短短三天之內，南宋朝廷先後接到兩名蒙古地方諸侯李和張邦直的稱臣投降表章，南宋朝廷中勢頭日益高漲的主戰派士氣立即爆棚，歡呼江北人心迴歸，大宋中興在望；開始對北方漢人命運產生關心的臨安百姓也是人心振奮，認爲遊子歸來不失爲一件大好事；就連沉痾纏身幾天沒上朝的宋理宗也強撐着召開了一次廷議，討論該給李和張邦直這些北方漢人榜樣什麼封賞。惟有主戰派老大賈老賊卻急得嘴角生泡，大罵李和張邦直白癡犯傻，白白浪費了他埋伏在江北的一着妙棋。
三月二十的廷議上，宋理宗封李爲保信寧武軍節度使，兼督視京東河北等路軍馬，爵位舉國公；封張邦直爲徐邳節度使兼督視山東西路軍馬，爵位定國公，並讓輔助太子趙監國的賈老賊安排使者北上邳州和益都，向李和張邦直宣讀詔書，頒佈賞賜，賈老賊悶悶不樂的領旨謝恩，廷議即告結束。左丞相吳潛見賈老賊表情不悅，便在出宮路上問道：“賈少傅，李與張邦直二位將軍重歸大宋，迷途知返，乃是好事，與少傅對北方剿撫並用的主張也完全一致。可老夫看少傅表情似乎不悅，不知少傅爲何如此？”
“太草率了，太不是時候了。”賈老賊長嘆一聲，愁眉苦臉道：“李他們早不動手晚不動手，偏偏選擇在這時候舉事---阿里不哥和忽必烈已經停戰，吾皇萬歲又重病在身，忽必烈如果集中全力剿殺他們，大宋難以提高強有力的援助支持他們啊。”
“賈少傅考慮太多了，李和張邦直的治地都緊鄰大宋邊界，戰事不利，只要他們提兵向南，大宋軍隊不就可以直接援助他們了？”吳潛微笑着答道。賈老賊哭喪着臉說道：“怕就怕忽必烈連他們向南轉移的機會都不給，直接就把他們堵在北方，到時候我軍救他們也不是。不救也不是，那就進退兩難了。”
“僞汗忽必烈元氣大傷，未必就能做到這點……。”吳潛本還想安慰賈老賊，話還沒說完卻有些天旋地轉，手足發麻險些摔倒。賈老賊看出不對忙扶住他，連聲問道：“吳丞相。你怎麼了？是不是心悸病又發作了？要不要我送你看太醫？”
“沒事，年紀大了身體不好，站久了就犯了老毛病。”吳潛表情痛苦的捂着胸口搖搖手，強撐着微笑道：“休息一會就好，不用去看太醫。”
“吳丞相，你可千萬要保重身體啊。”賈老賊又是一陣愁苦，嘆氣道：“前天董平高哭着來找本官，說是他的叔父董宋臣公公這段時間服侍皇上過於辛苦，也是犯了重病需要臥牀休息。本官雖然給董平高放了一段時間假讓他回家照顧叔父，卻也感覺如折一柱。還有湯漢、楊棟、建康的馬光祖、廣南的趙葵和襄陽的呂文德，這些人也都陸續病倒了。要是吳丞相你再病倒。本官真不知道該怎麼輔佐太子監國了。”
“怪不得今天朝上是盧公公侍侯皇上，原來董公公也病了啊。”吳潛同樣心情沉重，老一輩的大臣老地老病的病，新一輩的還沒接上班，太子又無能懦弱，賈老賊肩上的壓力之大，已經難以想象了。爲了安慰賈老賊，吳潛故意向前面的丁大全一努嘴，微笑道：“賈少傅放心。老夫今年才六十七歲，比起前面那個七十二的丁大全，還年輕着呢。丁大全沒死以前，老夫捨不得死！”
