運送物品之人是李林甫的侍衛長，東西已交割完畢，但他依然在門外徘徊，遲遲不肯離去，這時，慶王李琮匆匆從府內出來，李林甫的侍衛長立刻上前行了個半跪禮，遞上一封信箋道：
“殿下，這些時令果蔬是李相國得皇上准許，特地派給各位親王，這是清單，請殿下過目。”
清單哪裡還需他親自過目，李琮雖然較愚笨，但這封信的含義他心中卻十分清楚，抖開信箋，藉着大門上幾盞大燈籠的微光，他迅速地掃了一眼裡面的內容，隨即將信貼身收好，臉微微拉長了道：“請轉告李相國，他的好意本王心領了，有些事情我自有分寸。”
說罷，李琮轉身走回了府中，早已等候在此的王軍師立刻迎了上來，急問道：“相國怎麼說？”
“只有一句詩，什麼‘江南早春桂魚肥，藕塘深處不思歸。’”
李琮將信遞給他，語氣中透出不悅道：“要我殺李清就明說，卻含含糊糊給人意會，一點誠意都沒有，要我怎麼與他合作？”
王軍師笑了笑，勸李琮道：“這便是政客本色，不講情義，一切從利益出發，現在他正被彈劾，皇上的態度還不明朗，慎重一點也是對的，若寫得太明，一旦信落到政敵之手，無論對他還是對殿下您都無好處，其實這鐘人反而好相處，一旦有利益相連，他便會全力助你。”
李琮對他的這個軍師已經是言聽計從，聽他說得有理，李琮的緊繃的臉色開始和緩下來，他又仔細看了一遍信，緊皺眉頭道：“我想殺李清更多是因爲出於私仇，可相國也要殺之而後快，這裡面到底有什麼名堂？”
“很簡單，李相國被章仇黨逼得太緊，他想讓章仇黨後院起火，這本是他三年前想做而未做之事，一直到今天才動手。”
“他是在利用我？”
王軍師仰頭一笑，“有時被人利用未必是件壞事，至少他會和你一起用力，將事情做得圓滿，只可惜．．．．．．．”
李琮心頭一緊，“可惜什麼？”
王軍師揹着手走到臺階之上，擡頭望着一輪清冷的彎月，半天才緩緩道：“只可惜李清不是那麼容易對付，小王爺絕不是他的對手，此事非我親自跑一趟蘇州不可。”
一輛馬車駛出玄武門，在皇城承天門大街上疾馳，百名全副武裝的侍衛嚴密護衛在馬車兩側，在長安的百官中被李隆基特許可有侍衛保護的，只有兩人，一個是右相李林甫，一個便是戶部侍郎李清，李清此刻遠在蘇州，這輛馬車裡坐的自然便是李林甫了。
三年前，由於士子在朱雀門鬧事，嚴重干擾了朝廷政務的運轉，一些重要的機構，如中書省、殿中內省、御史臺、門下省、弘文館、史館等等重新搬回了大明宮外殿。
李林甫是中書令，自然也不在皇城內辦公，此刻他剛剛下朝回府，公平地說，歷史上李林甫做了近二十年的宰相不倒，若沒有超人的能力和精力，他也無法應付繁重的公務，天寶後期是一段特殊的歷史時期，強勢君主缺位所導致了官僚集團惡性內耗，在這種朝局下，保住權位遠遠要比關注民生重要，隨後又發生了安史之亂，於是後人責備的目光往往投向李林甫，指責他疾賢妒能，一味提拔胡人將領，這未免有失偏頗。
和李隆基高明的政治佈局相比，李林甫更精於一局一域中的權謀手段，此刻朝中的局勢正處於一種暴風雨來臨前的短暫平靜之中，宮廷平靜、朝堂平靜，但那種大事來臨前的緊張幾乎要壓得人喘不過氣來，所有關聯者的心都提到了嗓子眼上。
疲憊的李林甫閉着眼睛半躺在車廂裡，身子隨車輕輕搖晃，他久於宦海，早練就了一身搏擊風浪的本領，在驚濤駭浪中，如果來不及脫身，那選擇去風浪中心，各種力量在此匯合，若處理得當，讓各種力量相互抵消後，風浪的中心反而是風平浪靜，但是，這需要高超的技巧，要擅於在各種危機中尋找機會。
李林甫正是具有這種高超技巧的爲數不多的人中之一，在他的前面是咸寧刺史趙奉章彈劾他強佔土地，各種證據一應俱全，而趙奉章的背後，正是他的政敵章仇兼瓊；而在他身後是當朝新貴楊國忠，一個後臺極硬但根基淺薄的弄臣，急於取他而代之；在左面是東宮李亨危若覆巢；在右面是慶王永王磨刀霍霍，爭搶入主東宮，暗流洶涌，各種危機在他前後左右彙集，李林甫的高明手段便此時顯露無遺。
