就在於孝天忙活着他的玻璃大業的時候,南日島上也開始接連傳出更好的消息。
厚積薄發之下,於孝天前期所做的各種努力,現在開始逐步的進入到了收穫期,第一個要說的就是他的炮作,在完成鐵範鑄炮法的試製之後,轉入到了正常的生產之中。
鐵範鑄炮法的優勢太大,除了鑄造出的火炮質量很好之外,還有鑄造速度快,不受天氣影響,可以隨時鑄造,另外還有一條重要的好處,就是用鐵範鑄炮法鑄造火炮的時候,廢品率很低,不敢說每一門都是合格的產品,但是起碼鑄造合格率超出了百分之七十以上,如果工匠們手藝精湛些,仔細一些的話,甚至可以達到百分之九十以上。
這在這個時代鑄炮行業裡面,是絕無僅有的,一般的好的鑄炮工匠,能將成品率控制在五成左右,就算是十分高明瞭。
如此一來,在原料得到保證之後,炮作的鐵爐基本上就沒有停歇下來,不斷的投料出鐵,加之爲了提高速度,雷鐵匠又重新多鑄造了一套鐵範,兩套鐵範交替使用,幾乎三天就可以鑄成一門六磅炮。
如此從年前到年後,僅僅三個月的時間,就鑄成了二十餘門六磅炮,大大的緩解了海狼船上火炮的短缺問題,同時也大大增強了海狼船隻的火力強度,放眼周邊百里之內,他們這樣的火力,已經可以說是基本上無敵了。
就算是眼下官府再派少量的水師對南日島進剿,他們也有能力與之一戰。
第二個好消息就是張鐵匠的鐵作傳出來的,張鐵匠在年前打造出第一根可用的銃管之後,便開始繼續潛心摸索銃管的打造方法,對之前的工裝進行了重新的改造,對工藝也進行了重新的修改,年後接連打造出了幾根銃管,並且成功的將銃管打造的廢品率降到了五成以下,基本上打造兩根銃管,就可以出一根可用的成品。
另外張鐵匠按照於孝天給他的燧發槍擊發機構的草圖,也試着摸索着打造了幾套燧發槍的擊發機構,並且找來了燧石裝在了燧發機構上,和銃管組裝起來,進行了試射。
但是兩個月來,這些新造出來的燧發裝置的發火率都始終不高,甚至於連四成的發火率都無法達到。
這裡面除了張鐵匠設計有缺陷之外,跟材料也有很大的關係,燧發機構最重要的就是簧片,簧片必須要有足夠的韌性和彈力,纔可以保證燧石可以有力的擊打在火門處,敲出火星引燃火門裡的引藥,成功擊發火銃。
所以單是解決簧片彈性和韌性的問題,張鐵匠就足足折騰了上百副簧片,最終才終於製成了可用的簧片,將打造簧片的工藝給確定了下來。
到了天啓四年二月底的時候,第一種可用的燧發裝置終於達到了實用的程度,將燧發裝置的發火率提高到了百分之七十,也就是七成以上。
雖然這種發火率還不讓於孝天非常滿意,但是他也知道能達到這種發火率,已經相當不容易了,即便是西方國家在大批裝備燧發槍的時代,他們也沒有徹底解決這種問題,燧發槍的發火率始終徘徊在七成到八成之間,甚至於在火帽發明之後,改用火帽發火的擊發槍,也只能將發火率提高到九成左右,也不敢確保每一槍都能有效擊發。
所以於孝天對張鐵匠能在數月時間內,將燧發裝置的發火率提高到七成左右,已經只能表示滿意了,於是他便將這種燧發裝置初步定型下來,配合打造出來的銃管,將其稱之爲南日一式燧發槍,開始讓張鐵匠帶人投入生產。
另外於孝天也告訴張鐵匠了一個不錯的辦法,那就是分工負責流水線作業,將他帶的徒弟,每個人交給他們一個打造的零件,讓其專職負責打造這一種零件,最終將零件組裝成燧發槍。
另外於孝天還對原來鳥銃使用的柺子型槍托進行了改造,將其製成像後世步槍一樣的槍托,使之具備了可以抵肩發射的功能,如此一來,持槍者以槍托抵肩,就多了一個穩定的支撐點,可以有效的提高射擊精度。
南日一式燧發槍的定型,對於孝天來說,無疑是一件基本上等同於鐵範鑄炮的超級利好消息。
因爲燧發槍雖然有時候發火率可能不如火繩槍,但是大部分時候,優勢卻遠超出火繩槍。
火繩槍因爲要用火繩引火擊發,所以受到天氣影響很大,天氣太過潮溼,或者下雨,抑或是大風天的話,火繩槍基本上就沒有辦法再有效使用,裝備火繩槍的兵丁,遇上這樣的天氣就基本上等於掂了一根燒火棍,面對手持冷兵器的敵人的時候,等待他們的基本上就是被屠殺的命運。
