既然西寧州的增軍來了，趙檉便決定用兵。
他要把卓囉和南軍司下面的地方全打下來，然後將勢力北擴到長城一帶，接着先破西面的涼州，再謀興慶府。
未必兵鋒覆蓋西夏全境，西夏人稀，只要能破了興慶府，那麼西夏便基本便可以宣告滅亡了。
對於這種疆域不算遼闊的小國來說，往往京城被攻下，也就無力迴天了。
西夏此刻大約能有二百多萬人，並非最巔峰時期，巔峰期的西夏人口三百萬上下。
而按照趙檉推測的二十五萬軍隊來計算，十個西夏人裡就要出一個當兵，這種參軍比例，是極爲消耗國力的。
所以西夏打不了太過持久的戰爭，那會生生的將國家給拖垮掉。
其實包括女真也一樣，如果不是後來佔了遼國廣闊的土地還有人口，只是固守白山黑水，戰火持續下去不停消耗，時間長了也會頂不住的。
趙檉這時在堂內掛起地圖，點給衆人觀看，杜壆、史進、張憲、呂將都在，就是楊志和徐寧也從蓋朱城趕了過來。
他拿着一根類似教鞭的竹棍，於地圖上卓囉和南軍司的範圍一圈，道：“卓囉治下偏西方，相比東面軍司貧瘠，總共也不過兩座下縣，一座軍城，蓋朱已經拿下，兩座下縣永祝和天登都在西北方向，尤其天登，距離涼州不遠，背面就是長城。”
西夏境內有長城，乃是漢代所修，冠軍侯霍去病大敗匈奴後，武帝命人先將長城西延至河西走廊的酒泉，以後又延至敦煌，置玉門關和陽關，設河西四郡，以隔絕羌胡。
所謂隔絕其實就是阻斷北方的匈奴和青唐羌交往，來保障絲綢之路暢通，以後，長城又延伸至西域懸沙海以西的龜茲，懸沙海就是羅布泊。
北魏、北齊都曾加固過此段長城，到隋時更是曾七次修築葺補，以防北方的突厥、契丹，而唐的疆域早已超出長城以外，宋的疆域則遠退於長城以內，所以這兩朝並沒有繼續修建。
趙檉用竹鞭點了點永祝和天登這兩個地方，道：“西夏的縣地，不比中原，更不如江南，大抵如繁華之鄉的一鎮罷了，內裡雖有民戶居住，但主城街道不過一二條，若無商貿往來，多數貧僻清苦，城防也較爲薄弱，難受重擊。”
史進疑惑道：“王爺，西夏如此不堪，西軍怎還百多年毫無寸進？”
趙檉笑笑不語，目光看向呂將。
呂將立刻解釋道：“有一個詞喚作門戶洞開，蓋朱城和卓囉城就是西夏西南的門戶，而涇原、環慶那邊的門戶則是會州、西壽保泰軍司、韋州、靜塞軍司、嘉寧軍司等地方，這些門戶不被打破，就算內裡再薄弱，也只能望而興嘆，本來蓋朱城並不好下，更別說卓囉了，就算勉強攻破，想要守住也難，我軍不過是趕上一個難逢的時機，這兩地空虛，才用妙計輕鬆佔住。”
史進道：“原來竟是如此。”
徐寧道：“其實裡面也未必沒有西軍故意怠慢的緣故，西軍內派系林立，雖有忠心朝廷，想要滅除邊患的，但同樣也有想擁兵爲主，養賊自重的。
史進道：“我看那辛家便是！”
呂將道：“辛家眼下還差些，不過辛興宗此番掛了徵遼的西路軍統帥，收復燕雲十六州歸來後，怕是就要改文資，經略一方了。”
楊志道：“那若是……徵遼敗了呢？”
“敗了？”衆人聞言皆瞅他，楊志頓覺失口，他前半生天黴星罩頭，幹啥啥不行，吃啥啥不剩，所以養成個習慣，但凡遇事不思成功，先慮失敗，此刻便是說走嘴了。
“會……敗嗎？”史進納悶。
“這個……”張憲在旁道：“戰勢結果哪能輕易預料，就算兵力佔優，但天下並沒有絕對之事，遠的三國時赤壁之戰，近的護步答岡之戰，都是出人意料的結局。”
呂將搖頭：“敗倒不至於，天時地利人和皆佔，只看能勝幾分，是大勝還是勉強獲勝。”
史進望向趙檉：“王爺怎麼看？”
