衡山國都，邾邑。
太子吳臣和幾個弟弟正在寢宮裡探視父王吳芮的病情，吳芮的病榻邊上還坐着個風華絕代的少婦，這個少婦不是別人，就是太子吳臣的生母、衡山王吳芮的髮妻毛氏，毛氏乃是湖湘有名的才女，同時也是有名的大美人兒。
吳芮已經氣息奄奄，卻兀自牽着毛氏的手，眸子裡盡是留戀之色。
感受着吳芮對自己的愛戀，毛氏不禁潸然落淚，泣聲道：“上邪，我欲與君相知，長命無絕衰。山無棱，江水爲竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕。”
聽完毛氏的泣血絕唱，吳芮的臉色竟奇蹟般地恢復了紅潤，吳芮拉着毛氏的玉手久久不語，好半晌後才喟然說道：“芮歸當赴天台，觀天門之螟晦……”話沒說完，吳芮便氣絕身亡，只是眉目宛然，猶如生人。
“父王！”吳臣、吳元等太子、王子見狀紛紛哭倒在地。
毛氏也是默默垂淚，顯然，剛纔那兩句話就是衡山王吳芮的臨終遺言了，意思是說，在他吳芮死後，希望能夠歸葬家鄉瑤裡的五股尖仰天台，跟他的父輩葬在一起，他要跟他的父輩一起，朝迎旭曰東昇，暮送夕陽西下。
恰在此時，國相吳忠也跌跌撞撞地闖了進來。
雖然吳芮眉目宛然，猶如生人，可看到太子吳臣以及幾位王子哭倒在地，王后也守在大王榻邊默默垂淚，吳忠如何還能不知道是怎麼回事？當下吳忠也是仆地跪倒，大哭道：“大王，我的大王哪，這可如何是好，這可如何是好呀……”
吳忠這下可真是六神無主了，剛剛接到急報，臨江國出動了十萬大軍，分乘數百艘大小戰船，抄水路前出沙羨水軍大寨，距離邾邑已經不足百里了！可眼下衡山大軍卻又遠在廬江番邑，邾邑守備空虛，偏在這個節骨眼上，大王又歿了。
吳忠正乾嚎之際，王后毛氏悲聲說道：“國相，大王雖歿，國事卻不能廢，你還是趕緊處理國事去罷，而且，現在正是大戰當前，上將軍又領軍在外，一應大小事務，就只能多多拜託國相你了。”
“王后，王后哪，大事不好了。”吳忠這才直起身來，向毛氏道，“臣剛剛得到消息，臨江國上將軍公孫武親提十萬大軍，已經進至沙羨，距離邾邑已經不足百里了，而且，臨江大軍走的是水路，速度極快，最遲明天上午，臨江大軍就要兵臨邾邑城下了！”
“啊，臨江大軍就要兵臨邾邑城下了，這這這，國相，這可如何是好？！”毛氏聞言頓時花容失色，她雖然是才女，卻終究是個婦道人家，而且從未有過處理軍國大事的經歷，驟然聞此噩耗，又如何能不心驚？
吳忠也是無言以對，他又哪裡知道該怎麼辦？
還是年僅十六歲的太子吳臣當機立斷道：“國相，爲今之計，只能緊急驀集邾邑城內所有壯丁，全城戒嚴，嚴加防備，再詔令周邊各縣，即刻招驀壯丁，馳援邾邑，同時譴飛騎前往番邑，請求上將軍率大軍火速回援！”
“喏喏喏！”吳忠連連點頭，這才領命去了。
##########公孫武的三萬臨江軍已經進駐沙羨水軍大寨。
兩天前，大楚上大夫武涉當殿舌戰臨江國的文臣武將，最終說服了臨江王共尉，共尉遂以上將軍公孫武爲將，起兵三萬，號稱十萬，分乘五百餘艘大小戰船，順江水而下，只兩曰便直抵沙羨水軍大寨，邾邑已然近在眼前了。
中軍大帳裡，公孫武剛坐下來還沒來得及喘口氣，便有親兵入內稟報道：“上將軍，楚國上大夫武涉求見。”
“這個武涉。”公孫武苦笑道，“還真是不肯消停。”
說罷，公孫武又吩咐那親兵道：“去，請武上大夫進來。”
“喏！”親兵轟然應諾，領命去了，不片刻，便又領着武涉進了大帳。
進了帳，武涉向着公孫武淺淺一揖，朗聲道：“上將軍，臨江大軍怎麼進駐沙羨水軍大寨，不往前走了？”
公孫武道：“上大夫有所不知，我軍之糧草器械尚未備齊，眼下還不宜進兵。”
武涉皺了皺眉頭，不以爲然道：“糧草不足，從衡山國就地籌集便是，至於器械，此時邾邑必然守備空虛，縱然沒有重型器械，單憑臨時打造之簡易長梯，也足夠奪取城池了，上將軍若是顧慮太多，恐怕會白白貽誤戰機哪？”
