“首領不可!”劉戈急忙攔住。
“密州不動刀兵,滴血不流,百姓平安無事,諸位大人功不可沒。密州歸附山東義軍是好事,但姚某是粗人,並不懂治理州府,這官印劉大人先收着,各位的官職不變,密州仍歸你們治理,相信不久之後,節度使衙門就會有正式任命。”
姚昶說完將官印交還劉戈,繼而對所有官吏道:“在此,我還有一個好消息要告訴你們,歸附山東義軍的州縣,可以免稅三年,希望大家儘快將這個消息在全州傳開,以穩定民心,儘快恢復農桑和貿易!”
“多謝首領!密州百姓若是得知這個消息,定能馬上穩定!”劉戈等人一聽這話,個個驚訝不已,這還是義軍嗎?他們難道想幹大事?
“好,此事就交給你們了。還有什麼要求不妨提出來,能做到的,我可以馬上做主。”姚昶望了一眼仍在戒備的城頭。
“首領,其實我們只有兩個請求,一義軍進城不要亂殺無辜,搶奪百姓財物,二密州可以保留軍隊。”劉戈看着姚昶,小心翼翼的說道。
姚昶想了想,而後回道:“義軍自然不會亂殺無辜,也不會搶奪財物,此事你們無需擔心。但保留軍隊值得商榷,既然密州歸附山東義軍,密州的城防就該義軍來管,城裡這支軍隊必須加入山東義軍,或者原地解散,我自會派遣一支軍隊留在這裡維護密州安全。”
“也好,有軍隊留下保護密州安全就好。”劉戈見沒有商量的餘地,於是乾脆放棄。
“先讓守軍出城,馬上換防,如果還有其他事,我們進城再說,如何?”姚昶笑道。
“好好好,一切聽首領安排。”劉戈應道,隨後轉身傳令:“告訴何將軍,讓他馬上率軍出城!”
一刻鐘後,密州守軍空手出城,在城外空地上列隊,等待義軍整編接收。
隨後一支義軍入城,接管密州城防務。
至此,密州正式歸附山東義軍,被和平接收。
爲不影響城內正常生活秩序,接管密州後,只有三千義軍留在城內,其餘軍隊全在城外紮營,密州一切如舊,普通百姓甚至感覺不到歸附前後有多少變化,因爲他們的生命和財產未受任何威脅。
但心思細膩的人還是感覺到了一些細微的變化,雖然一時之間說不清,其中的變化卻是能體察出來。
姚昶跟劉戈等一衆官吏在城內商談一個多時辰,就密州治理、民生恢復、義軍糧草補給和裝備補充達成了共識。
城內官倉裡的糧食和府庫裡的錢銀分一半給義軍帶走,剩下的作爲密州官府和軍隊的日常開銷,至於庫房中堆積的、爲去年水路大軍南下臨安時準備的近三萬套盔甲和無數武器軍械,則全部運至城外,裝備山東義軍,剩餘的送回益都府。
原密州守軍接受整編,全體加入山東義軍,駐入義軍營地。
休整兩天後,四萬大軍從密州出發,北上安丘。
後經安丘,抵達濰州。
大軍剛到濰州,還未抵達濰州城下,濰州知州便帶着一衆官吏出城五里,迎接山東義軍入城。
細問才知,他們已經提前得知臨沂、密州發生的一切,便效仿密州,主動歸附。
濰州官印姚昶沒有收,仍由他們自己掌管,一衆官員的官職也一個沒動,只把守城軍隊換成了義軍,而後帶着敬獻給山東義軍的糧草和金銀錢財,向西返回益都。
在返回益都的路上,又陸續有多路義軍前來投靠。
雖然姚昶刻意控制義軍招募,等他們十一月二十九日回到益都城下時,山東義軍的規模已經達到五萬餘人。
五萬人不可能全部入城,城裡無法安置。
沈縉、姚昶、羅聰商議之後決定,立即拿下一百多裡外的淄州,作爲義軍左府駐地,分三萬兵力駐守,其餘的暫時安置在益都,由右府統領。
節度使軍令一下,五萬軍隊即刻向西,開赴百里之外的淄州。
淄州地處益都府與濟南府之間,但距離益都府稍近,歸屬山東東路,由益都府統轄,自益都被山東義軍佔領之後,淄州便歸附了濟南府,但濟南府卻並未派兵增援防守。
第三天上午,姚昶率領的五萬義軍先頭部隊抵達淄州城外。
淄州提前得知消息,僅有的東西兩座城門同時關閉,城上如臨大敵。
當天,五萬義軍大部趕到淄州,在東西兩門一里之外紮營休整,將淄州圍困。
