吳鳳英本以爲不費吹灰之力就能打下擂臺,混頓飽飯吃,不想玉笛神劍鍾少飛從天而降,武藝委實不差。兩人交了數十招,吳鳳英心中暗豎拇指:“玉笛神劍果然名不虛傳,看來我得小心應付。”
鍾少飛心說:“此人劍術高超,有娥嵋派的路子,我不能大意。”
打了一百回合,未分勝負,吳鳳英停下劍,高聲喝道:“慢!鍾兄劍法果然精妙!”
鍾少飛抱拳道:“李兄的劍法更好!”
吳鳳英道:“今日幸遇鍾兄,真是相見恨晚!要是鍾兄不介意,請容小弟吃頓飽飯再來比武,未知鍾兄意下如何?”
鍾少飛倒也十分豪爽,冷冷道:“李兄請自便!”
吳鳳英謝過鍾少飛,又對黃琦雲道:“黃莊主,我弟兄二人路經此地,飢餓難當,鎮上的酒樓飯館又都停止營業,您看是不是應該管我們頓飽飯,以敬地主之誼?”
黃琦雲抱拳道:“李公子客氣了,快隨管家用飯去吧!”
臺下的吳月英雖然餘怒未消,但一想不管怎麼樣,先把肚子添飽再說,便飄身跳上擂臺。
吳家姐妹隨黃管家去後堂用過飯,吳月英諄諄勸道:“妹妹,吃也吃飽了,喝也喝足了,你就別再胡鬧了,快隨我上路吧?”
吳鳳英眼波流動,嘆道:“姐姐先不要急着趕路!正是人無遠慮,必有近憂。你我如今所剩的盤費已不足十兩,要是就此到了長安,何以生存?依我說,待我打贏擂臺,與黃姑娘假拜過堂,帶足銀兩再走也不遲!”
吳月英嗔道:“妹妹,這騙取人家的銀兩事小,欺騙黃姑娘的感情事大!你我都是正道中人,豈能做這等損人利己之事?”
吳鳳英抓起姐姐的手:“姐姐且慢動氣,妹妹早有算計!”
吳月英疑慮頓生,卻不解妹妹的心思,問道:“你有何算計?”
吳鳳英站起來倒揹着手,一顛一顛地走了兩步,回頭嘻笑道:“嘿嘿,我呀,決定和黃姑娘拜過堂之後,把她介紹給李懷珠,讓李大公子日後娶黃姑娘!如此一來,既能度我二人趕到長安,又能給黃姑娘找到歸宿,這不是一舉兩得的好事嗎?”
吳月英白了一眼,道:“好啊,你個鬼丫頭,爲什麼不讓李懷玉娶黃姑娘,卻讓他娶?”
吳鳳英抿嘴笑道:“好好好,讓李懷玉娶她行了吧?”
擂臺上。吳月英找了個角落站定。吳鳳英抱拳道:“鍾兄久等了!”
鍾少飛道:“無妨!李兄請出招吧!”
吳鳳英吃飽了肚子,人頓時精神了百倍,一拔劍,縱足一躍,便將劍尖直指鍾少飛的前心。鍾少飛也是個久經大戰之人,不慌不忙,向後一仰,雙足一躍,飛起數丈。吳鳳英一劍走空,也騰空躍起。兩人在半空中“鏘鏘”猛交數十回合,落在紅毯上又戰了十餘招。鍾少飛飛步跳在欄柱上,吳鳳英跟了上去。鍾少飛揮劍向吳鳳英面門劈來,吳鳳英擺劍一擋,左腿一勾欄柱,甩身橫飛過去,擺劍一砍,鍾少飛腳下的柱子“喀呲呲”斷折一排。鍾少飛“噔噔噔”火速從斷柱子上跑將過去,回頭倏揮一劍,激出一道劍氣。吳鳳英一看不好,急忙使了一招兒“燕子點水”,躍起一丈,避開劍氣,又疾速落下來劈回去一道劍氣。鍾少飛閃身一躲,那道劍氣劈飛兩根柱子。二人打了二百餘招兒,只見擂臺上碎木橫飛,仙氣亂躥,衆人都直往遠躲,生怕傷到自己。吳鍾二人對了一掌,分開三丈多遠,鍾少飛劈來一招“驚濤駭浪”,吳鳳英一看這招威力無窮,情急之下,用盡全力劈去一招“排山倒海”。兩道劍氣碰撞在一起,擂臺“轟隆隆”一聲炸爲一堆廢墟,煙塵滾滾而起,籠罩住了二人。待煙霧散去,只見兩人站在兩邊毫髮無損。
吳鳳英抱拳道:“鍾兄,承讓了!”
鍾少飛道:“李兄劍法精湛,法力無邊,鍾某甘敗下風!”
原來吳鳳英的袖子被鍾少飛劃破一道口子,而鍾少飛左胸前的衣服被吳鳳英劃開一條口子:就是說,鍾少飛只能劈掉吳鳳英的一條胳膊,而吳鳳英卻能損壞鍾少飛的心臟。這是擂臺比武,雙方都點到爲止;真要是在戰場上撕殺,鍾少飛這下必死無疑。鍾少飛心裡明白這一點,所以他心甘情願向吳鳳英認輸。
此後,再未有人上臺挑戰吳鳳英,此戰由吳鳳英獲勝。玉笛神劍並沒有離去,他站在一角,等着看吳鳳英怎麼過下一關。
黃管家向前輕移兩步,抱拳道:“各位,今日比武李懷玉勝出!要是李公子能過得了下一關,便可與我家小姐拜堂成親。請小姐道出詩經!”
