況且來到院子裡，原來是文傑帶着周家幾個夥計，擡着一個箱子進來，後面跟着紀五，幾個人正說着什麼。
“況且，我給你送銀子來了。”文傑先給蕭妮兒扮個鬼臉，然後對況且笑道。
“送什麼銀子？”況且疑惑不解。
文傑解釋了幾句，原來周家爲這次比賽設定了五千兩銀子的賞額，因爲是平局，所以他跟唐伯虎每人獲得兩千五百兩。
“這是什麼道理，既然是平局，誰也不得纔對。”況且笑道。
“就是個喜慶唄，知道你不缺這點銀子，就當給妮兒姐買脂粉的錢吧。”文傑道。
“嗯，也好，妮兒你收起來買脂粉吧。”況且也不客氣，一揮手道。
蕭妮兒笑道：“我臉有多大啊，要買這麼多銀子的脂粉搽？”
三人笑了一陣，也就把這事丟開了。
下午，文傑和況且、蕭妮兒玩了個盡興，才帶着家人離開。昨天來的大人物太多，他根本沒敢露面，怯場了。
文傑走後，蕭妮兒才告訴他上午唐伯虎來過，她回說況且在靜坐，唐伯虎就走了，說是以後再來拜訪。
“伯虎兄來過，是跟徵明一起來的嗎？”況且覺得有些奇怪。
“是沈大哥陪他來的，聽沈大哥說，好像唐公子是想向你請教如何能娶到秋香。”蕭妮兒掩嘴笑道。
“向我請教？哪對哪啊，這不是問道於盲嗎？”況且也笑了，唐伯虎這是亂撞廟門了。
“不是吧，我倒是覺得他這樣做很有道理。”蕭妮兒道。
“爲何？”
“因爲你跟秋香關係好啊，要是唐公子能做到你這樣，不就離娶到秋香不遠了嗎？”在感情問題上，女孩子的思維方式果然和男子不一樣。
“我是對秋香姑娘無慾無求，這才能關係好，伯虎兄能跟我一樣嗎？”況且大義道。
“反正我覺得他這樣想沒錯，比如說這次跟你比畫，好似搭了個跳板，他與秋香的關係就不那麼僵了。”
蕭妮兒這樣一說，況且覺得還真有點道理，當時秋香對唐伯虎可是美美的一笑哦。據他所知，這應該是二笑了。
唐伯虎七笑點秋香，還差着五笑。
難道說這傳說真要成真？唐伯虎跟秋香真有這番因果？
況且覺得有趣，倒是想親眼驗證一下接下來的戲碼是否果真如此。
因果循環論他並不排斥，但是萬般因果間是如何牽連的，卻又沒人能弄清。若是能弄明白唐伯虎跟秋香之間的因果糾纏，也算是長了見識。
“妮兒，我要是說秋香將來一定會嫁給伯虎兄，你信不信？”況且問道。
“不信，我倒是覺得她最想嫁的是你纔對。”蕭妮兒這次沒掩口，而是爽快一笑，神色明媚動人。
“不可能，那只是你一廂情願。”況且失笑道。
“真的，女孩子的心思你不懂。秋香是有這個想法的，只是你已經有了石榴姐了，沒法娶她。同樣的道理，唐公子也有妻室，也沒法娶她爲妻。”蕭妮兒道。
況且頻頻搖頭，他和秋香之間從未有過情愫產生，更別說談婚論嫁了，這不是懂不懂女孩子心思的事，真要到了那種程度，會有感覺的。即便他不愛，也能感受到對方對他的意思。他又不傻，情有所鍾的心境不可能感知不到。
“那也未必，辦法總是能想出來的。”況且避而不談自己的事情。
傳說中唐伯虎和秋香的事，似乎也只是娶秋香爲妾，而不是爲妻。當然，傳說有太多版本，無法統一。但在流傳最廣的版本中，秋香的主人應該是唐伯虎的姑媽，這一點現在明顯對不上。民間最流行的說法是“唐伯虎三笑點秋香”，實際上是“七笑”。
難道真實中的唐伯虎跟秋香就是現在這樣子？或者說這事還曾經真實發生過？
“要是秋香真能嫁給唐公子，豈不是說羚姐也能嫁給你了？”蕭妮兒又道。
“這是兩回事，秋香或許最後真的被愛所感動，情願下嫁給伯虎爲妾，可是羚兒不能這樣做的，我也不會答應。”況且道。
“哦，這也是，不過你不是說總能想出辦法嗎？這事你也好好想想，不然的話，亂子在後面呢。”蕭妮兒說着，在他臉上輕刮一下，轉身進屋了。
晚飯後，周鼎成過來向他討論那幅畫的事。
比賽過後，他的那幅畫的所有權就歸周鼎成了，所以也沒去管畫的去向。現在才知道，他跟唐伯虎的畫都在文賓的酒樓裡懸掛展出呢。
