樣子的人能教出啥好學生？黃耀祖現在沒兒子，說不準一輩子可能沒兒子，以後不定還要弟弟黃耀祖來給他養老呢！俗話說，青出於藍而勝於藍，跟着何有田學的話，黃耀祖也學得不孝不悌、不忠不義的話，他連哭都沒地兒哭去！
羅賬房見他臉色難看，心想，我也沒拿多少好處，都快退休了，何必得罪東家呢！
於是乾脆說起了別的事情：“聽說陳大戶買下了胡家的一個莊子，送給他閨女補嫁妝了……”
這個也是黃耀祖的逆鱗。當初胡一鳴來找他，說是急着去上任，要脫手家裡的產業，他想着佔便宜，就放出了胡一鳴得罪高官舉家搬遷的消息。原本想着一般人不敢得罪當官的，肯定不敢買，他最後就能以低價收購胡家產業。顧家與胡家交好，陳家與顧家是兒女姻親，他沒想過瞞過顧家、陳家，反正不管是他也好，顧家、陳家也好，都沒那個胃口能獨自吞下胡家的所有產業，他也是想着能省一筆是一筆。
誰知道中間殺出了一個不知道哪鑽出來的傅姓愣頭青……真他媽的混蛋！
“……陳大戶家因爲這個鬧得厲害，族裡說是他把祖業都給敗了光了，便宜了異姓人……”
黃耀祖沉着臉。陳大戶也是一輩子沒兒子的，才把家產全給了出家的閨女。難道他以後也是得這樣麼？外孫雖然好，但是畢竟不姓黃啊！
“你剛纔說的咋回事？何有田咋了？”
“說起何有田家，您是知道他們家那位秀才老爺的吧？”
“知道、知道！你直接說正題！”，他何止是知道。黃大戶可是對何大梁深惡痛絕，覺得他擋了自己的財路，沒少在兒子面前嘀咕，黃耀祖連何家的祖宗十八代都清楚了！不過黃大戶雖然厭惡太叔公，但是又不得不信服他，誰讓人是秀才老爺呢！當初聘何有田的時候，還不是眼巴巴地去問太叔公的意見。
“這也算是正題啊！那位秀才老爺家可是子孫衆多，人口最少的一房就是小何先生家。他爹孃只有他一個兒子，連個閨女都沒有。但是他大伯家可就不一樣了，他大伯和大伯孃有兩兒兩女，中間還死過兩個兒子……”
“那些子窮鬼，生了也養不大，可恨，我這麼大的家業卻一個兒子都沒有！”，黃耀祖哼哼了一句。
羅賬房看着有戲，神秘兮兮地說：“小何先生那個大堂妹尤其有福氣，就算嫁的是他們村遠近聞名的喪門星，她都一進門就生了一對雙胞胎的閨女！姐姐都那麼能生，妹妹估計也差不遠！”
“真的？！”，黃耀祖一下子坐直了。
只要能生，閨女多幾個也無所謂啊，總是能生出兒子來的！
於是就有了桑媒婆雪後上門提親的事！
“您是說黃大爺想娶我家小閨女？”
何富國感覺自己像是被從天而降的金磚砸中了一般。他的兩個閨女相貌都像小陳氏，清秀嬌俏，雖然長得比一般農村的姑娘好幾成，但是也沒到美名在外能引起黃家這樣的人家注意的地步啊？
桑媒婆也沒指出他用詞不當——只有正妻纔是娶，姨太太那叫做納，笑眯眯地說：“就是這個意思！這可是打着燈籠都沒處找的好事啊！您說是不是？”
何富國還是雲裡霧裡的，茫然地點點頭。
桑媒婆意味深長地說道：“黃大爺現在膝下空虛，就只有一個閨女，您家小姐要是能生下個小少爺的話，您下半輩子就有福吶！”
是呀！這可是天大的好事！蓮兒嫁過去以後就不愁吃不愁喝的，還能幫襯着家裡，哪還有能比這更好的事啊！
“確實是好事！”，何富國用力地點頭。
“這是黃大爺給的聘金。”，桑媒婆摸出一對銀元寶塞到何富國手裡：“可是足足有二十兩銀子呢！你可要拿好了！”
“哎！哎！”，何富國接過銀子。正是老天保佑，他正愁着家裡沒銀子用呢！這下好了，孃的病也有銀子治了，兒子的聘禮也有了！
“那咱們可就算是說定了！”，桑媒婆拍拍大腿。她就知道，這種小門小戶的，只要她一提準定就應下！不過，她回去以後可不會這麼跟黃耀祖說，得說“雖然家貧，但好歹也是出過讀書人的，家風嚴謹，說服他們讓閨女做小老婆可是花了一番功夫”才行。她一邊盤算着回去能領多少賞銀，一邊她樂呵呵地說：“那您就把您家小姐的生辰八字包給我，我回去找人合一合……”
“生辰八字，好，我……這個我還真不知道，孩子他娘才記得，您等着，我找她來……”
何富國看了一圈，沒找到小陳氏，又回到屋裡對桑媒婆說：“您等着啊，我媳婦出去了，我這就找她去，您，您先喝着茶……”
又跑到二房那邊的廂房對何富家和小周氏說：“二弟、弟妹你們幫我招呼着桑媒婆啊，我出去找你們大嫂去！”
家裡就這麼大，桑媒婆說話的聲音不低，他們早就聽到了，也都覺得這是天大的好事。
何蓮要是入了黃家的門，他們就是黃家的親戚了！有了黃家這門有錢的姻親，有田以後的好處可不是一點半點啊！
“哎，成，你去吧，我跟孩子他娘照看着……”
在屋裡看書的何有田嘴角翹起，他就知道會是這樣。他不過是跟羅賬房吃了一頓酒，掏出去十兩銀子的好處費，別的什麼都沒做，事情就成了！
何蓮進了黃家的門，以後就是被困在那個小方格里了，平時出不得大門，就過年能見一次家裡人，她上哪說他的事去？
科舉費錢，靠秀才的時候還好說，要是以後他更進一步考舉人、中進士，就算傾何氏一族之力供養他也是成問題的。他要是成了黃耀祖的連襟，黃耀祖是聰明人，難道不會投資將來麼？
何有田放下書，笑出了聲：“皆大歡喜，皆大歡喜呀！”