御書房中，魯章之領着五位閣老和三司主官都在，回稟和討論關於貪污案的進展。
“申道儒抓到兇手了？”中間內侍上了茶，趙煜歇息，就聽到薛按和他說這件事，趙煜驚歎道：“朕看過他的案件，很不簡單。這才三天，他就抓到兇手了？”
薛按點頭應是。
“這一次兩個案件，都是吳愛卿從大理寺還有府衙挑選的？朕看這兩個案子都不錯，難度相當之高。”趙煜和吳文鈞道。
這段時間，大家議論關注的主要是貪污案的情況，誰都是小心翼翼的，倒是兩個訟行的比試，關注的人相對沒有那麼熱衷。
但也只是相對，衆人私下裡閒聊的時候，依舊在拭目等待，比試的結果。
一個是行內泰斗，一個是後起之秀，確實有看頭。
“是！臣將案件封好，讓他們在一堆卷宗中各自抽取。雖有運氣的成分，案件難易可能有些差別。但其實差別都不大，畢竟能懸而未決，難度都不會很低。”
趙煜頷首，最近對吳文鈞很滿意，他將貪污的案件辦的很好，這次兩行比試，他也很公平。
“申道儒查到了兇手，那杜九言那邊如何？”趙煜問道。
“聽說也差不多。剛纔進宮前聽得報，說是她聽人口述畫了畫像，還拿去宋記鋪子裡得到了確認，現在應該已經去了府衙，請衙門出面抓人。”吳文鈞道。
“這下子有的看了，兩個案子前後腳。”趙煜心情不錯，貪污案實在太鬧心，還是比試有趣一點，“看情況，到時候朕若有空，定要親自去聽辯訟。”
他話落，大家一愣。
沒想到趙煜會這麼關注比試的事。
此刻，京城內，茶寮飯館裡也開始議論起來，有人道：“早就開始比試了，兩方人馬在大理寺抽了案件，已經查了三天了。你們居然都不知道，消息太閉塞了。”
“這想知道也沒有辦法，又沒上堂辯訟，誰有空天天跟着。”
“我今天看到申先生去衙門了，過了一會兒單捕頭就跟着他一起，帶着差役把兇手抓回來了。”
四周一片驚歎，有人道：“這才第三天啊，就抓到兇手了。當時劉秀才一家死的時候，我記得衙門查了好些日子都沒有眉目。”
“那是當然，人家可是申道儒。”
“也是！那西南的杜先生必輸無疑了。不過她輸了也正常，在京城人生地不熟不講，她的能力和經驗再好，也到底比不上申先生啊。”
“那肯定的。後起之秀哪有泰斗的經驗豐富。不過，輸了也就輸了不丟人。”
“不丟人丟差事啊。聖上可是說了，這一次比試，是考察杜九言的能力，如果她贏了就留着西南，繼續讓她做會長。如果她輸給了燕京，不但她差事保不住了，就算是西南，可能也要合併歸燕京了。”
“那這個比試，還真是有點不公平啊，杜先生壓力大了。”
“可惜了，她那麼有本事。上一次馬玉孃的案子，還有最近的屍首解剖的事情，我覺得辦的頂頂的好。”
“那也沒有，申道儒畢竟是申道儒啊。”
衆人議論着，忽然有人喊道：“那不是杜先生嗎，她也是打算去衙門了？”
“那肯定是有眉目了，速度夠快的啊。她的案子可比燕京的還要難，畢竟那個死了的女人到底是誰都不曉得。”
“我們一起去看看。”
七八個人好奇地下樓，跟着杜九言去府衙。
府衙內，杜九言問當差的書吏，“我們來找單捕頭，他現在可在？
“在的，不過單捕頭現在恐怕沒有空。”書吏道：“申先生要找的犯人抓回來了，這會兒正在審呢。”
杜九言挑眉道：“那我們在這裡等會兒。”
“我覺得杜先生您不如先回去，明兒再來。”書吏善意地提醒，“您看，這個案子您已是晚了一步，再晚一些其實也沒有什麼。”
杜九言贊同地點了點頭，“那麼，明天單捕頭就有空了？”
書吏一愣，笑了起來，“成，那勞駕杜先生和各位小先生在這裡等會兒。”
他說着要走，杜九言攤開手中的冊子，“您一直在府衙辦事，不知可見過此人。”
“嗯？”書吏愣了一下，從杜九言手中接過畫像仔細看了看，蹙眉道：“這個人，似乎是見過。”
他說着，招手喊來門口一個小捕快，“你來看看，此人你可認識？”
“這不是陸朝嗎？”嘯捕頭盯着畫像，又看着杜九言，“杜先生，這個陸朝怎麼了？”
杜九言就說了一遍。
書吏和小捕快都很驚訝，書吏道：“杜先生，您可能真的要失望了，這位陸朝在去年秋天的已經斬首了。”
“斬首了？”杜九言很驚愕，“犯的什麼事？”
書吏就道：“案子還挺大的，正好您有空，要是有興趣，小人可以陪各位去看一下。”
“那就有勞您了。”杜九言應了。
