第264章 宴會尾聲

一見張柳取勝,楊叢義深深呼了口氣,方纔實在是危險,若不是他一聲驚呼,道長不只要落敗,受傷也在所難免。

經過長時間纏鬥,終於分出了勝負,衆人長出一口氣,可塞爾柱武士落敗,卻讓他們高興不起來。

此時場中最高興的不是取勝的張柳,也不是提心吊膽的楊叢義,而是在一旁觀戰的黃大人。

比試一結束,黃大人馬上來到場中,笑容滿面,難以自制,高聲笑道:“不好意思,大宋將士漂洋過海,來到貴國難以適應,一時失手傷了人,真是讓黃某過意不去。此次比拼,我大宋將士獲勝,實屬僥倖,諸位也不必在意,要是還想比試一番,使團人隨不多,也還能再找出幾個,不知諸位意下如何?”

翻譯向衆賓客解釋一番,黃大人嘴裡說着歉意,可臉上卻沒半分不好意思,分明十分開心。代表塞爾柱出戰的勇士連敗兩場,雖然跟他們關係不大,可臉上也有些掛不住。

大宋使節說跟他來的都不是精銳,顯然不是真話,哪有出門在外不帶最厲害的勇士的道理,大宋國能繼承強大的唐王朝土地,看來還真實勢力不俗,想到這裡,衆人心情便好受了一些。

況且據說,大宋國都城臨安,一個城市的人口就有百萬,快趕上整個塞爾柱人口的一小半了,據推測,整個大宋國人口很可能有四五千萬,從這麼多人口中挑選出來的勇士怎麼可能是平庸之人,如此一想,敗給他們也在情理之中。

“諸位,比武較技就到此結束吧。我們繼續聽曲喝茶。”黃大人一笑,隨即在場中坐下。

張柳隨楊叢義退出廳外,不幸落敗的塞爾柱勇士也隨即離開。

不久之後,高僧帶着小沙彌回到廳中沖茶、分茶,請各位賓客聞香品茗,歌姬也懷抱古琴來到廳裡,坐在一旁彈起淡雅恬靜的東方琴曲。

衆人在琴聲、茶香中,逐漸恢復平靜。

一杯香茶過後,黃大人朗聲道:“黃某來到貴國已經快有一個月,既然國王誕辰已過,我等不日便要離開王都,回到港口,等季風一起,便要順風向東,返回大宋。”

停頓片刻,等翻譯說完之後,接着說道:“今日邀請諸位前來赴宴,一是答謝諸位多日來的款待與厚愛,二是藉此機會向諸位介紹一下大宋美食和東方茶道,三是藉此機會送給諸位兩件精美的衣裳,一件大宋樣式,一件貴國樣式,希望諸位能夠喜歡,若不喜歡,可到大宋去,保準各位滿意。”

等翻譯完之後,又道:“黃某這次來塞爾柱,也是奉我大宋皇帝之命,另有他事。我大宋國雄踞東方,繼承唐王朝的土地,地廣物博,物產豐富,在幾百年前,東方與西方有陸路聯通,還可以互通有無,奈何北方草原蠻夷不尊禮數,強行將東西通道截斷,使大宋國與貴國無法從陸地取得聯繫。若我猜想不錯,貴國北邊的那個大國就是被大宋國打敗之後,從東方草原驅趕過來的。”

翻譯之後,再道:“說遠了,言歸正傳,繼續說我大宋皇帝交給我的差事。陸地上的通道被貴國東邊的家國截斷之後,大宋跟貴國長期沒有聯繫,於是讓黃某帶領一支龐大的船隊,由海上尋找聯通西域國家的道路,所幸老天保佑,經過一年多尋找,船隊終於來到貴國,打通了海路。想必諸位已經都知道,這次大宋船隊來貴國,帶了幾十艘船東方物產,精美的絲綢,美麗的瓷器,還有諸位手中的香茶,這些都是大宋國最好的東西。”

稍稍停頓解釋之後,繼續說道:“來一趟塞爾柱實在不容易,海上不光有可怕的風暴,還有兇殘的強盜,這次帶這麼多大宋國的特產過來,就是想跟貴國換些特產,使東西兩地互通有無。絲綢就不說了,這是東方特有,諸位穿的衣裳都能用絲綢縫製,剛剛說了,我們的製衣工匠,已經用絲綢給諸位縫製了兩件精美的衣裳,稍後就送給諸位。至於瓷器,你們手中拿的,眼前放的,便是瓷器的一種,稱爲茶具,大宋瓷器涵蓋生活中方方面面,只要你能想到的,都能用到,是生活必不可少的東西。”

