纔開春, 皇位之爭已經落幕，慶隆帝歸西，新皇登基。對於永安縣來說, 最直接的影響就是程知縣被枷鎖一扣, 被欽差帶上了京城。新知府, 新知縣。據說是新皇從軍隊裡點了兩名將領, 武將從文職, 殺伐果斷。
武平元年，三兒十三歲，柱子十五歲。
這一年的春天很冷, 金雞山腳依舊是風平浪靜。
只是，這幾年的收成並不好, 饒是錢家幾家人減了幾成租子, 金雞山腳的村民每日薄粥都不夠果腹的。眼見着開了春, 若是每日的粥湯裡沒幾粒米，怕是挺不過開春。里正尋了錢、許兩家, 借糧。
里正自然也是尋了朱管事，只是對於糧食，朱管事饒是做不得主的。自打由着錢家人幫着做了一頓年夜飯後，朱管事與兩家人的關係近了不少，平日裡柱子與二銀子兄弟倆在村子裡跟着巡邏, 都會吩咐底下人多加照應。
由着朱管事做證人, 錢家與許家借了近一半的糧食出去。只因着, 朱管事帶了村外的消息, 新皇登基！
村中的那口古井的水越來越少了, 若是再不下場雨，古井裡的水也只能勉強夠全村人吃喝的, 若是澆灌農田，怕是不夠了。這村口的大石頭怕是要移了，也不得不移。若不然，要被自己給困死了。
出了村子，往右走上三裡地，就能見到了春江。挑了水，就能灌溉農田，能保得住一畝是一畝。
村外的流民愈來愈多，若不是仗着糧倉那頭有幾個會幾招，實在是扛不住蜂擁而來的流民，村口的石頭倒了好幾回，又修葺了好幾回。
還不等村民商議出結果，村口的石頭又被推翻了，只是這回不同，來的是一小隊的軍隊。
朱管事似乎與來人熟識，將領頭的領去了糧倉，村口有一支軍隊把守，村口的流民也不知何時，全都不見了。
金里正領着村民，試探地走出了村子，寸草不生。原本不時地就會有竄門的村民，這會兒除了軍隊的，竟是半個人影都尋不到。
新上任的知縣，一上任，就借了軍隊，先從城裡的開始掃蕩，但凡不是永安縣的，都被軍隊護着，強壓着送回了故土。
一直等到夏日臨近，永安縣的西城門總算是關上了。被流民來回肆虐了千百遍了的永安縣，總算是太平了。不過，村道上鮮少有人影走動。別的村落，到底不如金雞山腳的小村子來的幸運，原本就不多人的村子，人口少了近一半。
柱子爹與錢來順商議好了，一會兒就走着去了城裡。這兩年，就是人都差點兒吃不上了，更何況馬匹。錢家的老馬，被村子裡的屠夫給放倒了，兩家人也貼了肉，醃着曬乾了，可算是吃了好幾個月。
“我家那客棧，怕是要重新修整過才能開張營業了……”柱子爹早就想過了，城裡的流民如此多，他家的客棧一旦沒了人，還不是頭一個被攻破的地兒。“說不得你家的院子，也是如此的，你可得想好了。”
錢許兩家相隔的小巷子裡，當初人還沒中，就有流民在巷子裡搭了棚子，這會兒眼見着兩家人搬走了，哪可能還繼續住在外頭。
走了一個多時辰，總算是瞧見了城門。
城東的商鋪已經三三兩兩地開着門，越是往城西去，越是蕭條。
錢來順隨着柱子爹，先去了許家客棧，客棧的大門已經不見了一扇，另一扇大門搖搖晃晃地懸着。屋子裡，尋不處一張齊整的椅凳來。“要不樓上去瞧瞧？”
“去啥，這樓下都這樣了，樓上還能有個好的？這客棧也開不成了，唉，不開了不開了——”柱子爹走到後院，隨處可見地破敗，只兩三年，竟是被折騰成這副模樣，也不知送走了多少流民，水井旁，還有暗黑的血跡。
香燭鋪子的何老二聽說了錢來順與柱子爹回來了，小跑着衝到了客棧後院。“真的是你們，你們可算是回來了。唉，總算是太平了不是，好好收拾收拾，又能開門做生意了。”
柱子爹明顯不想多說，四處張望了下，想尋個能坐人的椅登，都尋不到，長嘆了一口氣兒。“別尋了，能燒的都被燒了，那些個流民又出不了城砍柴，桌椅啥的都被燒了，燒了取暖……”
“回頭多燒點兒佛經啥的，你家的客棧，屋子多，地方大，每日都有流民涌進來，流血傷人的事兒不少。”何老二說的隱晦，言下之意，許家客棧裡死傷無數。
待得到了錢家後院，後門緊閉。柱子爹也疑惑了，“怎地錢家難不成沒人住進來嗎？就是沒人住進來也不該着大門緊鎖吶？”
何老二搖了搖頭，“這裡頭住着人呢。”
錢來順來不及多想，擡手就叩響了後門。
篤篤篤——
“都說了，我們在縣衙裡都是有戶籍登記的。”女人的聲音。
吱呀——“二叔？”
“鏇兒！你怎麼在這兒！”錢來順驚訝道。
錢可鏇本能地想關上門，錢來順哪肯依了，使了力氣地往裡推，錢可鏇到底敵不過男子的力氣，後門大開。“二叔，快進來，快進來——”錢可鏇見大門打開，索性也招呼錢來順一行三人往院子裡去。
“媳婦，是誰來了！”粗厚的聲音傳了過來，一過不小會兒，就有一壯漢站在錢可鏇的身邊，霸道地攬着錢可鏇的肩膀，錢可鏇想掙脫，抖了幾下也不曾動搖半點，索性也任由着壯漢攬着她。
“爹，娘，二叔來了——”錢可鏇尷尬地想往屋子裡走幾步，不過一直被壯漢箍着，動彈不得。“別鬧，這是我二叔，我去叫了爹孃來，你快放手！我請二叔在屋子裡坐會兒。”
壯漢聞所未聞，固執地攬着錢可鏇的肩膀，笑呵呵地喚道：“二叔！我是鏇兒的相公，快裡邊請，屋子裡坐會兒，外頭熱。小四，趕緊去倒了水來。”
小四又是誰！
錢來發拄着柺杖應聲出來，雷氏在一旁扶着錢來發，看到了錢來順，只是咧嘴一笑。“二弟，你來了啊——”
錢來順總算是覺得不對了，“娘呢——”