夏文明的抒懷，打消了穆棗花盤桓心間的猶疑。
她當初帶此人到赫圖阿拉，的確存了像對阿雪一樣，發展成下級牒探的念頭。
但夏文明與阿雪又是那麼不同，穆棗花不得不多加小心。
韃子殺害親人的血仇，足以令阿雪這樣目不識丁、心智簡單的草根女孩，將後金恨到骨子裡，對替她報了仇的穆棗花忠心耿耿。
而夏文明，一個在更高的精神層面厭惡母國士林的秀才，一個在殘酷戰役中見識了大明同胞有多麼殘忍的讀書人，他對赫圖阿拉的異族政權，是可以跳出血脈壁壘，可以拋開明人身份，而爲金國效力的。
不同人的心，需要不同的讀法。
這類認知，當初鄭夫人與穆棗花談及入金之後，如何擴大己方隊伍陣營時，灌輸給她過。
穆棗花並非鄭海珠這樣有社科知識積累的現代女性，難以深刻理解階層心理的巨大差異，可她足夠聰明，她揣着夫人教給她的思維框架，自己觀察到了。
觀察到阿雪的單純，觀察到夏文明的複雜。
夏文明對嶽託和幾個巴克什的接受速度，非常快，因爲他們將對明國讀書人的敬重，直呈於女真貴族面前，滿足了夏文明懷才不遇後，終於伯樂知音的尊嚴感。
不料，目下，就在穆棗花已經準備放棄策動夏文明的當口，夏文明卻剖白了心跡。
他要與穆棗花一同返正明國，非因在老汗府邸的惡犬前受辱，非因鍾情於始終善待他的女上司，非因殺死了女真貝勒的親信。
他剛剛以生澀的動作結束了一場搏鬥，就提到努爾哈赤的內政外伐，提到仁義禮智信，他是真的，對金國上層統治的失望，與鄙夷。
穆棗花抹了一把髮梢殘留的河水，開口道：“夏先生，我們不用逃，該滾的，是韃子。”
……
這個槐月的夤夜，夏文明知曉了穆棗花的真實來歷後，從震驚到呆怔，再從呆怔中醒過來，轉爲驚喜。
“棗花姑娘，我有法子，”他思忖着獻策道，“額爾德尼看完家中包衣插秧後，原本就要去鵝毛城建書院，教那裡漢人富戶家的娃娃學滿文。我沒有田要種，又是額爾德尼想請的書院幫手，所以，我若在後頭兩個月裡，在赫圖阿拉與鵝毛城之間往來，金人應都不會懷疑。”
穆棗花算了算兩黃等四個旗突襲開原鐵嶺的時間，欣然道：“好，這幾日，我就讓你和阿雪接上頭。她在莽古爾泰府裡當差，也常跑腿去給德格類的福晉送東西，必是最早曉得德格類準備何時去打璦陽的。你過幾日先去一趟鵝毛城方向，我們的人在鵝毛城與義州之間，有暗哨的點，你找到我們的人，把正藍旗或許會不甘於守城的消息傳遞過去。回頭，只要阿雪探聽到了準確的日子，你就再傳訊一次。”
夏文明凝神記下後，指着張大的屍體問：“我現在，就給他腿上綁了石頭，沉入蘇子河吧？”
穆棗花搖頭：“他既然已是皇太極的人，半夜出城杳無蹤跡，皇太極更會疑心而徹查。不如干脆讓韃子們曉得，人是我殺的，因這小子本就與我有舊怨，路上遇到我在河邊飲馬，欲行不軌，被我捅死了。而你，去拜訪額爾德尼的路上，聽到我呼救，見證了此事。”
夏文明想了想，的確該如此。皇太極若要去努爾哈赤跟前推翻穆棗花的殺人理由，等於承認了自己將三貝勒府裡的人招爲耳目。努爾哈赤再是偏愛皇太極，也不能容忍女真內部的幾個旗之間先勢同水火。夏文明遂道：“那做戲做到底，二里外就是額爾德尼的宅子，我送你過去，請他婆姨照料你一夜。我再到弓弩場喊人，把張大的屍首運回城裡，我去稟報嶽託貝勒。”
大半個月後，遼陽城。
晝夜疾馳趕到鄭海珠跟前的許三，報告了穆棗花把守城韃子忽悠得分兵的消息。
“太好了。”
鄭海珠鬆了一口氣，不光因爲薩爾滸至赫圖阿拉的兵力，或許只有正紅旗的阿敏，更因爲，這表明，穆棗花的工作狀態，是正常的。
此前，穆棗花假借收貨之名到義州接觸許三時，已老實告訴他，自己在讓阿雪戒斷煙癮。三人也議定，萬一穆棗花暴露了，她會第一時間從銀簪子裡取出毒藥自盡，以免受不住韃子的酷刑而交代出沿途暗哨。阿雪則繼續努力對外傳遞韃子的作戰計劃。
“許三，你和夏文明已經照過面了？”
許三點頭：“四月十六見的他，也依着咱的規矩，故意告訴他兩處暗哨。事後那兩處都無礙。這個夏文明，還提了個請求。”
“他求啥？”
“咱們打下赫圖阿拉，捉到的韃子裡，若有巴克什，不要殺他們。”
鄭海珠輕輕嘆口氣：“我會與杜鬆說，不光是不殺巴克什，而是，打得再難，屆時也不要屠城。”
二人正說着，一個福建籍保鏢來報：“夫人，軍門和本兵，請你趕緊過去。”
不多時，遼陽府的公廨內，熊廷弼不及開口，楊漣就已開門見山地對鄭海珠道：“奴酋出兵了。如你所料，他放出的風聲，是繞過撫順，往西，去搶瀋陽。”
與剛纔聽到穆棗花的近況一樣，鄭海珠再次鬆了一口氣。
果然，和真實歷史中的情形一樣，不愛聽三國演義的女真人就做不好頭狼的努爾哈赤，喜歡玩聲東擊西的那一套。
史料記載，出兵打開鐵的老酋，也是往瀋陽方向佯攻，實則在事先陸續埋進開原的女真奸細的內應下，直撲開原，打了守將馬林一個措手不及。
而這個時空裡，熊廷弼已經依着與楊、鄭二人商定的計劃，把開原守將馬林，以及遼東另一大軍閥麻承勳，安排妥了。
熊廷弼對楊漣道：“我們也放出風聲，讓馬林出兵援應瀋陽，麻承勳同時帶五千人馬過去。”
楊漣道：“好。”
鄭海珠很快追了一句：“知會馬林，讓他表現出不願受兵部這次調遣，他麾下的參將和遊擊們，若有爭執，煽動他去瀋陽掙軍功的人，他不妨留在開原城中。”