若在平時，汪直大口大口地飲下水，並不會多想什麼。可是今日，沈瓷的每一個舉動都被無限放大，他接過她遞來的水，慢慢灌入喉中，隱隱覺出略帶鹹澀的不同滋味。這味道很淡很薄，若不是特別留意，壓根覺察不出。汪直恐是自己的汗水不慎混入口中，猛地轉過頭去看了沈瓷一眼，恰對上她望過來的眼神，眸中的緊張一覽無餘。
這一瞬，方纔那點若有若無的鹹澀突然變得無比濃郁，從舌尖到心上，皆是苦澀冰冷的滋味。
趁着他方纔轉過身時，她在水中放了些什麼？是毒藥嗎？
沈瓷沒料到汪直會突然轉過頭，不由一怔，片刻後回過神來，試探問：“怎麼了？”
汪直看着她，那一身明亮豔麗的緋紅落在目光裡，都成了朦朧冰冷的顏色。他手中還捧着盛水的陶瓶，突然對她笑了笑，說：“沒事，我很好。”
話音落下，又將陶瓶湊到脣邊，仰頭再狠狠喝下幾大口。
她終究還是選擇了站在朱見濂那一邊。然而緣有因果，他在狠心殺掉那些跪地哀求的無辜女子和嚎啕大哭的初生嬰孩時，其實也想過會有受到報復的一天。當初他是可以選擇的，然而爲了得到萬貴妃的器重，他選擇了用其他人的血路鋪就了他如今的權勢。談不上後悔，但也並不覺得自己冤枉。
可他仍是心痛，最後這個來懲罰他的人，竟然是她。
她爲了另一個男人而來的吧？
鹹澀的水灌入，升起灼燒的刺痛感，從喉嚨到胃，再到每一寸神經，皆翻轉出不可抑制的無限悲辛。夕陽的殘血將天地盡籠其中，身形也化作一張剪影，隨着越來越稀薄的日光，不停跌落。
沈瓷看着他喝下，將袖中的小藥瓶用力捏緊，背脊站得僵直，沒有說話。
喝得足夠多了，他放下手中陶瓶，衝她勾了勾手：“站得那麼遠做什麼？過來。剛纔說了，除了看夕陽，還有另一半事要告訴你。”
沈瓷的嘴脣白了白，目光怪異地看了眼汪直，小步挪了過來。
汪直覺得身體微微熱了起來，手指像是被絆住，勾手的時候，已有些麻木。他看了眼沈瓷，又看了眼紅霞萬丈的天空，問：“這兒的夕陽好看嗎？”
沈瓷面無表情：“好看。”
“能記住嗎？”
“……”沈瓷猶豫片刻，咬咬牙答道：“能，當然能。”
汪直細細看她的表情，明明站得離他這樣近，感覺卻這樣遠。他深吸一口氣，感覺到自己整條手臂都已經僵硬，想要伸手把她拉得更近一些，卻舉不起來，只能笑着看她：“爲什麼突然改主意，又願意留下來了？”
沈瓷抿着脣，垂在衣角的手悄無聲息地攥成了拳，等了好一會兒，掐準了藥性已差不多發作，才慢慢說：“原本是不想留下的，但你的命還在這裡，我走不了。”
汪直已料到這纔是實話，然而此刻聽她親口說出，仍覺萬箭穿心。他的手腳越來越麻木，漸漸地，連站立的力氣都失盡，順着身後粗壯的樹幹，軟軟跌坐在地上。
沈瓷身體顫抖地蹲了下來，並沒有扶住他，只是與他平視，眸中薄薄蒙了一層水霧，輕聲說：“我在水裡下了毒。”
汪直麻木地笑了笑：“我知道……喝下第一口的時候，我就知道了。”
沈瓷一愣，一串淚水禁不住掉落，聲音哽咽：“那爲什麼還要喝下去？你很快……就會死在這裡。”
汪直想要擡手去碰一碰她眼角的淚水，他想，這是她爲他留下的眼淚，她終究是爲他流淚了。可他的手臂擡不起來，四肢的每一寸肌肉都好像失去了知覺，但那一雙眸子裡，瞳仁異常清亮，清晰映出沈瓷的倒影，彷彿要穿過她似的。他大口喘着粗氣，笑道：“這樣也好。你原本便不想留下，我也不願放你走。我死了，兩個人都自由。你說……是吧？”
沈瓷眼中的淚水更盛，她看着汪直，種種感情在心中擊撞相碰，心似雙絲網，又何止蘊着千千結。她只覺心跳得厲害，嘴脣發抖，咬咬牙，終於問出了心中徘徊已久的問題：“我爲什麼要這樣做，爲什麼一定要這樣做，你……你清楚爲什麼嗎？”
她還抱着最後一絲希冀，想聽他說不清楚，想讓他告訴自己，那些證據都是巧合而已。
可是汪直只是看着她，平靜而悲哀：“我清楚。”
沈瓷渾身一怔，如同虛脫一般：“你難道真的，真的……”
