木質的衣架，撐起一幅暗黑色的唐倪甲，盔甲上隨處可見一道道，深深的刀劍之類利器的刮痕，甚至有幾處被重擊後留下的凹陷。無一不昭示着主人的身經百戰，勇猛絕倫。
盔甲的背後，是一幅巨大的軍事地圖，山川城鎮，關卡要害，羅列其上。遠遠望去，就知道這是一幅大周的山河圖，然而卻又不僅僅是大周，東北邊的高麗，北邊的遼國，西邊的蜀國，南邊的南唐，甚至更南邊的後漢，吳越，一一呈現其上，其精細程度令人歎爲觀止。
整個大廳的佈置，彷佛如一處戰時的軍營，處處透露着戰前那緊張的氣氛。
趙匡胤端坐主位，眉頭微皺，雙眼盯着身前桌上，那一道打開的奏摺，沉思不語。這道奏摺，是樞密院一早送過來的，而他也已經翻看了好幾遍。
“呼。”一聲嘆息，趙匡胤微微擡起了頭，卻見屋子裡站着兩人，輕笑道：“哦，你們什麼時候來了？怎麼也不啃一聲。”
“看你在想事情，就沒有打擾。”慕容延釗緩緩說道，但眼神卻看着趙匡胤身前的那道奏摺。又道：“大人，有何爲難之事？”
趙匡胤招了招手，示意兩人上前，指了指桌上的那道奏摺，開口道：“看看吧。”
慕容延釗伸手拿過奏摺，眉頭越皺越緊。看完後，將奏摺遞給了韓旭，一言不發。
韓旭一怔，擡頭看了看趙匡胤，見他點了點頭，這才伸手接過。心中不由暗歎，自己這個芝麻小的侍衛，竟然還有看奏章的時候。不過，這黃色的奏摺做得倒挺精緻。一目十行的看完，將奏摺放回趙匡胤身前的桌上。
奏摺的內容，很簡單，甚至可以說是很正常的事。這道奏摺是李重進遞上來的，淮南幾年大戰，今冬又是一場大雪，缺衣少糧，災民無數，一大堆囉囉嗦嗦的話。其實就一個意思，老子沒錢了，向朝廷要錢要糧。
“說說吧，這李重進是什麼意思？”趙匡胤手指有節奏的敲打着桌面，淡淡的問道。
慕容延釗皺了皺眉頭，疑惑道：“這李重進的奏章怎麼會遞到我們殿前司來？節度使的奏摺應該遞給樞密院，再由樞密院轉呈中書省，上報聖上纔是。”
趙匡胤呵呵一笑，道：“樞密院名義上是大周的最高軍事機構，但我們這樞密使是什麼誰？魏仁浦。這份奏摺是抄錄的，上面並沒有淮南節度使的官印。依我看，現在中書省和侍衛司也因該同樣也收到了一份。只不過中書省的那份是李重進親自上書的，而侍衛司那份和我們一樣，都是魏仁浦抄錄的。”
“魏仁浦這樞密使做得可夠圓滑的，哪邊都不得罪。”韓旭不由莞爾笑道。
慕容延釗點了點頭，魏仁浦他也瞭解，對於韓旭的話頗爲贊同。想了想，說道：“李重進這份奏摺，看上去並沒有什麼漏洞，說的都是實情，入冬以來的大雪給我大周造成的損失確實不小，而淮南之地同樣如此。”
“你可別忘了，今年先皇北向遼國，欲取幽燕之地，卻因病半途而廢。而爲此戰積攢的糧餉，最後全都給了李重進帶回淮南，就是怕淮南的人心不穩。這些數額巨大的糧餉，足夠給淮南的百姓度過今年冬天。”趙匡胤提醒道：“除非......”
