稍作停頓後。荀罌繼續說：“最近傳來消息：齊國聽說魯國居然想在山東半島與自己爭奪勢力範圍，沒等魯國國君回國，立刻派遣自己的附屬國、忠心馬仔郜國、苔國討伐眺國。魯國盛孫訖（盛武仲）率領魯軍救鄙，並企圖侵郜，但立刻被齊軍打敗，所屬部隊傷亡慘重。
魯國國君認爲。這次失敗是由於魯軍主力隨我們南下戎守陳國的原因，他向我們國君請求支援，如果我國無法支援魯國，那麼按照規則，魯國軍隊有權從我們這裡撤出。
我們確實派不出援兵！也就是說，魯國的軍隊很快就要撤離 我得到的消息是從國都直接傳達的，魯國軍隊得到消息應該在十五天之後了。但我把這個消息已經通知了魯國的季武子，他同意，在接到撤軍命令之前，繼續配合我們行動。”
趙武的話在屋裡響起：“也就是說，我們只有十五天時間”，陳國的軍隊已經拉上去兩個月了，頓國的軍隊採用龜縮防禦戰略，完全不出戰，而楚國攻擊陳國的軍隊，則由大將彰名率領，撤到頓國國都附近，也在堅持龜縮政策。
楚國與頓國防守的密不透風，這兩者相距太近，導致我們無法毫無顧忌的攻擊其中一方；陳國軍隊在前線不敢亂動，而楚國軍隊畏懼我們的大軍，到也不敢輕易出營攻擊陳國 大家都在靜坐，這是個長久相持的僵局。我本來打算再等一等，既然副元帥有令。那麼我們的問題不是“什麼時候打，??各位，我們該考慮一下：怎麼打？”
屋裡討論聲四起。過了一會兒，晉國副元帥的儀仗從屋裡走了出來，路過老兵河老的時候，副元帥看了河一眼，腳下沒有停留，一路昂然再去。
稍停，屋裡的討論平靜下來，趙武聲音清晰的命令：“傳河老進
河老邁步向屋裡走，走了幾步，發覺揚人留在原地，他回身輕輕拽了一下揚的袖子，拉着不情願的揚，走進屋裡。
剛纔跟河老打招呼的那名武士，正站在趙武的身邊，似乎是這名武士趁空把河老到來的消息通報給家主。
趙武上下打量着揚，嘴裡發出與那名武士相同的感慨：“果然是從小營養不良，即使吃了幾個月飽飯，素質還是不行，唉，先天不足，後天是補不回來的。”
屋裡的武士紛紛點頭，河老上前跪倒在地，又拉着揚跪倒，趙武裝模作樣詢問河老：“這就是你挑的兒子？”
河老連忙點頭。
趙武打量着揚。突然說出一句，讓揚淚流滿面的話一他說：“人小的時候，都喜歡崇拜自己的父親，你的父親用自己省下口糧養活了你們母女，自己卻飢餓而死。這樣的父親確實值得懷念。”
二十出頭的揚，跪在地上號啕大哭，這一刻，他感覺到那今年齡與自己相近的家主。話語好溫暖。
趙武耐心等揚哭累了，聲音低沉下去，他又用憐憫的口氣說：“我們晉國人規矩大，河老在服役期結束後請求繼續服役，這在以前沒有先例。所以河老找到我，把原因都說了。他願意超期服役留下來，只想就近照顧你們母子。我同情你的遭遇，敬佩你的堅持，但我更憐憫你 一身爲小國寡民中的一員，活下去，不容易啊。”
趙武的話，引的揚陣陣心酸，在淚眼朦朧中，揚發現河老緊張的望着自己的家主，望着自己。
