當晚，趙然在官驛中等候明覺，一直等到將近子時，明覺才敲響了房門。
趙然開門道：“明覺大師，那麼晚了，有什麼急事嗎？”
明覺抱歉道：“實在對不住，打擾道長歇息了，此來，小僧是爲道長所提在金波會所設立常駐商棧一事。”
趙然將明覺讓進屋，明覺自來熟，就在房中忙着燒水烹茶。趙然打着哈欠接過明覺遞來的茶盞：“容我醒醒神。”喝了一盞，這才道：“恩，現在好多了。大師請說。”
明覺道：“我天龍院對道長千里迢迢送還虹體非常感激，故此對道長的事情極爲看重，金針堂、菩提堂、玄葉堂幾位首座和長老再次商議後，又敦促三司連夜督辦，最終拿出來這麼個辦法，道長看看行不行？”
“哦？那倒是辛苦諸位大和尚了，你說說看。”
“其一，道長立一個商號，儘量避諱道門或者大明的字眼，在金波會所旁擇地建立商棧。地方由三司給您找好，必然令您滿意。”
“這個我沒意見。”
“其二，道長的商棧可於金波拍賣行競拍商貨，並可帶回大明，途中所經關卡堡寨一律不予爲難，不收厘金和商稅，三司可以專門給道長一份文書憑證。”
“說重點。”
“哈哈……其三，關於競拍的貨物種類，每年不得超過一百頭牛，馬匹則限定爲十匹，其餘任意。”
趙然當即不悅道：“明覺大師，這點牛馬數量，夠幹什麼？我買回去如何堵同道悠悠之口？”
明覺立刻賠笑道：“道長莫急，我天龍院正是考慮道長的難處，所以特地壓了三司，讓他們同意，一次性贈送道長良駒三百匹！如此一來，道長您回去後也有說辭了不是？”
這個似乎還不錯，但趙然依舊試探着加碼：“每年牛兩百、馬一百！”
明覺苦着臉道：“道長，實在難爲小僧了。”
“牛兩百、馬五十！”
“實在不行啊，不能再加了……道長也要體諒天龍院的難處啊……我天龍院與簡寂觀不同，簡寂觀一言九鼎，天龍院卻做不到的。”
“那成安來去自由一事怎麼說？”
“這個……金波會所事務繁忙，怕是他也走不脫吧……”
趙然看明覺爲難的樣子，也知道想讓天龍院放成安回明，恐怕沒那麼容易。
趙然不敢就這個問題再行糾纏下去，“爲好友出頭”也要適可而止，其間的分寸很難把握。說多了，會引起對方更大的懷疑，將天龍院的注意力百倍吸引到成安身上，反而把成安推進了火坑。於是想了想，只能改口道：“那這樣吧，貧道再退一步，第一，你們要保證成安的人身安全，他是貧道至交好友，貧道絕不能坐視他出意外，這一點，我需要天龍院正式文本保證；第二，贈我的三百匹良駒，都必須是背高四尺五寸以上的！”
明覺抹了抹額上的汗水，終於鬆了口氣：“趙道長，那明日咱們就在天龍院交接，可好？成東家安全無憂，這一點小僧還是有把握的，其實成東家不僅是道長的好友，也是小僧的好友，小僧回去一定促成此事；第二項，小僧現在就可以做主答應，贈給道長的必定是好馬無疑。”
趙然點了點頭：“明覺大師辛苦了，爲了表示貧道的感激之意，有個小禮物贈予大師。”說着，從袖中取出一柄摺扇，遞過去，道：“閒來無事，寫了個扇面，贈予大師共賞。”
明覺驚喜交加，連忙接過來，打開一看，卻是趙然寫的《道德真經》第一段，全文以楷書揮就，俊逸灑脫，極爲漂亮。末尾還落了款識，其中指明“書贈明覺道友惠存共勉”。
明覺小心翼翼收起來，笑着告辭而去。出了官驛，明覺看向左右，性真從黑暗中閃了出來，問道：“如何？”
明覺笑着點了點頭，然後問：“沒異樣吧？”
性真道：“放心，首座親自來了，不會讓那邊的人進去的。你先回吧，路上小心。”
官驛之中，趙然沉思良久，將自家以壇城兌換《玄元十子圖》，並獲許開通商隊的事宜以飛符稟告東方禮。同時將成安的處境一併說明呈上，告訴東方禮，成安暫時性命無憂，但也回不去大明，只能竭力保證他的安全，讓天龍院出具文書。
隔了很久，東方禮的回覆才姍姍來遲，這是一份三清閣西堂加蓋東方禮本人印鑑的正式信函，在信函中，他告訴趙然，成安之事不要刻意，更不要着急，將來再尋機會搭救。
至於壇城一事，東方禮已經向三清閣總堂卓長老稟告，總堂回覆，能夠保證成安的安全，又能換回《玄元十子圖》，更何況還獲得了三百匹良駒，總堂認爲此事可行。同時總堂還表示，壇城是趙然私人之物，交換的物品，歸趙然自行處置。
趙然將這封信函收入扳指中，鄭重留存。東方禮對他的安全考慮得非常周到，他對此很是感激。
緊接着是東方禮的第二份飛符，這是東方禮的私信。他希望趙然將《玄元十子圖》換回來後，能去玉皇閣一趟。言辭之中，意猶切切。
趙然稍一琢磨便明白了，笑了笑不再多說。
第二日的菩提堂中，趙然隨明覺來到一處偏房，進去之後，見到了性真，還有兩個菩提堂的執事僧，其中一位自己之前見過，是菩提堂法號聞達的僧人，另一個則眼生得緊。
可偏偏卻是這位極其眼生的陽梵和尚，對自己熱情到了極處，又是看座、又是端茶，一口一個“趙仙長”，弄得趙然頗爲奇怪。
一般來說，稱呼趙然爲“仙長”的，大部分是俗世中的百姓，當然也有一些十方叢林的俗道這麼稱呼他，但卻不多，不管怎麼說，也輪不到一個天龍院的修行僧人稱自己爲“仙長”吧？難道和明覺一樣，又是一個自己的鐵粉？
性真先遞上一本文書，趙然打開後仔細看了，點頭收入扳指。這份文本由夏國三司出具，指明某某商號可任意通行國境，官民上下不得爲難、不得收取厘金商稅之意，其中“某某”商號處空着，由趙然填寫。
明覺又交給趙然一份憑據，憑據上表示，天龍院保證大明商人成安在夏國境內的人身安全，並且不限制其在夏國境內的行動，末尾加蓋了首座深秀的印鑑。
趙然仔細琢磨憑據中的意思，不禁嘆了口氣。這份憑據既是一種保證，同時也是一種威懾。正面意思算是答應了趙然所提的條件，但反過來一想，天龍院的態度就非常明確了——成安出了夏國境內，他的安全就無法獲得保證，這就是明擺着不許成安出境了。最後甚至還爲監控成安提供了充足的理由，天龍院爲了保證成安的人身安全，是不是需要調派人手加以“護衛”呢？
和尚裡面也有懂行的人啊，一點都不單純！在這個問題上，趙然沒有佔到太多的便宜，只能吃下這個不算虧的“啞巴虧”。
接下來便是重頭戲了，至少是天龍院認爲趙然取出壇城最重要的本意——《玄元十子圖》。
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