另外火繩槍雖說裝填步驟只比燧發槍多了一道點燃火繩,將其卡在擊發裝置的龍頭上,但是這一道工序,就足以決定很多人的命運,火槍手在擊發之前,要始終保持火繩不能熄滅,站着等候開火還稍好一些,可是一旦要一邊走,一邊隨時準備開火的話,就難爲那些火繩槍的火槍兵了。
火槍手必須要一邊走,一邊小心翼翼的鼓着腮幫,吹着火繩的火頭,不能讓火頭熄滅,要不然的話就要重新點燃火繩,一旦無法及時點燃火繩的話,這可就朕要命了,他們手中的火繩槍就變成了一根燒火棍,只能等着挨刀了。
據說萬曆四十六年發生在遼東那一場事關大明命運的薩爾滸之戰,明軍最終大敗虧輸就存在一定的這樣的因素,明軍大批裝備火器,三眼銃、鳥銃、柺子銃裝備數量很高,技術上遠超過當時完全冷兵器化的東虜韃子,但是因爲天氣原因,明軍無法有效發揮火力上的優勢,所以也影響到了最後的戰局進程。
而燧發槍則可以有效的避免這種情況的發生,雖說下雨的時候,還會影響到燧發槍的發火,但是起碼也具備了一定的發火能力,使之保持一定的戰鬥力,另外火門處加上了一個蓋子,裝填好引藥之後,可以蓋上蓋子,確保引藥不會被風吹掉,使之造成瞎火的情況。
另外燧發槍免去了點燃火繩,安裝火繩的這一個步驟,只需裝填好彈藥和引藥之後,就只需把卡着燧石的擊錘扳開,做好一切發射前的準備,一旦需要開火,便可以立即瞄準,扣動扳機就可以朝着目標射擊。
如此一來,燧發槍的可使用氣候,大大超出了火繩槍的使用範圍,很大程度上保證了火槍兵在很多時候可以有效擊發開火。
另外還有一點非常非常重要,火繩槍在夜間使用的話,就必須提前點火,夜間老遠就可以發現手持火繩槍的敵人的位置,使之根本無法進行任何形式的突然襲擊。
但是燧發槍卻無需提前點火,這就避免了使用者會被敵人提前發現,夜間伏擊敵人成了可能,想想看一羣燧發槍的火槍手,躲在一個地方,等敵人大搖大擺的從面前走過的時候,突然間集體站起來開火。
這樣的情況可以讓被襲擊者出現什麼樣的混亂,夜間本來就指揮不靈,一旦被突然襲擊的話,有時候很少的火槍手,就可以擊潰超出他們十倍以上甚至幾十倍的敵人,這優勢之大,就不言而喻了。
燧發槍僅僅是減少了這麼一個步驟,看似只是使得繁瑣的火槍裝填變得多少簡化了一些,但是得到的好處之大,卻可以說是具有劃時代的意義的,這也是當燧發槍被投入戰場之後,非常快的就取代了原來的火繩槍的原因!
同時於孝天暗自竊喜的是,當燧髮長槍製造出來之後,也使得下一步製造可供隨身攜帶的燧發短槍成爲了可能。
想想看,他這個海盜頭腰裡面再插兩支或者多支燧發手槍,那就更符合他這個身份了!想到這裡,即將能搞到真正的短槍,於孝天臉上露出了一臉淫、蕩的笑容。
不過有一點不太讓於孝天滿意,就是造槍比造炮更費事一些,他手頭工匠有限,充其量也只是一個小作坊式的生產,即便是能生產這種燧發槍,產量也低的讓人有點絕望。
於孝天很想提高產量,可是提高產量就需要大量的人工,機械化生產他根本不用想,除了想辦法增加人手之外,他沒有更多更好的辦法。
以目前的生產速度,即便是採用他說的分工合作的方式生產這種南日一式燧發槍,他目前的這個鐵作,也只能每個月生產兩三支就算是不錯了,而且與此同時還要打造其它鐵器,更大大的影響到了這種燧發槍的生產速度。
於孝天考慮了一下之後,乾脆將張鐵匠這個鐵作全部轉爲專職生產燧發槍,其它鐵質工具的打造,暫時先移交到船寮的鐵作裡面進行生產。
另外他讓手下,到陸上多想辦法,打聽地方一些高明點的鐵匠,不管是重金收買還是強行綁架,想方設法的給南日島多搞一批鐵匠,人數不限,多多益善,反正他們揹負賊名,要是都只幹遵紀守法的事情的話,那麼他們就不能再被稱作爲海賊了。
除了這兩個好消息之外,黑頭也在年後帶着兩條船從臺灣返航返回了南日島。
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