“哈哈，那倒是，丁大全那樣酒色財氣樣樣來地人都能活到七十二，吳丞相你不敢說學彭祖活八百歲，活過一百八十歲絕對沒問題。”賈老賊也笑了笑，攙起吳潛便一起出宮。但吳潛還沒走出十步，臉和嘴脣就開始發青發紫，額頭上汗水滾滾。賈老賊一看情況不對，顧不得吳潛反對，趕緊叫來宮中侍衛與自己一起把吳潛送到太醫院，一查之下賈老賊傻了眼睛，吳潛是心悸加心絞痛引起的心血瘀阻證（冠心病），急需治療休養，別說再辦公事了。就是躺在牀上休息都得小心翼翼。稍不小心就有可能導致生命危險。
包括左丞相吳潛在內的朝中元老大臣一連串的病倒，丁大全乘機給賈老賊添噁心。遇事能躲就躲，躲不了就推，推不了就擱着，朝廷上很多公務因此荒廢。賈老賊是徹底沒了辦法，無可奈何的挑起了所有重擔，軍政民政財政一肩挑不說，還要把吳潛監察百官風紀的工作也抗起來----賈老賊算是服了手下這幫貪官了，盯得稍微鬆一點，他們能把縣庫府庫直接搬回家裡。每天忙得眼窩深陷、腳底生煙之餘，賈老賊還得掛念北方的李軍隊處境，差點也沒累趴下---更讓賈老賊鬱悶的是，他手下也不是一個人纔沒有，只是青年人才資歷不夠無法服衆，沒辦法立即頂上來。
就這麼硬撐了十來天時間，賈老賊實在撐不下去了，只好硬着頭皮擬了一份名單去見姐夫宋理宗，請求宋理宗再一次提拔陸秀夫、陳宜中、黃鏞和林則祖等青年官員，讓他們接替吳潛、湯漢和楊棟等病倒老臣的職務---那怕是代理都行，起碼先把朝政地正常運轉先維持住。不曾想宋理宗這一次不肯聽現小舅子的了，搖頭道：“愛卿，此舉萬不能行。陸秀夫才二十六歲，你就想讓他擔任左相要任，你太草率了。”
“皇上。微臣此舉也是無可奈何。”賈老賊硬着頭皮解釋道：“吳丞相重兵纏身。起碼要臥牀數月。他所兼管地監察御史、刑禮兩部都無人主持。若有鬆懈。怕是會出大亂子。陸秀夫年齡雖缺。才能政績卻十分出衆。爲官又清廉自守。且對皇上忠心耿耿。由他署理左相之職。應該沒有什麼問題。”
“不行。太年輕了。現在讓他擔任臨安知府。朕已經是頂住老臣地壓力了。想當左丞相。讓他等十年再考慮吧。”宋理宗堅定搖頭。咳嗽着說道：“如果愛卿你忙不過來。可以考慮從老臣之中選拔人才。幫助你一起輔助太子。”
“那幫酒囊飯袋。大蠹鉅貪。有他們比沒有更糟糕。”賈老賊愁眉苦臉。盤算片刻後。賈老賊又硬着頭皮說道：“那文天祥行嗎？他在揚州乾得很好。是提拔他地時候了。”
“還不到三十。不行。即便要提拔他。最多隻能到侍郎一級。”宋理宗又是一口否決。賈老賊更加愁眉苦臉。盤算了半天才咬牙說道：“淮西安撫使李芾。他入仕途已有二十多年。功績赫然。可以擔當此職。”
“李芾……。他可以。”宋理宗沉吟。終於點頭道：“加封李芾爲觀文殿大學士、御史臺令。即日返回臨安。在吳潛復出前署理左相職務。”賈老賊鬆了口氣。趕緊向宋理宗磕頭謝恩。宋理宗卻咳嗽着說道：“愛卿。朕知道你與李芾不和。還要你舉薦李芾出任左相。真是難爲你了。不過朕相信你一定能處理好與李芾地關係。與他一起輔佐好朕與太子。”
