袁剛正轉過身來，石邊雲示禮其坐下再說，袁剛正拜拜手，問道：“將軍以爲青州守將慕容智如何？”
石邊雲道：“慕容智有勇有謀，只是心智欠狠，又不懂變通，成不了大事。”
袁剛正點點頭，說道：“將軍所言不差，慕容智確實有勇有謀，前些時日，派軍夜襲將軍糧草，便可見一般。這幾日又苦思破將軍之策，終於想出一策來。”
石邊雲驚道：“是何策？會要了石某的性命？”
袁剛正道：“慕容智已派了大批間者，去了宋都汴梁，散佈將軍謠言。”
石邊雲冷笑道：“離間計，聖上聖明，自然不會相信這些謠言的。”
袁剛正道：“將軍爲何不問青州間諜散佈的是何謠言？”
石邊雲道：“說些什麼，我倒要聽聽。”
袁剛正道：“青州間諜大肆散佈，說將軍軍中欲效仿陳橋驛之事，皇袍加身。”
石邊雲聽罷，面色大變，怒道：“慕容智何其毒也，欲害石某於死無葬身之地。”
袁剛正正色道：“這確實是一道致命毒計。當年將軍一干人等在陳橋驛擁戴趙氏爲宋主，奪了柴家天下。如今趙氏爲帝，定對你們這些手握重兵的在外將軍萬分提防。袁某曾聞言，宋主曾說：臥榻之旁，豈容他人酣睡？將軍是宋營中的常勝將軍，在軍中威望甚高，本已有功高震主之嫌，如今又手握十萬重兵在外，宋軍精銳亦大都在此，此謠言一出，宋主當如何做想？將軍覺着呢？”
石邊雲聽罷，在大帳之中來回踱步，一會突然停住，說道：“石某這就上書，言明慕容智之詭計，表明石某絕無反叛之心。石某一心打仗，從未想過皇權之事。”
袁剛正道：“石將軍此時上書，宋主也會當作是將軍的緩兵之計，豈會相信將軍一紙之詞？至於皇權，將軍認爲自己未想，可宋主會認爲將軍未想麼，將軍不知無中生有的厲害麼？”
石邊雲道：“那石某便攻下青州城，獻上慕容智首級，再回師言明緣由，可行否？”
袁剛正道：“將軍畢竟是武將，不懂帝王心術。可知此時宋主最想什麼？”
石邊雲搖搖頭，表示不知。袁剛正道：“無論將軍是真反還是假反，宋主最想的是立即收回將軍的兵權，越快越好。在宋主眼裡，十萬雄兵是大，是大宋的根子，至於小小青州，此時不提也罷。”
石邊雲略作沉思，說道：“袁宮主是讓石某上書，交出兵權？”
袁剛正道：“兵權是要交，但不是將軍自交，而是想法讓宋主收回。將軍想想，將軍造反，並無實據，亦無他錯，此時自動交出兵權，有以退爲進之嫌，宋主豈能不疑？”
石邊雲道：“石某該怎樣做？袁宮主請明言吧。”
袁剛正道：“將軍只要給宋主一個理由就行了。”
石邊雲道：“理由？怎麼給？”
袁剛正道：“打一個敗仗，這便是最好的理由。袁某曾說過，“常勝將軍”之稱會爲將軍召來禍端，今後是要不得了。”
石邊雲聽罷，沉思不語。袁剛正見狀，說道：“袁某話以至此，將軍自己決斷，告辭。”
石邊雲見其要走，說道：“請容石某思慮片刻。”
袁剛正道：“以一敗保終生平安，此事划算，將軍三思便是，袁某回去會建言慕容智，讓其再燒將軍糧草，以後的事，便靠將軍自己了。”說完大踏步向外走去。
石邊雲見其要走，回過神來，勸說袁剛正共進午飯，袁剛正堅決不允。石邊雲只好送其走出營外。忽想起宋軍正在大舉攻城，便下令撤軍。大軍撤回，石邊雲詢問傷亡情況，得知傷亡三千餘人。心道：小小青州，攻了三日，傷亡萬餘人卻紋絲不動，加上那些謠言，朝中疑心恐怕會更重了吧。
石邊雲走進大帳，叫來自己親衛，問道：“家中可有信來？”
親衛道：“啓稟將軍，尚無信來。”
石邊雲道：“你去信使處，若家中信來，立即拿與本將軍，片刻不得耽誤。”親衛應是退下。
石邊雲坐在椅子上發呆，忽想起大師白空空被聖上突然召回之事來，心中起疑。白空空大師乃聖上欽定的大法師，本來只爲聖上占卜，煉丹，從未出過京師，爲何此次征伐青州卻派到自己身前來，難道聖上真的是疑心自己？
又想起袁剛正所說的話來，細細品味了一番。心想慕容智散佈其他謠言並不可怕，可散佈自己皇袍加身的謠言，正是中了當今聖上的軟肋。當年聖上被自己等一干將領擁戴爲帝，豈不提防下面將領以同樣之法炮製？想到這裡，對慕容智怨恨之氣猶生。
忽見親衛跑了進來，石邊雲站立起來，問道：“可是家中信來？”親衛道：“正是。”
石邊雲一把接過信來，撕開讀了起來，臉色越來越嚴肅，讀完一屁股做在椅子上，自語道：“果如袁宮主所言，聖上確實對我起了疑心，暗中派禁衛包圍了我在汴梁的府邸，我一家百十口盡成人質了。”
