景德鎮，百轉千回後，她又回到了這裡。
心緒的變化其實不可言說。
那連綿已久的細雨，使得呼吸間都沾染了些柔弱無骨的潮溼氣，又在陽光篩濾下，漸漸曬乾。御器廠裡的人，已聽說新的督陶官抵達了景德鎮，原本還紛紛慶幸李公公終於離開，但一聽說這新來的督陶官是個女子，頓時議論紛紛。
迎候的人等在御器廠外，淮王雖不願朱見濂多加逗留，但好歹沈瓷也是皇上親命的督陶官，便多停留了些時間。
朱見濂陪着沈瓷一同下了馬車。
沈瓷雖是以女子之身擔任此職，可着裝依舊是簡練的中性裝扮，不施妝容，瘦窄的肩膀下，竟也透出了幾絲男子英氣。
衆御器師看到這副裝扮，先是沒認出來是她，待看清了，不由交頭接耳：“這是沈瓷？怎麼會是她？”
沈瓷面無表情，並未開口，反倒是朱見濂上前了一步，輕輕咳嗽了一聲，目光在人羣中逡巡半圈。
有明眼人認出這是淮王世子，當即躬身道：“恭迎世子，有失遠迎，有失遠迎……”
後面的人聽了，亦是躬身，一時間，盡是滿場恭敬的聲音。
朱見濂笑着，似不經意道：“小王我奉皇上的旨意，一路陪同沈姑娘到御器廠，相談甚歡。送到這裡不過路過而已，今日行程繁忙，停留的時間不久，若之後有機會，我來找沈姑娘的時候，再來御器廠詳看。”
寥寥幾語，既是推辭，又將他同沈瓷的關係在衆人面前拉近了一大步。
這是在爲她出到御器廠撐底氣了。沈瓷偏頭看了看朱見濂，胸有暖意，心領神會。
衆人已聽聞這位新任督陶官制出了驚豔絕倫的鬥彩瓷，再想到沈瓷在離開景德鎮之前製出的素三彩，倒也都有欽佩。如今還多了淮王世子的支持，方纔那點驚歎的噓聲漸漸消弭下來。
待人羣安靜下來，很快有人上前將沈瓷和朱見濂迎入廠內，沈瓷搖了搖頭，沒順着那人的指引，只將目光鎖定住站在人羣最前端的一人，走上前，輕輕福身，頷首道：“徐尚先生。”
“回來了？”徐尚伸手虛扶她：“自你入京後，已消失了小半年，我還以爲你遭到什麼危險。沒想到峰迴路轉，你竟是以督陶官的身份回來，實在奇妙。”
“受先生賞識之恩，曲曲折折後，纔有今日。”
“回來就好。”徐尚先生摸了一把鬍鬚，想了想，眼中頓時泛光：“你是因爲將瓷器呈給了萬貴妃，才得以任命的？
沈瓷有一瞬的猶豫，道：“可以這麼說。”
徐尚先生更是激動：“聽說，這鬥彩，意爲釉下青花與釉上彩相互爭豔鬥奇。名字取得好，可我還沒見過這瓷器什麼樣呢。”
徐尚先生也是個癡人兒，不關心她是如何當上督陶官，只專注於瓷器。沈瓷笑笑：“不着急，我這不回來了嗎，很快您就知道了。”
徐尚先生點點頭，沈瓷轉過身看向朱見濂：“你呢？”
朱見濂壓低聲音在她耳邊道：“我本想陪你，但父王身體未愈，還是要先回鄱陽的。等安頓好了，我便來找你。”
沈瓷的拳頭微微一緊，神色黯了一分：“什麼時候回來？”
淮王對她的不滿，她心中是清楚的，只怕小王爺這一回去，便不知何時再見。
周遭的人不少，朱見濂不便多說，看着她的眼睛：“相信我。”
沈瓷眸子閃了閃，點頭道：“好，我等你。”
“留兩個丫鬟照顧你，你自己也要保重。”
她又點了點頭。
淮王那頭催得厲害，朱見濂也就來給沈瓷撐撐場面，見周圍的人並沒有什麼難爲她的意思，又有徐尚先生的關照，便依依不捨地離開。
此次回到鄱陽，還有一件大事。淮王府的大小姐朱子衿已到了出嫁的年紀，淮王心裡擬定了幾個許配的人選，準備今年便把婚事定下來。
杜側妃和朱子衿，因爲之前的事禁足良久，就連淮王和朱見濂入京述職這段時間，也只限制在自己的宅院範圍內。然而，要籌備朱子衿的婚訊，便意味着必定要解除這母女兩的禁足，或者，至少解除朱子衿一人的禁足。
這對朱見濂來說，並不是一件好事。他不介意杜氏覬覦世子的位置，但因爲秋蘭的死，敵對已是必然。
聽聞淮王回府，久未梳妝的杜王妃又振作了精神。她將蓬亂的發盤成髻，一身碧色雲雁細錦，可那目光，似乎並未因爲禁足而冷靜反省，除了嫉恨，反還多了一絲狂躁。