趙武繼續說：“這是個亂世！在這個亂世裡，想保全祖宗的祭祀不絕，其實還有更好的方法。比如到晉國去，娶妻生子，最好能生下兩個以上的兒子，讓其中一個孩子繼承你過去的家名。這樣一來，什麼都保全了一如果你對此沒有異議，今天我在這裡，以趙氏宗主的名義作見證，以家中諸將作爲觀禮人，你當場認下自己的父親。”
揚不知不覺的點頭，鬼使神差的拜倒在眉開眼笑的河老腳下，口稱“父親”一 多年以後。揚回憶起當時的情景。只記得家主說的話很溫暖，讓卑微的他沒有抗拒心理。但他很奇怪，當時自己聽了家主的話，明明對親身父親的懷念更加濃烈，卻毫不猶豫的聽從家主的話，把別人稱作父親”
儀式過後，河老拉着揚站起身來，趙武看着河老，問：“按我們晉國的規矩：家中獨子無需承擔兵役。既然他成了你的獨子”從這一刻起他解除兵役任務。至於你”你和你妻子都在軍中。按規定：兩人役，留一人。你和你妻子當中，可以留下一個繼續服役。你選擇吧。
河老那佝僂的身體，挺直了，大聲回答：“我雖然老了，可還是趙氏的武士！趙家的人從不躲在女人身後，當然是我留下了。”
趙武點頭：“那麼從今天起，你的妻子和孩子解除服役，這一命令即可生效”不過。河老，我建議你：先不着急把妻子與孩子送回國內，從這兒回國。路途遙遙不說，路上盜匪橫生，單身上路極不安全。而我們晉軍馬上有一支軍隊要撤回國內，我趙氏也有一批輛重兵隨他們一同撤走。
所以，你妻子孩子可以先住你那兒，沒有服役任務了就當自己是南下旅遊，四處看看風景，散散心，等到大軍開拔的時候。我會通知你的。”
趙武如此親切。感動的河老一拉揚，重新跪下感激家主”
等出了趙武的屋子，河老依舊激動的控制不住自己，他緊緊拉着揚的手不放，一路都在嘮叨：家主待我們真好，眼看就要有大的軍事行動，家主事務繁忙。還耐心的聽你哭了那麼久。等你哭聽了纔跟你講道理“孩子啊，這份恩情一定要記住，我們生是趙家的人。死是趙家的
揚跟着河老走了幾步，發覺河老走的方向不對。他奮力掙脫河老的手，問：“父”父親，我們是在出城嗎？我軍營裡還有一些東西”母親那邊”
河老擺擺手：“你軍營那點破東西，不值得專門跑一趟，不如把那些財務分給同伴，還討個好。萬一有什麼割捨不下的私人物品，瓦四雲酒知趙氏宗室裡的們會替你拿回來：…不，今早我已經把她接過去了，我徵得她的同意纔去接你的。孩子，快走，去見你母親“咱們這一家。可算全了。”
揚跟着河老出了城，直往水邊走。河老的住所在水邊，幾乎是一座小城，只是牆壁低矮，只到人的胸部，透過矮牆，可以看到裡面有許多忙碌的人，他們當中，也有揚的熟人，那是許國國都的幾位街坊。
一名趙氏軍官，手裡拿着一個小冊子，裡面從院子裡走出來，見到河老，他揚了揚手裡的冊子，問：“河老，明天該繳納的雞隻數量已經清點完畢，你趕快讓人屠宰了，傍晚時分送到軍營。”
河老眉開眼笑的拉過那名軍官，介紹：“棉，快來見見我的兒子”我老了，今後你免不了要跟他打交道。他叫揚，是個識字
那軍官衝揚拱了拱手，嘴裡說：“河老，我回頭跟你說，上面有命令，要在最近幾天宰殺三倍以上的禽肉，軍情緊張，我現在要去其他地方通知了。”
河老還想賣弄一下自己的便宜兒子，不巧，一隻小船靠上附近的簡易碼頭，船伕站在船上吆喝打斷了老武士的炫耀：“河老，河草送來了，今天收不收？”
