楊長堂被打了一頓，推開阮氏喝問道：“你沒和你表哥私奔？”
“沒有！不信你問兩個孩子。”阮氏道。
楊長堂就看着小兒子。兒子就回道：“你走了以後，娘說害怕，就收拾了衣服帶着我們去表姨家住幾天。表舅送我們去的。”
“後來聽說你回來了，我們就回來了。表舅還在外面呢。”楊長堂兒子指着外面道。
隨即，阮氏的表哥肖二搖頭擺尾地進了門，喊道：“表妹夫，我這還沒進門，就聽到你們兩口子打架，這門我是不敢進了。”
肖二很瘦但比楊長堂足足高了半個頭。
“你們去表姐家了？”楊長堂問道。
肖二點頭，“是啊，你坐牢去了，兩個孩子害怕。我就索性送他們去我妹子家裡住幾天。這不，聽說你回來了，我就將人送回來了。”
“那錢呢？”楊長堂問道。
阮氏就將自己的包袱丟給楊長堂，“你自己看看。我出門不把家裡的細軟帶上，要是被人偷了怎麼辦。”
楊長堂數了數，除了少了三兩銀子外，其他都東西都還在。
他終於打消了疑慮笑了起來。
“你這老不死的。”阮氏來勁兒，擰着楊長堂的耳朵使勁揪，“聽風就是雨。我是這種人嗎，我和表哥怎麼樣，別人不知道你還能不知道嗎？”
楊長堂嘿嘿笑着。
“行了，行了。”肖二道：“表妹夫，我有點事可能要在你家住個十天半個月，伙食費我會付的，可以吧。”
楊長堂點頭，“行，當然行。”
肖二嗯了一聲，又晃晃悠悠出去了。
……
晚上，杜九言和焦三還有跛子在德慶樓喝酒，焦三道：“見了兩次面，收了五百兩銀子，倒也不是爲了這個官司。”
“拿人手短，劉大人應該是被對方捏住了。”跛子看着杜九言道：“以後只要涉及西南的官司，不管想不想劉大人都沒的選擇。”
劉縣令這種人，想捏住他很容易。
杜九言喝了酒，揚眉道：“如果不過分，我就忍了。”
“這不像你啊。”焦三看着她，道：“是什麼讓你突然變低調了？”
杜九言揉了揉額頭，都：“此番去京城後，受了點刺激。”
人怕出名豬怕壯。
她還是低調點比較好，免得被人發現端倪，將她兒子搶走，不讓她做訟師。最重要的，她還多了一點都不想要的夫君。
還是邵陽好啊，她不想去京城摻和。
“能理解。”焦三也喝了一口酒，看着杜九言道：“那這個案子，你打算怎麼辦？”
杜九言給她倒了杯酒，揚眉道：“三爺，我只是低調而已，又不是變蠢。這點小事，難不住我。”
“行。”焦三和兩個人碰杯，“先把這案子結了，後面的事情後面再說。”
杜九言點頭。
“九言。”董德慶提着半壺酒坐下來，“剛纔我碰見於湛了，他進城給他媳婦買東西，和我說他丈母孃又回來了。”
杜九言不驚訝，“帶着她表哥一起？”
“你怎麼知道的？”董德慶一臉稀奇，“神通啊。坐在家中知天下事。”
杜九言含笑道：“董掌櫃聰明瞭啊。”
“呸！”董德慶和焦三道：“三爺，這小子越來越飄了，您好歹壓一壓啊。”
焦三擺手，“壓不住。現在我也要靠着她吃飯。”
董德慶氣的搖着頭，“世道變了，世道要變了哦。”說着，笑盈盈地走了。
三個人將剩下的酒喝完就散了，杜九言和跛子回家。
跛子道：“小蘿蔔給京城的信送去了，你真讓他們來往？”
“你不是說了有你在，我不用怕得嗎。”杜九言道：“沒事，小蘿蔔和魯念宗不過是小孩子之間的來往而已。以後，只要我們不去京城，那小妖精不來邵陽，就沒事了。”
“小妖精？”跛子凝眉，“桂王？”
杜九言擺手道：“對，小妖精不行。八十一，只要八十一不來就行。”
跛子嗯了一聲沒說話。
“有件事。”杜九言這一路都沒和跛子聊京城的事，包括她的身世，“魯閣老爲什麼反對她女兒嫁給安國公的二爺？”
跛子搖頭，“上一輩的事我不太清楚，你要是想知道，我可以幫你查一查。”
“算了。”杜九言擺手道：“隨口一問，不知道就不知道了。”
兩人回家各自歇了。
第二日一早，衙門裡升堂的公文，通知第二天升堂，杜九言又去了一趟楊家莊。