與此同時,義軍派出探子趕往濟南府方向,監視打探敵情,若濟南有大批援軍出動,他們就得及時作出戰略調整。
羅聰派人探查淄州城多時,城內也有潛伏進去的探子,早已查明,城內只有三千守軍,但他們較爲謹慎,進城出城的百姓都會遭受嚴格搜查,另外一旦發現城外出現規模較大的人羣,人數達到百人左右,便馬上關閉城門。並且一天內開啓城門的總時間不會超過一個時辰,每天最早巳時兩刻開啓城門,最晚申時三刻關閉城門,再此時間範圍之外,基本不會打開城門。
淄州城池並不算高大,守軍也不多,若要強攻,五萬人一天之內還是可以攻得下來,只是強攻的代價不會小,姚昶打心裡是不願意強攻破城的,畢竟一旦強攻,雙方的損失都會很大。
目前這些義軍除了在臨沂城下跟臨沂守軍硬拼了一場,至今再也沒打過其他仗,從沂南開始,一直到淄州城下,再沒發生過真正的戰鬥,若要他們攻城,沒有絲毫經驗的義軍,不知會打成什麼樣,損失多少人。
星夜,姚昶獨自在營中呆坐很久,他爲義軍的前途和命運擔心,這幾萬人都是他親自拉進義軍的,包括從流求帶來的八千人。
義軍在山東的任務非常很重,不光要平定山東,更重要的是要拿下濟南府,可濟南府南靠山地丘陵,北邊西邊臨黃河,地理位置十分重要,金人要北上剿滅遼陽的完顏雍,不會不囤積重兵防守,到時候要想拿下,必定要強攻,五萬沒有大戰經驗的義軍能強攻濟南府嗎?
顯然這是不可能的,強攻一座高城,要付出的代價很承重,臨時拼湊起來的義軍承擔不起,也許一戰失利,義軍便會各自離散。
但濟南府不能不取!
濟南府不取,山東便無法與亳州、宿州、徐州順利連通,就無法從東面、北面與宋軍合擊汴京,奪回中原,他們將影響整個恢復中原大計,那名垂千古、流芳百世的機會便會白白流逝。
姚昶仰望夜空,滿天星辰,猶如一顆顆眼睛。
古往今來的名將,也許都在天上,正用他們明亮的眼睛看着淄州城下的人。
中原不恢復,他們死後有何面目去見開闢中原盛世的無數先人?
許久之後,姚昶最終做出了決定。
天明,姚昶召集衆將,宣佈命令:“今日午時,強攻淄州城!”
衆將無人心存僥倖,昨天一到淄州城下,便知此城難以勸降,最終肯定只有強攻。
“誰願打頭陣?”
“我打頭陣!”
“我打頭陣!”
“我打頭陣!”
..........
衆人爭執,都想取攻城第一功!
“好!既然都想打頭陣,那就一軍攻半個時辰,輪番攻城!”姚昶當即拿定主意,以此練兵。
衆將不懂,爲何只攻半個時辰?不能一直進攻,直到攻下城池爲止?
有人發問之後,姚昶跟他們解釋:“淄州城只有東西兩門,城門寬不過兩丈,我們五萬人,淄州守軍三千人,雖然對方軍隊不多,但據城而守,比仰頭攻城要容易的多,也省力的多,攻城半個時辰,將士們的體力消耗將非常大,如果不及時撤退,恐怕會傷亡慘重。既然我們在兵力上有優勢,如果二十軍輪番攻城,每支軍隊進攻半個時辰,我們能一天到晚不停的進攻,而將士們也會有充足的時間休息,恢復體力。而對方人少,只能全力應戰,不眠不休,用不了兩天,必然奔潰,到時候淄州城就是我們的!”
如此一解釋,衆將恍然大悟。
原來輪番攻城的目的不是直接奪取城池,而是要利用兵力優勢,拖垮淄州城內的守軍,迫使他們投降或是獻城,或者等對方精疲力盡之時,一舉登城!
衆將明白攻城意圖之後,當即排定攻城先後順序,而後速去準備攻城器具。
就在全軍準備攻城之時,派向濟南府方向的探子送回消息:敵軍沒有任何動向,一切如常。
得知這個消息,姚昶徹底放下心來,若濟南府不派大軍救援,他根本不必擔心。
巳時,山東義軍以強弓向城**書,書內只有二十四字:午時之前,守軍出城,可免一死,午時攻城,百姓袖手,可免一死!
淄州城內終究全是漢人,既然他們再想攀附金人,若是不給他們一個活命的機會,義軍之中,誰的心裡都過意不去,特別是城裡還有平民百姓。