“多謝皇上關心。微臣一定盡力而爲。”賈老賊嘴上答應得漂亮。心裡卻悶悶不樂----李芾地人品和才能都夠。就是脾氣太臭太古板。對自己成見太深。這一次自己舉薦李芾。只怕李芾不但不領情。又要誤會自己打他漂亮女兒地主意了……於從山東回來。帶來消息說李軍主力被以合必赤、史天澤爲首地蒙古十七路世侯團團包圍在濟南府孤城。幾次突圍都遭失敗。留守益都地李祿和李彥簡向大宋求援。希望大宋出兵接應；張邦直比李更慘。剛舉事不久就被忽必烈地重兵包圍在邳州城。連城池都沒出去一步。也是在風急火燎地向南宋求援。希望賈老賊出兵解救。可眼下朝廷成了這個樣子。賈老賊又怎麼敢離開臨安一步？無奈之下。賈老賊只得命令李庭芝和杜庶聯合出兵邳州。準備先想辦法把張邦直救出來再說。至於李----濟南離兩淮實在太遠了。賈老賊只能派曹世雄地騎兵到山東東路聊盡人事。能不能救回李和王文統也只好聽天由命了。
在樞密院中將出兵命令用快馬發出後。筋疲力盡的賈老賊心情異常沉重。坐在椅子上一言不發的低着頭髮愣，以至於親兵隊長郭靖叫了他好幾次才聽見。郭靖小心翼翼的稟報道：“少傅。李芾大人今天到臨安了，已經到了吏部點卯，還到咱們家送了拜帖，說是今天晚上到咱們家裡拜謝你的舉薦之恩。”
“虛僞客套，他李芾最不想見的人就是本官。”賈老賊冷哼一聲，吩咐道：“回去告訴幾位夫人，讓她們今天晚上不必等我，本官今晚在樞密院裡連夜署理公文----叫廖瑩中和劉秉恕代替本官接見李芾，本官不想見李芾。”
“少傅，李嬌娘小姐也隨李大人回了臨安，今天晚上很可能要去咱們家見大夫人，你也不回去嗎？”郭靖有些驚訝地問道。賈老賊沒好氣的答道：“見了她又有什麼用？本官早把她忘了！對了，順便告訴廖瑩中一聲，讓他安排人盯住李芾，他和本官好象上輩子有仇一樣合不來，別讓丁大全那個老東西和他連上了。”
當天夜裡，賈老賊故意又在樞密院裡熬了一夜，躲過了與李芾父女見面的尷尬，不過到了第二天，爲了讓李芾儘快接過吳潛地職務，賈老賊不得不硬着頭皮和丁大全領着李芾進了一次皇宮，又去見了太子趙和左丞相吳潛，協助李芾接管相印。還好，李芾這一次總算沒給賈老賊臉色看，還對丁大全的刻意籠絡不理不睬。最出乎賈老賊意外的還在後面，在辦完公務後，李芾竟然請賈老賊去吏部給他的房子中做客，想與賈老賊共同討論國事。
“去府上做客？”賈老賊把頭搖得象撥浪鼓一樣，回絕道：“李大人家中女眷甚多，本官一個男人去不方便，公務又這麼繁忙，還是算了。至於國事，李大人你是赫赫有名的清官，本官相信你定然能接好吳丞相的班，不會輕饒了那些貪官污吏----現在正是青黃不接地時候，本官請旨讓各地官府平價放糧，李大人如果幫本官在這上面盯緊了。本官也就感激不盡了。”
“少傅放心，下官一定盡全力盯緊平價放糧一事，不會讓那些官吏從中貪墨。”李芾先是拱手嚴肅回答，然後又不無遺憾的說道：“既然少傅公務繁忙，那下官也不敢勉強少傅，等將來少傅有空。下官一定到府上拜訪，當面感謝少傅的舉薦之恩。”
“好，好，以後再說。”賈老賊往郭靖身上揹着地大包公文一指，“這是今天送來地公文，本官還得去署理，告辭了。”說罷，賈老賊撒腳丫子就開溜，儘量遠離對自己從沒什麼好臉色的李芾。可賈老賊並不知道地是。他地前腳剛開中書衙門，曾經令他魂牽夢掛的李嬌娘就跑到了這裡找他了……的人在一起真累。連說句話都得文縐縐的想半天。”樞密院門口，賈老賊罵罵咧咧地下了轎子，正準備進衙門時。後面忽然有人大叫，“賈少傅，賈少傅。”賈老賊覺得有些耳熟，回頭一看時，卻驚訝地看到一個穿着日本和服的男子叫喊着自己快步跑來，身後還跟着一個抱着小孩的和服女子，賈老賊立時傻了眼睛。心說怎麼會有日本鬼子認識我？