大家面面相覷，宴通低聲道：“怎麼這麼巧，難道這個人是慣犯？”
“有可能，經常殺人，有的查清楚了，有的查不到也是常有的。”段應道：“但咱們這個案子……也太巧了。”
查了三天，最後好不容易找到了疑似兇手的人，再一查居然被斬首了。
這就跟寫文章虎頭蛇尾一樣，特別的掃興。
順天的卷宗房很大，一累累的卷宗分類碼放在一起，書吏輕車熟路地拿到了要找的那封。
杜九言拆開來看着，眉頭微蹙。
死者是京城人士，叫高攀，死因是被匕首捅在腹部，倒在巷子裡失血而亡。
能查到陸朝，是因爲頭一天有人看到他們在京城最有名氣的煙花樓玉寶樓裡和高攀打架，兩人都喝的醉醺醺的。陸朝當時指着高攀的鼻子罵他，說讓他等着，他一定弄死他。
當高攀被發現死在巷子裡的時候，單德全找到了陸朝。
從卷宗上看，一開始陸朝並不承認殺人的事，並還找了自己一個姘頭和一個麪攤的老闆做時間證人，證明他案發時，現在麪湯吃了一碗麪，然後就到姘頭家中夜宿，直到天亮才離開。
但審了一天後，陸朝被打了一頓，這才承認他殺人的事實，也招人了兇器，就塞在了案發現場巷子的轉縫裡。
陸朝認罪，府衙判了斬立決。去年秋天刑部秋審時，覈查情實，就將人斬了。
“這個案子，是不是就發生在我查辦的案子後面？”杜九言看到了時間，是五月十一日，她記得單德全說過，當時查青義河女屍案的時候，本就毫無進展，後來又發生了一樁案件，他就徹底將此案放下了。
“是。當時京城一連出了兩起命案，弄的人心惶惶。甚至還有人傳言，說是京城來了匪幫，知道陸朝被抓認罪結案，傳言才消停下來。”書吏道。
杜九言將卷宗遞給宴通幾個人，讓他們看。
“這個陸朝是做什麼？”杜九言問道：“他家的條件如何，是世家子弟嗎？”
出入玉寶樓，還揚言殺人。可是感覺上，此人不像是個出身富貴的。
“哪是什麼世家子弟，就是個市井混混。誰也不知道他的錢從什麼地方來的。”書吏道：“他一個，還有今天被抓的張三通一個，兩個人如出一撤。”
張三通？那應該是申道儒查辦的案件了，她問道：“張三通認罪了嗎？”
“還沒有，不過估計快了，這些人看着厲害的很，可是耐不住打，打他一頓以後，就什麼都招了。”
杜九言莫名的很焦躁。
“這個卷宗，能借給我看看嗎，稍後再還給您。”杜九言道：“索性沒事，我再細細看看。”
書吏很同情她，杜九言這一趟的運氣太不好了，抽到了這個案子，大家本來以爲她查不到的，沒想到她查到了，可是不巧，居然查了一通落到個死人頭上。
也不是不行，就感覺少了點什麼，而且，畢竟人死嘴閉，案子說要落實結案，可不容易。
“那杜先生您慢慢看。”書吏笑着拱手，出去了。
杜九言在藏卷閣門外的撫廊下坐下來，大家也都垂頭喪氣的。
“現在怎麼辦？”喬棟問道：“其實人死了也沒事吧，只要我們能證明死者是陸朝殺的就行了吧？”
杜九言沒有說話，而是又將高攀的案件從頭到尾看了一遍，又在心裡捋了一遍。
對於這個案件，他感覺很奇怪。
但是哪裡奇怪，她說不清楚。
“杜先生，”單德全走過來，有些尷尬地拱了拱手，“這兩日事務纏身，一直沒有去找您，不知您案件如何了？”
他被借調大理寺，還是頭一回。
幾乎不用細想他也知道，這是有人在故意刁難杜九言。
他不過一個捕頭，就算知道也沒辦法做什麼，老老實實做上峰吩咐的事就好了，至於其中原委，他不想知道，更不能違抗。
“申先生的案件，水落石出了嗎？”杜九言問道。
單德全搖頭，“嘴巴硬的很。還有殺人的兇器一直沒有找到，等會兒我要和申先生一起去張三通家裡走一趟。”
“申先生今天沒有搜查他的宅子嗎，一無所獲？”杜九言問道。
“查過了，恐有疏漏，打算再去走一遍。”單德全問道：“杜先生來找我，是爲了何事？”
杜九言就將她今天的收穫說了一遍，單德全聽的目瞪口呆，拿着畫像喃喃地道：“……完全沒有想到，居然查到最後是陸朝。當時我是一點頭緒都沒有，否則……”
“不過，杜先生您這也是猜測。死者的身份，陸朝的殺人動機，您這都還沒有吧？”
杜九言頷首，“本來是想請單捕頭幫忙抓人，不過現在看來，只能再繼續查證了。”
“陸朝家裡還有一個哥哥，杜先生您可要去問問？”單德全問道。
杜九言頷首，“好，你把住址給我，我去他家。”