一個人，一匹馬，縱意而歌，仗劍天涯。
常州就在江寧向東不過百十里路，騎着快馬，清晨出發，未及午時，已經來到常州境內。
手中拿着地圖，牽着馬，趙晨並沒有進入常州城內，而是繞過了常州城，來到常州的東南角方向。
荒山野嶺之下，有着一個與世隔絕的小村子。
寒冬臘月，正是嚴寒時節，村子不過百十戶人家。
田地被大雪覆蓋，村民們靠山吃山，靠海吃海，成羣結隊的百姓，足足有三十餘人，他們穿着爛棉破衣，一根麻繩，捆綁着兩丈長的樹枝。
樹枝託在地上，成羣結隊的百姓們，從荒山上砍了木材，正在向家中返回。
趙晨牽着馬，上前攔住了一名跟在後邊的村民，開口詢問道：“老伯，老伯，這附近有一個楊村，你們是哪裡的人嗎？”
雖然手中有地圖，有路線，但到了目的地附近，還是要靠嘴巴才能真實定位不是？
那老伯骨瘦嶙峋，左右肩膀各扛兩捆樹枝，後邊揹着兩捆樹枝，便是如此，也不作罷，爲了能一次多撿回去一些，胸前還掛着一捆。
一個剛剛五尺老伯，爲了生存。
聽到身邊的聲音，老伯心中一震，扭頭道：“是啊，我們這些，都是楊村的百姓……”
邊說話邊扭頭看向趙晨，只見趙晨穿着一身華麗衣裳，他們雖然沒見過大官，但在這個時代，能穿着錦衣玉服，還有趙晨牽着的那匹比人高的大馬。
身上掛着的寶劍，劍柄劍鞘鎏金打造，上邊更是鑲嵌着五顏六色，各式各樣的寶石。
玉帶上掛着一塊金牌，還有那極具標示性的烏紗帽，無不表明，面前這個郎君，來歷不凡。
“大人問楊村是做什麼？”
老伯心中泛起嘀咕，在這個熟人社會的時代，一個人一輩子，能走的地方很少，許多人從出生到死亡，或許都沒能走出那個生長的地方。
楊村，亦是如此。
“楊村有一家姓李的，老伯知道怎麼走嘛？”
沒有遲疑，直接出聲詢問，道明來意。
微微點頭，老伯道：“知道，就住在我家左側，整個楊村，就那一家姓李的。大人是來找他們家的？”
老伯一臉狐疑，忽的，目光一凝，驚愕半晌，好似想到了什麼，恍然大悟道：“大人是從京城來的？”
“嗯，是從京城來的，老伯，那李家，情況如何？他們家幾口人，有幾畝田？”
趙晨也不急着趕路，跟着老伯一併前行，邊走邊問道。
微微搖頭，老伯道：“他們家的情況啊，我也不是很清楚，他們家只有三個人，老大叫什麼我也不知道……”
“不過聽說俺們家老大在京城當了大官，只是京城內的房子太貴了些，暫時還不能接他們去京城。”
“留在楊村的，有一個六歲的男娃子，叫李敖，還有一個十四歲的小女娃，叫李曦，兩個小娃子，都靠着他們大哥寄回來的米糧過活。”
“他們本就是從外邊逃荒來的，哪裡有什麼田產。”
老伯和李家是鄰居，對李家的情況，可謂是瞭如指掌，也是因爲知道李錦在京城做了大官，趙晨這番裝束，他纔想起，面前這個人很可能是從京城來的。
這纔有此一問。
暗暗點頭，趙晨心中記了下來，看着老伯在雪地上，每一步都小心翼翼的，上前兩邊，伸手將老伯後邊揹着的兩捆木材取了下來。
放在馬背上，開口說道：“老伯，把東西放馬背上吧，您也能輕鬆些。”
“大人能幫得了小老兒一次，卻幫不了小老兒一生，再說了，這麼好的馬，用它來馱柴火，不是大材小用了。”
老伯很是執拗，但他說的話，似乎又有那麼一點道理。
能幫得了一時，卻幫不了一世，就好像一個人的精力畢竟有限，無論在哪裡，能看見的，能幫助的，施以援手，都只是冰山一角。
不再說話，牽着馬，趙晨繼續向前走着，忽然間，老伯開口說道：“大人，您在京城，是什麼官？”
“啊？我啊？就是一個小官，老伯有什麼需要幫助的，儘管和我說就是了。”
趙晨面色平靜，他是官嗎？是，也不是，如果他這身裝扮，去到哪裡，都可以說他是官，但實際上，他什麼也不是。
朝廷沒有他的名字，吏部沒有他的名字，他就是個透明，透明的人。
甚至連戶籍上，都沒有他的名字。
“那個……沒什麼……大人，前邊第三家，就是姓李的人家，大人要找的人，也都在那裡了，小老兒到家了，就不陪着大人了……”
老伯嘆息一聲，轉身進了自家的小院，邁步向前走着，這個時期，人口密集程度不算嚴重。
大明疆域遼闊，經歷了幾番人口消亡，在這楊村，家家戶戶，都是獨門獨院，獨棟建築，並非後世那種牆貼牆的佈局。
牽着馬，趙晨和老伯分離後，一路向前邊走去，快要來到村口時，村口旁有着一棵棗樹，樹幹粗壯，看年頭，怕是不下百年。
在棗樹的後邊，便是一處籬笆園，籬笆園很是簡潔，整個院子，異常乾淨，院子中，一個小男娃子，手中拿着一本已經磨壞了的書本，搖頭晃腦的揹着。
那稚嫩的聲音，揹着三字經，倒是有一副老學究的模樣。
沉醉在其中，似乎小男娃很享受這種讀書的感覺。
左右望了望，趙晨並沒有看見女娃子的身影，站在棗樹旁，忽然，身後傳來一道聲音：“你是來找誰的？”
一名十三四歲，肩上扛着兩捆柴火，扎着兩個馬尾辮子的小姑娘，小臉凍的紅彤彤的，站在趙晨身後，出聲詢問道。
愕然回首，恍惚間，趙晨似乎從這小女娃子的身上，看見了李錦的身影。
“這裡，是李錦的家嗎？”
想起李錦的死，心中滿是愧疚，自責。如果不是他自大的認爲自己可以看透一切，沒有去猜疑，或許就不會。
明知道啊出不去商丘城，還要讓人去送命。
“是啊，你認識我哥哥？看你的樣子，是從京城來的吧，是不是哥哥又發米糧了？”
李曦眨巴着大眼睛，錦衣衛外出公幹的很多，路過常州的次數也不在少數，往常李錦沒有時間回家，便讓路過的弟兄們，把錢糧送到家裡。
“嗯……算是吧，你這是上山砍柴了？”
看着乾瘦的李曦，扛着那比她還高大沉重的兩捆柴火，上前正要幫她放下時，只見李曦噘着嘴，一臉倔強道；“我自己可以。”
“哥哥帶回來了什麼，放在這裡就好了，你們都有事情要忙，就不要耽誤時間了……”