一早，杜九言換好衣服和跛子一起出門，他打量着她含笑道：“是不是讓鬧兒再給你做一套，這樣頻繁的穿，來不及換。”
“跛爺！”杜九言道：“您近日越來越會說話了。”
跛子嫌棄地凝眉，道：“近墨者黑。”
“唉。”杜九言搖頭，“你要這麼說我就不高興了。過幾日我們去礦山玩兒，就不帶你了。”
跛子輕笑，道：“我也沒空，自己玩去吧。”
“有紅利也不想看看？”杜九言挑眉道。
跛子白她一眼，“你當我是小蘿蔔，見錢眼開？”
“說起來，這特質還真是遺傳。”杜九言想到桂王那摳搜的樣子，嫌棄地道：“不好的基因最頑固。”
跛子問道：“什麼是基因？”
“比如你黑，你將來生的孩子黑的可能性就會大於白，比如你矮，你將來的孩子高的可能性就會小於矮。”杜九言道：“頑固啊。”
跛子搖頭，現學現賣，“小蘿蔔的貧嘴，也是頑固基因了。”
……
羅青苗臨出門，府學館的李棟和他一起出來。羅青苗問道：“先生，您要出門去嗎？”
“我和你一起去公堂。”李棟含笑道：“薛先生說不放心，讓我陪着你。今次你這一場至關重要，手裡的證據和線索用得好了，這一場你必定穩贏。”
羅青苗拱手應是，道：“是，學生一定全力以赴。”
西南可以輸，但決不能再輸在杜九言手中。
現如今，整個大周的百姓，就只知邵陽有個三尺堂，三尺堂裡有杜九言，卻都快忘記了，西南一代真正的訟行，是他們西南訟行。
付先生回來以後，給他們上了好幾次的課，讓他們心平氣和，眼下最重要的是提升自身的能力，而不是隻顧着看着別人的成就。
邵陽有杜九言是好事，因爲她出現以後，給他們西南提了醒，提醒他們再也不能一家獨大，閉門造車。
“走吧。”李棟拍了拍羅青苗的肩膀，“不用擔心，劉縣令這個人我瞭解，適當的時候他會幫你。”
羅青苗應是。
這一樁案件對於他們來說太重要了，薛然也對他抱着很重的寄望。因爲他知道，今年西南招生的人數已不如去年，很多學子暗中觀望三尺堂，更有人千里迢迢去燕京投學。
只要他們贏了這一場，局勢就能扭轉過來了。
兩人到縣衙，立刻就有百姓衝着他們指指點點，低聲道：“就是這羅訟師，他和劉大人暗中勾結欺負杜先生。”
“太過分了，辯不過杜先生，就用下三濫的手段，西南的風氣越來越歪了。”
“早不如以前了。以前的西南可不會爲了贏官司，而將真相棄之不顧。他們這樣就是違背訟師法規，按理是要被除名的。”
“不怕，就算他們和劉縣令勾結，也贏不了杜先生。”
羅青苗和李棟聽的臉色鐵青，書童在前面左推右擋的喊道：“讓開讓開。一大早都沒事情做的嗎，天天在這裡聽訟，難怪窮的沒飯吃。”
“就是懶的。”小書童怒道。
不知道是誰，橫空伸出一隻腳來，小書童沒走穩，咚地一聲摔在地上。
四周傳來大笑，一點面子都不給，小書童氣的臉紅脖子起來找人，可四周都是笑他得人，他看不出是誰絆得他。
“走吧。”羅青苗低聲道：“不要和這些愚昧之人計較。”
西南百年的基業豈是這些人能理解和感受的。這些人也不會知道，西南若倒塌了，這他們來說會有多大的影響，對整個大周的刑獄將會是多大的災難。
他沒必要和這些人計較，他們的眼界和身份，決定了他們只能看得到如杜九言這般譁衆取寵的小丑。
衙堂內，杜九言還沒有來，但劉縣令已經坐在桌案之後，靠在椅子上閉目養神，他上前拱手，道：“大人好。”
“嗯。好！”劉縣令應了一句，眼睛沒睜開。
黃書吏泡茶上來放好。
李棟也拱手，道：“劉師兄，那我就在這裡聽堂了。”
劉縣令睜眼看了他一眼，微微頷首，道：“好。”說着，和黃書吏道：“給李先生看座。”
黃書吏應是。
李棟笑盈盈地道謝，在椅子上坐下來。
外面傳來喧譁聲，大家都朝外面看去，果然看到穿着訟師服的杜九言正和門口聽訟的百姓說說笑笑，歡聲笑語一片，好不熱鬧。
“杜先生。”羅青苗拱手迎了一下，“先生今日來的很早啊。”
杜九言回了禮，含笑道：“被氣得睡不着，就早點來了。”
羅青苗不以爲然，隨口問道：“爲何生氣？”