“站住，什麼人？”賈老賊的親兵盡職盡責，飛快攔住那日本男子喝問。那日本男子十分激動的大叫道：“賈少傅，是我啊！我是陳廣昊啊，我從扶桑國回來了！”
“陳廣昊？這名字怎麼這麼熟悉？”這幾天累昏了頭的賈老賊有些糊塗，不過在盯到那日本男子僅有三個指頭的左手時，賈老賊猛的跳了起來，撲上去推開親兵一把抱住陳廣昊，激動地大喊大叫道：“陳廣昊？！真地是你？你什麼時候回來的？”
“剛下船。草民就直接來了樞密院，沒想到正好碰到少傅回樞密院。”陳廣昊流着激動的淚水，哽咽道：“少傅，草民按你地命令，到扶桑學習兩年，已經學會了大宋失傳的漢唐鍊鋼工藝，草民現在能爲你鑄造大炮了。”
“好，好，好。”賈老賊大喜。拍着陳廣昊的脊背連說了三聲好。“本官馬上給你撥人撥款，馬上開始試驗鑄造大炮……對了。你後面這位扶桑女子是？”陳廣昊如初夢醒，忙回頭向那漂亮清秀的日本女子嘰裡咕嚕的說了一通日語，那日本女子趕緊向賈老賊行禮，也是說了一通日語，不過賈老賊對日語地認識僅限於三個詞----亞美蝶、一庫和八格牙魯，自然是如聽天書了。
“少傅，這是草民地妻子，名叫八扳清子，是一個很有名的扶桑鐵匠女兒，她是在按扶桑習慣向你行禮。”陳廣昊紅着臉向賈老賊介紹道：“她懷裡地孩子是草民地兒子，按大宋習慣取了個漢人名字，叫陳吉東。”
“好小子，平時看你這麼老實，想不到一肚子悶騷啊。”賈老賊淫笑起來，“不但學了人家的技術，還把人家的女兒也拐到大宋來了。”
“沒有，沒有，草民那敢。”陳廣昊連連擺手，紅着臉解釋道：“是她父親聽說我是大宋人，就硬逼着我娶了他女兒，否則就不教我鍊鋼，草民沒有辦法，只好聽他的了。少傅你也知道，扶桑那邊一直很仰慕我們大宋，常常用船送女孩子來大宋度種，草民自己送到門上，他們當然不會放過了----如果不是草民老實，早在那邊活活累死了。”
“有這好事？”賈老賊的口水差點沒流出來，恨不得肋生雙翅飛到日本去好好玩玩。擦了一把口水後，賈老賊興致勃勃的吩咐道：“這樣吧，你帶着妻子兒子先到城外本官的半閒堂去休息，本官馬上派人去廟山接你父親與你團聚，晚上咱們一起吃飯，本官親自爲你接風洗塵。”
“多謝少傅，草民愧不敢當。”陳廣昊還要謙虛，賈老賊卻已經吩咐親兵爲他準備馬車，陳廣昊推辭不過只得接受。不過在上了馬車以後，陳廣昊又跳下馬車跑到賈老賊的面前，賈老賊納悶道：“廣昊，你還有什麼事嗎？”
“少傅，小人這兩年來一直在想一個問題。”陳廣昊恭敬的說道：“你讓小人想辦法鑄造那種大炮，雖然能發射鐵彈，但實心地鐵彈打出去以後，如果打不到人，就沒多少效果。所以小人……。”
“你別告訴本官，你有辦法做出內藏火藥的開花炮彈吧？”賈老賊激動得一把揪住陳廣昊的衣領。這回換陳廣昊目瞪口呆了，結結巴巴說道：“少傅，你是神……神仙嗎？你怎麼知道草……草民想做內藏火藥的開花炮彈？”
“天才啊！你真他媽的是個天才啊！”)