第二天李銀珍請了病假，上班的人走後連隊很安靜，她就躺在牀上休息。剛睡着一會兒，又被劈柴火的聲音吵醒。
劈啪！劈啪！
斧頭劈柴的聲音很響亮，讓她睡不着覺。這人邊劈柴邊咳嗽，聽聲音，應該是後勤班班長楊貴德在劈柴。
這讓她想起在野外苦戰時度過的那些個艱難時光。輪到她煮飯時，爲什麼按照龍小鷹教的方法去做，仍然煮出夾生飯？小鷹說他請教過楊班長，這裡面肯定有一個步驟沒有做對。
今天頭已經不暈了，身體也比昨天舒服多了，她不想躺在牀上。難得有這麼個機會，她想要利用病假休息的時間去找楊班長討教燜飯的方法。
披上衣服來到伙房，楊貴德看見她，停下手中的斧頭招呼道，“李銀珍！聽說你帶病堅持工作，掉到大穴裡去了。今天好點了嗎？”
“已經好多了，我想明天就可以上山了。”李銀珍對楊貴德說道，“楊班長，我有個事要請教你，不會打擾到你吧？”
“哦——我還能幫到你。”楊貴德高興地回答道，“不打擾，不打擾。我跟你講，在後勤班大部分時間都是一個人悶頭幹活，沒人講話，如果幹活時有個人聊聊天會輕鬆許多。說吧，有什麼事需要幫忙？”
“也不是什麼大事。就是我們班在野外苦戰時安排輪流煮飯，輪到我時煮了夾生飯，聽小鷹說他請教過你，所以想向你請教煮飯的知識。”
“學習煮飯，是不是想當炊事員啊？”楊貴德問道。
“炊事員不是誰想當就能當的吧？”
“那當然！炊事員責任重大，是要經過連隊嚴格挑選的。”楊貴德嘮嘮叨叨開始數落起來，“說實在的，煮飯最辛苦了，有人以爲我們很清閒，整天呆在連隊不用曬太陽，但是他們不知道，凌晨五點就要爬起來做早飯。打飯時多給點、少給點，又容易和同志們發生磨擦，稍微認真一點，就會得罪不少知青。唉——一日三餐，整天都要劈柴，還要和人吵架。指導員說了，我的責任是抓好全班的工作，不是當炊事員，要我物色一個人來和小黑子煮飯。好的人呢，連隊不給，如果找到個好吃懶做品德又不好的知青，還不把大家的米都給偷完了。再說當炊事員吃飯不定量，放開吃，如果選到個飯量大的呢，就像你們班的王辰盛……”
說到這裡，楊貴德停下手中活計，上下打量着李銀珍。
“看我幹嗎？”李銀珍被他看得不好意思了，對他說道，“我又不是王辰盛。”
“王辰盛哪裡比得上你。”楊貴德對她說道，“你來了正好，我想起來了，其實，你就是當炊事員的最佳人選。你願意到後勤班來煮飯嗎？”
“你定得了嗎？”
“誰能來當炊事員，首先要經我同意。”
“爲什麼會選到我，我飯吃得少嗎？”
“是的。”楊貴德突然發覺說漏了嘴，連忙補充道，“不是說你個小吃得少，光憑你是個女同志就有很大的優勢。”
“女同志，這算個什麼選擇條件啊？”
“你有所不知，自古以來都是女主內、男主外，女人家天生就有做飯的本領，性情溫柔不會和人吵架，就是吵起架來男同志也要讓着三分。”
“我不會和人吵架。”
“這就是你的優點。就憑你工作上任勞任怨，從不與他人爭吵的性格，你來當炊事員再合適不過。就是這個道理，明白了嗎？當然我們也要爲集體節約糧食。”
“那真是太好啦！”李銀珍立刻表態道，“如果讓我當炊事員，我按定量吃飯就行了。”
“別去管吃飯問題，搞好工作就行了。”
