安西都護府。
朔風凜冽, 七月初便開始飄雪, 一夜之間都護府內外白雪皚皚, 騎馬走在山間，放眼望去，處處冰天雪地, 看不到一點綠意。
王浮瑟瑟發抖, 攏緊加厚的裘皮棉袍, 默默唸叨，十七娘, 多虧你，不然我早就凍死在荒野了。
天邊響起馬蹄踏響，一對身披白氅的衛士出現在落日餘暉中, 猶如一卷狂風呼嘯而過, 經過王浮身邊的時候, 領頭的衛士朗聲道：“都督有令，請郎君立即趕往伊州, 不得有誤！”
王浮翻個白眼, 執失雲漸是副都督！副都督！雖然都督是虛職，由親王遙領，副都督纔是主持都護府內外事務的長官, 那也不能把副字給省了！
想起執失雲漸王浮就牙根癢癢，他那人神出鬼沒的，領着幾百個騎兵，不知道鑽到哪個地洞去了, 都護府所有軍政內務全部由他一個小小的長史料理，來西域幾年，他未老先衰，頭髮快掉光了，哪還有長安五陵少年郎的風流俊逸？
“去伊州幹什麼？”
他的問話被風吹散，衛士們早就馳遠了。
官高一級壓死人，王浮回到都護府，立刻吩咐書童去收拾行李包袱，“多帶些乳餅和青精飯。”
他受夠羊肉了，乾糧中唯有乳餅和青精飯和他的口味，乳餅香甜細膩，用茶湯泡開，和青精飯一起食用，又扛餓又好吃，是最好的充飢乾糧。
乳餅是商隊路過都護府的時候送給他的，除了乳餅，還有其他中原的吃食用具，每次都一車一車往他房裡搬。
王洵是個男人，不會注意到這些，東西肯定是裴英娘交待下人置辦的，她知道他是世家子弟，嬌貴得很。
經略西域需要上上下下打點好關係，其他人也有這樣的待遇，他並不特殊，王浮深知這一點，可乳餅的濃香在脣齒間化開的時候，還是忍不住感慨萬千。
風從庭外刮進正廳，王浮打了個哆嗦，他什麼時候變得多愁善感起來了？
一定是執失雲漸害的！
幾天之後，王浮到達伊州，路上剛好碰到相熟的商隊，領隊的阿福他認識，是裴英孃的心腹。
沾商隊的光，王浮趕路的速度快了不少。
時下牛車、驢車、馬車都只有兩個輪子，車廂空間非常小，只能容兩人乘坐，有人試驗過雙輪馬車，因爲解決不了轉向問題，沒法用於長途旅行。商隊裡卻有好幾輛雙輪馬車，據阿福說他們快琢磨出解決轉向麻煩的對應之策，到那時，馬車的空間更大，速度會更快。
不能小覷碌碌無爲的老百姓，這幾年他們不斷髮明、改進日常所需的農用、日用器具，節省勞力不說，其中甚至有很多能直接運用到軍隊裡。
這就是裴英娘讓王洵去主持開設專業學堂之事的原因麼？
王浮沉思着走進別駕府。
堂中篝火噼裡啪啦燒得熱鬧，一人肩披大氅，背對着門口席地而坐，他生得孔武高挑，即使是坐着也身姿高大，脊背微微放鬆，彷彿很隨意，其實是非常警醒的姿勢。
“你怎麼跑來伊州了？”王浮湊到篝火旁取暖，搓搓手，“我記得你往北邊去了。”
吐蕃崛起，突厥死灰復燃，兩邊都在向外擴張，隴右道夾在其中，岌岌可危，尤其是咽喉處的通道極其重要，但朝廷那邊撥不出多餘的兵力，執失雲漸開始往北駐軍，哪裡越危險，他就守在哪裡，震懾宵小。
執失雲漸頭也不擡，淡淡道：“天使將至。”
王浮瞪大眼睛，“京兆府的人不是才走嗎？這一次怎麼來得這麼快？難不成聖人有別的指派？”