唐伯虎將自己的畫送給了秋香，秋香出人意料愉快地收下了。唐伯虎因此又看到了希望，可是還是不得其門而入，尋不到正常接近秋香的辦法，假如冒冒失失找上門，又怕把剛剛好轉的形勢搞砸了，這才急急來找況且求教，可惜沒見到。
有這兩幅畫鎮樓，文賓那家涮羊肉坊的生意自然火到爆。聽周鼎成說，下月就準備在南京開一家分店，店內全部用文徵明、唐伯虎、沈周的書畫做裝飾，當然少不了這兩幅畫作爲鎮店之寶，還有就是況且的詩稿。
不過這兩幅畫只是文賓暫時借來用的，過後還得還給原主。
“況且，你說那幅畫會不會夜裡沒人的時候自己飛走？”周鼎成擔心的就是這個。
現在周家可是晝夜都有人在這幅畫下看守，唯恐它自己跑了。
“半個月之內肯定不會，應該能穩定三個月。”況且大略估算了一下，他在畫上用的金針鎖穴能夠維持三個月的時間。
“那三個月後怎麼辦？”周鼎成還真犯愁了。
“我想不出其他辦法，只能再次用金針鎖穴。”況且道。
“這不是坑人嗎？每三個月就得來求你一次？”周鼎成苦惱不堪。
“若是嫌麻煩，你可以不要啊。”況且回頂道。
“廢話。把你的金針鎖穴法教給我，我以後自己來解決。”周鼎成道。
“不行，家傳絕技，決不外傳。”況且笑了起來。
“我用武當綿掌的心法跟你換，你也不吃虧。”周鼎成無可奈何，只好用笨辦法。
“沒用，我年紀大了，練不了。”況且卻不吃他那一套。
“誰說的，你現在還是童子身，只要是童子身就能練。”周鼎成忽悠道。
“少來。誰不知道你那套功法的毛病，得一輩子保持童子身，我纔不稀罕呢，那是活受罪的功夫。”況且說的是真心話，他可不想爲了所謂的功夫保持一輩子童子身。
“其實也不必的，只是**之後修煉效果差一些，也比一般的功夫高明太多了。你可別錯過啊，過了這村就沒這店了。”周鼎成繼續勸誘道。
況且架不住他勸誘加軟磨硬泡，最後還是把那手金針鎖穴的針法教給了周鼎成。周鼎成倒是一學就會，本來武當派的點穴擒拿手法跟醫家的鍼灸法就有相通之處，針法要施用在畫上，自然不像紮在人身上那樣講究手法。
學到了金針鎖穴法，周鼎成繼續道：“你索性大方點，把點睛法也教給我好了，條件你隨便提。”
“大哥，不是我吝嗇，而是實在說不出來，別說是說了，就是讓我再畫一幅也未必能畫得出來。”
況且說的是真話，點睛法需要創作時進入一種特殊的狀態才能偶然得之，根本不是努力就能做到的，而且消耗的精氣神過大，根本吃不消。他爲了畫這幅畫把千機老人給他畫的那條金龍的元氣都耗盡了，最後還折損壽命五年，這代價夠嚇死人。
“嗯，不說就不說，還說不出來，真以爲自己入道了？”周鼎成激將道。
“哎，你還別說，那種狀態真有一種入道的感覺。”況且點頭道。
“那好，你畫給我看看，不用入道，我只要看看基本畫法。”周鼎成又使出軟泡大法。
這次不管他怎樣軟磨硬泡也沒用，況且真的沒辦法把那種狀態複製出來，若不在那種狀態中，畫出的畫就是平常的畫法，毫無出奇的地方。
周鼎成自然明白其中的道理，就沒有在逼迫下去。
第二天，況且去了陳府，卻沒見到石榴，顯然她是在有意躲避。
好在得到了小王爺的消息，也算沒有白跑一趟。
原來小王爺是計劃要來蘇州的，出發前，忽然接到皇上手諭，傳魏國公入京覲見，還點名小王爺隨行。
小王爺修書一封讓老師轉告況且，並告知，英國公夫人也隨他們一起進京去見皇上。
“皇上急召這些功勳大臣，難道朝廷有大事發生？”況且心中一驚。
“這也未必，若是有大事發生，早就傳出來了。”陳慕沙看上去也是有些茫然。
況且轉念一想，功勳大臣是嚴禁與聞國事的，皇上召見他們也許只是敘敘舊吧。
“再過幾天，就會有後續消息傳來，那時就知道了。”陳慕沙道。
況且點點頭，心道，其實皇上也挺寂寞的，只好召見功勳大臣以解煩悶吧。
“你父親還沒有回信嗎？”陳慕沙忽然問道。
“沒有。”況且沒想到老師會忽然問這個問題，心下有些慌張。
況且明白老師的意思，這是在問他父親是否有了回信，請人代向陳慕沙求親的事有着落了沒有。兩家結親的事已經捅破窗戶紙了，現在差的就是這道手續。