李懷珠攙起吳來,柔聲道:";吳來呀,只要你老老實實說出我二弟的下落,我定饒你的命.";
吳來將吳成功昨夜派刺客刺殺李二公子,二位小姐清晨從後牆把他救出之事前前後後,上上下下敘說了一遍,最後道:";大姑爹,要是不信,您隨我去後院牆外尋蹤.";
李懷珠隨吳來來到後院牆外一看,此處果然留下了二弟的蹤跡,又丟有二十兩穴白銀.他拾起銀子,喃喃道:";看來這是二弟跳下牆震破口袋,一不小心丟下的銀子.真是謝天謝地,二弟他果然還活着.好一個吳成功狗賊,你真乃禽.獸不如呀！幸虧二弟命大,不然早被這惡賊害死了.";說到這裡,李爺淚如雨下,";咯噔";一聲跪倒在地,向城北李家寨叩過三頭,道:";母親呀,您原諒兒子不孝吧！孩兒闖下了大禍,不能回家連累你與二弟,只能遠奔他鄉,另謀出路了.待孩兒有朝一日有個出頭之時,我一定回來加倍孝順您.吳月英,你我如今結下了深仇大恨,縱有萬般思念,也是有緣無份.姓李的對你今生的虧欠,只能來生再報了.";說完,他站起身來,轉身便要離開.
";大姑爹慢走.";吳來一看李大公子失魂落魄,百感交集,甚爲同情,他抱拳喝道:";你如今一身花子打扮,又無有路費盤纏,如何遠奔他鄉?依我看,你岳父他反正也家破人亡,沒啥前程了,不如你帶上些銀兩,換上幾件上好的衣衫,騎上一匹高頭大馬,這樣走在路上既舒服,又體面,豈不美哉?";
李懷珠一聽有理,心說:";似吳成功這等喪盡天良,無惡不作之人,就該讓他得到應有的報應.哼,我不要他的銀子白不要.";想到此間,他邁步隨吳來進入暗室,取了兩根金條,兩塊金磚,五百兩穴白銀,出來又換了一套上好的衣衫,帶了水袋乾糧,入兵器庫選了一杆櫻花槍,從槽頭上牽出一匹高頭大馬.李大公子坐在馬鞍橋上,抱拳喝道:";吳來兄弟,你的大恩,李某他日定報.";
吳來擺手道:";姑爹,不必客套,做俠義之事理所應當,況且我只是做個順水人情.您趕快躲禍去吧,遲了就不好走了.";
李懷珠俯身拍了下吳來的肩膀,笑道:";兄弟珍重,李某去也！";便催馬箭一般的馳出吳府,一直向大路奔去,心想:";今日闖下如此大禍,我該何去何從?也不知何時才能與母親和二弟重逢！";正當李懷珠萬分愁苦之際,他忽然想起一宗事,自言自語道:";對了,我可以先去梅鹿鎮投親,讓師父他老人家給我指一條明路.";計議已定,李爺策馬向東飛奔而去.
洛陽城裡,各家店鋪夥計吆喝不斷,街上行人來回走動.
吳成功從一家店房裡裝了一壺美酒,又在藥鋪裡購買來一包毒性極強的斷腸散,騎在馬上,手搖摺扇,嘴裡哼了一會兒小曲兒,暗暗道:";昨日略施小計殺死李二公子,今朝大公子肯定也會來府上找尋他弟弟,到時候只須在酒裡和上,這李大公子自然也就難逃一死了.哼哼,只要將李家二位公子一網打盡,我吳成功就前途萬蕩,高枕無憂了.";這老賊得意洋洋的在自己的腦門上拍了下,續道:";我爹孃怎麼會給我生了這麼聰明的一顆腦袋呢?哈哈哈哈……";吳賊沾沾自喜,以爲自己的妙計天衣無縫.豈料回府一看,發現院子裡屍橫滿地,鮮血成河,一片狼藉,他嚇得魂飛天外.
";報……員外,不好了！";吳來掉着眼淚跑出前院.
員成功走到吳來近前,問:";吳來,府中發生了什麼事,爲何會有如此慘景?";
";員外,紅紙上寫黑字,咱府上出了個奇怪事.就在今天清晨,城北李家寨的李大公子李懷珠忽然來到府中找尋他二弟,我說未曾見到二公子,他又問我你家還有何人,我說只有我家小少爺和二太太.";吳來思考了一下,續道:";誰知大公子他猛然從袖中拉出一把剛刀,命我很快把小少爺叫來回話,我一害怕,趕忙跑去將小少爺叫到了客廳.";
";那後來怎麼樣了?";吳成功擔心地問.
";他二人在商談中起了口舌之爭,動起了手,雙方在交戰中,小少爺他……他……";吳來用衣袖抹了下淚水.
";他怎麼樣了?";吳成功心裡打了個機靈.
";他……他不幸被活活摔死在了影壁牆下.";吳來痛哭.
";什麼?他死了?";吳成功周身上下打了個冷顫.