執失雲漸沒吭聲，凝望着跳動的篝火，暖黃的火光映在他臉上，五官深刻，瞳孔的顏色愈發淺淡，像剔透的琥珀。
“希望這一次能多撥點人給咱們。”王浮取出一塊乳餅，扔到架起來的鐵鍋裡，乳餅慢慢融化，酸香撲鼻。他掏出一隻小口袋，把黑色米粒倒進咕嘟咕嘟冒泡的乳湯中，灑一點葡萄乾、蜜煎梅子、羊肉脯、鵝肉乾、魚鬆和清爽的醃菜，一大鍋香甜可口的花飯做好了。
王浮管這種乾糧叫抓飯，旁邊侍候的書童走上前，盛起兩大碗。一碗給王浮，一碗恭恭敬敬呈給執失雲漸。
執失雲漸沒客氣，接過瓷碗和匙子，幾口吃完，“把我們叫到伊州來，不是派兵。”
當年太宗李世民打下西域，派兵駐紮，魏徵極力反對，疆域離中原太遠，光是輪換防守邊疆的兵士就湊不齊，更別提其他耗費，連年戰亂，江山初定，需要休養生息，朝廷心有餘而力不足。
前些年因爲天下太平，李治重視西域，增派了幾次兵力。
現在不同了，皇室上層內鬥不斷，文武百官們提心吊膽，無力顧及西域，上次天使降臨，聽說都護府收復往北、往西的大片草原，並沒有露出驚喜之色，反而覺得爲難。
王浮一抹嘴巴，信心十足，“天使來得突然，說不定我的話成真了呢？”
兩天後，侍從回稟說天使登門，王浮連忙換上官服，出門迎接。
等他認出天使是誰，頓時眉頭緊皺，心裡一個咯噔。
因爲來者不是李治的親近侍從，而是武家的人，武承嗣的從弟——武家六郎。
武六郎拱手和執失雲漸、王浮寒暄。
執失雲漸面色冷淡，王浮只差沒翻白眼。
武六郎倒也不生氣，當衆宣讀武太后的詔書，上面無非是一些誇獎執失雲漸和邊疆將士的勉勵之語，發下賞賜若干云云。
末了，武六郎笑嘻嘻道：“聽說執失都督還未成婚，邊疆苦寒，都督悍勇，身系安西都護的安危，怎麼竟無人照料飲食起居？太后唸叨了好久，大兄爲替太后分憂，特意選出幾位溫順勤謹的良家女子，爲都督端茶送水，以解寂寞。”
他話音剛落，幾名梳雙螺髻，着青襦石榴裙的妙齡女子跟着侍從走進堂內，小娘子們年輕秀美，恍如一把子水蔥，鮮嫩得能掐出水來。
霎時香風細細，連庭外呼嘯的狂風都變溫柔了。
王浮目瞪口呆。
執失雲漸面不改色，目光逡巡一週。
房裡侍立的甲士、隨從會意，紛紛退下，王浮不肯走，想留下看熱鬧，甲士大手一張，強行把他架走。
感覺到執失雲漸審視的目光，幾位嬌柔小娘子面上羞紅，肅禮問安，“妾拜見郎君。”
六個新鮮嬌美的女子，都是一樣的蛾眉杏眼、頭髮烏黑，眉眼身量，衣着打扮，髮髻上的絨繩簪花，及地的夾纈披帛，腕上的卷草紋金臂釧……
全部和她很像。
執失雲漸忽然一笑，大馬金刀坐在正廳上首，斟一碗熱茶，杯口熱氣氤氳，“武尚書想要我拿什麼交換？”
武六郎眼中精光閃爍，執失都督果然是武將，開門見山，直來直往，比那些滿嘴仁義禮法的酸儒爽快多了！
“識時務者爲俊傑，都督乃人中豪傑，有萬夫之勇，爲何不早日投效明主？”武六郎舒眉諂笑。
執失雲漸低頭喝茶，似乎在認真考慮。
武六郎嘴角輕輕勾起，回頭朝幾名女子使眼色。
幾個小娘子咬着櫻脣，慢慢走到執失雲漸身邊，幫他斟茶、捏肩、挽袖，吐氣如蘭，風姿嫋娜。
