“你這是怎麼了，伯虎，沒事吧，我從來沒見過你這樣啊？”
文徵明大驚，在他的印象中唐伯虎作畫時一向瀟灑自如、揮斥方遒，唯有在酗酒多日或是遭到秋香無情拒絕時纔會出現如此糟糕的狀態。
“我也不知怎麼了，作畫時總是心神不定，進入不了狀態。”唐伯虎說着，站起來走到牆角，找到一罈酒，倒出一碗後喝了一大口。
“一大早就開喝？”文徵明搖頭，借酒消愁絕對不是好信號。
“不是，昨晚做了個噩夢，我得喝兩碗壓壓驚。”唐伯虎說完，自己都覺得可笑，可實情還真是如此，他現在真的需要喝酒平息心裡未盡的恐懼。
“不至於這樣啊，況且根本不是你的對手，你究竟擔心什麼？”文徵明不明白。
唐伯虎嘆息一聲，何止文徵明不明白，他自己也不明白，在畫秋香時，以前的點點滴滴一幕幕浮現在眼前，不由自主的想到自己去況且家裡求見秋香不得，反而被況且羞辱一頓的情形。
這其實是他的錯覺，況且當時對他極盡禮敬，行爲完全合乎規範。唐伯虎情急，覺得不讓他馬上見到秋香，就是羞辱他，他內心自動屏蔽掉了秋香不願意見他的信號。況且的禮敬在他看來更像是變相的顯擺，好像在他面前昭示可以爲秋香做主似的。
第二件令他想起來感覺渾身不自在的事情是，他在文賓、絲絲的涮羊肉坊，百般請秋香下來相見不得，況且只是輕輕一句話，秋香就飛快地跑下來，這件事對他的刺激太大了，他跟況且的爭執、比鬥全都由此生髮。
這兩件事在他心裡的陰影太大了，比畫的題材偏偏選的是畫秋香，更讓他無法排遣心裡的陰霾，種種怪異的想法和念頭不停地糾纏着他。
以前聽人說況且和秋香兩人相互愛慕，他完全不相信，可是經過幾件事情，不由得他不相信了。他甚至想，這兩個人是不是已經真的搞到一起了？一想到這個，他的心像是被刀攪了一般。
“題材選錯了！況且這混蛋故意讓我上套。他是存心用這個辦法來羞辱我，擾亂我的心境，讓我無法進入狀態。”唐伯虎像囚籠裡的猛獸般在心裡咆哮着。
題材的確是況且提議的，但況且的用意是爲唐伯虎好，想借此緩和兩人的關係，根本沒有別的意思，後來事情不斷髮酵，況且哪裡能料得到呢？
文徵明也意識到了這個問題，只是全然沒想到會發展到如此地步。現在換題材已經晚了，誰若是提出這樣的話題，就等於認輸了。況且在這件事情上是否有故意挖坑的嫌疑？文徵明認爲不是，他不相信況且有如此高深的心機。
現在最關鍵是如何能讓唐伯虎心境平和起來，快速進入狀態，還有半個月就要比畫了，到時候要是拿不出來作品真就成笑話了。他們兩人的全部身家都壓上去了，若是輸了，只好給周鼎成當十年苦工，天天作畫還債，那簡直慘不忍睹，後果不可想象。
“要不，咱們砸些銀子在李香君身上，況且不是跟她好上了嗎，咱們可以在她身上報一箭之仇。”
文徵明忽然想到一個方法，就是在李香君身上多花些銀子，讓唐伯虎跟李香君搞出些風流韻事，這樣既能讓唐伯虎排遣苦悶的心情，還能擾亂況且的心態，可謂一舉兩得。
“得了，徵明，玩心眼你不行，你太老實了。”唐伯虎一聽這就是餿主意。
且不說李香君不是你花銀子就能怎麼樣的人，先得想好那大筆銀子到哪兒弄去？再說，況且和李香君的事兒完全是誇大其詞，那天的事他可是全都看在眼裡的，憑他在青樓妓院十幾年的經驗可以判斷出，兩人屁事沒有，所謂車震云云不過是蘇慶東小人造謠。
唐伯虎樂見於此，沒有給況且闢謠，他沒這義務，也沒這好心，現在他們不僅是對手，更是情敵。
“饒是這樣，石榴還說我是僞君子呢。”文徵明想起這事就覺得冤，太冤了。
“那也沒錯，你對況且的確是玩了心眼，只是功夫不到家，被石榴都識破了。”唐伯虎想到這事忍不住開心一笑。
“那怎麼辦？你得想點辦法轉換心境啊，我看王公身邊那個月嬋對你一向很傾慕的，要不跟王公商量，把她要過來陪你作畫如何？”文徵明又拋出一個主意。