親衛見石邊雲面色鐵青，不敢多言。忽見石邊雲從椅子上站起，說道：“軍營之中可有什麼動靜？”
那親衛跟了石邊雲多年了，對石邊雲衷心耿耿，見石邊雲詢問，答道：“衆位將軍攻城一天，疲憊至極，都歇息了。”
石邊雲道：“傳下令去，衆將士連日攻城，功勞甚高，今晚便好好歇息，明日還有大戰。本將軍今晚親自守夜。”
那親衛一愣，欲言又止，見石邊雲一臉凝重之色，不敢違背，便出去傳令了。
石邊雲見親衛退去，坐在椅子之上，自語道：“伴君如伴虎，果然千古不變，但石某絕不做韓信第二，袁宮主，一切都看你了。”
再說玉宮門宮主袁剛正出了宋營，竟奔青州城而來。走近青州城，見城下躺着幾百具屍體，血水染紅了大地，心中不僅悲哀。便念動轉移之術，進了青州城，只見青州城殘磚破瓦，更加的破敗不堪。
走在大街上，見大街上到處是屍體，並不斷有受傷的士兵互相攙扶着走過，發出陣陣哀嚎之聲，看來青州守軍也傷亡慘重。看此情景，袁剛正不再耽擱，竟直向將軍府走去。
青州將軍府坐落在青州城正中間，佔地十畝，由於遠離城池，宋軍幾次攻城並未傷到將軍府。袁剛正遠遠看見一座金磚碧瓦的樓閣，正是將軍府大門。門前有一二十名士兵守衛。
袁剛正走近，被守門士兵攔住，一士兵上來，上下打量了袁剛正一番，問道：“你是何人？到將軍府來做甚？”
袁剛正道：“在下前來拜訪慕容將軍，還望軍士進去稟報一聲。”
那士兵道：“你可有名諱？”
袁剛正道：“軍士進去就說，前些時日一起吃醉香鴨的袁某，前來拜訪。”
那士兵見袁剛正氣宇不凡，不敢推辭，說道：“請稍等片刻。”說完進府而去。
一會只見中門大開，從裡走出一羣人來，爲首的正是青州將軍慕容智。邊走邊笑道：“袁宮主大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”
袁剛正道：“袁某何德何能，讓慕容將軍親自迎接。”
忽見慕容智胳膊上纏着繃帶，說道：“將軍箭傷未好，胳膊又受傷了？”
慕容智道：“在城頭上，捱了宋軍一刀，不過只是皮外傷而已，已無大礙。”說完領着袁剛正向府內走去。
走到院中，袁剛正見四周站滿守衛，心道：沒想到慕容府守備如此森嚴。進了客廳，主賓坐定，慕容智令人看上茶來，看着袁剛正問道：“不知袁宮主到來，有何指教？”
袁剛正道：“將軍何以知曉袁某是前來指教將軍的？”
慕容智笑道：“今早在大街上，袁宮主曾說有一些話要講與本將軍，只是當時戰事緊急，本將軍急於上城牆之上禦敵，便耽擱了。事後想袁宮主要說的事肯定是關心到青州安危的大事，亦或是破敵之策，自己當時沒有駐足聽袁宮主一敘，追悔莫及。此時袁宮主前來，定是來指教本將軍了。”
袁剛正道：“慕容將軍果然是聰明之人，如今青州危急，百姓遭難，袁某看着眼裡，心急如焚，有一些話想與將軍談談，請將軍一慮。”
慕容智道：“袁宮主有什麼話但說無妨，本將軍洗耳恭聽。”
袁剛正道：“將軍以爲青州戰事如何？將軍可有必勝的把握？”
慕容智聽罷，嘆一口氣道：“身爲將軍，不該說出此話，但事實如此，本將也不怕說出來，青州戰事，青州必敗。”
袁剛正道：“將軍何以認爲青州必敗？”
慕容智嘆道：“自古戰事，講的是天時地利，人心相和，但是青州卻無一沾邊。自宋主趙匡胤篡位登基以來，似是得到了老天的眷顧，宋境風調雨順，百姓安居樂業，國力日上，佔盡了天時，如今兵鋒強盛，青州敵不過啊。”
袁剛正點點頭，說道：“宋主必竟是繼承了大周的基業，已有統一天下之勢。”
慕容智沉默一時，說道：“袁宮主所言甚是，如今宋朝君明臣賢，將軍善戰，猛將如雲，石邊雲便是其一。前些日子，本將軍派軍燒了宋軍一半糧草，宋軍卻絲毫不亂，反到戰力更猛，石邊雲治軍本領，着實讓人佩服。”
袁剛正道：“石邊雲被稱作常勝將軍，肯定不是浪得虛名。那青州不佔人和，又從何說起呢？”
慕容智道：“青州兩萬百姓，已逃走七八成，剩下的多是老弱病殘以及老青州人，死守家業，不肯離去。如今大戰在即，青州百姓不思與本將軍一同守城，反而棄城而去，青州豈不是不佔人心？慕容智一生追隨世宗，忠於大周，趙匡胤篡周自立，我豈能歸附？青州百姓亦是大周子民，受世宗恩惠，對此卻麻木不仁，每每想此，心痛難捱。”