哎呀一聲驚叫，執失雲漸揮開其中一名想坐到他懷裡的女子，女子後退一步，眼中含淚。
武六郎當即道：“這種蠢笨的人，都督想必是看不上的。”
他拍拍手，兩名甲士走進堂中，拉走女子。
女子臉色慘白，抖如篩糠，跪地求饒，“都督救我！妾一定好好服侍都督！都督，可憐可憐妾吧！”
武六郎小心揣摩執失雲漸的神色，他眉目沉靜，臉上沒有一絲心疼不忍。
“殺了。”武六郎笑着說，“連伺候人都不會，怎麼配待在都督左右？”
甲士把驚叫啼哭的女子拖到外間，手起刀落，女子踉蹌倒地，鮮血汩汩而出。
執失雲漸皺了皺眉。
武六郎暗笑，這些女子一個比一個漂亮，又和相王妃生得像，就算執失雲漸鐵石心腸，總會有一個讓他不忍心的！只要他心軟，就說明大兄的試探成功了！
執失雲漸若是一個都不肯憐惜，武六郎倒要高看他一眼，不過這也沒什麼，美色不成，還有其他法子。
“都督覺得她如何？”武六郎指指一名頭戴蝴蝶簪的女子。
女子嚇出一身冷汗，癱軟倒地，匍匐着去抓執失雲漸的袍角，求他垂憐。
任女子哭得哽咽，執失雲漸不爲所動。
“這個也不好，拖出去。”武六郎道。
甲士進門，女子慘叫一聲，也被拖走了。
這樣一連殺了四名女子，剩下的兩個毛骨悚然，站都站不穩，趴伏在地上痛哭流涕。
執失雲漸依舊一杯接一杯吃茶，垂眸不語。
彷彿哭泣和慘嚎都和他無關。
這回輪到武六郎心疼了，“都督果然是英雄人物，某佩服！”
哐噹一聲，執失雲漸擲下酒杯，往後仰靠着木欄，擡起眼簾，“難爲武尚書爲我費心，可惜生得再像，終究不是本人。”
眉眼像，神態像，笑容像……像有什麼用？天底下模樣相似、脾性相近的人多的是，難不成他每一個都要移情？
喜歡的人總是獨一無二的，記憶和感情無法復刻。
武六郎臉色驟變，沉默半刻，命人拖走兩名癱軟着啜泣的女子，咬牙道：“都督這句話是什麼意思？”
莫非執失雲漸還想要相王妃不成？相王妃已經嫁人了，武家人總不能把相王妃搶出來送到他身邊吧？
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他們還沒膽大妄爲到去搶奪親王妃，相王暴怒之下，一定會把整座武府踏平碾碎！
而且相王妃本人也不好惹吶！
執失雲漸似笑非笑，異於常人的瞳孔微微收縮，“回去告訴武尚書，我對贗品沒有興趣，如果他能達成我的要求，作爲交換，我可以答應他的任何條件。”
武六郎牙關咬得咯咯響，眼珠轉來轉去，沉吟良久，一拱手，“此事關係重大，我不敢擅自主張，容我回稟大兄，再來與都督詳談。”
執失雲漸擡手送客。
風聲漸漸停了，窗外一陣乒乒乓乓響，豆大的冰雹、雪籽砸在窗沿瓦礫上，庭院裡坑坑窪窪，泥土剛翻整過，預備栽葡萄苗，冰雹落下，一砸一個坑。
執失雲漸肩披黑氅，走出房門，凝望着庭中撲簌的雪籽。
身後響起雜亂的腳步聲，執失雲漸皺了皺眉，迅疾往旁邊退了一步，動作簡單幹脆，準備偷襲他的女子錯愕之下收不住身形，噗通一聲栽倒，滾下臺階。
她手裡握着一枝細長的金簪子，簪尖打磨得光滑，陰沉的天氣也能看出尖銳的那一頭閃着凜凜寒光。
如果被她得手，執失雲漸不死也要身受重傷。
