山間的清晨十分清涼，趁着太陽還不見蹤影，土匪們已經開始了一天的勞作。
香爐峰跟之前所見的山寨都有所不同，有點類似於軍營，一隊一隊都是統一行動，其他山寨的散漫之氣，在這兒很少能見到。
核心區域的山峰跟外圍果然區別很大，同樣是三四百人，但實力根本不在一個層次上。一路上楊叢義看的仔細，他在心裡暗暗估算香爐峰的實力，看他們能不能跟禁軍相比，想來想去，覺得各有所長，並不能比出誰高誰低，在外面排陣對戰，肯定是禁軍勝出，若是在山裡，地形複雜，短兵相接，土匪勝出毫無疑問。
隨那魁梧大漢來到一處較爲平坦的演武場，正在場上使刀弄槍的土匪馬上讓出了一塊地方。
大漢轉身對楊叢義道：“你擅長使刀還是使槍？”
楊叢義道：“刀不會使，槍能耍兩下。”
大漢走到一邊，取了兩杆槍，一杆拿在手裡，一杆拋給楊叢義，然後道：“先耍兩下看看。”
楊叢義雖然還猜不到峰主會拿自己怎麼樣，但這大漢應該是來檢驗自己槍法的。他把手一伸，接過槍來，稍稍活動了手腳，便舉槍笑道：“那我就獻醜了。”
說完氣灌全身，力灌雙臂，把槍舞得虎虎生風，把僅會的一套岳家槍十分賣力的使了一遍。
使完之後，只聽大漢道：“你這槍耍得倒還行，能打嗎？”
楊叢義笑道：“也能打兩下，只是學的時間不長，還不精。”
大漢道：“能打就行，我們來打兩下。”說着便抖抖手中槍，找了下感覺。
楊叢義趕緊將長槍平舉於身前，左腳上前一小步，踏實地面，膝蓋微屈，右腿輕提，腳尖着地，目視大漢，當先做了攻勢。
而那大漢，也左腳上前一步，踏實地面，膝蓋微屈，右腿輕提，腳尖着地，做了攻勢。
看來是要以攻對攻，楊叢義也不多想，不等對方有任何表示，右腿猛一發力，腰身一動，力運雙臂，長槍一抖，一個箭步上前，毫不做作的一槍直刺對方胸腹。
而那大漢在楊叢義動身的同時發力，向前一衝，也是一槍直刺對方胸腹。在槍尖交錯的瞬間，只見大漢手腕輕動，槍尖隨之一擺，擊偏了對方的長槍，而他的長槍去勢不減，直奔胸腹之間。
楊叢義全力一槍刺出，結果長槍被輕易撼動，偏離中心線一尺，再想反擊已經來不及，就是想格擋對方的直刺，也來不及回槍。只得側撲於地，脫離長槍直刺攻擊。
誰知他剛一撲地，躲過一槍，正想翻身而起時，肩頭上卻一沉。擡頭一看，只見對方的長槍已經壓在他肩上，顯然已經輸了。
楊叢義只得收槍爬起身來，笑道：“大哥好武藝，我遠遠不及。”
大漢收槍，卻道：“你躲我這一槍的姿勢雖然難看，可你也躲了過去，還算難得。”
楊叢義道：“只躲過一招也算難得？”
大漢笑道：“你比他們強一點，他們可沒人能躲過去。”說完把手裡的長槍交給圍觀的土匪，又道：“走吧。”
楊叢義把手裡的槍交出，問道：“大哥的槍法這麼厲害，有時間能不能教教我？”
大漢道：“教你？那你今天得留下命來再說。”說完就擡腿前邊走了。
楊叢義乾笑兩聲，在後邊跟上。
峰主應當不是個莽撞的人，不然也做不了峰主。只要能見到峰主，怎麼也能說幾句話，跟他講講道理，聽得進道理，楊叢義就有信心說服他。
不多時，楊叢義隨大漢來到一棟建築外，有一大匾額，上書“忠義堂”三字。這建築上有飛檐，下有廊柱，門前一對石獅子，齜牙咧嘴張狂嘯，地面覆青石，牆上鑲花窗，紅漆木門向外開，左右相對迎人來，磚石爲基底，硬木有骨架，圓木木板刷黑漆，四周一繞以爲皮。
“在這兒等着，不要亂動。”大漢交代一句，便進了大門。
片刻之後出來，對楊叢義道：“進來見峰主。”
楊叢義拍拍身上的塵土，稍微整理了一下衣裳，擡腿上了臺階，跨步進了門廊，直穿過一個院子，便來一大廳外，擡頭一看，門上有一匾額，上書“議事廳”三字。
在大漢帶領下，楊叢義徑直走進大廳。
一進大廳，就見廳內左右一分，坐了七八人，正中間擺一張大椅，椅上也坐有一人，坐在正中，當是峰主無疑。
楊叢義當即上前幾步，抱拳行禮，高聲道：“虎頭巖楊老五，見過峰主。”
廳上衆人齊齊看着楊叢義，沒人開口說話。大廳內，一時之間非常尷尬。
弄的楊叢義有些不知所措，隨即，他只當對方沒聽到，又抱拳高聲道：“虎頭巖楊老五，見過王峰主。”
七八人坐在那裡，還是沒人說話。這下把楊叢義弄的心裡沒底了，這都是什麼人，聽不到嗎？他跟廳內衆人大眼對小眼，氣氛詭異。
廳內又沉默了一會兒之後，只聽坐在正中的那人沉聲道：“楊捕頭，到了這個地步，還說些虛言，沒有必要吧。”