她的聲音越來越低，喑啞痛徹，最後幾個字還未來得及出口，卻看汪直自嘲一笑，每一個字都說得清晰：“我早就知道會有今天了，我的手早已沾滿鮮血，也是時候償還了。”
沈瓷絕望地閉上了眼。
她希冀的最後一抹希望破碎，他早就知道她是爲了報仇而來，他早在心中做好了準備！事已至此，連他自己都已經承認，當年的事情還有什麼不清楚？
方纔水中所投的，並不是致命的毒藥，只不過是令人暫時四肢僵硬、身體無力的藥物而已。事關弒父之仇，她不敢隨意問出，害怕一旦提前泄露，便再也尋不到報仇的時機。唯有將兩人逼到這般絕境，這般一旦她確認了，仍有力量報仇的境地，纔敢問出她在心中抵死糾葛的問題。
可他的回答，再一次令她失望了。
真的是他。居然真的是他。
沈瓷臉色煞白，艱難地將手繞到髻後，輕輕抽出金絲鳳鸞釵。如瀑的長髮傾瀉而下，滑過她纖細的肩，攜着發間的冷香，直撲入汪直鼻中。泣血的殘陽將最後一抹紅凝在她的脣上，鮮豔得如同淒厲。
汪直以爲自己很快便會死去，但是沒有。他的手腳無法動彈，意識卻仍舊清晰，還能說話。他看着她手中泛着寒芒的金釵，聲音似是從胸口深處發出：“我剛纔還在想，縱然我罪有應得，也不願意讓你親手殺我；可現在，我覺得這樣也不錯。你會記得今日的晚霞，也會因此記得我……永遠都忘不掉……”
沈瓷悽然，慢慢將金釵尖利尾部抵在汪直喉間：“殺了你，西廠的那幫護衛不會放過我，這之後……我不會記得你太久的。”
他四肢僵硬，卻還能夠感受到釵尾的冰涼，看着她，努力調均了氣息：“別忘了，這是蒼雲山，懸崖峭壁，失足跌落一個人並不稀奇……你走吧，走得遠遠的，回到江西……我同皇上請的旨還未正式下達，你依然，依然可以是督陶官……”
沈瓷只覺自己快要喘不過氣來，那抵在他喉上的金釵，顫抖良久，竟是如何也刺不下去。
她原本以爲，將自己置於此種絕境，待他承認之後，憑着一腔憤怒與仇恨，必定能夠鼓足勇氣殺掉他。可真到了這樣的時候，聽着他這樣的話語，手卻好像被一股無形的力量絆住，握得發酸發軟，依然無法狠心刺下。
汪直已閉上眼，長長的羽睫顫動，滿臉悲傷神色。他越是平靜地任她宰割，她越是覺得心中震顫。手中的金釵只要再往前一刺，便可奪了他的性命。可她還是無法如想象中那般果決，哪怕面對在心中默默恨了三年的殺父仇人，哪怕已在心中無數次演練過復仇的場景，可臨到關頭，卻依然猶豫了……
手中的金釵似乎重逾千斤，腳下的實地如同脆弱的薄冰。風吹起她凌亂的長髮，也吹熄了他心中的光。兩個人纖薄的身形映在猩紅的殘陽之下，彷彿天地之間，只餘下各自無垠的痛楚。
一面是與汪直從前的恩義之情，一面是不共戴天的殺父之仇。面對奔騰的過往與洶涌的掙扎，她每一個細微的動作都似發出了擲地有聲的響亮，像是急吼吼的鼓點，渲染着臨陣待發的悲愴。每一步前行都艱難萬分，每一寸後退又煎熬不甘。她強迫自己想起那滿地破碎的瓷片和鮮血，想起爹爹永遠沉睡的面容，咬咬牙，終於下狠心在手中加了力道，閉上眼刺了下去……
尖利的釵尾，沒入汪直的皮肉之中。
然而，剛一感覺到肉體的阻隔，沈瓷的瞳孔便猛然收緊。千溝萬壑的炙灼磨礪，消解不了恨，也消解不了恩，她在矛盾的躑躅中臨近崩潰的邊緣。腳下是玄冰，頭頂是烈火，可中間的一顆人心不死，還兀自突突跳動，已在夾縫中被逼得傷痕累累。
她顫抖的手不禁停住了。
汪直脖頸上出現的兩個細細血孔，有微弱的血色緩緩滲出，只傷及了最表層的皮膚，可沈瓷用盡全身力氣握緊金釵，卻再也無法更深分毫。
汪直緩緩睜開了眼，望着她。
困惑，悲傷，欣慰，潰退，種種情緒複雜交織。似等待，似期待。
沈瓷頭疼欲裂，渾身發抖，鬆開手，抱住頭，思維混亂到渙散，整個人如墜深淵，突然“啊——”地發出一聲哀叫，身體癱軟地跪向了地面。
手中的金釵跌落，發出一聲刺耳的脆響。