“楊班長，你說的這些我會注意，這樣就能來當炊事員啦？”
“還不行。等到下班指導員回來後，我去跟他說一說，爭取把你要過來。”
突然之間就能換個想幹的工作了，李銀珍心裡高興了，對楊貴德說道，“楊班長！我最喜歡煮飯了，也懂得節約糧食的重要性，你一定要幫我好好的彙報，讓指導員同意我當炊事員。好嗎？”
“沒問題。”楊貴德回答道，“我現在病了，想去看病也沒有人替換，每天都得堅持。中午我就去跟指導員要人，馬上把你調過來。”
“那就拜託你了。”
中午下班後，楊貴德就去找嚴國定，說炊事員人選物色了很久，最後選到李銀珍。品行端正、根正苗紅，到後勤班不僅可以化解炊事員與知青之間的矛盾，還以可在知青中樹立起一個板樣，打破女同志不能起早牀、不能獨當一面的落後思想。
正巧，嚴國定在營部瞭解到，營長想在女知青中樹立個典型人物，嚴國定很想這個典型人物落到連隊，這可是個一舉兩得的好事，馬上同意了楊貴德的要求。
事不宜遲，嚴國定讓楊貴德把龍小鷹叫來，跟他商量調人的事。
自己班上的人被連隊看上，也算是件好事，龍小鷹爽快地答應了。
第二天早飯後，李銀珍就來到伙房上任。
當炊事員首先要學會劈柴，生產班下班時捎來的燒柴都是些粗大樹幹，要用鐵楔加大鐵錘才能破開。
看到李銀珍劈柴有困難，小黑子就把重活承擔了。
劈好柴，小黑子就教李銀珍煮飯，擔水、燒火、切菜，一切都進行得很順利。
飯蒸熟後要炒菜了，小黑子讓李銀珍爬上竈臺，把飯甑子從鍋裡擡出來。
李銀珍爬上竈臺一看，馬上傻了眼，飯甑子的直徑足有她半人高，彎下腰來，兩手剛好能抓到它的木耳朵。
百十人吃飯的大甑子有千斤重，任憑她怎樣使勁就是擡不起來。這讓她犯難了，想必就是這件獨特的力氣活，才使那些個身材嬌小的女性遠離煮飯這個特殊崗位。
發現李銀珍擡不起飯甑子，小黑子鼓勵她道，“彆着急，慢慢來。我剛當炊事員那會，也是費了九牛二虎之力才抱起飯甑子，後來熟能生巧，學會了用巧勁，現在就容易啦。”
既然李銀珍一時還擡不起裝有米飯的甑子，輪到她起早牀時，小黑子就得來幫忙。
今天又輪到李銀珍起早牀。
手提馬燈來到伙房，把馬燈往樑柱上一掛，立刻投入到緊張的工作中去。添上柴把鍋中的水燒滾，把淘好的米倒入鍋中煮起。幾分鐘後拿起大鍋鏟抄底攪拌一下，撈起幾顆米粒用手一捏，開花三瓣有少許米心就行了。
用竹撈篩把米撈出鐵鍋，放入筲箕瀝去水分，再把鐵鍋刷洗乾淨，倒上清水就可以蒸飯了。
把頭天晚上刷洗乾淨的空甑子擡到鍋裡，蒸上米飯，然後就忙着去切菜。當她把爲數不多的茄子切成片時，飯香味也就飄出來了。
現在需要把飯甑子擡下來炒菜了。
李銀珍來到竈臺心裡着急起來，以往這個時候，小黑子已經站在身邊等着幫她搬甑子了，但是今日小黑子怎麼還不來呀？
跑出門去看看，四周漆黑一團，什麼也看不見。
時間一分一秒地過去，鍋裡的水咕嘟咕嘟在翻滾，快要燒乾了。她着急地跑去看鐘，時間不等人，再耽擱下去就不能做到按時開飯。
看着竈臺上大冒熱汽的飯甑子頭皮就發麻，怎樣才能把這個該死的東西從鍋裡抱出來呢？她想了很多辦法。可以在甑子兩旁的木耳朵上拴上鐵線，再用一根木棍把它撬起移到竈臺上，不過沒有支點。如果能在鍋上方安個吊葫蘆更好，輕輕一拉鐵鏈就行了，但那是在上海建築工地纔有的東西，這兒不會有。
