楊叢義剛出店門不多遠,便遠遠的聽到似乎有人在叫他,“楊哥,楊哥......”
衙門裡很多衙役都這麼叫他,擡頭一看,果然見是一捕快在喊,等那捕快到了近前才問道,“有什麼事?”
那捕快上氣不接下氣的喘道,“楊哥,縣老爺讓我們回縣衙,好像有急事。”
楊叢義想也沒想,道一聲,“走。”便快步向縣衙行去。
回到縣衙,只見外出的捕快衙役幾乎都已經回來,聚集在衙門裡,議論紛紛,不知道發生了什麼事。
知縣老爺上任以來,可從來沒有如此召集過大家,也極少讓他們留在衙門,多是讓他們外出查訪抓人給他斷案,今天一反常態,定然有大事發生。
有人道,“你們聽說了嗎?最近朝廷發生了一件大事。”但說了一句便停了,不再繼續。
衆人住口正要聽他說什麼,他卻閉口,有人便忍不住罵道,“有話趕緊說,別他媽拉屎拉一半,找不痛快。”
那人神神秘秘的低聲道,“我告訴你們,你們可別亂傳。”
衆人被吊起了胃口,趕緊保證道,“我們又不是大嘴婆娘,誰他媽會亂說。”
那人低聲道,“今年金國萬壽節朝廷派遣使者去祝賀,禮品送了十幾大車,本想表示恭順討些封賞,結果封賞沒討到,還無端被譏諷羞辱一番。你們是不知道啊,慶典上爲各國使臣斟酒上菜的下人,晚間侍寢的女人,居然有不少是十幾年前被抓去金國的皇室宗親,其中侍奉我朝使臣的是一個當年僅有兩歲的小公主,使臣得知公主身份後跪地痛哭不起,那公主見是南朝舊人羞愧難當,當夜便在使臣帳內咬舌自盡。那使臣一回到臨安,便被治罪投入大獄。這事兒你們可不要外傳,免得招來牢獄之災,要是再來一個柔福公主案,誰都吃不消。”
衆人聽完這事面面相覷,沒人敢接口。當年因柔福公主之事,就有一大批人被殺頭,無數人蹲了大牢,此事並不久遠,他們多少都有些耳聞。
當然衆人中還是有人不知道,就比如楊叢義。靖康之恥他知道,皇室宗親被金人一鍋端,幾乎全被虜去北方黑龍江,受盡屈辱折磨,過着豬狗不如的生活。但柔福公主之事他卻從未聽過,不知跟這個羞愧自盡的小公主有何關係。
楊叢義心中好奇,便問道,“柔福公主是誰?我怎麼沒聽過。”
柔福公主之事已經過去多年,該殺的人都殺了,朝廷早就定案,很少有人再提起。天高皇帝遠,想來說說也沒關係。
見楊叢義不知道,於是便有人賣弄道,“這都不知道?當年可是鬧得沸沸揚揚。紹興十二年天下有四件大事,其一便是嶽元帥冤死,其二大宋北向稱臣,其三顯仁太后回京,最後一件便是柔福公主之死。當年顯仁太后從金國被送回來,聽說柔福公主還活着,便說真正的柔福公主在前一年已經死在五國城,在臨安的柔福公主是假的,於是朝廷當即就把她抓了起來,嚴加拷問,後來柔福公主承認她是假冒,欺騙皇家罪大惡極,她便受到了極刑。當年柔福公主回到大宋時,衆多人指認她爲真,於是當年的那批人也被誅連,因爲假柔福公主回宮已經有十多年,也嫁了人,最終這件案子牽連很廣,許多人坐了牢,掉了腦袋。這就是柔福公主案。”