翻譯之後,推介繼續:“再說這茶,諸位手中的茶湯,便是用一種烤乾的東方樹葉用沸水沖泡而成,這種經過秘製的樹葉,我們稱爲茶葉,飲用的時候,用沸水一衝就成。諸位都喜歡吃肉,吃完肉,嘴裡發膩,此時要有一杯香茶,那真是一種享受。好了,這次帶來的主要特產,就是絲綢、瓷器、和茶葉,如果諸位需要,船隊就在六百里外的港口,可以用等價的貨物交換,不管是香料、藥材、珠寶,還是黃金白銀,我們都收,並且保證不會虧待各位。我們難得來一次,貨物有限,等西風一起,我們就得立即返航,諸位抓緊時間吧。”

隨後又向他們發出邀請:“大宋船隊龐大,順風順水,半路不停留,半年之內就能安全回到大宋,如果諸位想去大宋看看,歡迎諸位在船隊離開前趕到港口,搭乘我們的船隻前往大宋,到了大宋,黃某一定好好招待諸位。”

黃大人此言正合衆賓客之意,他們來參加這個宴會,不是爲了跟大宋船隊做一筆生意,就是爲了跟隨或搭乘大宋船隊前往大宋,除此之外,別無他意。當然也不排除有個別人來參加宴會,抱有其他目的。

衆賓客聽了黃大人這番話,十分高興,當即就有不少人要跟他商談物資貿易。

黃大人從不參與回易,哪裡會懂這些,便委婉拒絕,告訴他們,在港口有專門的大宋官員負責回易,等去了港口,如果需要,他自會幫各位引薦,拿到最好的貨物。

聽這麼一說,衆賓客這才作罷。

同時也有好幾個賓客,當場表示想跟大宋船隊一同去大宋,並問黃大人是否能在巴格達多停留幾日,等他們稍作準備,跟使團一起前往港口。

黃大人不好馬上答應,就說行程問題他會考慮,行與不行,都會派人通知他們。

在宴會的最後,三十餘名歌姬舞姬手捧制好的絲綢衣裳,走進大廳,一一交給它們的主人。

衆賓客從東方美人手中接過精美的衣裳,笑容滿面,眼神迷離,難以自制。

這一幕美人贈衣,估計會是他們此生都難以忘卻的美好記憶。

賓客在滿意中又帶些悵然若失,一一離開,將近兩個時辰的使團宴會圓滿結束。

能在如此惡劣的條件下,辦成這樣一個宴會,黃大人很是高興,當即承諾使團全體人員,每人獎勵金幣五枚、銀幣二十枚。

這從天而降的鉅額獎賞,讓衆人欣喜若狂。

一枚金幣的重量將近黃金一兩,五枚金幣就是五兩黃金,回到大宋至少能換兩百貫錢,二十枚銀幣也能換四五十貫,等於三天時間掙來二百五十貫錢。

對普通的宣威軍來說,這是他們不可想象的一筆巨大收入,有這筆錢,回到老家蓋房子娶老婆都不在話下。

要說這次收入最多的,還屬三十二名歌姬舞姬,從臨安出發以來,她們大部分時間在船上,去過的地方屈指可數,賞賜更是寥寥無幾,但這次來到塞爾柱就不一樣了,雖然她們只參加了國王的誕辰表演,但國王給她們的賞賜十分豐厚,黃大人沒有貪取分毫,那些賞賜平均一分,回到大宋出售,每人能得不下三千貫錢。

這對她們來說,真真是一筆鉅款,有了這筆錢,只要不是登記在冊的官姬,她們完全可以自贖其身,改頭換面,然後找個老實人家嫁掉,從此過上安穩的日子。

在統一賞賜使團人員之後,黃大人將衆歌姬舞姬留下,告訴她們一個做夢都在想的好消息。鑑於她們在塞爾柱的精彩表演,回到大宋之後,他會向皇帝請旨,恢復她們所有人平民身份和自由,從此以後可以自由生活、遷徙。

這對她們來說無疑是一個最好的消息,當確定這個消息爲真時,她們相擁而泣,淚水打花了妝容,也毫不在意。

她們收拾心情,離開之後,下一批賞賜又來了。

這次賞賜的三十名宣威軍精銳,他們之前的軍陣表演,也十分出彩,展示出了大宋強軍的氣魄與軍威,因此每人賞賜金幣十枚。

衆人剛得金幣五枚,現在又得十枚,今天真是賺大了,這是他們以前想都不敢想,當兵一輩子都賺不來的錢財,沒想到一夜之間就到了手中,他們當即謝恩。

當晚,黃大人又叫來楊叢義與張柳。

他們兩人今晚的表現讓黃大人及大宋國十分長臉,軍事上歷來貧弱的大宋能在異域揚威,狠搓塞爾柱人統一多國之後的銳氣,這份功勞,全是他們二人的。楊叢義本是軍官,打仗、打勝仗,都是他應該做的,但能戰勝異國勇士,也該獎賞,而張柳作爲隨行道人,能出戰異國武士,還能獲勝,更該獎賞。因此,二人每人賞賜金幣一百枚。

領完賞賜走出黃大人的房間後,張柳忽道:“楊大人,我想以後跟着你,暫時不回山了。”

楊叢義沒問爲什麼,淡然一笑,擡手拍拍他的肩膀。

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