聯合艦隊和奇襲小隊約定發動總攻的一天終於到來。
天空有些陰沉,海浪和海風也比平時要大,40條左右的船隻在阿爾及爾的外海擺開了陣型。沒有船隻在附近的海域捕捉海盜船了,幾乎整個西地中海都知道阿爾及爾被一支強大的艦隊封鎖,絕大多數沒有被困在阿爾及爾港口裡面的海盜都識趣地避開了這座危險的港口。
滿載着搶灘登陸的士兵的淺水船隻來到了艦隊的最前面,分成了零散的隊形。
在淺水炮艦、槳帆船的後面,是足以在大西洋上和風暴搏鬥的大型蓋倫船和鐵甲艦,一排排火炮對準了海防炮臺。
戰列艦和護衛艦將爲搶灘登陸部隊提供遠程的火力支援,而淺水炮艦則在更加靠近海岸的地方向炮臺開炮壓制炮臺上的大炮。
馬耳他騎士團的淺水戰船上,大團長卡斯特拉親自披上了半身的騎士甲冑和頭盔,手握一條火槍。
在他的身邊還有幾十個類似的騎士,他們雖然是來源於中世紀的古老騎士團,但是不得不廣泛廣泛地裝備了火槍和火炮,以適應冷兵器全面向火器轉變的時代。
“奧斯曼帝國屢次侵犯我們的世界,消滅阿爾及爾的海盜就是狠狠地扇奧斯曼帝國皇帝一巴掌,削弱他們在地中海的影響力!再者,這裡可惡的海盜襲擊了我們騎士團不少商船,神要我們對他們進行懲戒!”卡斯特拉對衆多騎士團成員進行激勵。
也許這些狂熱的信徒在訓練和裝備上不及第四艦隊的官兵,但是他們的確很虔誠,或者說狂熱,作戰的意志可能最高!
一個騎士團成員舉着一面八角十字的旗幟,他擡頭看到了獵獵作響的旗幟和空中盤旋的老鷹……
鐵甲艦上,鄭芝豹手持單筒黃銅望遠鏡看向阿爾及爾的南炮臺,可以看到炮臺上有不少空洞的火炮,口徑不一。
南炮臺上豎立着不少海盜旗,還有他們效忠的奧斯曼帝國的戰旗。
“天氣狀況似乎不是很好,海浪比平時要大,可能會對搶灘登陸造成一定的影響。”鄭芝豹說道。
“只要不下雨就好了,還有奇襲小隊能夠在約定的時間發動進攻。”孫旭也閉着一隻眼睛用望遠鏡觀察炮臺上人頭涌動的海盜。
阿爾及爾的海盜們已經意識到了聯合艦隊的總攻即將拉開序幕,更多的海盜被組織到了港口進行防禦。
如果不是奇襲小隊的存在,兩軍又是一場堂堂正正的炮臺爭奪戰。
至少海盜們是這樣想的,穆拉特帕夏花費了自己大量的財產來招募海盜,並且讓將他們全部部署在港口,打算進行一場慘烈的保衛戰。
與其賠償100萬兩白銀來自取其辱,他寧願以100兩的佣金僱傭一萬個海盜來守住阿爾及爾。要是打贏了這一仗,他還將會受到奧斯曼帝國皇帝的獎賞,成爲帝國的英雄。
“馬耳他的混蛋騎士團都來了,而我們突尼斯、的黎波里帕夏連援軍都不敢派過來!”
穆拉特帕夏親自帶着近衛隊來到前線督戰,他看到對面密密麻麻的船隻,不由怪罪到和他一樣活躍在西地中海的海盜同夥們。
奧斯曼帝國在當地任命了幾個帕夏攻掠西地中海來侵吞歐洲諸國的地盤,現在阿爾及爾遭到封鎖長達月餘,其他的帕夏早應該受到了消息纔是。
然而聯合艦隊得到了馬耳他騎士團的援助,他們作爲守軍卻見不到己方的援軍。
“大概是突尼斯和的黎波里的帕夏在等待帝國的指示,他們的船隊單獨到了這裡也只是送死的,估計是在等君士坦丁堡的海軍到來,再與他們匯合。”阿穆爾說道。
穆拉特咬了咬牙,對諸多海盜說道:“他們還沒有打下我們阿爾及爾就敢開口索要100萬兩白銀的賠償金,要是被他們攻下,我們在阿爾及爾所有的財產都將會被他們掠奪走!爲了保衛阿爾及爾和我們的財產,所有人都要奮力作戰!每個人只要斬獲異教徒一顆首級,可以從我這裡領取50塊西班牙銀元!”
“50塊西班牙銀元!”底層的海盜躁動起來。
對於在刀頭舐血的底層海盜而言,50塊西班牙銀元是一筆巨大的財富了!
因爲穆拉特不惜血本地承諾賞金,讓不少臨時被拉來防守港口的海盜們士氣大振!
雙方劍拔弩張,聯合艦隊所有的船隻都在看向鐵甲艦所在的方向,一旦鐵甲艦的旗杆上升起了象徵着進攻的旗幟,那麼艦隊將會發動總攻。
海上君王號的甲板上,彭寧頓爵士對斯特拉福伯爵說道:“這次搶灘登陸的部隊有華夏人、不列顛人、還有馬耳他騎士團,可以通過這場戰鬥看到彼此的差距,就看誰更勇敢了,希望我們徵召的士兵不要丟了我們不列顛的面子。”
斯特拉福伯爵答道:“我倒是希望此時在奇襲小隊之中的親王殿下不要出事。”
隨着距離約定的時間越來越近,聯合艦隊負責搶灘登陸的士兵在做最後的準備,氣氛異常地緊張。
一疊接着一疊的海浪拍打着海岸,海浪越來越高,不少海灘被泛白的浪花淹沒。
“奇襲小隊還沒有消息,不能錯過漲潮的時機,準備開始總攻吧。”孫旭將望遠鏡看向阿爾及爾的城區,那裡沒有什麼變故,港口裡的海盜也沒有驚慌失措。
長達幾百裡的奇襲,奇襲小隊迷路耽擱時間的可能性很大,現在聯合艦隊已經有攻下炮臺的把握,即使不靠奇襲小隊襲擊敵背也能夠獲得勝利。
鐵甲艦的旗杆上,進攻的旗幟升起了一半。
就在令人窒息的時刻,阿爾及爾城的西部冒起了黑煙,所有在港口的海盜、聯合艦隊的官兵都朝着滾滾黑煙的方向望去。
“真是千鈞一髮,看來奇襲小隊準時到位並對阿爾及爾發動了攻擊,我們也該上了!”這下孫旭等人沒有猶豫,旗手將進攻的旗幟猛地升到了頂點。
十多條載着士兵的船隻拉滿風帆,部分槳帆船上划槳的水手奮力乘着漲潮迅速向炮臺發起了強攻!