事情是這樣的。
早在沈從景和符長寧兩個人還並沒有決定走一趟榮國的時候，其實那個時候方七汕和牛二就已經搭上了。自從方七汕被符長寧逼走，牛二看似無意其實一直暗自戒備在心。終於有一日方七汕找上了門——那個時候方七汕已經作爲幕僚入了東宮祁烈手下。方七汕對他說自己這些日子以來沒有武功又失去依靠，過得是如何如何悽慘。他用花言巧語騙得牛二以爲當初符長寧使用了各種不光彩的手段給他逼走，又說符長寧其實那個時候就早已和沈從景暗通款曲。而那時候符長寧的一切“手段”沈從景也一直都是知情的，不過是睜一隻眼閉一隻眼的縱容罷了。
在方七汕的描述裡，將符長寧塑造成爲了一個狐媚惑主的再世妲己，而沈從景，那就是令人感到心寒的紂王帝辛了。方七汕那是一把鼻涕一把淚的反問牛二，主上如此，兄弟們還有哪條路是正道？我們沒出路了！
於是給牛二攪和的，徹底反水。
就是這麼一回事兒。
聽完了沈從景說這話，符長寧是笑也不是，怒也不是。這事畢竟還是因她而起，但牛二就此這麼信了方七汕，這腦子也是讓符長寧帶了一些憂心啊。幸好這人給發現了，並沒有釀成什麼大禍。
兩人當笑話似的說了一回這個，也就歇下了。第二日在掌櫃的盛情邀請之下，兩人承諾了以後來洑水還住這裡，就啓程回了京都。
從洑水到京都，就方便快捷了很多。不多時日，兩人就風塵僕僕的抵達了京都，進了宮換了衣服，就各自去找各自的頭兒了——符長寧去找了李皇后，沈從景去找了他爹老皇帝。
這邊兒符長寧放下東西，連杯茶都沒喝的，就去了鳳鳴宮。
看着符長寧沒休息的就來看自己了，又加之最近後宮幾個蹦躂得歡實的小蹄子都被收拾利落了，李皇后看起來很是開心。她特意穿了一件水紅的紗衫，裡面是一件玉瑩瑩的主腰。下頭配着白牡丹剪花紗的馬面裙，這還是有馬面裙壓着呢，整個人看起來
都像是未出閣的少女，水靈靈的一朵枝頭海棠一樣。
再看符長寧，雖也是容貌冶豔，身姿婀娜，但一路風塵僕僕的，臉色又說不出的帶了些憔悴，這一比，倆人就好似掉了個個兒似的。這樣的認知讓符長寧心中頗爲鬱悶。
“給娘娘請安啦。”心中再鬱悶，臉上也不能帶出來半分的，符長寧笑盈盈的就給李皇后請安。
李皇后連忙從鳳椅上走下來，虛扶了符長寧一把，關切道，“怎麼看起來臉色似不很好？可是休息不夠？——你這孩子，要說也是，偏要放下東西就過來看我，我有什麼要看的呢？休息好了再來，我又不會責罰你的。”
符長寧就勢兒也起來了，笑嘻嘻的挨着李皇后的手臂，笑道，“您不責怪我，我都要責怪自己了。好些日子沒在您面前盡孝，已是長寧的不是啦。”
面對着這麼一張比自己更青稚俏麗的臉，符長寧說出“盡孝”這倆字兒，實在是牙疼得很。
李皇后笑得合不攏嘴，“哎呀，我也想你們呢。你不在這兒，見天兒沒人陪我說話——那些人又不消停，煩都快要煩死了。前些時候湛露好似還說，我鬢邊生了華髮呢！”
符長寧假意瞧一瞧，說道，“湛露姑姑這是哄您呢吧？哪兒來的華髮？我瞧您生得一頭烏髮跟天邊的雲朵兒似的，哪裡來的華髮啊！——”
李皇后笑道，“憑你會說呢。來來來，我孃家前些日子給我抄了一個方子，說是族裡女孩兒研究出來的芳香，我聞着好聞得緊。你也參謀參謀。”
族裡女孩兒？一聽這個，符長寧後被一寒，下意識戒備起來。
但瞧着皇后熱絡的給她看合香的方子，又不像是那個意思——若是皇后真的有意擡舉自己家的女兒，何必要將合香方子都大咧咧的給她看呢？世家的這些珍貴東西，慣常都是藏着掖着的。沒見過哪個看的珍重的祖傳的膳食方子合香方子，給別人隨便瞧的。看皇后，根本就不像是要擡舉這人的模樣。
符長寧心中暗道自己想多了。
也就一邊看，一邊對皇后說道，“您不知道，我去了榮國方知道，那兒有位制香奇人呢。”
“哦？”
“您猜是誰？”
皇后想了想，笑問道，“定是某位尊榮的世家夫人吧？”
不賴她這麼想。年輕未出閣的世家姑娘，需要學的東西多了呢。琴棋書畫自不必說，詩書禮儀是必要學的，文化課程雖並不要比肩男子，但信口作詩這技能一定要有。在講究人家，姑娘身邊的丫頭都是要識文斷字的。而嫁了人之後，若是一家主母，那更是忙裡忙外，哪還有空去專心研究香料？所以皇后覺得，那必定是位享受兒女清福的尊貴老太太了。
符長寧“哈哈”笑道，“哪兒呢！是榮國的大皇子祁崢啊！”
“榮國大皇子祁崢？”李皇后的注意力也被從方子上吸引了過來，微微瞠大鳳目，問道，“聽說那人走雞鬥狗，是個十足的紈絝？”
“盡是，卻也不盡是！”符長寧神秘的笑笑。
李皇后也不多問外男的事兒，她倒是對賦柳公主饒有興趣，“聽說那是個體貼人兒，再沒能比她更秀致的丫頭了，對嗎？”
符長寧點頭笑道，“賦柳公主彈得一手好琴，詩詞也做得很好。生的很美，您沒看見，那眉間的一點硃砂痣，襯得人就跟成了精似的，冶豔不可方物！”其實她說這話的時候，想的卻是祁崢那張臉，但想一想，沈從景額間沒有硃砂，卻仍豔冠羣芳，若是給點上了，不知道要多羞花閉月呢！哪日得空了，定得給他點上那麼一點，看一看纔是。於是符長寧笑得愈發開懷。
李皇后也笑，笑着倒是嘆了一口氣，“也說是苦命人，生的那樣好，卻落到了個屠戶的手裡。”
這“屠戶”，說的定然是朱皇后了。
符長寧跟着“吃吃”笑道，“其實賦柳公主倒很快活。”
李皇后點點頭，但看着也不似相信的樣子，倒像是寬慰一般的說道，“是了……”
符長寧也不多解釋，轉而說起了別的。
（本章完）