趙檉笑笑：“兵無常勢，戰無常法，知己知彼，方能百戰不殆，你們連遼國那邊誰人統軍，如何佈置都不知曉，就妄言勝敗，與紙上談兵遊有何異？”
史進頓時慚愧道：“是屬下無知了。”
趙檉道：“沒事多看看兵書戰策，你如今也是一軍之長，只知道蠻幹可不行。”
史進道：“屬下回頭就和呂軍長借來看，他那裡書多，足足帶了一箱子。”
呂將聞言疑惑：“史軍長，你瞧見我帶書了？”
史進嘿嘿笑道：“瞧見了，瞧見了，本以爲呂軍長是帶的什麼財貨，後來某偷偷過去打開觀看，竟全是書籍。”
呂將氣道：“未得主人允許，焉可隨意翻看？史軍長怎如此無禮！”
史進攤了攤手：“誰讓你箱子外面又不上鎖，某也只是一時好奇……”
趙檉道：“都別爭了，讓你二人帶兵拿下永祝和天登二縣，可有把握？”
史進急忙道：“王爺，屬下定然會旗開得勝，馬到成功！”
趙檉點了點頭，又望向呂將，呂將道：“王爺，屬下請令去打天登。”
趙檉奇道：“爲何選天登？”
呂將道：“天登縣距離涼州較近，後面就是古長城，地理位置相對重要。”
史進聞言不高興地道：“呂軍長這是何意？難道某還打不下天登來？”
呂將搖頭道：“我並非此意，只是久慕古長城風光，想去瞧瞧那蒼涼景色！”
史進張了張嘴，不知該如何反駁，只好望向趙檉。
趙檉笑道：“那便如此，史軍長去打永祝，呂軍長去打天登，我給你二人各自三千步軍，五百騎兵，可否夠用？”
史進道：“夠了夠了，足夠使了。”
呂將思索幾息：“王爺，屬下還想多要五百騎！”
趙檉瞅他片刻，點了點頭：“好，那就再多給呂軍長五百人數，正好湊個一千騎兵。”
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呂將見趙檉如此爽快，反而有些難爲情起來：“王爺就不問問屬下多要人馬做甚？”趙檉道：“總有道理便是，記住拿下天登後守好，不得有失！”
“屬下遵命！”呂將急忙行禮。
議事完畢，趙檉遣散了衆人，然後帶着白家二兄弟，又喚過元果，去城中閒逛。
這時卓囉城的城門已經限時開放，每日一個時辰，供些菜果進城，穢物出門，不過盤查得十分嚴厲，非是農工牲主，絕對不許通行，且還會抓起來審問。
但就算這樣，城中的商業也開始活泛起來，畢竟卓囉城是西夏西南邊境的第一大城，裡面做生意的不少，之前戰事突然，許多人根本沒來及逃跑，便被困於城內。
眼下一切安定下來，這些商人又反而不想走了，商人逐利，看趙檉軍隊並不搶掠，且頒下法令，嚴禁擾民鬧事，便琢磨着反倒是個機會，畢竟趙檉帶來兵多，這些軍兵是潛在花錢的顧客。
趙檉帶着三個逛了會集市，看了不少貨物，發現西夏本地的特產售賣真不算貴，就算是羊牲一些價格也要比大宋那邊便宜不少，反而宋國不知從什麼渠道傳過來的絲絹緞綢和一些手工物品，價錢十分高昂。
他道：“這卻是個好商路，倒買倒賣，來回互換都賺得大錢。”
元果在旁接話道：“公子言之有理，大夏這邊宋物稀罕，羊牛卻常見，有時百姓相中一物，沒錢購買，會直接拿牲畜交易，其中商家賺得十倍八倍都有。”
趙檉點頭：“宋夏兩國常年交戰，其中偶有往來也是大宋朝廷派人購馬，除此之外，就連榷場都沒有設立。”
元果道：“確如公子所言，因此宋物在境內每被爭搶，許多東西就是皇宮之中也常派人出來選買。”
趙檉嘆道：“這又何必，若是西夏俯首稱臣，兩國互相交易，要何物品沒有？又可省卻刀兵之禍，百姓安居樂業，可惜嵬名幹順想不通此事啊。”
元果眼珠轉了轉：“我看公子觀察民情，又布條令，是要久在卓囉……”
他話未說完，趙檉似笑非笑瞅他：“怎麼？希望我早走？”