吳來補充道:";少爺摔死後,二太太也自己把自己給撞死了.";
吳成功追問道:";那還有誰死了?";
吳來緩緩道:";咱家的二位家將得知小少爺母子喪命,他們帶領了八十多名打手將李大公子圍在正中,不料那李懷珠武藝高強,衆打手敵他不過,被打死七十餘人,重傷逃走幾人.咱家的家將曹霸天也命喪李懷珠之手,孔洪落荒而逃.這便是以往的經過,小人不敢有半句假話.";
吳成功聽罷心驚肉顫,淚如雨下,急忙跑來影壁牆下一看,愛子腦漿迸現,慘死在地,鮮血還在流淌.他一把抱起兒子的屍體,哀聲怒嚎,道:";兒啊,你死的好慘哪！嗚嗚……是爲父不好,害死了你呀！蒼天啊,你殺人真夠狠哪,這麼快就拔斷了我吳家的一條獨苗.嗚嗚……自古害人害自身,我吳成功真乃報應啊……";
";老員外,你先別哭少爺了,昨天睡的半夜,我兩個小姐也不見了.";韓英哭着跑過來說.
在吳成功沒有回府之前,吳來和韓英早已想好對策,排練了數遍說詞.身爲僕人,在這些鄉紳面前,務需處處小心,稍有不慎,便會招來殺身之禍.
";什麼,你兩個小姐也不見了?";吳成功心情痛苦到了極點.
";正是呀！";韓英抹了下淚.
吳成功放下愛子的屍身,站起身來,痛苦的臉上浮現出了
了絕望的神情,說:";真是屋漏偏逢連夜雨,禍不單行,難道這就是我吳成功的報應嗎?";他狠狠握緊拳頭,冷笑道:";哼哼,李懷珠,你夠狠,我定讓你血債血償,死無全屍.自古道,光棍不吃眼前虧,我不能讓兒子和夫人白死,我要去知府衙門擊鼓喊冤,讓李家全家給他們陪葬.";說着他轉身上馬欲去衙門.
";老員外,你家如今家破人亡,樹倒猢猻散,我們要去另謀生計啦！";過來十幾名家人丫鬟擋住去路.
";什麼,連你們也要走嗎?";吳成功心如刀割,痛不可遏.
吳來斬釘截鐵道:";我們都要回去孝順自己的父母,不能守你家了.";說着她與衆丫鬟連工錢都不要就離去了.
吳賊看着衆人紛紛遠去,全府上下空無一人,他氣的臉色發青,傷心的淚珠滾落於胸.
這真是善有善報,惡有惡報.吳賊害人不成,反落的個家破人亡,萬分悲慘.
正是:
爲富不仁必自斃,
廣施善義美名揚.
知府衙門外,兩隻石獅子雄蹲大門兩旁,一支硃紅木架上呈放一面牛皮堂鼓,門外無人把守.
吳成功拴好馬,走到大堂門前,舉捶擊鼓,喊道:";大老爺,我冤枉啊,冤枉啊……";
這位河南知府名叫段百慶,人送外號";斷不清";.此人生性魯莽,破案武斷,只因他的女兒嫁給了太子麾下的大將軍劉坤之子劉玉龍爲妻,遂被提拔爲河南知府.
段知府聽到堂外有人擊鼓,高聲喝道:";衙役,看堂外何人擊鼓,問他口訴還是呈狀,在城還是在鄉！";
衙役來到門口喊道:";何人清晨擊鼓,我家大人問你口訴還是呈狀,在城還是在鄉?";
吳成功忿忿道:";我乃城南吳家莊的員外,我叫吳成功,我家死了人,來不及寫狀子,我是口訴上堂.";
衙役跑回去報告了大人.
段知府一聲令下,三班衙役列隊跑進大堂,虎頭虎腦站在兩旁.堂上站定一名師爺,段知府甩袍坐下,手拍驚堂木,高聲喝道:";帶擊鼓人上堂……";
吳成功走進公堂,跪倒身子,嚎啕大哭,道:";大老爺呀……小人冤枉哪……您得給小人做主啊……";
知府堂上喝道:";吳成功,你不必啼哭,有何冤屈儘管說與老爺知道,老爺定爲你做主！";
吳成功拭淚道:";大老爺容稟,待小人一一道來.只因我兩個女兒至幼許配給城北李家寨李應龍的兩個兒子,不料那李家弟兄忽然變心,強迫與我女兒退掉婚,又在別處定下一門親事.有一天,一場天火將他家燒的一貧如洗,人家姑娘嫌他家窮,不願意嫁給他們了,那弟兄霖頭又要與我女兒定親.我和兩個女兒誓死不容,他們惱羞成怒,昨夜勾結綠林響馬闖入我家,強行搶走我兩個女兒不算,還打死了我的八十多名家人,摔死了我的兒子,撞死了我的夫人.大老爺做官如水清,求您爲小人做主,願您的高官步步高昇.";