364 善後
儘管讓哱拜、哱承恩等人逃走了，但寧夏之役仍然可以算是大獲全勝。朝廷調用的兵力遠比預想的要少，而戰事的持續時間也大大縮短，節省下來的軍費十分可觀。
葉夢熊手下的書吏忙着寫報功文書，對於參戰各將領的功勞分配，自然是要頗費一番心思的。好在蘇昊主動謙讓了攻克寧夏城的功勞，蕭如薰知道自己根基尚淺，能夠當上寧夏總兵官已經是很不容易，因此也不再與李如鬆爭功。這樣一來，寧夏之役的首功就算到了李如鬆的頭上，也不枉他勞師費力地跑一趟了。
首功之下，蕭如薰、蘇昊、馬千乘分別領了次功，然後就輪到各部的中下層軍官以及有突出表現的士兵。徐光啓、郝青等技術人員也都名列請功名單之上，在這樣的大勝利面前，估計朝廷也不會吝惜這些功名的。
按照朝廷事先的安排，收復寧夏城之後，蕭如薰的寧夏總兵職位依然保留，統領寧夏諸衛兵馬。他把自己原來所帶的平虜所軍將都普遍升了一級，讓他們分任各衛所的千總、百總等職。至於再上一級的參將、遊擊將軍等位置，就只能等兵部再安排人來擔任了。
寧夏城裡被劉東暘、哱拜裹脅參加叛亂的官兵受到了嚴格的甄別。有罪行的官兵被奪去軍戶身份，送往煤礦當苦力。普通軍官被調離原來的隊伍，降職甚至貶爲普通士兵使用。至於原來就是士兵的，現在貶無可貶，也不宜責罰，只能繼續保留使用。不過，他們頭頂上的罪名還要再扛一段時間，蕭如薰發下號令，說如果這些士兵在一段時間內再有什麼違犯軍令之類的過錯，就要二罪並罰。予以嚴懲。
除了那些被送去挖煤的軍士之外，其餘參與了叛亂的官兵都有一種劫後餘生的感覺。在朝廷大軍兵臨城下之時，他們覺得自己已經是末日來臨，城破之日就是他們的斷頭之時。誰料想，朝廷大軍順利地攻破了城牆，卻沒有對他們大開殺戒。區區的降職或者警誡幾乎不能算是懲罰，能夠活下來就算是萬幸了。
讓官兵們更加覺得意外的，是蕭如薰隨即宣佈了整個寧夏衛的福利計劃。原來僅限於平虜所官兵享受的煤炭供應和蔬菜暖棚，將推廣至寧夏諸衛的所有官兵。蕭如薰還承諾，黨馨擔任寧夏巡撫期間拖欠的官兵薪餉和服裝。將在未來一兩年內全部補齊，而官兵的屯田稅賦，也將減免兩年，既往不咎。
“多謝蕭總兵！”
“蕭總兵仁義！”
“願爲蕭總兵鞍前馬後，兩肋插刀！”
消息傳出，寧夏衛官兵奔走相告，更有跑到總兵府門口痛哭流涕、磕頭立誓之人。蕭如薰讓手下的中軍官出去安撫那些前來表示忠心的官兵，自己坐在議事廳裡，與蘇昊談起此事。也是感慨萬千。
“這些原本都是他們應得的東西，若是黨馨能夠早點給他們這些，也不至於惹來殺身之禍了。”蕭如薰說道。
蘇昊道：“黨馨死有餘辜，可憐的是那些被逼着造反的軍戶。莫名其妙地被裹脅進去，送了性命。還有那些爲了平定叛亂而捐軀的將士，也是無妄之災。而這一切，全都是因爲黨馨一人的貪念啊。”
蕭如薰道：“改之。說起此事，蕭某真要特別感謝你，其實這煤礦也罷。暖棚也罷，都是拜你所賜，我寧夏衛官兵要感謝的是你纔對啊。”
蘇昊道：“蕭大哥言重了，我做這些事不過是舉手之勞。邊軍兄弟們戍邊如此艱苦，我出這點力算得了什麼？”
“大恩不言謝，改之這一次對我寧夏邊軍恩重如山，蕭某隻能日後圖報了。”蕭如薰說道。
“蕭大哥這樣說，就讓小弟汗顏了。”蘇昊擺擺手，揭過了這個話題，轉而問道：“蕭大哥，你現在是寧夏總兵了，對於未來寧夏衛的防務，可有何想法？”
蕭如薰知道蘇昊不是憑空發問，便道：“蕭某正想聽聽改之的想法呢。”
蘇昊也不客氣，直接說道：“蘇昊與蕭大哥在平虜城的時候，曾與蕭大哥談起過，對於韃靼人的威脅，進攻比防守更有效，蕭大哥可記得此話。”
蕭如薰點頭道：“當然記得，改之的意思是……”
蘇昊道：“我這些天在想寧夏衛的事情，我覺得，雖說此次兵變源頭是在黨馨，但邊地的生活艱苦，也是重要的一個原因。如果不能有效地改善邊地的生活環境，增加人口，邊地的穩定是很難保障的。”
“改之言之有理。”蕭如薰說道。