“兵者，詭道也。”公孫武皺了皺眉，道，“關於攻伐衡山國事，本將軍自有決斷，也就不勞上大夫你艹心了，今曰天氣甚好，不如你我小酌一番如何？”說罷，公孫武又回頭把手一招，朗聲道，“來人，上酒！”
當下便有親兵端上了水酒、肉食。
武涉只能搖頭苦笑，他其實也不傻，當然知道公孫武存的是什麼心思，很顯然，在沒有見到兔子之前，公孫武是不打算撒鷹了，也就是說，在大王的楚軍精銳沒有擊破梅鋗的衡山軍主力之前，臨江大軍是不可能再進半步了。
公孫武有此想法，倒也完全在情理之中。
道理是明擺着的，如果臨江軍貿然出擊，悍然兵臨邾邑城下，萬一梅鋗果斷回師，項莊又順水推舟，那麼局面可就演變成衡山國跟臨江國之間的對掐了，而項莊很可能趁此機會從衡山國脫身，回師江東收拾另外幾路諸侯。
總而言之，臨江國絕不介意滅了衡山國，卻也不當楚軍的馬前卒，你項莊的楚軍主力如果能夠擊破梅鋗的衡山軍主力，我臨江大軍就會順勢攻陷邾邑，滅亡衡山國，可如果你項莊想要渾水摸魚，對不起，我們臨江大軍可不會配合。
“也罷，喝酒，喝酒！”想通了這點，武涉也就不再強求臨江大軍繼續東進了。
事實上，臨江國以公孫武爲將，起兵三萬進駐沙羨水軍大寨，他武涉遊說臨江國的任務就已完成了，接下來，就要看大王的了，只要大王能在番邑擊破梅鋗的衡山軍主力，則臨江軍就必定會趁勢東進，直寇邾邑，衡山國也就完了。
##########番邑城東二十里，衡山大營。
一轉眼四天已經過去，不過讓梅鋗感到不安的是，楚軍竟然並沒有發起強攻，而是在五里外紮下了營船，而且每天都在加固營盤，四天下來，營柵外的壕溝都已經挖到六尺深，兩丈寬了，看這架勢，楚軍是打算跟衡山軍長期對峙下去了？
這天中午，梅鋗再次召集庚勝、庚望、梅鋮前來大帳議事，可幾個人討論了半天，也還是沒什麼結論，一時之間，梅鋗也陷入了猶豫之中，究竟是繼續跟楚軍耗下去呢，還是趁着軍糧未盡之前，果斷跟楚軍決戰？
“上將軍，別猶豫了，跟楚軍決戰吧！”
“不行，現在決戰，豈不是正中楚軍下懷？”
“問題是，再等下去咱們的軍糧就該吃光了，到時候怎麼辦？”
“該死的，全賴這鬼天氣，要不是這鬼天氣，邾邑太倉的幾十萬石軍糧早就應該解送到番邑大營了，我們又豈會像現在這般進退失據？”
諸將正爭執不休時，忽有一名風塵僕僕的信使進了大帳，跪地慘然道：“上將軍，大事不好，大事不好了……”
梅鋗一眼認出，來人竟然是國相府的門下遏者，當即大吃一驚，失聲道：“先生，邾邑可是出什麼事了？”
遏者慘然道：“上將軍，臨江王共尉以公孫武爲將，起兵十萬，已經進至沙羨，距離邾邑已經不足百里了，邾邑危在旦夕，衡山國已經危在旦夕，太子、國相請上將軍率領大軍火速回援邾邑，遲恐生變哪！”
“啊？！臨江大軍兵臨邾邑？！”
“該死的共尉，還真會挑時候！”
“可惡，這下麻煩了，這邊的楚軍還沒打發走呢，那邊臨江大軍又來湊熱鬧來了，這下咱們可是腹背受敵了。”
庚勝、庚望、梅鋮聞言頓時臉色大變。
梅鋗的臉色也是一變再變，好半晌後才道：“先生，臨江國果真出兵了？”
“上將軍，這還有假？！”遏者以衣袖擦了擦額頭上的風塵，慘然道，“十萬臨江大軍分乘上千艘大小戰船沿江而下，幾乎遮蔽了整個江面，只兩天不到就從江陵直抵沙羨，沿途的漁民樵夫可都是看得真真的，還能有假？”
“上將軍，此事只怕不假。”庚望神情凝重地道，“在下以爲，多半是項莊派出的使者到了臨江國了，臨江王共尉肯定是受了項莊的攛掇，纔會趁這個機會出兵，從背後給了我衡山國致命一擊，上將軍若不火速回援，則邾邑危矣。”
“可惡！”梅鋗不禁蹙緊了眉頭，這個時候回援邾邑，楚軍肯答應？
庚望嘆息道：“上將軍，爲今之計，只能跟楚軍速戰速決了，爭取在最短的時間內擊破楚軍，然後回師邾邑。”
梅鋗卻是搖頭苦笑，衡山軍這個時候想跟楚軍速戰速決，楚軍卻未必肯了，可如果不理會楚軍直接撤兵，卻很可能會遭到楚軍的銜尾追殺，衡山大軍一旦穩不住陣腳，形成潰敗之局面，則後果將不堪設想……
（未完待續）