“王公身邊那幾個小美女都是釣餌，看得吃不得，真要吃下去，你就吊死在王公的魚竿上了。”對此，唐伯虎看得特別清楚。
“不能吧，王公不至於對咱們也用美人計吧？”文徵明不相信。
“你既然沒看出來是美人計，這就說明王公對你的計策已經成功了。”
“不是，我是說以王公的身份地位，不至於用這種爛招，想要投到他門下爲他效力的人有的是。”文徵明只是被唐伯虎抓去當勞工，對王若非的爲人顯然認識不夠。
“人都是往前看的，老皇曆誰會翻？王公以前是煊赫無邊，那也只是以前，現在的他可能還不如練達寧呢。”唐伯虎嘴角泛起一絲微笑。
說來也怪，話題只要不涉及秋香，唐伯虎的神態就很正常，思路也很清晰，可是一旦涉及秋香，他馬上就跟換了個人似的，各種負面影響就全部冒出來了。
不多時，蘇慶東急匆匆回來了，帶回一個好消息。
原來各大賭場調整盤口，只是一個陰謀，近來押況且這面的人越來越少，賭場也很是犯愁，雖說賭場主要是兩頭抽紅，但是這次更主要的是賭場做莊，賭場這裡在押唐伯虎，要贏的自然是押況且的人的銀子。
賭場調整盤口，又神神秘秘放出風來，造成一種況且還有絕招，這次很有可能翻盤的假象，爲的就是讓更多的傻子前來把銀子押在況且身上，實則也就是進入他們的圈套。
“真是這樣，不是他們打聽到了況且有什麼新招數？”唐伯虎頓時大喜，立馬沖淡他昨晚噩夢帶來的晦氣。
“真的，再真沒有了。我這次可是從高層一個大人物那裡打聽到的。”蘇慶東想到這裡，還在心疼自己奉獻出去的一座小金佛。
“好，慶東，你果然是幹大事的人，這是辦得不錯。”唐伯虎心情好轉，看蘇慶東也順眼了，隨口誇他兩句。
一聽這話，蘇慶東立時就跟吸了鴉片似的，整個人都飄了起來。
文徵明心裡卻在苦笑，堂堂江南第一才子唐伯虎，居然要靠這種無厘頭的消息來給自己打氣，不是好現象，完全不對頭，只是現在沒法說什麼，不宜再敗壞他的情緒。
“況且那裡其實根本還沒開筆呢，這可是他們最新得到的消息。”蘇慶東一高興，把另一個高價得來的消息無償奉獻出來了。
“他還沒開筆？這怎麼可能，這半個月他不是在閉門作畫嗎？”唐伯虎不相信，卻也不知道這算是好消息還是壞消息。
“聽說他遇到瓶頸了，整日裡打坐冥想什麼的，不知是在調整心態，還是念咒乞靈。”蘇慶東笑道。
“嗯，原來他也如此啊。”唐伯虎感覺輕鬆了一些。
或許只有他才能理解況且此時此刻的心情，兩人都一樣，賭注押得太大了，心理負擔過重。在這種超負荷的心理壓力下，哪怕平時很容易做成的事，都會成爲難題，更不要說藝術創作這種需要激情，本身充滿變數的事情。
“慶東，這些日子你盯緊點賭場，儘可能多打聽況且的消息，需要花銀子說一聲，我可以幫你一些。”文徵明說道。
“好嘞，都聽徵明兄的，我會把耳朵豎起來，任何消息都不放過。”聽文徵明說要幫他出銀子，蘇慶東更是高興的不得了，若不是這件事情，他還沒機會跟他們走這麼近呢。
“你們該幹嘛幹嘛去吧，我要作畫了。”
唐伯虎開始下逐客令，他忽然感覺狀態一下子又回來了，究竟是怎麼回事，他也搞不清楚。他也擔心，這種狀態不知會持續多久，所以，必須儘快進入。
“咱們走，讓他精心作畫吧。”文徵明當然明白這一點，急忙拉着蘇慶東告辭出來。
“杜鵑，把上次文賓送我的那幾罈好酒都搬過來。”唐伯虎進入畫室，先不忙動筆，而是要準備好酒。
上次他在周家喝到一種陳釀好酒，臨走時要了十罈子，已經喝了一些，現在正是最需要增加動力的時候。
“你作畫還要喝酒啊。”杜鵑不情不願地領着幾個家人把酒搬來。
“你懂什麼！”唐伯虎揮舞着畫筆，頭也不回地說道。
酒的神奇就在這裡，憂愁的時候需要它，興奮的時候更需要它；失敗的時候需要它，勝利的時候更需要它。關於酒，一切的一切，關鍵還在掌握好度。
作爲一個喝酒的名家，唐伯虎當然知道喝多少能沉醉，喝多少能消愁，喝多少能刺激自己血液加速奔流，豪情勃發、靈感噴涌。