“哪裡，哪裡！”元果急忙道：“小人怎敢如此想，公子去哪裡小人就去哪裡，小人跟定了公子左右。”
趙檉忽然伸手拍了拍他肩膀：“劉營長，知道前幾日來的那兩名女子是何人嗎？”
“前幾日兩名女子？”元果愣了愣，心想那不是你這惡王從城中挑來作樂的嗎？
“小人……不知。”他搖頭道。
“呵呵，那是你妹子派來贖你的！”趙檉道。
“嗯？啊！”元果聞言頓時大驚失色：“公子……那，那兩名女子是我妹妹派來的？”
“是啊，就是元鏡派來的！”趙檉淡淡道：“你說過不讓本王賣掉你，本王就讓她二人見你一面後，打發走了。”
“可是，可是……”元果立刻出了一身冷汗，“公子，公子那時爲何沒告訴小人啊。”
“怎麼！”趙檉立刻冷下臉色：“你在埋怨我嗎！”
“啊，小人不敢……”元果“噗通”一聲跪倒在地。
“看來你還是很想回去啊！”趙檉哼道。
“小人不想回去，一點也不想回去，小人並非此意……”元果驚惶道：“小人當時說了那麼多貶低家妹的話語，怕傳進她耳中啊……”
“傳是肯定會傳過去的。”趙檉面無表情道：“劉營長你很怕元鏡嗎？”
“小人……是有點怕她！”元果咬牙說道：“從小便有些怕。”
“哦？”趙檉揚眉道：“這卻奇怪了，你怕她做甚？”
“小人打也打不過她，說也說不過她，如今她又做了皇妃，小人怎能不怕她。”元果哭咧咧地道：“小人那日言語抹黑她，她聽了後肯定會惱怒，小人害怕她心中怨恨，伺機報復啊！”
“你如今身在卓囉，只要跟在本王身邊，與西夏徹底割裂，她又能到哪裡尋你報復？”趙檉冷笑道：“何況她即便贖你回去，你真以爲會沒事？就算不死恐怕也要脫層皮吧！”
“小人省得，省得！”元果忙道：“小人不回去的話，無非罪名就此坐實，但李幹順又抓不到我，小人回去則須辯解，可這等大事又怎麼會輕易脫罪，就算僥倖不死，也是要關進大牢之中的，恐怕還要動刑伺候，到時生不如死。”
“你還不算笨，能想通其中關節！”趙檉道：“起來吧！”
元果哆哩哆嗦從地上爬了起來：“公子……”
“城中哪家酒樓菜好？前方帶路，本公子有些餓了。”
“好嘞。”元果擦了把汗水，心中鬆口氣，別說他妹妹來贖他，就算是他祖宗來贖他，他都不會走的，自辯豈有那麼好辯？誰知道元鏡是不是想拿他的命去換家中其他人性命，他眼下誰都不相信，親孃老子也不行，自家的命纔是最重要的！
“公子，這城內最好的酒樓喚作松濤，就在不遠處。”
“怎麼是漢名？”趙檉納悶道。
“是漢人開的，已經有些年頭了，小人給公子帶路。”元果說着，彎腰向前走去……
卓囉城北城門，每天一個時辰的開放時間即將過去，可就在這時，從城外過來了兩名趕羊人。
羊並不多，大概十幾頭模樣，趕羊的是老翁老嫗，年歲都已不小。
羊羣到城門前被軍兵阻住，老翁從身上拿出一張皮紙遞了上去，軍兵看了眼，是西夏牧戶的身份證明，不過這東西此刻沒用，須得能出示卓囉城周邊居住的皮卡，皮卡上會具體列出持有者的住地。
他剛要下令將人和羊全部扣下，就看老翁又從身上拿出一物，正是皮卡，隨後聲音沙啞地道：“軍頭，我們夫婦是十里外額爾寨的牧人，這番乃是往城中送羊的。”
軍兵仔細檢查了皮卡，看起來有些新，不過卻是真的，他問道：“羊送去哪家？可有人來接！”
老翁行禮道：“回軍頭，是送給松濤酒樓的，不過眼下沒人來接，以往都約着日期送去，但之前打仗斷去聯絡耽誤了，這才晚到現在，軍頭若是不信，可派人跟隨就是。”
軍兵想了想，對旁邊道：“去兩個人跟着，到松濤樓後詢問一下。”
立刻兩名小兵出來，吆喝一聲，跟隨老翁老嫗向城中走去……