第一百一十六章 火槍手
在這瑤家大寨，明軍就此落腳休整，可嘆王西元病情漸漸好轉，一月以後大奎已經可以下地走路，但若是用力卻是不行。
這日衆人齊聚在大寨廣場，盤步命人設了桌案果品香茶，大家圍坐一起商定日後行程。
大奎當着衆人的面，首先說道：“此處瑤家大寨不可一日無主，今後盤步便留在家中，好好帶着寨民耕種勞作休養生息吧。”
盤步聞言立時站起了身，揚聲道：“我當今天義父爲何叫大家聚會，原來是要丟下我。”說着竟是走到一邊開始生悶氣。瑤家兒女勤勞善良，此處大寨又是依山傍水，若是與外界相比，這裡無異於世外桃源。但盤步跟在大奎身邊日子久了，竟是早已習慣了江湖漂泊血雨腥風，聽到大奎叫他留在家裡當這個寨主，心中自然是不願的。
大奎呵呵笑道：“這麼大人了，怎麼還孩子氣？”
盤步迴轉身來走到大奎身前急聲道：“寨主可以讓給別人，可義父卻不能丟下我。”
“我話還沒說完，你且稍安勿躁。”大奎接着又說了第二件事：“其餘人等或爲同僚，或爲部屬，行事皆屬公事。但孟兄與我相交一場，一道走南闖北，更曾爲了盤步身受重傷。”
話音沒落，孟歌坐在一邊卻是搖頭嘆息道：“我孟歌與大人一見如故，怎的說話竟是如此見外，難不成張大人沒把當做朋友？”
大奎並不答話，卻是笑道：“雲南一行，本官得了一件寶物，今天便將此物送與孟兄吧。”說着大奎由桌下拎起一個包袱。這個包袱很多人都認得，卻是大奎一直掛在馬鞍上的。從中慶城出來，這個包袱就在大奎身邊，大奎走到哪裡都帶着，也不知道其中是什麼。
大奎將包袱放在桌上，徐徐打開。大家見到裡面是兩隻長形木匣，只是一大一小。但從外表看來做工精美，裡面的東西想必也是貴重之極。
大奎拿起下面的木匣放到孟歌面前道：“孟兄千萬勿要推脫，請收下吧。”
孟歌不明所以，伸手輕輕打開木匣，一看之下竟是頓時呼的一聲站起身來。江湖中三件至寶之一的陰陽血刃，他如何會不認得，這件物事他不認得也該聽說過。
“這…這…這可使不得。”孟歌張口結舌已是有些口吃起來，只覺心緒不寧六神無主。
大奎哈哈笑道：“孟兄千萬勿要推辭，這兩把刀於我卻是無用，而在孟兄手中無異於如虎添翼，這刀自該是孟兄所有。”
孟歌后退一步，向着大奎深施一禮：“賢弟厚恩，愚兄沒齒不忘。”
大奎也不起身，卻是戲謔道：“我這肋骨斷了，不敢隨意亂動，孟兄快快免禮。”說着伸手虛擡一記，以示攙扶。
孟歌走回桌旁坐下，顫抖着手再次打開木匣，取出雙刀仔細觀賞，此刀在匣中時尚赤芒流動，這一見光卻是光彩黯淡了許多。雖是如此，這雙刀看上去也似剛從火爐中煉出來的一般。衆人不禁一陣交頭接耳，都在議論這是什麼刀。
大奎也不說破，又拿起另外一個匣子推到王西元面前道：“這個東西就送給王大人，王大人不懂武藝，有此物事權作防身之用吧。”
見了孟歌的雙刀，王西元心知匣子裡的東西非同尋常，大奎即是如此說了，王西元接過匣子道：“張大人費心了。”說着伸手打開了匣子。
一對精美絕倫的火槍映入眼簾，王西元一手一隻持在手上，不禁讚歎道：“好槍啊。”
大奎聞聽此言，不禁問道：“王大人識得此物？”
王西元呵呵笑道：“識得。”說罷放下雙槍，由匣子中取了火藥和鋼珠。大奎本以爲他會給槍裝彈，誰知王西元卻由匣子中取出數枚小銅管來，銅管長約兩寸手指粗細。王西元拿起一個銅管道：“此爲子彈，因槍爲母彈爲子，故名子彈。”說着拿起一支槍來，不知怎麼一弄，那槍竟是由中斷折了。
王西元再拿起子彈來塞進槍膛，接着右手一抖。本是斷折的槍身復又‘咔’一聲合攏。
“久聞張大人有飛石絕技，不置可否比試一番？”王西元呵呵笑着挑釁。
大奎心中有些好奇，當下問道：“如何比法？”
王西元指着距此地百步之遙的一口大水缸道：“就以那大缸爲靶，不光要打中，切要看威力如何？”大奎聞言看了看那口水缸，心中更是好奇。他所見過的火槍，射程不過三百步，且還是長槍。王西元拿的是短槍，百步遠已是極限，如何能射到兩百步？