一聽這話，楊叢義心頭大驚，額頭頓時冒出汗來，原來自己的老底對方早就清楚，難怪上山直接抓了他。這是哪裡出了問題，先前準備的一番說辭，全都沒了基礎，心裡萬分焦急，卻也只能乾笑兩聲，道：“本來是想給大家開個玩笑，原來王峰主已經知道了。”
王峰主陰着臉道：“楊捕頭，你開玩笑開到我香爐峰來了，這可真是讓王某大開眼界。昨晚在山上休息的可好？”
楊叢義笑道：“很好，山上的兄弟都很熱情，一大早還來叫我起牀，真是讓我受寵若驚。”
王峰主道：“好了，廢話不多說，你是懷寧的捕頭，我是香爐峰的峰主，我們今天來做一筆交易，交易能做成，毛髮不損，送你下山，交易做不成，香爐峰雖小，挖個一人長的坑還是可以的。”
楊叢義心念急轉，乾笑道：“峰主既然把話說到這個份上了，哪有做不成的生意。峰主想做什麼生意，只管說，能做成的，我一定促成。”
王峰主道：“把宋教頭送回來，王某放你下山。”
一聽這話，楊叢義心中大喜，急問道：“宋大哥在哪兒？”
王峰主眉頭微皺：“不是被你們扣留在奶頭山嗎，你來問我，是不是不想做這生意？”
楊叢義道：“這生意當然要做，我大老遠上山來就是爲了做生意。進山時間長了，東躲西藏，跟其他人斷了聯繫，消息不是太靈通。還望峰主細說一二。”
王峰主看看楊叢義渾身上下髒亂的樣子，想想奶頭山到這兒的距離，想來也不像是假話。便道：“奶頭山被官軍攻破後，宋教頭力戰官軍，可惜雙拳難敵四手，失手被擒，之後一直就關在奶頭山官軍大營。這些情況你應該知道。”
楊叢義道：“不好意思，這我還真不知道，當日我離開奶頭山就去了其他地方，後面發生的事情，也是前不久才聽說。既然宋大哥還在奶頭山大營裡，就算峰主不說，我也會想辦法把他救出來。”
王峰主道：“何必再想其他辦法，捕頭換教頭，兩邊都不虧。你傳個消息回去，約個地方換人，不然進了山的官差，一個也別想再回去。”
楊叢義聽後卻搖頭，只聽他說道：“如果按峰主的辦法來，宋大哥肯定回不來，說不定他們會立馬就殺了宋大哥。”
王峰主聽的一驚，問道：“爲何？”
楊叢義道：“我作爲諸縣一百五十餘名捕快統領，帶人在前方悄悄探聽消息，抓捕逃犯，後邊的官軍卻在大張旗鼓的攻打山寨，峰主不覺得這裡面有問題？官軍巴不得我們這些府衙的捕快全死在山裡，他們好調動兵力進山攻打，賺取戰功，撈取功名。要給奶頭山知道了我在香爐峰，你們打算拿我去換宋大哥，官軍立馬就會殺了宋大哥，再讓你們殺了我，然後雙方都被激怒，在這大山裡大戰一場。真是那樣，我就死不瞑目了。”
王峰主聽了楊叢義的話後，良久不語。
楊叢義又道：“要想把宋大哥救回來，就必須要官府來主導，而不是看官軍的臉色。在天柱山裡，我是諸縣捕快統領，追捕逃犯的事我說了算，只要在追捕逃犯上，我掌握了主動權，官軍也只能看我的臉色，我讓他們放人，他們就得放，我讓他們退兵，他們就得退，畢竟他們這次進山是來輔助府衙，不是來耀武揚威。峰主覺得如何？”
王峰主想了想道：“誰知道你說的是真是假？要是放你回去，宋教頭回不來，又當如何？”
楊叢義道：“當然不能簡單的放我回去，放我一個人回去，我也無能爲力，還需要不少人跟我一起回去才行。他們回去了，我說話纔有份量。”
王峰主皺眉道：“還要哪些人？香爐峰可沒有你需要的人。”
楊叢義道：“需要的人不少，全是年初從懷寧大牢跑出來的，不知道峰主是不是聽說過。”
王峰主道：“略有耳聞，那些逃犯，我這香爐峰上一個都沒有。”
楊叢義道：“峰主，做生意嘛，就是互通有無，你這兒沒有，其他地方難道也沒有？想辦法弄來，這生意不就成了。”
王峰主想了一會兒，才道：“把宋教頭救回來的把握有多大？”
楊叢義也想了想，鄭重的回道：“不敢說十成，但九成應當沒有問題。只要逃犯都能找出來，我就能把宋大哥救回來。”
王峰主下了決心，道：“好，王某就跟楊捕頭做這生意。”
楊叢義聽的心裡大喜，沒想到盡然如此順利，之前想好的那麼多道理和說辭基本都沒用上，一點鋪墊都沒有，事情就談成了。如此一來，加入忠義盟的事情就可以緩一緩，暫且不提了。
之所以事情這麼順利，出乎楊叢義意料之外，是因爲有兩點信息他沒有掌握，一是宋教頭被關在了奶頭山，二是香爐峰確定了他的捕頭身份，早知道有這兩點，還需要鋪墊什麼？開門見山，直接談就是了。