“什麼，漢軍大規模集結，似乎有攻打我方之意？”聽到赫蘭乾的稟報，難樓又驚又怒，往日裡的從容自信蕩然無存，“赫蘭幹，不要危言聳聽，欺騙本王可是要殺頭的。”
坐在兩側的烏桓貴族們更是嚇得面無人色，不住地左顧右盼，希望有人能夠站出來告訴自己，這一切都不是真的。
“回稟大王，此事千真萬確，小人親眼見到漢軍入城，足足三天時間都看不到頭。”赫蘭幹以頭搶地、聲音哀切卻又斬釘截鐵地答道：“其他人也都看到了，他們可以爲小人作證。”
難樓大手一揮，衛士將那些跟隨赫蘭幹前去沮陽的人手帶進大堂，經過一番審問，這位烏桓王者和滿座的貴族終於確認，沮陽城中至少已經駐紮了四五千名重裝鐵騎，而且數量還在不斷增加。
緊接着，赫蘭幹又開始講述他如何與張悅鬥智鬥勇，如何掩飾烏桓部族在雪災中的慘重損失，如何婉拒張悅假借送糧的名義窺探烏桓虛實，又是如何當機立斷，放棄繼續深入幽州，快馬加鞭趕回來報信。
赫蘭幹口才原本就不錯，否則也不會被難樓派往幽州擔任使臣，此時他一番繪聲繪色的講解，讓包括難樓在內的烏桓貴族們連連點頭，深感這一次是派對了人。
“大王，若是事情都如赫蘭幹所說，那我們應該如何應對？”一名烏桓貴族憂心忡忡地問道。
“一切照舊，所有人都要加快腳步，務必在積雪消融之前做好開戰準備。”經過了一開始的驚恐和憤怒，此時難樓臉上又恢復了平靜，語氣也同樣平緩下來。
看見難樓胸有成竹的模樣，其他烏桓貴族也稍稍鬆了一口氣。
是要加緊備戰了，如果能儘快回覆實力，讓漢軍收起吞併烏桓的心思當然最好，如果漢軍堅持要打，早早做好準備，至少也比束手待斃要強。
懷着這樣的心思，這些烏桓貴族們紛紛告退，去往各自的崗位上監督了，偌大的廳堂之中，就只剩下了難樓和赫蘭幹兩人。
“赫蘭幹，你是怎麼想的？”難樓身子後仰，將寬闊的肩背靠在高大華貴的寶座之上，語氣平淡地問道。
“小人覺得——”赫蘭幹習慣性地又要跪下說話，卻被難樓擡手止住。
“你是功臣，也是本王的心腹，以後說話就不要下跪，坐着就好。”
赫蘭干連忙哽咽着磕了個頭，然後才恭恭敬敬地起身，用半個屁股坐在座椅上，恭聲答道：“依小人看來，漢軍氣勢洶洶，卻未必是衝着我們烏桓人來的，否則那個張長史就不會好酒好肉地招待我們，還把我們放回來了。”
難樓眉頭一皺，眯着眼睛思索起來。
按照之前的計劃，赫蘭幹一行要從潘縣出發，沿途經過涿鹿、沮陽、居庸關、軍都、昌平，最後才能抵達劉備的治所薊城，就算沒有大雪阻路，這一來一回也需要一個月到一個半月，將將趕在三月，也就是烏桓人出兵的時間回到潘縣，給難樓提供最後也是最詳細的情報。
塞外一向是苦寒之地，每逢初春還會有一場大風如期而至，對於任何想要大規模軍事行動的勢力來說，三月出兵已經是極限，對烏桓人來說是這樣，對於一向講究兵馬未動糧草先行的漢軍來說更是如此。
如果烏桓真的是漢軍的第一攻擊目標，那他們應該做的，就是拖慢赫蘭幹一行人的腳步，讓這些烏桓使臣無法趕在漢軍出兵之前返回潘縣，若是換了個脾氣不好的將領，直接把赫蘭幹一行宰了喂野狗，照樣是神不知鬼不覺。
戰火連天，誰還會在意十幾個人的性命？
“照你這麼說，確實是有些道理。”難樓緩緩點頭，贊同了赫蘭乾的說法，然後繼續問道：“那你覺得，漢人盯上的是誰？”
“自然是——”赫蘭幹覺得自家大王簡直是不動腦筋，心中好笑卻又不敢表現出來，只好用手指了指北方。
烏桓北面，自然就是鮮卑了。
可是，在聽了赫蘭乾的解釋之後，難樓嗤笑一聲，輕輕地搖了搖頭。
鮮卑的王庭在彈汗山，那也是他們民族興起的聖山，彈汗山地處代郡之外，距離漢人在居庸關外的橋頭堡沮陽，也足足有三百里路。
且不說漢軍大舉出塞，長途奔襲數百里，能不能抓到鮮卑人的主力，即便是抓到了，能不能打過以逸待勞的鮮卑人也是個問題。
再退一步來說，漢軍能夠用兩萬多騎兵孤軍深入，並且擊敗、擊潰、甚至打斷鮮卑人的脊樑，使他們一蹶不振，也沒有能力控制北方那片遼闊的疆域。
漢人的手，根本伸不了那麼長。
鮮卑人離開之後，那片土地還會有新的民族興起，壯大，繼續威脅漢人的北部邊境，如果機會足夠好，烏桓人也可以順理成章地把牧場擴張到北方，成爲新的草原霸主。
既然得不到任何實質上的好處，他們何必勞民傷財，用辛辛苦苦培養起來的精銳部隊去幫烏桓人做嫁衣？
按照劉備和簡雍的狡猾程度，他們纔不會做出這種蠢事。
“那他們究竟想要做什麼？”赫蘭幹徹底懵了，再也沒有之前的胸有成竹，這時候他才意識到自己還是太年輕，根本無法和老謀深算的大王相比。
難樓沉吟不語，手指不住地輕輕敲着桌面，這個習慣是他從簡雍那裡學來的，據說是可以有效地緩解心中煩躁，讓人思路變得清晰。
許久之後，難樓纔開口說道：“赫蘭幹，你去安排一下，派人沿着治水和歠仇水朔流而上，探一探鮮卑和匈奴的動靜，我懷疑漢軍出塞，和他們兩家有些關係。”
“大王放心，小人這就親自帶人前去。”赫蘭干連忙順勢一滑，再次跪在地上答道，這樣表忠心的機會不太多，他可要牢牢把握住。
“區區小事，讓別人做就對了，你要留在潘縣，替本王盯住那些牆頭草。”難樓擺了擺手，讓赫蘭幹站起身來說話，“尤其要盯住東面，記住了嗎？”
赫蘭幹悚然一驚，壓低聲音問道：“大王是擔心有人會與漢人勾結？”
“這種事情誰說得準呢？”難樓笑了。