河老趕緊放了軍官，回身對船伕吆喝：“你這傢伙的水草總是溼漉漉的，我的雞吃了老是拉稀屎。還要僱人曬乾才行，你的水草我可以收，但重量要打六折。”
船伕訕笑：“河老，不要太過分，你得雞陵打六折收水草，旁邊的鴨城纔打七折，人家還不嫌水草水多，你這兒不要，我送鴨城去。”
河老大怒：“你這廝偷奸耍滑。等我們大軍滅了頓國，我一定把你買來當奴隸，好好調教你。”
那名頓國船伕大笑：“好啊，等你們大軍出發了再說這話，就你們這樣的公子兵，吃的比我們國內的公子還好，嬌生慣養的，能打仗嗎？”
河老輕笑：“我晉國橫掃天下、稱霸列國的時候，你的爺爺還沒有生下來。我們是否能打仗，不許你南蠻小國鑑定，算了，我跟你說這些幹什麼，來人，去告訴旁邊鴨城的“慄”說他太不地道了。這麼水清清的草，也要打七折，他要是腦袋腫了，我去幫他敲敲”
船上的汪夫立刻服軟：“好了好了，河老，按你說的，六折。
河老一擺手，雞陸裡跑出一個人上前招呼船伕，河老便向雞隙裡走，低聲嘟囔：“想來騙我，還嫩了點。”
走近雞陸。裡面的役夫與許國、陳國學徒一起衝河老拱手行禮，河老重新恢復了興奮勁，招呼大家說：“大家快來見見我兒子，這是我兒子揚。”
人羣裡，幾個聲音竊竊私語：“這不是國都裡收人保護費的揚嗎？他什麼時候成了晉國人？”
說話的幾人是揚在許國的幾個舊日街坊。
對於這話，河老與揚不約而同的自動忽略。
河老仰頭看看天色，馬上拉起揚的手：“天色還早，離吃飯還有一眸子。我們不急着去見你母親。先看看我的產業 這今後也是你的產
。
一羣許國、陳國學徒工簇擁着兩人向雞舍裡走，河老邊走邊介紹：“這雞陵技術可是我趙氏的強項。如今，晉國九成的雞鴨肉食，都由我趙氏供應，咱們家因爲這些技術。當初雖然家族弱但在各大家族遊辦有餘 其他人按餓的時候，咱家人吃肉都吃膩了，這也算一種富足吧。”
河老這裡說着“咱家”指的是整個趙氏家族。
河老繼續嘮叨：“當年，家主上位後裁減老弱，我老了，便退下來，由家主親自教授餬口的手藝。這雞陳技術在我晉國也是各家族垂涎的，想當年我爲了學這門手藝，吃了多少苦，但現在，家主卻耍無償的交給許國人與陳國人
說到這裡。老頭突然止步。轉過身來，衝那些僱工喊：“聽着，我有兒子了，今後，我也要擴大家業，您這些僱員，學了這門手藝，如果要回自己的國家發展，我也不擋着你們，可要是願意繼續接受我的僱傭 我們家主說了，我晉國大軍，將一路保護你們回去接家眷，並把你們一路護送回晉國。”
河老一路嘮叨着，領着揚邊走邊介紹養雞場的各種工序及規則要求。作爲一個現代人，當然能夠明白其中的消毒要求，但揚作爲一個許國人身臨其境，禁不住感慨：晉國人規矩真多，連養雞都適用軍法，規矩重重。
參觀完雞舍，河老得意的介紹：“所謂陳，指的就是水窪旁邊的溼地。雞陸。顧名思義，就是建立在水邊的養雞場。爲什麼要把養雞場建立在水邊？因爲這樣一來，雞場好清洗，養出來的雞乾淨一 以上這些話不是我說的，是家主說的。
