原來擴廓帖木兒大軍如今糧草不濟，這纔派出近萬偵騎四處搜刮糧草。當初因爲修建兩座石頭城，蘭州城周邊地界幾乎成了不毛之地。無奈之下元軍偵騎這才結隊遠覓，結果就遇到了增援蘭州的明軍。
兩萬明軍距離蘭州尚有一天行程時，大奎與薛顯商議。兩萬人馬不到蘭州，而是扮作元兵去攻擴廓帖木兒的兩座城池。石頭城內有元庭隨軍的顯貴，又是屯糧之地。若是拿下兩座石頭城，擴廓帖木兒的大軍便真的窮途末路了。薛顯思慮再三認爲不妥，因爲此行的目的是增援蘭州，而非攻城略地。擴廓帖木兒大軍的輜重糧草皆在兩座石頭城，豈能沒有重兵防護？一旦攻城不利損兵折將，豈不是偷雞不成蝕把米？
薛顯繞個圈子將心中所想說了出來，倒是很顧忌大奎的面子。大奎倒是不以爲意，中規中矩的跟隨大隊人馬進了蘭州城。
進城後的第一件事，大奎先是沐浴更衣。連日的趕路廝殺，大奎也確是累了。
楊小虎、孟歌、區大錘見到大奎回來了，都是高興的不得了。誰知大奎回房沐浴更衣後倒頭便睡，一覺睡到天將黑才起身。
大奎問過了城內的情況，心中也是不免驚出一身冷汗。蘭州城兵已不足一萬，擴廓帖木兒大軍攻城的這幾個月，蘭州城光協助守城的百姓就死了將近萬餘人。尤其是軍械物資，守城消耗堪稱明史之最。由此可見擴廓帖木兒大軍攻城之猛，戰況之慘烈。
傍晚時分，就在大奎所居的住所設宴，城中除當值的校尉以上將校悉數到場，張溫與薛顯於席間商討守城之法。大奎聽了卻是不以爲意，張溫見到大奎臉色有異，不禁問道：“張大人，就蘭州當下形勢，不知有何高見？”
大奎喝了一杯酒先是潤潤喉嚨，這才言道：“擴廓帖木兒大軍如今正與元帥的二十萬大軍在沈兒峪對峙，他的兩座石頭城必然空虛。本官想親率兵馬將兩座石城奪下。如此可斷擴廓帖木兒的糧道，更爲重要的是可在其潰敗之時封其退路。”
張溫思慮片刻沒言語，薛顯卻是道：“如今我蘭州守軍總計三萬有餘，取敵石城確爲上策，但若久攻不下又當如何？”此言一出，在場的諸將各自出言符合。
大奎心知這些人是不求有功但求無過，便向一直不言語的張溫問道：“不知張將軍意下如何？”
張溫見問，不得不答道：“張大人有所不知，數月來蘭州苦戰，兵馬疲憊。況且我等又沒有攻城器械，兩座石頭城防守嚴密，實在是有心無力啊。”
大奎還想說什麼，薛顯又道：“張大人在城外之時與我商議喬裝爲元兵取城之事，末將認爲實在是不妥。若是被識破，卻如何收場？”大奎聞言不禁有些惱怒，身邊的孟歌及區大錘見到大奎臉色不善，便有要發作的意思。虧得楊小虎及馮師爺拉住，這才免去一場糾葛。
酒過三巡之時，大奎反倒是笑了。衆人皆不明所以，大奎笑道：“本官雖身爲監軍，卻不想多幹涉軍伍之事。以後這城防之事全仗兩位將軍勞心勞力了。”
張溫及薛顯見到大奎終於放棄了攻城的念頭，不僅各自放下心來。誰知大奎續道：“如今不見元軍攻城，本官這堂堂一品官要想外出走動，總也要有些威儀不是？”聽到大奎這句話，張溫及薛顯二人頓時雲裡霧裡，不明白大奎要說什麼。
大奎向張溫道：“朝廷的法度張將軍應該所知甚詳。”
張溫連忙抱拳道：“皇上定下的規矩，末將怎敢忘懷。”
大奎點點頭讚許道：“恩，不錯。本官且來問你。當朝百官出行都是何儀仗？”
張溫略一思量，這才答道：“皇上出行，有十萬御林軍護駕。王爺出行，有鐵甲軍一萬隨行。當朝重臣按品階逐次減半。”
大奎呵呵笑道：“本官身爲一品，出行總也要五千隨身護衛。張將軍你說是也不是？”
直到此刻張溫才明白大奎葫蘆裡賣的什麼藥，當下辯解道：“大人有所不知，除非是欽命公差，否則一品朝官儀仗也不過兩千之數。”
大奎一擺桌子，哈哈大笑道：“兩千就兩千，明日一早點齊人馬來見我。”
張溫及薛顯二人頓時傻眼，這監軍大人莫非是瘋癲了？
正事談完，大奎酒足飯飽之後便先行告辭，孟歌及區大錘隨後也離席而去。
當晚大奎與孟歌與區大錘及楊小虎秘密商議，蘭州城的北門及南門便是孟歌與區大錘負責值守的。等到明日領了兵馬便由北門出城，楊小虎身爲軍需提調，庫存有多少元軍的兵器衣甲自然瞭然於胸。
一切計議妥當，便各自回房安睡。次日一早，大奎起牀更衣後，草草洗漱出門而去。
城內的晨陽要比城外的暖了許多，街上積雪盡皆化作積水，地上溼漉漉的泥濘不堪。大奎站在門前傻了眼，街上光溜溜的哪裡有什麼儀仗隊伍。一直等到近辰時，還是不見有人來，大奎不由得氣的火冒三丈。當下徑直去了守備府，張溫去巡城了，只有薛顯在。
一見面，大奎開口便怒道：“答應我的兩千儀仗何在？出爾反爾竟然不把本官放在眼裡!”
薛顯誠惶誠恐，連忙答道：“大人息怒，張溫將軍並未食言。講好的是明日一早將兩千儀仗帶到府上，不信你問問他們。”說着一指忙裡忙外的幾名校尉。當中一名千戶走上前來向着大奎抱拳道：“大人息怒，昨夜的飲宴末將也在，大人說的確實是明日而非今日。”
大奎聽到這裡，本就壓在胸中的火氣騰地冒起老高，近乎於咆哮道：“明日復明日，你們竟敢戲耍本官？”還不等衆人再來勸慰，站在大奎對面的千戶已被一腳踹出老遠。
“去將張溫叫來，本官就在這裡等他！”大奎近乎狂怒，說起話來也是咬牙切齒。那千戶不敢怠慢，爬起身來就要往廳外走。
恰巧張溫的聲音傳來：“哎呀呀，什麼事惹得張大人如此盛怒？”說着話，張溫帶着幾名隨從進了守備府大廳。
大奎也不兜圈子，走到張溫面前冷着臉問道：“本官的儀仗何在？”
張溫一愣，看了看薛顯。薛顯暗地裡向張溫苦着臉擺擺手，張溫無奈，這才苦口婆心道：“張大人，此番城內首要乃是鞏固城防，卻哪裡還倒得出人手來做儀仗？”
大奎冷笑道：“你守得住蘭州是大功一件，無須再冒風險了。本官說的可對？”
“這……。”張溫被一語道破心中所想，不僅啞口無言。