想來想去，還是要靠力氣。
小黑子說過熟能生巧，好了，現在她決定要開始鍛鍊了。
爬上竈臺，在大鐵鍋邊分開雙腿，偏頭避開鍋蓋縫中冒出的滾燙蒸汽，彎腰抓住甑子的木耳朵將其攬在懷中。一用勁，甑子果真動了一點，這讓她有了信心。
嘿！地一使勁，就將甑子從鍋中拔起，沒料到鍋裡的水吸住了甄底，拉不出水面。一鬆勁，甑子滑了回去，從鍋裡涌出來的滾水差點燙到腳。
可能要讓甑底的空氣跑出來，總結了經驗教訓，她決定再試一次。這次儘量蹲低一點，將甑子慢慢傾斜，讓甑底一邊先露出水面，然後緊閉雙眼用勁一提。
譁！的一聲甑底出了水面，但高度不夠，沒法從鍋裡抱出來。想再往上擡，身高不夠，力氣也不夠，再高一點都提不起來。
糟糕！現在是提不起、放不下，沉重的甑子讓她的腰桿受不住。想稍微挪動一下腳步，不過動不了。
李銀珍知道這樣的姿勢維持不了多久，心裡恐慌起來，不知道將這個重物突然放手會產生多大的災難？兩腿開始發抖。
危難時刻她想到了一班戰士，那是一個團結友愛的集體，一人有難，其它人馬上就會跑來幫助。此刻他多麼希望龍班長就在身邊，他要提起這個甑子簡直就是輕而易舉。
想到這裡，門口黑影一晃，救星果然來了！一個身材高大的男人一步跨上竈臺，輕輕就將甑子托住。
“班長！還好你及時……”李銀珍轉頭一看。“咦——是木班長？”她驚訝地問，“木班長，怎麼會是你？”
“你放手。”木波對她說道。
李銀珍趕快放手跳下竈臺。
看着木波穩妥地將甑子放在竈臺，李銀珍感激地說，“謝天謝地！木班長，如果你再晚來一步我就要遭殃了。”
“我看見了。”木波幫她把甑子搬下竈臺，關心地對她說道，“還有一點要注意，就是將甑子從竈臺般下來後，要傾斜着滾到賣飯處。不要硬擡，你擡不動，會傷到腰的。”
“要是讓你來帶我就好了。那個小黑子，責任心一點都不強，說好的也不來幫我，差點就出大事了。”
“小黑子年青貪睡，每天都早起也不容易。以後我讓他別來了，輪到你起早牀時我就來幫你，一直到你鍛練出來爲止。”
“那太感謝你了！”
在與知青的接觸中，木波暗暗戀上這個能吃苦、懂禮貌，待人誠懇的上海姑娘。他和李銀珍同住一棟草房，自打李銀珍當上炊事員後，每當李銀珍早起煮飯時都能聽到她的起牀聲響。
今天李銀珍起牀後木波就沒有睡着，躺了好一會，沒有聽見她和小黑子的說話聲。放心不下，爬起牀去看她，沒想讓他找到了一個接近李銀珍的機會。
打這以後，每逢輪到李銀珍起早牀，木波都會來幫助她，一直陪着李銀珍把飯煮熟，把飯甑子擡到賣飯窗口他才離開。
在急需有人幫助的時候，木波無私奉獻的精神深深打動了李銀珍，爲了對木波表示感謝，也常去幫他洗衣服、釘鈕釦。上海家裡寄來吃的，也會給木波送點過去。
一來二去，在她和木波之間就建立起一種特殊的友誼，每當李銀珍見到心地善良的木波時，內心裡就會涌起一股說不清、道不明的感覺。
是不是愛上他了？李銀珍還不敢肯定。
父親是造反起家的領導幹部，下鄉時曾說過，下去兩年，好好工作，有機會就把她弄回上海。一想到要在這兒成家，就成了她和木波關係發展的最大障礙。