年輕的肖洛霍夫長着一副討人喜歡的圓臉，壯壯實實，小短腿，粗胳膊，動作剛勁有力，村裡的長老們認爲他是個揮舞馬刀的好手，將來前途無量。
他做事活力十足，風風火火，十分勤快地刷馬，打獵與忙着奔前跑後，熱心助人。
他來自第聶伯河哥薩克部族，今年十八歲，十五歲開始他就跟隨部族出動，從事那種“此路爲我開”的職業，到河右岸的大波波莊園裡作客。
別小看大波波，那時期的波蘭，不折不扣是歐洲一霸，他們力壓老毛子，勢力直達第聶伯河，在右岸建立大莊園，奴役烏克蘭人爲農奴去種植莊稼。
他們從事生產，哥薩克不事耕作，劫掠成性，就去打劫大波波的莊園，兩邊時常駁火。
肖洛霍夫跟隨長輩們幹過幾回，收穫不多，但精神上十分滿足，覺得這就是俺想過的生活。
縱馬飛奔，大口喝酒，揮刀猛砍，不亦樂乎！
因此這次沙皇陛下徵召哥薩克們出征東方，肖洛霍夫積極參加。
要說到沙皇政府還是挺懂得宣傳的，他們樹立了一個標杆，那就是“貴族之子”、“俄羅斯英雄”、“新領土的開拓者”。
哈巴羅夫！
這廝在1625年加入了當時流行的探險家行列，開始了探險生涯，一直往東方開拓，於1649年到達了黑龍江，做盡壞事，斬獲甚豐。
在1654年哈巴羅夫回到了莫斯科，得到了大量的榮譽，他在俄國名氣很大成了著名的英雄人物。
沙俄政府任命他爲勒拿河中游一大片村落的長官，不允許他再去黑龍江探險。
不得不說，這招十分老辣，還救了哈巴羅夫的老命。
哈巴羅夫當時很不爽，但他繼續去黑龍江的話，他要不死掉，要不就成爲大明的明星，反戈一擊，沙俄的臉面丟盡，就算能夠逃回來，也是灰頭土臉。
我大明大軍出動，豈有跳樑小醜的猖狂！
如此沙皇拿哈巴羅夫做宣傳的榜樣，號召大家到東方去，那裡有無限的土地，無窮的寶藏，特別是那裡的皮毛多得要命，對於瓷器國的厲害，隻字不提。
不信，請看哈巴羅夫！
哈巴羅夫光鮮登場，家財萬貫，大莊園主！
於是迷惑了很多人，做着發財的美夢，肖洛霍夫也是其中一個。
他與同村的哥薩克們準備好馬匹與裝備，參加了東征的大軍。
一路順利，纖毫無損，除了餓。
他們這個部族都算好了，從新米努新斯克城出動後第三天才斷糧，有的部族還沒到新米努新斯克城就已經斷糧了。
這裡的斷糧是指沒了麪包、粥等主食，想吃肉嘛，打獵就成了。
西伯利亞原始森林裡野獸衆多，有的是資源！
要說到捕獵，其實個個哥薩克都不含糊，都是打獵的好手，野外生活不在話下。
但打獵得看上帝的臉色，急起來會一個獵物都捉不到，亦即是欲速而不達。
而他們缺的就是時間！
個個都唯恐去遲了，到晚了，萬一伊爾庫茨克城被先行的哥薩克攻破了，他們會把地皮都給刮乾淨，後面的人白來一趟了。
還有一個問題，做得亞達曼自然都是老手，他們敏銳地注意到今年的天氣比去年稍冷，擔心冬天會提前來到，趕早點到達目的地，也多一些時間去預備過冬。
否則，西伯利亞的冬將軍一來，就是老毛子返祖成猿人，身上全是毛，也擋不住那可怕的風雪啊。
他們都很清楚，很可能打過這一仗，他們趕不回回去過冬了，就算人有體力，馬也不行。
所以部族首要是趕路，實在頂不住纔去打獵。
小鮮肉肖洛霍夫當然得跟隨部族行事，他不敢象老油子般掉隊去找吃的，遇到事情多能解決，他掉隊的話很可能四條腿變兩條腿，這還算是好的，不好的話連命都沒了。
哥薩克部族內部還是挺溫馨團結的，但部族與部族之間就難說了。
因爲哥薩克成份複雜，來自五湖四海，以俄羅斯人爲多，其次是烏克蘭人，還包括了白俄羅斯人、立陶宛人、波蘭人、韃靼人、高加索人、格魯吉亞人、摩爾多瓦人、卡爾梅克人與土耳其人，有的部族關係很好，有的部族則是你死我活。
肚子好餓！
我好餓！我好餓！
幾乎在每天晚上睡着之前，肖洛霍夫都要竭力想象他所喜愛的食物的樣子：紅菜湯、酸黃瓜、肉餡餃子、奶酪、還有烤得噴香的大面包、炭火烤羊排！
當他想象自己能吃到羊排時，他會想到他連骨頭都可以嚼碎去。
然後，在夢鄉中，他能夢見所有他曾討厭的食物：羊下水、多刺魚、雞血還有家鄉小河邊那種苦澀的野菜。
他想象着，把它們都給吞下，他多麼想領略一下味道鮮美的野菜啊。
如今的他，紅着眼睛，打到的獵物什麼都能夠吃下去，管它下水不下水，多刺不多刺。
可是還是不夠，因爲人多，量少！
部族急着趕路，實在抽不出時間去打獵，而且他們的運氣也差，打獵時收穫的獵物很少，欲速而不達，就象費得大叔說：“那些野獸都被敵人教精了！”
費得大叔是他家鄰居，技藝是多面手，騎馬揮刀，還耍得一手好箭法，可惜當初肖洛霍夫被其他人教歪，認爲馬刀是好漢，子彈是笨蛋，弓箭非英雄，哪怕費得大叔想教他都不成。
如今知道弓箭的好處了，因爲他們都沒有火槍，得靠費得大叔的照顧，費得大叔去打獵，他就給費得大叔打下手。
所獲獵物是大家一起分享，費得大叔負責分配，知道肖洛霍夫吃得多，有時會格外關照他，給他分多一塊肉，或者讓他去消滅獵物的下水。
看到費得大叔引弦射箭，肖洛霍夫有空也跟着學起來。
大叔很耐心，爲他作示範，糾正他的錯誤姿勢。
肖洛霍夫年輕，很快就有了一些心得，站定射箭是十拿九穩，馬上放箭還是差了一點兒。
其實以他們的箭藝，不應該捱餓的，西伯利亞獵物異常豐富，有時間，耐心點就肯定有不菲的收穫。
奈何他們急着趕路，而且上帝也不保佑他們，獵物比較難打，所以他們飢餐渴飲，飢不擇食，飢腸漉漉地趕着路。
道路也不好走，原始森林、沼澤地、戈壁山地，有時要奮力地爬山，體力嚴重消耗。
原本計劃二十天的路途，足足用了二十三天還沒到達。
肖洛霍夫活潑，他也結交了其他部族中的年輕人，這天，他打探到一個消息，興奮地找到費得大叔道：“大叔，我告訴你一個好消息！”
他光顧着高興，沒注意看到費得大叔臉色蒼白，在馬上搖搖欲墮。
“我聽人說，還有三天，我們就能夠到達伊爾庫茨克，到那時，我們就有吃的了，我們就……”肖洛霍夫正在憧憬着美好前途時，突地驚叫起來：“大叔，大叔，你怎麼了？”
費得大叔嘴裡不斷地喀血出來，倒栽下馬！