這話並沒有說下去，但顯然他們三人都想到了。這麼數額巨大的糧餉，沒有用來賑災，那只有用來招兵買馬了。
“昨日，韓通才上奏，請聖上准許李重進歸朝，而今日這李重進的奏摺就遞上來了。”韓旭嘿嘿笑道：“難道他倆心有靈犀？”
“廝，你的意思是他倆串通好的？”趙匡胤大訝。
韓旭深深的點了點頭：“若不是串通好的，哪有這麼巧的事？不過，依我看這不是串通，李重進是侍衛司的都指揮使，韓通的頂頭上司。也許這根本就是他讓韓通這麼做的，然後自己再上個奏摺。”
“那他這麼做，到底爲何？”慕容延釗問道。
“李重進是想讓朝廷同意韓通的建議，讓他迴歸汴梁，如果同意，最好。如果朝廷不同意，那就給他發錢發糧，反正他不吃虧。他這是逼朝廷就範。”韓旭解釋道。
“逼迫朝廷？難道他想造反？”慕容延釗大訝。
“造反倒不至於，他還沒做好準備。其一大周剛剛經過一場大戰，時間太短，其二淮南之地人心不穩，其三，李重進作爲侍衛親軍的都指揮使，當然知道他目前手下的邊軍，還遠遠不是大周禁軍的對手。”韓旭見兩人驚訝的表情，笑了笑，又道：
“這只是個試探？”
“試探？”慕容延釗和趙匡胤異口同聲的問道。
“不錯，試探。他這是在試探朝廷對他的態度，試探聖上和中書省的底線。”韓旭低聲罵道：“這老小子果然夠狡猾的。”
一聽這話，慕容延釗不由莞爾：“他哪有你狡猾，你這不是連他的伎倆都猜到了嘛。”
“嘿嘿。”韓旭尷尬的摸了摸下吧。
趙匡胤鬆了口氣，又問道：“你的意思是李重進不會造反了？”
“不知道，我又不是李重進。”韓旭笑道，但這話一出口，就見趙大老闆立馬黑了臉。於是，趕緊老實的說道：“我真不知道，但至少以目前的情況來看，不會。至於以後會怎麼樣，那就說不準了。”
“那奏摺？”慕容延釗問道。
“同不同意是中書省和聖上，太后的事。”韓旭說道：“但關鍵還是看今日我們散播的消息，對中書省和太后的影響有多大？若是中書省和太后對李重進起了疑心，這事就好辦了。”
趙匡胤站了起來，來會踱了幾步，說道：“就這樣吧，韓旭你去文德殿報道。延釗你在殿前司選些可靠之人，將昨晚定下的事，在禁軍以及宮中，儘快散播出去。”
中書省。
大周執宰範質，此時正一份一份翻着桌上那疊得厚厚的奏摺，執筆的手微微顫抖，不時在那些奏摺上點點畫畫，將一些無關緊要的奏摺直接批覆，而那些事關重大的奏摺，批上自己的意見，放到另一邊，準備拿去宮中請示聖上和太后，雖然不指望這兩位能給出多麼英明的決策，但將重大奏摺上報，卻是他這個臣子應該做的事。
當年在周太祖郭威的多次誠意邀請下，做了大周的宰相。沒想到，這一做就是九年。兢兢業業的爲大周盛世勞心勞力，一頭烏髮早已花白。無論是郭威，還是柴榮，這大周的先後兩位英主在時，還好一點。而當前卻是爲七歲的小皇帝，先皇駕崩前的託孤，更加讓他自感到責任的重大。然而隨着年紀的增長，他反而有了一種無力之感。
當翻到一份樞密院轉呈上來的奏摺的時候，手中的筆卻顫抖着批示不下去。
“範大人，範大人。”
“哦，王大人，何事如此匆忙？”範質擱下筆，擡頭見右宰王浦急衝衝的趕了進來。
王浦抹了抹額頭的汗水，來到範質面前，附耳說道。
“此事當真？”範質大驚，頓時起身問道。
王浦急忙點了點頭，回道：“確實，在來宮裡的路上，聽汴梁的百姓議論，原本我還不當回事，只以爲是百姓們的閒談。沒想到在來中書省的路上，禁軍之中也在傳言此事，估摸着這會宮裡都傳遍了。”
範質一屁股跌坐在椅子上，眼神盯着桌上那道奏摺發呆，遲遲不語。他相信王浦絕對不會說假話，兩人分居大周左右宰相，同事幾年，若是連這點信任都沒有，中書省早就鬧翻了。
然而此事，事關重大，聯想到昨日韓通的上奏，以及今日李重進的奏摺，這似乎也太巧合了點。
“範大人？”王浦小聲提醒道。
範質搖了搖頭，並未說話，拿起桌上李重進的奏摺，交給王浦。
王浦自認對於範質的瞭解，事實上比範質自己對自己的瞭解，還要更多一些。旁觀者清，他從來沒見過範質如此無力之感。即使在大周當年對南唐持續三年的淮南之戰，羣臣甚至武將們都在反對的時候，範質依然雲淡風輕，堅持戰到底，這纔有了大周后來的大勝。
接過範質遞來的奏摺，王浦仔仔細細的看了一遍，頓時呆立當場。“這，這......”］
中書省的大堂內寂靜無聲。兩位大周的宰相，各自低頭不語。
慌亂之後，經過一陣短暫的思考。
範質彎腰撿起王浦不由自主掉落在地上的奏摺，放到嘴巴處，輕輕吹了口氣，用手拍了拍，似乎在拍去上面並不存在的灰塵。隨後，將這份奏摺慎重的放入衣袖中。
“範大人，這李重進的奏章，我們是給還是不給？目前戶部已經沒有多餘的糧餉了。”王浦嘆氣道。
“給......也不給。”範質雙眼精光一閃而逝，雙手不禁握緊拳頭，暗自堅定道：“李重進想得太多了，也太好了，只要有我範質在，你就休想得逞。”
給，也不給？王浦面色茫然，但見範質似乎恢復了往日的自信，他也彷佛找到了靠山，不由暗鬆口氣。
“走，你隨我一起進宮面見太后。”範質面露堅定之色，扶正腰間的束帶，雙手正了正官帽，一甩衣袖，帶頭而去。