暫且試試便是了，大奎由地上撿起兩塊石頭，皆是拳頭大小。在手上顛了顛道：“也好，本官便與你比試一番。”大奎的飛石手法有兩種，一是‘甩手打法’，這種手法精準但是力不及遠，三十步內已是極限，五十步也能打到，但卻直如隔靴搔癢傷不到人。還有一種手法叫做‘揚手打法’，便是如尋常人投石一樣，雖是力道剛猛，準頭卻是不能進入人意。好待大奎對此有所練習，揚手打法的準頭也要大異常人。
此番比試，大奎是想要看看火槍的威力，故此也不計較許多。
“張大人，你先請。”王西元伸手做請。
大奎也不客氣，繞過桌子急走幾步‘嗨’一聲大喝，已是擰身揚手拋石而出。石頭帶着厲嘯在空中化成一道弧線，竟是準確的打在那百步外的大缸上，隨之落地。那口大缸完好無損，但即便如此也引來衆人驚歎。要知投拋石頭要講究力道與技巧，但是尋常人能拋上五十步開外已是極限，何況是百步？
大奎拋了一塊石頭後竟是牽動了身上傷勢，疼的冒出一身冷汗。王西元見到大奎滿臉痛楚，連忙過來相扶告罪。王西元與盤步一起將大奎扶着坐回了桌邊。
大奎雖是疼的緊皺眉頭，但仍不忘比試的事情，當即道：“王大人也讓本官見識一下這火槍的威力吧。”
王西元呵呵笑着轉身，伸手從桌上拿起裝好子彈的火槍，緩緩舉槍瞄準百步外的水缸，輕輕一扣扳機。‘呯’一聲大響，那百步之外的水缸竟是‘嘩啦’一下被打了個碗口大的窟窿，缸中之水泉涌而出淌了一地。衆人哪裡想到一隻火槍竟有如此威力，在座的所有人都不禁目瞪口呆。
“王大人對着火槍怎會如此精通？”大奎疑惑問道。
王西元微微一笑道：“王某家中幾代仕途，祖上曾爲元庭宣政院同知，家父曾爲宗禋院譯史。早些年元庭鼎盛之時，各國皆來朝拜，就在那時王某第一次見識了火槍的威力。其間家父有幸結識了海外賓朋，獲贈一隻短槍。我少年時也曾拿來玩耍，故此知道這火槍的用法。”說着王西元伸手輕撫槍身道：“這支火槍乃是槍中上品，威力及射程比尋常火槍要強上一倍不止，真乃寶物啊。”
大奎聞言點頭道：“原來還有這等說法，既是王大人熟知之物，看來是送對了人。”說着大奎輕聲又道：“此處並非久留之地，這幾日多派人出去打探消息，若是順元仍然戒備森嚴，三日後我等只有北上一途了。”
衆人點頭稱是，王西元接言道：“我等須早作準備，儘快離開此地纔是。”
正在此時，一騎快馬奔入寨中，卻是放哨的兵士。這兵士跳下馬來疾步奔到衆人身前，急急稟報：“兩位大人，元兵大隊人馬正向這大寨開來，粗略估計足有兩千人馬。”聽到這句話，在座衆人不禁皆是大驚失色。
大奎忽的起身問道：“元兵離此還有多遠？”
兵士稟道：“現下已過平壩，距離大寨已不足二十里。”
大奎當下吩咐道：“令所有哨探撤回。”兵士得令，轉身飛奔而去。大奎對衆人續道“速速打點行裝，準備離開此地。”
衆屬下齊聲領命，各自分頭準備去了。
大奎回身又對盤步道：“你速速召集寨民躲進山裡，元兵抓不到我們勢必要遷怒於大寨。”
盤步點點頭，但隨即道：“左近不光有我瑤家大寨，還有布依族及苗族大寨。若是元兵敢亂來，勢必惹起衆怒。”
大奎嘆道：“那也不能涉險行事，須知人命關天啊。速去準備吧。”說着大奎向着自己所居住的主樓行去。
一盞茶的時間，大寨廣場上明軍三百餘兵士已齊集於此，大奎站在人羣前揚聲道：“元兵已近在咫尺，我等需儘速撤離此地。往後的路勢必要歷盡波折，你等心中需有所準備。”說着放眼望了望這瑤家大寨，廣場四周盡是相送的寨民。
大奎心中不免酸楚，但仍是厲喝一聲：“上馬，出發。”
明軍各自上馬，將王西元護在正中。大奎當先揚鞭策馬領先出了大寨，三百餘明軍緊隨其後。蹄聲陣陣，塵土飛揚，隊伍沐浴着如血夕陽一路向北疾馳而去。