家主還說，雞場裡每一條規定都有意義，都有其非執行不可的原因，只是這原因嘛，我暫時還不能告訴你們。你們才幹了多久，這些規定有幾十條，先把它記住了再說，等你們回到晉國，成了我趙氏的部員，我自然會慢慢跟你們解 …”
河老正得意洋洋的宣傳着。門外傳來一陣陣喧譁，剛纔在門外收水草的那位僱員跑了進來，慌張的彙報：“上軍包圍了我們雞隨，是範軍佐的範家兵（士自封地爲範）。”
“取我的戈來”河老挺直了身子，向身邊的僱員說：“瞧見了吧，我們家主對你們的恩惠妾大。即便是在我晉國，也還有人想偷竊我們的技術，這些人就是來偷技術的 孩子，拔出你的劍來，跟我
揚嚅囁的提醒：“外面是晉國副統帥的軍隊。”
河老的回答斬釘截鐵：“現在，你就是晉人。”
包圍雞陵的軍官沒有進門。他站在門口，展開一份文告，高聲宣佈：“上軍佐範自從即日起接管後勤，範軍佐宣佈：雞陵、鴨城、豬察重地，與我軍食物安全供應密切相關，從即日起，我軍將對這些重點地區加強保衛，並派出軍官四時巡視 雞陵主管服的是“軍賦”逞。直接受範軍佐管理六”
河老一手持戈，一手伸出，說：“拿來！”
範氏軍官反問：“拿來什麼？”
河老大聲回答：“我身爲趙氏的人。你要想進我趙氏雞陵，就拿來我趙氏家主的命令。”
範氏軍官駁斥：“胡說，範軍佐統領全軍後勤，趙氏宗主也得聽命行事，你這老頭，不過是趙氏的一個納賦人，也敢要範軍佐聽你話嗎？”
河老的胸膛挺得越發直了。這一刻，原先那個佝僂老頭，身上居然散發出令人不敢正視的神采，他橫戈回答：“昔日，國君想要進入趙城。沒有得到趙氏宗主的許可，我“河。奉命持戈攔阻，爲此，我爲趙氏奉獻一個兒子。今日，範軍佐想在未得趙氏宗主許可的情況下，踏入我趙氏的地盤 請從我父子的屍體上邁過去。”
河所說的父子，指的是他與身邊的揚。揚有點膽怯，他握劍手有點顫抖。
對面範氏軍官厲聲大喝：“咄，你這老頭，想抗命譁”
老頭意氣奮發，持戈大喊：“昔日，成人來攻打趙氏農夫，家主與羣臣立誓。誓詞說：蒼穹之下，敢使我趙氏流一滴血者，我趙氏將使他流盡血。
誓詞剛剛落地，大成小成國君的頭被我們割下，土地被我們佔領，殘餘分子被我們追殺千里。
我是趙人，今日我倒要看看。誰敢殺我？”
老頭孤身一人面對整個範家軍，氣勢洶洶、咄咄逼人。在他身後。許國、陳國僱員已被這場衝突嚇的跪倒在地，並讓開了大門口。唯獨老人還堵在大門。
揚本來先天面對霸主晉人有點膽怯，這一刻，聽了老人的話,他勇氣陡生，橫劍竄到老頭身邊。兩腿雖然發軟，但他也竭力直起腰。
揚的母親慌慌張張的從邊跑來，她穿了一件新衣，身上還寄了一個圍裙，似乎剛纔在廚房忙碌，看到老頭充滿男人氣概的橫戈堵住大門，兒子拿着出鞘的劍，站在老頭身邊。她猶豫着，想伸手拉一把老頭與兒子。
老頭依舊在氣焰囂張的大喊：“誰敢殺我？”
範氏軍官還在猶豫，來之前他也獲得了嚴厲警告，禁止與趙氏正面衝突，故此老頭的咄咄逼人，雖然讓他非常看不慣，但他還在猶豫
一輛兵車慌慌張張的從城中駛出來。車上的人一邊跑，一邊大聲喊：“副元帥有令：撤。”