杜氏整理完儀容，見朱子衿還乾乾站在原地，道：“你還愣着做什麼？收拾收拾自己，這兩日你父王必定會解除你的禁足。”
“爲什麼？”朱子衿疑道。
“王爺該替你尋良配了。”杜氏蠢蠢欲動，咬牙道：“你自由了，我們才能想辦法對付朱見濂。”
朱子衿輕輕搖頭，毫無興致：“他如今是世子，身邊的防範少不了，不好對付的。”
杜氏輕哼一聲：“我也沒說要直接對朱見濂。我雖然被關在這裡，但大消息還是靈通的。王爺帶去京城的護衛告訴我，朱見濂同沈瓷好了，而且沈瓷現在也回到了江西，就在不遠的景德鎮。杜氏恨恨道：“就算我搶不過朱見濂，也不能讓他好過。”
“沈瓷？”朱子衿不由打了一個機靈。從前兩人一同學畫時，沈瓷便奪了她的風頭，後來又在杜氏病重時同朱見濂巧笑嫣兮。她想起這個人，就好像有根刺卡在喉嚨裡，雖不致命，卻總撓得喉嚨癢癢。
兩人正商議着，忽然聽見屋外有人聲。不出所料，正是淮王派人前來，喚朱子衿前去。
杜氏急切地湊上去：“那我呢？王爺可曾提到我？”
“請您稍安勿躁，或許再過幾日，王爺便會喚您前去。”那人答完，轉頭對朱子衿做了邀請的手勢：“小姐，請吧。”
朱子衿點點頭，握住杜氏的手：“母親，您放心，我會處理好的。”
朱子衿隨侍從離去，果然，淮王與她談了婚嫁之事，又叮囑她往後再不可衝動，便予了朱子衿自由。
朱子衿連連點頭，應得萬分輕巧，心卻一點一點沉下去。那隔了許久的怨懟，在長期的桎梏下騰騰竄了上來，將整顆心漲得鼓鼓的，輕輕一碰，便能炸開。
*****
沈瓷回到御器廠後，首要的事，便是熟悉督陶官的事務。
從前的督陶官李公公對制瓷一竅不通，因而折騰了好幾年，也只是混日子而已。
事實上，御器廠集合了各地的制瓷精英，又佔盡了資源，要做好並不困難，不過是“認真”二字罷了。
深入到坯房窯廠，和陶工們一起工作體驗，懂得品鑑評瓷，要愛瓷的人才能做到。
流程沈瓷早已熟悉，只不過從前她最注重畫瓷，如今卻是每個環節都竭力做到精益求精，將幾乎所有的精力都投入到陶瓷業的製造中。
只在閒暇的間隙，期待着小王爺的到來，亦或是偶然想起……遠在京城那個似仇似友的人。
日子便如此有條不紊地過去。
鬥彩瓷雖然燒製時間長、工藝難度大、成本高昂，可對於御器廠而言，正是鑽研的動力。自沈瓷將鬥彩瓷的製法公佈後，鬥彩瓷逐漸在實踐中被製造得更加精緻。胎體薄如蟬翼，胎質細膩純淨，尤其是素雅鮮麗的色彩，更是比在京城時做得更加精進。御器廠集結了特殊提煉的各種礦粉，鮮紅豔如血，杏黃閃微紅，水綠、葉綠近乎透明，孔雀藍色沉，紫色濃而無光，許多都是其他時代的礦物難以提煉的色澤。
每個時代的瓷器都有各自的風貌，便是因爲其製作所用的瓷泥、顏料、木材，都會隨着時間的流逝消逝不見，後代若是再想仿製，不過只得其貌，卻不復當初精髓。
因着萬貴妃的喜好，沈瓷帶領所制的鬥彩瓷，都是精緻小巧的器皿，既沒有廟堂祭器的莊嚴燉盅，也沒有其它宮廷陳設器的氣宇軒昂，漸漸便有“成化無大器”一說。可小也有小的好處，盈盈可握，執手摩掌，或月下淺酌，或閨房陳設，極盡陰柔之美。
二個月之後，沈瓷擔任督陶官後所制的第一批瓷器被裝上貨船，送入京城，其中最重要的作品，便是鬥彩瓷。白釉如凝脂，紅彩似豔血，綠彩若碧水，黃彩壓明麗，件件宛若絕世美人，引得萬貴妃心悅大喜，皇上也因此加大對御器廠的投入，對沈瓷的成果讚賞有加。
這一讚賞，便想起了最初的舉薦之人汪直。
自從楊福替代了汪直以後，按照尚銘的指示，楊福對西廠的事務一概散漫管理，對皇上交代下來的事情也故意辦不周全，引得皇上疏遠。不過，皇上雖對汪直的辦事效率不滿，卻也抹不掉長久以來對汪直的偏愛，這下看到沈瓷送來的瓷器，很快將楊福召入了宮中。