另有人不屑的說道,“你說的不對,其實當年被處死的柔福公主就是真正的柔福公主。皇室宗親被抓去北方全都受到欺凌,沒有人會例外,但能活着回來的就只有顯仁太后一人,她在北方十幾年做了什麼,只要她不說就沒有人知道。當她回到臨安見到柔福公主後,知道她在北方做過的一些醜事肯定會被人知道,爲了保守自己見不得人的秘密,她就說真正的柔福公主已經在和議前一年死了。她是皇帝親孃,皇帝當然會選擇相信她,所以就抓了柔福公主嚴刑逼供,讓她承認是假冒的。從北方回來的皇室宗親只有顯仁太后一個人,她說什麼就是什麼,何況還有皇帝支持她。所以真正的柔福公主就只能變成假公主,保全顯仁太后的名聲。”
楊叢義聽後只覺得匪夷所思,不過細一想也就釋然了,國之棟樑岳飛都能被冤殺,區區一個亂世公主又算得什麼。便嘆息道,“有些人啊,爲了私利什麼事都乾的出來,武則天爲了權利連親生兒子都能殺,何況那些沒多少關係的人。”
有膽小之人勸道,“官家的事兒,你們不要瞎說,小心禍從口出。”
衆人趕緊閉口,能不能說全憑官府一句話,雖然他們也替官府做事,但也不敢口無遮攔,胡口亂說。
原先吊人胃口那人憋了沒一會兒,就又說道,“我跟你們說一件跟皇家無關的事兒。你們可知道今年金國萬壽節還發生了什麼大事嗎?”不等衆人開口問,他接着道,“西夏國使臣帶着國書向金主請求割地,金國竟然同意了,割了好多地給西夏,西安州、德威城、定邊軍好幾塊地全割了。”
有些人心有疑問,問道,“金國那麼強大爲啥要割地給小小的西夏國?”
立即便有人答道,“西夏雖然是小國,可它跟金國相接,若金國要南下攻打我們,西夏肯定要趁機搶奪他們的地盤,所以不如直接割給西夏,先安撫好他們,然後專心攻打我們。所以這不是好兆頭,宋金和議估計管不了幾年,又要開始打仗了。”
衆人一聽說要打仗,頓時來了興致羣情激昂,紛紛說道要報仇打過淮河,打過黃河,收復汴京,收復河北,殺上五國城,俘虜金國皇帝。
楊叢義被他們像打了雞血一樣的狀態嚇了一跳,打仗有什麼好,可不是鬧着玩的,上戰場有幾個能活着回來。他冷眼旁觀,很淡定看着眼前這羣如同吃了藥一樣的人。
“縣老爺來了。”不知誰突然喊了一句,衆人這才安靜下來。
陳知縣一來,他們心裡的謎團就會解開,到底會是什麼大事?衆衙役捕快走進大堂戰列整齊,等待知縣老爺到來。
少頃,堂後傳來腳步聲,陳知縣快步來到大堂,看着眼前整整齊齊的幾十人,滿意的點點頭。
他坐下之後高聲道,“本縣今天把你們召集起來是爲了什麼,想來你們已經有所耳聞,但本縣還是要跟你們再說一遍。去年小松坡一案在我太湖縣牽連甚廣,二十多戶人家,家破人亡,二十四名犯案兇徒被繩之以法收於懷寧,等待刑部複覈之後問斬。
但今年正月初十,有人趁着天降大雪,夜闖懷寧大獄劫走了一干重犯,其中就有小松坡案二十四凶徒。上月經本縣派人查訪,得知劫獄兇徒來自天柱山,李大人派人查證之後,確認劫獄事件確係天柱山匪徒所爲。
逃走的重犯必須抓回,劫獄的匪徒也不能逍遙法外,天柱山山高林密,要在茫茫羣山中抓捕幾十個犯人談何容易,懷寧縣能動用的人手對抓捕犯人來說遠遠不夠,因此李大人要求安慶軍治下各縣出人出力,共同協助辦理這起大案。
太湖縣說大不大,說小也不小,治下也有十萬人,按人口來均,本縣需出三十人協助辦案。這就是今天把你們召來的原因。”