五色大師領了趙然交辦的任務，甩着翅膀往太華山去了。太華山在都府境內，位於都府和龍安府的交界處，離君山有一百多里路。以五色大師的憊懶性子，趙然估計他至少要三五天以後纔有可能回來。
回頭把金久找來，問了問蓉孃的情況，金久說蓉娘是去年十月走的，說是家中有點事要讓她回去，具體是什麼也沒講。
趙然問，蓉娘仙鄉何處，她說過麼？
金久搖搖頭，說沒敢問，蓉娘也沒提起，只是平常偶爾言談的時候，感覺似乎不是川省人，至於是哪裡，因爲一口標準的官話，還真是不知。
趙然翻了個白眼，心道這還用你說？他想發符問問東方敬，忽然覺得有點不好意思，便就此作罷了。反正將來有的是時間，到時見了面再問也不遲。
趁着這段時間，趙然離開君山廟，趕往谷陽縣城。
三年前那場青苗錢改革風波，引發了整個無極院高層劇震，監院宋致元調職玄元觀，趙致然被髮往君山立廟，董致坤接任無極院監院，典造陳致中轉知客，蔣致恆升方主。此外，三都還被罰俸一年。
當時，孔縣令以爲自己也完蛋了，他聽說了一些傳聞，據說龍安府那幾位上官是要準備行文布政司，參劾他治縣不靖，以致西真武宮監院被刺之罪。當然，他知道這不過是明面上的理由，具體爲了什麼，都是官場上混老了的油精子，誰心裡沒個數呢？
而他本人也準備好了辭呈手本，委託布政司衙門裡的一位好友幫忙打聽，一旦消息確實，他就立刻返鄉回家。主動遞上辭呈的官員一般是不會追究罪責的，他已經做好了結束宦海生涯，回去當個鄉宦富家翁的準備了。
可後來的事情發生了轉機，聽說布政司的一位參議把他的罪責壓了下來，說是張監院遇刺一案與佛門修士有關，他身爲縣令雖然也有責任，但只需申斥即可。
後來事件的進展也的確如此，龍安府發來一份申飭令，將他狠狠責罵了一頓，然後罰俸六個月了事。
這一轉機讓他百思不得其解，之後託人攜帶重禮專程去成都拜望那位參議，參議將他的禮收下了，卻隻字不曾透露其中的究竟。
就這樣，孔縣令繼續在谷陽縣又當了兩年縣令。
去年底的時候，孔縣令任期結束，因爲縣裡新開了兩萬畝良田，新增了八千多丁口，所以考覈上佳。按理說孔縣令應該升官了，或者調至更加富庶的上縣爲官，可布政司下發的公文中，仍舊讓他繼續署理谷陽縣，於是他便繼續幹了下去。
孔縣令在上頭沒有過硬的背景，所以他也不是很清楚其中的道理，不過經過這兩年的思索，他隱約感到，這肯定還是與青苗錢一事有關。他也曾讓人去請過趙然，但聽說趙然接了道門的任務，去白馬山軍前效力了。今日聽說趙然來了，便連忙出來，將他迎入後堂書房。
快有三年沒見，孔縣尊額上的皺紋又多了兩道，鬢間的白髮也愈發濃密。
趙然遞上一張單子，笑道：“老縣尊一向可好？前幾天是老縣尊五十大壽，貧道因不在縣中，未能參逢壽宴，當真惶恐之至。今日特來拜望老縣尊，爲老縣尊賀壽了。”
趙然原先只打算備些薄禮過來，加起來不到三十兩，後來聽金久說了一嘴，知道孔縣令前幾日剛操辦過五十整壽，這纔將禮單加到了五十兩。
不過孔縣令和他是一同發起過青苗錢改革的“戰友”，也差不多可以算得上“難友”，共患難的關係往往要比共富貴來得更鐵一些，所以也不在意禮物的多少。孔縣令道了聲謝，大致瀏覽了一遍禮單，以示尊重，便直接將話題引向了困擾自己長達三年的疑問。
“趙道長，我在谷陽已經九年，足足歷任了三次考評，按理說，依照朝廷制度，做知縣最多最多也就是三任。無論吏部考評好壞，或升或黜或遷調，都是不能在谷陽繼續做下去了。可我去年底在南京吏部待選時，考功司的姜郎中卻說，因川西戰事未休，所以要我繼續在谷陽縣做下去……”
“怎麼？縣尊是想挪一挪位子？還是說不想在谷陽繼續待下去了？”
“倒也不是……這麼說吧，三年前張監院遇刺後，趙道長和宋監院都離開了無極院，當時我就做好了辭官的準備，可後來卻沒了動靜，令我得以將知縣本任做完。憑藉趙道長在君山的大力墾荒，我去年也得了個上佳的考評，按制度應當升遷或者轉任，可吏部卻讓我繼續做下去，這有違常理。不知道長是怎麼想的？道長是入了館閣的仙師人物，竊不知是否與此有關？”
當年的一幕幕過往，趙然至今記憶猶新，爲了保全無極院高層，他和宋致元不僅將無極院的重寶——唐代傳真天師杜光庭原本《神仙感遇傳》送了出去，自家還往外掏了一塊七寶松蘿根，換來了一份華雲館的嘉獎令，這纔不至於讓整個無極院陪着一起倒黴。
就在上個月，嚴長老還果斷否決了自己想往上升一升的念頭。
這些經歷都在提醒他，道門對子孫廟修士不得插手十方叢林的詔令，約束的還是相當嚴格的，連自己都如此，何況孔縣令。因此，趙然搖了搖頭：“應當不是華雲館的意思。”
“那……道長是否在布政使司有熟人？”
原先趙然的確在布政使司有個不算熟人的熟人——周雨墨的老爹周峼，但一來周峼已經升任川西總督，二來趙然從未求告過這位大員的門路，所以他想了想後，仍舊搖了搖頭。
見趙然自己也不清楚，孔縣令只得作罷。
“道長今日來，所謂何事？”
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“是這樣，君山如今已經有丁口八千餘，很多東西都無法自給自足，急需與縣城溝通。貧道想在君山和縣城之間修一條路，以方便車馬通行，方便行人來往，不知縣尊以爲如何？”
有人願意修路鋪橋，這當然是好事，修好了也是一條重要的政績，孔縣尊自是不會在中間使絆子。只是以他多年的宦海生涯來看，這件事難度真心不是一般大。
“道長還是那副老樣子，爲了縣中百姓忙上忙下。修路嘛，我是絕對贊成的，但說實話，縣裡錢糧有一分是一分，全部都要發往白馬山去。想要修路，恐怕只能待戰事停歇以後了。”
趙然道：“白馬山那邊，已經打了七年了，還不知要到什麼時候，那如何來得及。縣尊，我的意思，錢不是問題，我君山廟自行籌措銀兩和人力。”
“道長爲民而不惜身、不吝財，本縣佩服。既如此，但凡縣中無主之地，趙道長儘管去用便是。但那些大戶人家的田畝山林，這卻需道長想想辦法了。有需要之處，道長儘管提出來，本縣盡力相助就是！”
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