可是，易向西卻再也睡不着了。靜靜在一邊守着孩子。孩子小臉上全是淚痕，睡得也不安寧。雖然是小孩子，可母女情深，健康活潑的時候還能使小性子，現在生病了，本能地就只想着自己最親近的人。他這個父親，無論多好多伺候，又怎麼比得上相依爲命多年的喬小麥？
這時候，才深刻體會到帶孩子的艱辛。這麼多年，她一個人，又要撫養孩子又要掙錢養家，一個女人，又是如何熬下來的？？
心裡無限酸楚，無比悔恨，只是撐着頭，苦得發澀。
好不容易到早上才迷迷糊糊地眯一會兒，可孩子醒了，睜開眼睛哇的一聲就哭了：“麥姐……麥姐……麥姐還是沒有回來……爸爸，你騙人，你說我醒了麥姐就回來了……”
易向西急忙起來，但見孩子嘴脣都乾裂了，小臉紅得燙人，清鼻涕直流。因爲整個夜晚不停地咳嗽、流鼻涕，不停地擦拭，鼻子都揪得紅彤彤的，起了一層乾裂的蛻皮，整個人兒都萎縮了，可憐巴巴的。
“小白，你哪裡不舒服？”
孩子小嘴巴扁扁的：“爸爸，我好難受，我喉嚨疼，頭疼，鼻子也疼……好難受啊……”
“來，張開嘴巴我看看……嗯……估計是扁桃體發炎了。爸爸馬上帶你去醫院。”
“我想喝水……”
“好好好，爸爸馬上去給你拿水。”
溫熱的涼開水上來了，孩子喝了一口，卻愁眉苦臉的：“我想喝冰糖雪梨水。每次我咳嗽，麥姐就燉這個給我喝……”
“好，爸爸一會兒就去燉湯。”
衣服拿上來，好不容易伺候孩子穿上了，孩子眼睛還是紅紅的：“爸爸，我穿的衣服不對呀。”
易向西莫名其妙：“爲什麼不對？”
“今天是過年呀。每天早上起來，麥姐就會給我穿上新衣服，每年三十和初一都穿這一套新的，初二才換的……麥姐還說，三十初一不能說不吉利的話，也不能去醫院……爸爸，我們不能去醫院……”
易向西哪裡知道這個習慣？只好說：
“行，那爸爸去給你拿新衣服。不過，生病了得治病啊……”
“過年麥姐從不帶我去醫院的……”
“那是因爲以前過年你沒生病呀。小白，乖乖的，等你病好了，我們纔有精神過年呀。”
新衣服拿來了，孩子嘴巴癟得更高了：“不是紅色的，麥姐每年過年都給我買的紅色新衣服，還要有紅色的襪子……麥姐說，小孩子穿紅衣服開年纔有好運氣……”
易向西徹底無語了，紅色新衣服也就罷了，可是一時間，還真找不到紅色的新襪子。
“小白，等一會兒爸爸帶你出去買。”
孩子終於不吭聲了，卻東張西望：“麥姐呢？爸爸，麥姐好久回來？你不是說她今天要回來了嗎？怎麼還沒回來？……”
“……”
“今天就我們兩個人過年嗎？”
“對，他們都放假了。本來張奶奶說留下照顧我們，可是，她老家有人生病了，我就讓她也回去過年了……”易向西招架不住，“要不，小白，我叫宋叔叔他們來陪你？”
“不要！我纔不要跟宋叔叔過年。麥姐說，我們初一天是不到任何人家裡做客的，也不歡迎別人來我們家裡做客。要初二纔去做客。”
本地的風俗的確如此，初一天是不講究拜年的，要初二纔開始。而且人家宋維朝也有一大家子人，沒道理除夕來陪父女兩。
孩子嘟嘟囔囔的：“巧克力叔叔呢？他是不是和麥姐偷偷出去玩了？”
“沒有，巧克力叔叔有事情。”
“爲什麼有事情？這是過年耶……對了，爸爸，麥姐和巧克力叔叔不是要結婚的嗎？？怎麼又沒消息了？？不對也……我想起來，他們是不是已經結婚了？？？爲什麼沒喊我們參加婚禮？”
易向西頭大如鬥，怎麼回答得了這樣的問題？？
難道告訴孩子，正是我拆散了麥姐和巧克力叔叔？？正是因此，麥姐恨我入骨？？正是因此，麥姐才躲起來，過年也不回家？？
諾大的屋子徹底空蕩下來，孩子更覺得孤零
零的，十分淒寒地看着這麼大的房子。走出去的時候，外面又在下雪，濛濛的一片白，因爲是別墅區，周圍鄰居隔得遠，更看不到人煙。
就連昔日孩子最喜歡的小湖也靜悄悄的，黑天鵝們不知是不是怕冷，都躲藏起來了。
諾大的世界，徹底安靜下來，哪有半點過年的氣氛？？
她悶悶不樂：“爸爸，這裡一點也不熱鬧，不像過年。我們回家去過年吧。回家後，麥姐肯定會回來的……還有哪些鄰居們也會送我們東西也……麥姐每年過年都會炸很多爆米花和乾魚送給鄰居們，鄰居們也會送我們東西……爸爸，我想回家，麥姐一定在家裡……”
易向西簡直無計可施。
“爸爸，你說麥姐沒跟巧克力叔叔在一起，那她肯定在家裡。”
孩子堅持要回自己家裡過年了，“爸爸，我們每年都在家裡過的。麥姐肯定在家裡。”
易向西手忙腳亂，“小白別急，我們先去醫院。”
“我不去醫院。我要回去。麥姐會給我熬藥，吃了就會好……”
易向西簡直毫無辦法：“這不……麥姐不是不在嗎？小白，我們先去醫院……”
“不去不去……爸爸，你說了麥姐會回來的……你說過的……爸爸，你帶我去找麥姐好不好？你把電話給我，我給麥姐打電話……”
易向西哪裡拗得過孩子？只好把手機遞給她，孩子聽得對面一直關機的聲音，哇的一聲又哭起來：“爸爸，你騙我……麥姐不見了……麥姐不見了……嗚嗚嗚……我要回家……”
“好好好，看了病就回家。”
這一天，易向西好不容易纔把孩子哄去醫院，看了病，果然是扁桃體發炎，又輸了三個小時液，一看，已經摺騰到下午了。因爲是除夕，醫院都空蕩蕩的，平素排得老長的隊伍，繁忙的景象，統統都不見了……VIP病房也是冷清清的，孩子在病牀上總算睡着了。
易向西鬆一口氣，癱軟在椅子上，簡直覺得比連續幾個通宵加班更加痛苦，四肢百骸都要散架了似的。
（本章完）