直到溫淡的身影消失門外，劉珩才踏前一步，對着圖紙忽然笑了笑：“這一招釜底抽薪險中求勝，風兒的心思果然與衆不同。”
劉羽淡淡地道：“孤注一擲求勝局外，只是王爺不覺得這賭注下得大了點麼？”
劉珩擡眸對他幽邃一笑：“人生一世誰不在賭？未降生的時候賭出身門第，生下來以後賭禍福際遇，成親的時候賭姻緣深淺，到老了賭子孫孝逆，哪一樣不是至關重要？哪一樣不是莫測難料？敢下注纔有機會，不下注永遠都沒有勝算。”
魯瑞安頷首道：“王爺所言句句在理，只是，對於北羌來說，兄弟爭位乃是家事，王爺畢竟是外族，且那切利鐸又心意不明，若貿然插手此事，只怕萬一他不願受制於人，這咽喉要地便將朝不保夕。”
劉珩粲然一笑：“既是賭，若毫無懸念豈非令人興味索然，這一局，本王就押他切利鐸不甘臣服，他接受也好，不接受也好，只要有本王在，羌王的寶座就必須易主。”
魯瑞安驚詫失聲：“難道王爺竟要親歷險地說服二王？”
“不錯，一則，契丹大軍只有本王親臨方能指揮調動，二則，若與切利鐸會晤勢必先要盟定契約方可出手相助，位分不夠的人既顯得沒有誠意，萬事又難臨機決斷，有此兩點，本王已是最佳人選。”
“可王爺乃三軍主帥豈可擅離？更遑提孤身犯險，若稍有差池豈非軍心大亂局勢傾頹，瑞安斗膽，請王爺三思。”魯瑞安躬身一禮。
劉珩連忙探身相扶：“大哥一片苦心，爲弟感銘肺腑，但局勢逼人，若不鋌而走險恐怕後患無窮，爲弟心意已決，不恭之處還請大哥萬勿見責。”
見他言辭果決，魯瑞安也不好再多勸，只得欠身道：“未知王爺軍前如何安排。”
劉珩垂眸一笑，凝神觀圖，衆人見魯瑞安亦不能勸阻，知道多說無益，遂紛紛湊上前來聽候調派。
沉吟片刻，他已有成竹在胸：“大哥率領永興原部人馬和柴文展及所部三廂兵馬鎮守南門，務必不能漏過羌軍
一兵一卒。”
二人齊聲應命。
劉珩望向魯瑞安的目光深沉：“城破之日，羌軍發現中計，定然會一鼓作氣意圖瓦解南門外的防線，是時頑寇初嘗勝果必然銳不可當，大哥與柴將軍首當其衝，還需勉力支持。”
魯瑞安躬身道：“王爺放心，我等縱然粉身碎骨疆場橫屍亦不會放入羌夷的一人一馬。”
微笑頷首，劉珩接着道：“羽仍、秦放、楊繼朗，率領所部人馬明日深夜起程，出南門繞過西麓羣山借道契丹，五日之內趕至北峽外的山坳，以城破爲號，迅速攻佔北羌軍營。”
三人齊諾。
劉珩擡眸炯炯而視：“你們這一戰，時機掌握尤爲重要，若進攻得過早，北羌覺察有異便會迅速回護主營，你們勢必被羌族守軍和回援的部隊兩面夾擊，不但計謀難成，更是可能全軍覆沒，但若出動過遲，那麼一旦羌軍明瞭我軍意圖，必然會不顧一切瘋狂衝擊北門的這道防線，若此刻還未能佔領羌營部署停當，只怕難抵對方的雷霆一擊，因此這一仗勝於時機也敗於時機，毫刻不能有所差池。”皺眉沉吟片刻，沉聲：“六日，本王給你們六日時間。”指着圖紙道：“你們出發六日後的辰時務必準時集結於此，生死無改。”
三人再諾。
劉珩頷首，緩緩掃視他們，最後，將目光落定在劉羽身上：“羽仍即日起升任爲上護軍，本王不在期間代行帥責與秦放同掌兵權。”
“末將得令。”劉羽躬身道。
劉珩眸光幽邃地注視他道：“秦護軍智勇雙全，楊將軍經驗老到，凡事須與他們多多商議，不可一意孤行。”
“是。”劉羽再應。
又看了看地形圖，劉珩滿意地笑了笑：“你們兩隊人馬中各自撥出五軍精英留在城中，而本王便率這十軍人馬堅守城池。”
魯瑞安驚道：“敵軍足有四十餘萬鐵騎，王爺要以一廂人馬固守城池？這，萬萬不可！還請王爺收回成命。”
劉珩笑道：“兩萬餘人對四十餘萬之衆，想要堅
守六日自然不可能，但苦撐一日卻也不無辦法，所以大哥與柴將軍的這一隊人馬要留下來與本王同守，第四日夜間再率隊悄悄出南門部署紮營，也因此羽仍的這一支兵馬只能提前不可延誤，本王會盡量想辦法多拖延些時間，但畢竟衆寡懸殊，縱然拼死一搏也未必能抵擋多久。”
劉羽微微一笑道：“王爺放心，我們只早不遲。”
魯瑞安遲疑道：“王爺何不多留一些人手以備不測？”
劉珩搖頭道：“這一仗環環相扣不容不測，況且，將來你們兩隊人馬所要面對的都是成倍於己的敵軍，而守城的這些兵士本王從未指望過他們全身而退，這兩萬五千人，選出來就是做好必死的準備，所以，父子、兄弟不可同在此列。”
“那麼，城破之後，王爺會當如何？”劉羽問道。
“你走的時候帶上本王的戰馬，城破之後本王自會來找你們。”
“是。”
環顧諸人，劉珩緩聲道：“時候不早，大哥和羽仍留下，其餘人等各自回營準備，明日一早再商議細節。”
衆人領命而去。
劉珩走至一側的案邊提筆寫了些什麼，捲成一個紙卷又用油紙包好，自院中拎進個裝有一隻隼鳥的籠子，將紙卷塞入腳筒中，關好籠門遞給魯瑞安：“城破之日，請大哥派飛騎上報京城，就說永興失守，劉珩城頭中箭生死不明，你已集結殘部死守永興峽誓不放蠻夷入關，這隻隼鳥也要同時放出。”
魯瑞安應聲接過。
劉珩又想了想，道：“合圍成功之後，你們各自的隊伍都要面對兩倍於己的敵軍，無論哪方受到集中攻擊，另一方都要迅速襲擾干涉以分散敵軍的兵力，本王也會趁着守城之際儘量削弱對方的實力，至多一個月，北羌國都必有消息傳來。”用力把着魯瑞安的肩臂道：“萬事有勞大哥了。”
魯瑞安亦深深回望道：“王爺也要多加保重。”
劉珩點首道：“大哥先回營歇息吧。”
魯瑞安躬身一禮，向門外走去。
（本章完）