晉軍真是令行禁止，副元帥荀罌一個字的命令，沒有任何解釋，那名軍官毫不猶豫的一轉身，一揮手，範家軍井然有序的撤退了。
河老將戈重重的頓在地上，大聲教育揚：“兒子，你看到了嗎？我們是趙家的人，頭頂着趙家的天。腳踩着趙家的地，家主就是爲我們遮風擋雨的傘 除此之外，都是個屁。國君算個屁，元帥也算個屁，家主不點頭，你就有權揮舞戰戈，殺他個落花流水。即使陣亡了，家主自然會替你照顧子女，會找人替你承繼家業。
但你要是不抵抗，讓人侮辱了趙家，從此你將不被趙家承認，要被趕出家庭，流竄於荒野，成爲孤魂野鬼。死後也沒有人祭祀 所有我趙人從不怕與人並命，沒有家主的許可即使是國君來了，也拼他孃的你死我活。”
老頭的說法並沒讓揚震驚，因爲他說的是正常的“封建”封建體制下正該如此。
而揚感到驚詫的是，老頭對付的是晉人，是霸主國的顯赫正卿。這事實讓揚有點頭暈 貌似面對霸主國的時候，許國國君不惜把所有規則打破，也要維護晉人的利益。
揚的母親上前，溫柔得拽平老頭身上的衣服，揚滿頭大汗，心情卻暢快無比，他說：“這一刻，我平生從沒有感覺到如現在一樣暢快，，做一個晉人，做一個趙人，如此甘美。”
老頭平靜的將戈交給旁邊的僱員。霸氣十足的吩咐：“兒子，帶兩個人去旁邊的鴨城看看，問問他們要不要支援，如果他們也沒事了，就拜託他們去通知家主一聲，我這裡人手少，陳國人、許國人都廢物，不頂用。”
揚領上兩個帶路的許國僱員，往鴨城趕路，走到半路，遇到鴨城派來支援的人手，相互詢問後，他趕緊帶着鴨城的人返回，向父親彙報：“父親，鴨城那裡的範家軍也撤了。鴨城人多，已經通知了家主，聽說家主目前已經出戰了，新軍先驅在不久前已出城。”
此刻，揚說起父親與“家主”這個詞來，自然而然，毫無心理障礙的脫口而出。
河老哦了一聲：“難怪範氏有如此大的膽子，原來家主出戰了，趙氏在城中留下誰主持日常事務？”
鴨城的人拱手回答：“聽說家主只帶了正卒輕裝渡河，聽說他們將先在河對岸掃蕩出一片空地，隔絕戰場信息，然後才調輔兵上去修築臨時營地，我們趙氏的輔兵還沒有動。城內主持的是英觸與吳薰，他們已經找副元帥投訴，副元帥正在安撫他們。而範氏堅持說，他沒有惡意，只是大戰在即，爲防止流竄潰兵騷擾，想加強保衛而已。”
春秋時代，貴族之間對自家的生產秘密都極爲看重，真實的歷史上。韓氏擅長培養弓兵，雖然跟趙氏關係密切，但他們依舊把秘密帶入了戰果。同樣，趙氏也把騎兵技術、魏氏也把甲士培養技術各自帶入戰國。而目前，趙氏所擅長的除了騎兵技米外，還有他們的戰車技術，鐵製武器製作技術”以及雞隨、鴨城、豬察等生產技術。
這些先進技術都是各家族垂涎的對象，趙武也嚴格按照這時的規矩走。沒有“爲國爲民”把這些技術“無私奉獻”出去，普及全國的意思。作爲他的盟友，韓氏獲得了一些皮毛，範氏沾不上邊，乾脆赤膊上陣，準備搶奪了。但他低估了趙氏輔助兵的抵抗意識，延誤了戰機。使得荀罌獲得消息，及時介入阻止事態擴知…
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