白城微微一笑，說道：“陸總教習開玩笑了，在大宗師面前弟子豈敢遮遮掩掩。實話實說，弟子並不擅長劍法。這柄劍也是一位故友所贈，本是他的家傳之物。”
他心中暗道，北冥劍是明尊神殿之中所得，周老東家乃是明教後人，“家傳之物”這四個字倒也不能算撒謊。
陸總教習見白城虎口處並無厚繭，手掌之中也無練劍的痕跡，知道他並不常使劍，點點頭說道：“原來如此！第二場測試到此爲止，你先回去吧。”
白城略一拱手，轉身走出青銅門外。
眼見白城離開殿堂，周進轉身說道：“陸老，您老明明看好白城，爲何今天又讓我配合沈崇天發難？”
陸孤帆笑道：“你今日不發難，沈崇天改日也會發難，與其等他做好準備再出手，不如先由你挑破此事，打他一個措手不及，萬一有什麼問題，咱們也能有所轉圜。”
周進一怔，說道：“原來陸老對白城並無信心？”
陸孤帆輕輕笑道：“他是什麼來路，老夫也沒有看透，自然談不上什麼信心不信心的，今日這事不過是投石問路罷了。”
周進點點頭，說道：“原來如此，只是屬下還有一樁疑問，希望陸老解答。”
陸孤帆笑道：“你可是要問，咱們如何安排他？”
周進點頭說道：“按照以往的規矩，咱們白虎堂每年都會收一將、一衛、一道三名內門弟子，分別取三場測試的頭一名。今年他居然連奪兩次第一，那咱們是安排他加入戰將堂還是白虎衛？”
陸孤帆目光一閃，問道：“那爲何不是幽靈莊呢？”
周進面色一變，說道：“幽靈莊看的是符法天賦，這白城雖然有些本領，但符法天賦卻未必有多強。”
陸孤帆淡淡說道：“我知道你看好他，不想讓他去幽靈莊蹉跎此生。但是你要知道，白虎堂的存在價值就是幽靈莊。沒有了幽靈莊，所謂的戰將堂與白虎衛不過是個笑話。”
周進長嘆一聲，說道：“屬下只是不願他走我的老路。”
陸孤帆呵呵笑道：“第三次測試尚未開始，他的符法天賦究竟如何，咱們也不知道，現在都是空談。更何況，老夫要是猜得不錯，他的前程恐怕也不是由你我決定。”
周進聞言一震，還想再問時，陸孤帆已經轉身走出門去。
推開青銅大門，白城本以爲又會看到那條漫長的甬道，想要走回去還要費一番力氣。
大門打開，門外情形已然大變，雖然甬道依然存在，但長度卻與之前有了天差地別。
原本需要狂奔數個時辰才能穿越的長道，竟然變得只有百丈長短，瞬息之間便可跨越。
白城不由呆在當場，半晌之後，才踏上甬道。
腳下石板堅硬，兩側燭光昏暗，白城仔細觀察，一切與來時別無二致，確實是自己來時走過的道路，只是長度卻差的太遠。
直到他穿過甬道，走進宮室，心中還是不可思議，這到底是空間摺疊，還是太虛幻境，或者是催眠法術？
他雖然猜不猜其中有什麼古怪，但也知道跟道術脫不開干係，看來今日這一趟沒有白跑，白虎堂的道術底蘊極深，遠在他想象之上。
白城邁步走出明堂。柳隨風正站在外面，手中拈着兩根草枝，低着頭，兩眼有些出神，不知在想些什麼。
白城輕笑一聲，說道：“柳師兄怎麼還在這裡？”
柳隨風擡起頭，笑道：“白師弟終於出來了，柳五等候多時了。”
白城連忙說道：“豈敢勞煩師兄久候，不知有何要事。”
柳隨風一甩手，說道：“咱們邊走邊說。”
小河邊上，酒旗招展。
一張蓆棚之下，擺了四五張桌子，一對漁家母女正在燒火做菜，酒菜香氣四溢。
天色已晚，小小的酒館只剩兩個客人，其中一人身穿青色錦袍，腰佩美玉，是位風流俊雅的年輕公子，惹得小泵娘一個勁的偷看。另一個卻是一名少年，一身藍色勁裝，英氣勃勃。
這兩人不是別人，正是姍姍來遲的柳隨風與白城。
白城今日在殿堂之中測試的時間太長，待他走出營西明堂時，已是飢腸轆轆，。柳隨風便推薦了這家酒館，雖然沒有什麼好酒好菜，但一味新鮮的魚湯卻做得鮮美可口。
白城瞧着漁家母女，低聲問道：“柳師兄，白虎內營雖然鬆散，但也算是軍營，爲何還會有平常百姓出沒？”
柳隨風笑道：“說來簡單，白虎內營與尋常軍營不同，是軍中高手的進修研習之所，大小事情自然不能讓學員親自動手，所以就需要大批的管事、僕役。這些人都有家屬，陸總教習索性讓這些家屬在營內順便幹一份營生，也算補貼家用。”
白城點點頭說道：“陸總教習果然寬厚。”
柳隨風接着說道：“這些人表面上看來閒雜，似乎是無人管束。實際上卻經歷了極其嚴格的審查，只要家世、履歷稍有污點，都別想踏入白虎內營半步。”
白城輕釦木桌，說道：“小弟有件事情不知能問不能問。”
柳隨風笑道：“師弟有什麼不清楚的，儘管說便是。”
白城點點頭，說道：“據周教習所說，咱們這兩日參加的入學測試極爲重要的，只是小弟至今還是一頭霧水，不知爲何重要？”
柳隨風呵呵一笑，說道：“要是別人問，柳五自然推說不知，但白師弟問起，柳五卻要實話實說。”
白城笑道：“柳師兄請講。”
柳隨風說道：“據說這白虎內營除了明面上的七殺堂、錄事堂、藏經樓、講武廳等堂口之外，還有兩個秘密堂口，分別是戰將堂和白虎衛。這兩個堂口每年都只收一人，然後對這人大力栽培，其中佼佼者甚至會進入陛下的視線，無論是誰能加入其中，都可謂一步登天。要加入這兩個堂口，也沒有別的途徑，唯一的的辦法就是在這次測試中取得好成績。”
白城點點頭，說道：“原來如此。”
柳隨風笑道:“若非如此，方應看、司馬超羣這種勳貴子弟又怎麼肯來白虎堂吃苦。”
白城笑道：“吃苦？小弟覺得這裡生活已經極爲優渥了。”
柳隨風放聲大笑：“你我出身江湖，自然覺得此處不錯，但在他們眼裡，卻是粗陋不堪。”