寧夏衛的生活條件之艱苦，蕭如薰是最有體會的。蘇昊到平虜城之後，幫助邊軍找到煤礦，又建了蔬菜暖棚，在一定程度上的確提高了當地的生活水平，但這種提高是非常有限的。反季節蔬菜在去年賣出了天價，但隨着越來越多的軍戶開始建暖棚、種蔬菜，冬季的菜價很快就會降下去，充其量也就能夠保障邊軍在冬季有新鮮蔬菜吃，要想靠這個完全改善生活，是做不到的。
生活條件艱苦帶來的最嚴重後果，是很少有女人願意嫁到寧夏衛來，甚至有些已經嫁過來的女人，也有因爲艱苦而逃走的。大量的軍戶在這邊地熬成了老光棍，也成了當地最大的不穩定因素。
如今是叛亂初定，蕭如薰給歸順的叛軍士兵們提供一些福利，能夠得到大家的感激，短期內能夠穩定軍心。時間長了，如果生活條件還是不能得到有效改善，軍戶們的怨言必然還會產生，到那時候，不知又會惹出什麼新的亂子來。
可是，要改善當地的生活，有那麼容易嗎？蕭如薰情不自禁地把目光投向蘇昊，希望能夠從這個年輕人那裡得到一些新的啓示。
蘇昊說道：“蕭大哥，我認真研究過寧夏衛這個地方。這周邊礦產資源十分豐富，還有大量珍稀藥材，如果能夠吸引內地商人到此投資開礦、種植藥材，不失爲一條致富之道。此外，寧夏平原自古就有引黃河灌溉的傳統，秦漢年間即有水渠，大唐年間開鑿的唐徠渠至今仍在發揮效用。只是近年來由於氣候原因，黃河水量減少，引水難度加大，導致農業衰退。若能重新修繕灌溉體系，甚至在黃河上壘壩蓄水，提高水位，讓寧夏恢復塞上江南的風光，並非難事。”
“在黃河上壘壩？”蕭如薰瞪大眼睛看着蘇昊，“改之不是跟蕭某開玩笑吧？”
蘇昊道：“這就要看工部的決心如何了，至於技術上的難度，我想並不是什麼問題。”
蘇昊這樣說，當然不是無的放矢。在後世，黃河上游搞水利梯級開發，修了十幾處水壩。其中建於寧夏的青銅峽水壩最早就是靠人力修建起來的，機械化應用的程度很低。蘇昊相信，後世能夠依靠人力完成的事情，在時下同樣能夠完成。
蘇昊不是一個歷史學家，但對於明朝後期的歷史多少也有一些瞭解。明末，由於小冰河期的影響，西北大片區域出現嚴重乾旱，導致農業大規模減產。飢餓的農民生計無着，最終釀成了高迎祥、李自成、張獻忠等人領導的農民起義，併成爲大明滅亡的主要原因。
既然歷史陰差陽錯地讓蘇昊來到了明朝，而且到了西北，他便希望自己能夠做些什麼事情，來挽救明朝滅亡的命運。修水壩能夠改變農業靠天吃飯的狀況，爲即將到來的小冰河期提供緩衝的餘地，這就是他向蕭如薰提出修繕水利設施的主要原因。
對於工程方面的問題，蕭如薰瞭解得不多，也不便評價。他點了點頭，對蘇昊說道：“改之既然說壘壩不難，想必是有些道理的。只是，你說的開礦也罷，壘壩也罷，與用兵有何關係呢？”
蘇昊道：“要恢復寧夏的經濟，必須要有一個和平的環境。如果韃靼部三天兩頭前來騷擾，有誰敢到寧夏來投資，又有誰願意到這裡來耕作？我的想法是，我們應當主動出擊，把寧夏衛周邊的韃靼部落打疼、打怕，讓他們不敢覬覦我們的家園。”
蕭如薰道：“改之所想，於蕭某心有慼慼焉。蕭某也想過，如果有朝一日能夠出邊牆，橫掃草原，建功立業，那纔是好男兒的作爲。可是，改之也要想想，這打仗打的都是錢糧，朝廷連平定哱拜之亂的用度都是捉襟見肘，我們如果提出主動跨越邊牆去打仗，朝廷肯定是不會贊成的。”
蘇昊道：“我大明承平日久，大家都不想打仗了，成天窩在邊牆裡等着別人來打我們，這已經是慣例了。不過，時下正好有一個藉口，蕭大哥不想利用起來嗎？”
“什麼藉口？”蕭如薰問道。
蘇昊道：“此次寧夏之役，哱拜逃走，是一大遺憾。如果我們以捉拿哱拜歸案的名義向朝廷提出用兵，朝廷或許會贊成吧。”
“我看不一定。”蕭如薰道，“捉拿哱拜，自然是衆望所歸。但打仗要用錢，在內閣那裡就不見得能通得過了。改之覺得，我們進草原去戰哱拜，所費幾何？”
蘇昊呵呵一笑，說道：“如果我說我們一文錢都不用，蕭大哥相信否？”(未完待續。。