黃翠萍站起來,欠身向吳鳳英施禮道:“小女子才疏學淺,只對詩經略通一二,讀的不好請李公子多擔待!”
吳鳳英抱拳道:“黃小姐過謙了,小可還要向您學習一二!請小姐出上一句,在下接下一句。”
黃翠萍讀道:“關關雎鳩,在河之洲。”
吳鳳英接道:“窈窕淑女,君子好逑。”
“參差荇菜,左右流之。”
“窈窕淑女,寤寐求之。”
“求之不得,寤寐思服。”
“悠哉悠哉,輾轉反側。”
“參差荇菜,左右采之。”
“窈窕淑女,琴瑟友之。”
“參差荇菜,左右芼之。”
“窈窕淑女,鐘鼓樂之。”
二人一前一後,一上一下對完一篇《關雎》,黃翠萍心道:“李公子真乃飽讀詩書之人。”但她心下不服,於是一篇《蒹葭》又展現在她腦海裡,遂讀道:“蒹葭蒼蒼,白露爲霜。”
吳鳳英不慌不忙地接道:“所謂伊人,在水一方。”
“溯洄從之,道阻且長。”
“溯游從之,宛在水中央。”
“蒹葭萋萋,白露未晞。”
“所謂伊人,在水之湄。”
“溯洄從之,道阻且躋。”
“溯游從之,宛在水中坻。”
“蒹葭采采,白露未已。”
“所謂伊人,在水之涘。”
“溯洄從之,道阻且右。”
“溯游從之,宛在水中沚。”
讀完此篇,黃翠萍對吳鳳英徹底欽服了,欠身道:“李公子果真是飽學之士,小女子欽佩不已。您過關了!”
擂臺下掌聲雷鳴,圍觀的衆人都誇讚李公子文武雙全,品貌超羣。黃家父女聽到這些讚譽,都欣喜若狂,喜難自勝。
吳月英的一顆心忐忑不安,她不知妹妹如何彌補自己捅下的這個蔞子。
鍾少飛則心情極差,怎麼都接受不了自己心愛的女子成爲別人新娘的事實。鍾公子越想越難過,越想越傷心,終於徹底絕望了。他只有一個想法:和思念已久的人道別。於是他從腰間摘下玉笛,抱拳道:“黃姑娘,若你不介意的話,我想用你的古琴和我的玉笛合奏一曲!不知姑娘意下如何?”
黃翠萍微微笑道:“鍾公子既有如此雅興,小女子自當奉陪!公子請……”
鍾少飛就此吹起了自己的玉笛,黃翠萍也隨手彈起了古琴。兩人都是精通音律之人,音樂造詣自是極高。黃小姐悠揚婉轉的琴聲,伴鍾公子優美動聽的笛音合成了一曲天籟之音。他們和諧的伴奏,默契的合作,將在場的衆人都引進了美妙的意境中。
正是:“此曲只應天上有,人間能得幾回聞?”
吳鳳英雖非精通音律之人,卻能深深的體會到鍾少飛那多情的笛音,不覺又想起了自己日思夜盼的李懷玉。
“哈哈…瞧這郎情妾意的,多有情調啊!”
人羣外一聲洪亮地說話聲,打破了人們美好的意境。衆人回頭一看,騎馬的,步行的,來了數十人。爲首的是三人,其中一人正是活泥湫方亮,另外兩人,一個身高馬大,身罩金甲,背披紫紅色碎花斗篷,頭頂銅盔,手使鋼鞭;一箇中等個兒,身穿團花大氅,頭戴英雄巾,鬢插英雄球,藍臉綠鬍子,手使帶刺三節棍。衆人一看那三人催馬向擂臺走來,都向兩邊退去,讓開一條大道。
吳鳳英上前抱拳問:“朋友,汝等都是何人?”
那大個兒喝道:“我乃金甲戰神徐文龍!”
藍臉漢子喝道:“我是藍臉判官江飛鶴!”
方亮道:“小爺就不必自我介紹了!”
吳鳳英問:“汝等來此有何貴幹?”
藍臉判官揚首喝道:“我三弟方亮看中了黃小姐,我等特來給他提親!”
吳鳳英道:“黃姑娘即將與爺拜堂成親,那矬子一個手下敗將,有何顏面前來提親?”
原來方亮是朝天嶺的三代王,他比武失敗後,回到山寨,向二位結義兄長訴說了一遍自己對黃翠萍的愛慕之意,道:“如今出來個李懷玉,那小子劍法太高,小弟只能將黃小姐眼睜睜地讓給他!”
徐文龍道:“三弟呀,不就是個李懷玉嗎?有我弟兄在,保證讓你娶回黃小姐!”
江飛鶴拍桌子道:“大哥,我們這就下山搶親去吧?”
徐文龍答應了。
遂三人點了五十名嘍兵,騎馬來到黃花鎮。
金甲戰神徐文龍聽了吳鳳英的話,怒氣衝冠,大喝一聲:“你是哪裡來的野貓,敢在俺弟兄面前發威?弟兄們,給我上前搶人!”
衆嘍兵一擁而上。