“你想殺我？”執失雲漸負手站在廊前，俯視着女子。
周圍衝出四五個甲士，按住女子，奪走她手裡的金簪。
女子雙眼赤紅，“我要爲我妹妹報仇雪恨！”
她妹妹是第一個被拖出去殺死的紅裙女子。
執失雲漸回頭看向遠處，殺人的甲士是武六郎的人，他的人把屍首帶走了，泥地上乾乾淨淨，打掃得很乾淨。
他垂眸看着掙扎反抗的女子，“抓你們來伊州的是武六郎，利用你們的是武六郎，殺你妹妹的也是武六郎，你爲什麼不向他尋仇，卻要殺我？”
女子呸一聲，惡狠狠道：“你爲什麼見死不救！只要你收留我們，我妹妹不會死的！都是你！你眼睜睜看着她們一個個被人殺死！我妹妹才十五歲！你這個狼心狗肺的突厥奴！”
甲士們皺眉，清喝幾聲，不許女子辱罵執失雲漸。
執失雲漸笑了笑，突厥奴這個稱呼他並不陌生，他祖父原本是突厥酋長。小的時候常有人背地裡這麼罵他。
“我爲什麼要留下你們？你們是生是死，與我何干？人不是我抓的，也不是我殺的，你有膽子找我報仇，爲什麼不趁早把武六郎殺了？”
執失雲漸不再多言，揮揮手。
戰場上歷練多年，他漸漸有了鐵面無情的名聲，戰局瞬息萬變，剎那間的猶豫，可能會導致很嚴重的後果。他早就拋卻幼年時苦讀詩書學到的那些仁義道理，和婦人之仁劃清界限，戰場上只有拼殺，沒有道理可講。
甲士們沉聲應是，七手八腳把女子拖走。
庭院恢復寂靜，雪籽撲打廊柱，發出細碎聲響。
執失雲漸繼續凝望庭中風雪，側臉線條深刻，輕聲說：“王浮，別躲了，出來。”
躲在暗處的王浮心頭凜然，咬咬牙，鑽出藏身的地方，快步走到執失雲漸身邊，“你、你狼子野心！竟然還在肖想十七娘！她已經嫁人了！”
執失雲漸緩緩道：“嫁了人又如何？她還小，可以和離改嫁。”
王浮沒想到執失雲漸竟然大咧咧把這種大逆不道的話說出口，怔了怔，怒髮衝冠，“你還是執失嗎？你不會瘋了吧？”
執失雲漸扭頭看他，眸色呈現出一種深沉的褐色，“我知道你是相王的人，不只你，你弟弟王洵也是。你奉相王的命令潛伏在我身邊，不就是防着我打十七娘的主意？我現在告訴你，我確實瘋了，你可以提醒相王做好準備。”
王浮被執失雲漸山雨欲來的氣勢逼得連連後退，他只是一介書生，雖然時常佩劍出行，但佩劍只是文人們攜帶着做裝飾的而已，他連劍鞘都拿不穩！
他曾看到執失雲漸怎麼一刀刀割破敵人的喉嚨，嚇得發抖，“你真的瘋了？！十七娘可是把你當君子看待的！她很敬重你！”
執失雲漸頓了一下，面無表情，唯有嘴角扯動了兩下，“相王不是君子，我爲什麼要做君子？”
王浮絕望癱倒在地，兩手緊緊捂着自己的脖子，“好歹相識一場，給我個體面的死法吧，割脖子太疼太難看了！我是世家子，要死也得死得瀟灑！”
執失雲漸輕蔑地瞥他一眼，擡腳走開，“我不殺你。留着你還有用處。”
王浮心有餘悸，冷汗溼透衣衫，剛纔吃了太多乳餅，這會兒腸胃裡翻攪個不停，堵得他想哭——完了，執失真的瘋了！
執失雲漸走出迴廊，甲士牽着一匹黝黑駿馬上前，拱手道：“郎君，回都護府嗎？”
“不。”執失雲漸攏緊披風，跨鞍上馬，望着東邊的方向，荒野莽莽，只有無盡的風雪，“回長安。”