一方面他利用李隆基急於廢太子而無暇他顧的時機，先是上書請管教不嚴之罪，隨後抓住趙奉章多次出入章仇兼瓊府中這個把柄，在京中廣爲宣傳，揭開了兩人的關係，將彈劾之罪演變成政敵間的內部權力鬥爭，又讓親信御史大夫宋渾主動請纓赴咸寧調查此案，在他賭李隆基不想在同一時刻既廢太子又罷宰相，果然，爲社稷的穩定，李隆基終於同意了宋渾之請，此案的主動權便漸漸掌握在李林甫的手中。
不僅如此，爲了讓章仇兼瓊後院失火，李林甫利用了慶王對李清的仇恨，唆使他向李清下手，打亂章仇兼瓊的部署，當然，李林甫有把握牽着慶王的鼻子走，爲了利用這個地位尊崇但智力低下的皇長子，他早已經在慶王身邊做了精心的安排。
更深一步講，李林甫實際上支持的是永王上臺，他也漸漸看出了李隆基廢太子的目的，連一向低調隱忍的李亨都容不下，他還會選擇野心勃勃的李琮嗎？退一萬步，就算李隆基也考慮慶王，但李琮走的是楊家的路線，他李林甫又肯做這個牛後嗎？
用慶王對付李清，一石二鳥，這就是他李林甫的權謀與手段。
馬車在寬闊的朱雀大街上飛奔，忽然馬車抖了一下，速度越來越慢，漸漸停了下來，前方傳來馬匹的嘶鳴聲及侍衛的叱責聲，李林甫臉一沉，向窗外道：“去看看，誰敢在朱雀大街上撒野？”
不一會兒，侍衛回來稟報：“稟相國，是哥舒翰將軍，他想要求見相國。”
‘他不在隴右防禦吐蕃，跑到京裡來幹什麼？’李林甫摸了摸碩大的鼻子，哥舒翰的意外出現使他生了一絲疑心，暗忖：“現在皇上抓了王忠嗣，關了李亨，就再也沒有任何動靜，似乎在等待着什麼，現在哥舒翰在這個接骨眼上忽然出現，難道皇上等待的就是他嗎？”
想到這，李林甫命令道：“將他帶過來！”
隨着沉重而有節奏的腳步聲傳來，一個身材偉岸的黑臉將軍出現在李林甫的車窗前，他正是歷史上赫赫有名的中唐名將哥舒翰。
‘北斗七星高，哥舒夜帶刀。至今窺牧馬，不敢過臨洮。’
哥舒翰，西突厥哥舒部落人，父親哥舒道元爲哥舒部落的首領，曾爲安西大都護府的副大都護，母親尉遲氏是于闐公主，他爲人仗義疏財，義氣重諾，又喜歡飲酒賭博，一直到四十歲時依然無所事事，浪跡於街頭，因在長安替父守靈時被人譏諷，這才一氣之下“慨然發憤折節，仗劍之河西”，赴河西投軍，哥舒翰作戰勇猛、最喜身先士卒，數年間立下赫赫戰功，被王忠嗣賞識，一路提拔，更在去年保衛石堡城一戰後，取代了董延光的位置，升爲隴右節度副使。此刻，他受隴右諸將之託，單身一人來長安爲王忠嗣求情。
“末將哥舒翰參見相國大人！”此時的哥舒翰已近五十歲，但他身材挺拔魁梧，和三十歲的壯年男子並無區別。
“哥舒將軍，你深夜在朱雀大街上跑馬，可是隴右有急事？”
哥舒翰不敢隱瞞李林甫，他躬身施了個禮，必恭必敬道：“隴右、河西二十萬將士聽說王使君下獄，特推舉我來向皇上求情，末將一時心急，驚了相國的車駕，萬望恕罪！”
李林甫看着這個即將取代王忠嗣的突厥將領，他忽然有一絲明悟，皇上遲遲不動太子，是不是尚沒有完全解決王忠嗣之患，而這其中的關鍵就是這個哥舒翰呢？
想到此，他奸笑一聲，眼睛眯成一條縫，詐道：“哥舒將軍也要瞞老夫嗎？明明是奉旨進京，卻說是將士推舉，真是可笑之極。”
哥舒翰臉色大變，他不由自主後退一步，低頭惶恐道：“末將並未說謊，在下確實是衆將推舉而來，王使君深得軍心，今蒙了不白之冤，衆軍心中實在不服。”
他的一舉一動哪裡瞞得過李林甫銳利的眼睛，李林甫心中已經完全明白過來，‘衆軍心中不服，’恐怕這纔是問題的關鍵，他也不再點破，呵呵一笑道：“那你就快去吧！再晚一點，皇上可就要安寢了。”
“是！末將這就去興慶宮。”
望着哥舒翰遠去的背影，李林甫陷入了沉思之中，廢太子已經走到最後一步，那自己也該抓緊行動了，他從車座下摸出一個搖鈴，輕輕地晃了晃，清脆的鈴聲劃破夜空。
片刻，一條黑影飄然而至，彷彿一隻詭異的黑貓，跪在馬車前低聲道：“屬下叩見相國！”
“去蘇州望春茶莊，自然有人會給你安排。”
李林甫從手上取下一枚戒指，遞給他冷冷道：“金丸上你失手了，這次莫要再讓我失望。”